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叶沛止住哭声，等秦老大一鞭抽到屁股上，叶沛身子一抖，嗷嗷的大哭起来，嘴里含混不清的哭嚷着“还真打呀，嗷呜，疼死了。”耳边是喜娘的唱喜声，什么也听不清。
叶溶自然不肯哭，任是秦老大和叔父秦桩栋威逼利诱也不肯就范。鞭子抽在桶壁上，叶溶侧头不语。
秦老大尴尬的跺脚，索性将他提出水，秦桩栋按了，秦老大气急败坏舞起鞭子抽在他肉上喝：“快哭一声！”
叶溶咬了牙不肯出声，心里恨得要吃了他。早先不曾告诉他如此尴尬的窘事，如今在众人面前颜面尽失，还竟然要他当众哭出声来，岂有此理！
“哭呀！哭一声就够了！”秦老大急出一头汗，按住叶溶的腰，挥舞了鞭子狠狠的揍在倔小子的肉上，不多时就肿起几道斑驳的檩子，杂在乌紫的旧伤中，分外显眼。心里又是心疼又是着急，同兄弟二人又是拍又是打，叶溶就是忍了不肯吭声。
“这孩子莫不是傻掉了，不知道疼吗？嚎一声就了了，快呀！”叔父秦桩栋急得催促，叶溶就是不肯哭。如此对峙，也勾起了秦老大的火气，喝他说：“你爹可是一忍再忍了，你哭不哭，舍不得脸就要豁出屁股。”
逗得秦桩栋扭头就笑，对了外面扯着红幛子遮挡住浴桶的士兵和下人们吩咐：“把幛子去了，让大家开开眼。”
叶溶急出一头冷汗，双手一奋力，挣扎就要入水，就在此千钧一发的关头，忽然身边传来“哇”的一声大哭，叶溶和秦老大父子震惊，侧头一看，竟然是叶沛在一旁大声哭着，干嚎着一边对叶溶挤眼，秦老大心领神会，大叫一声：“哭了，哭了，二少爷总算哭了。”
喜娘在幛外一听，兴喜的高声嚷：“礼成，为两位少爷更衣。戴金锁片。”
“从今日起，叶沛就正式更名为秦沛，叶溶就叫秦溶，秦溶，是我秦氏子孙！”秦老大豪放的言语满是激情。一句话也令叶溶心头一震。叶溶，秦溶，自此后，定江上下都知道，他叫秦溶，是黑白两道都占的巨亨秦老大的儿子。
赤金的镯子箍在手腕，沉甸甸的金锁片挂在脖颈上。
秦老大端详着叶溶，揉揉他的头说：“小鹰套上环儿，马驹子上了鞍，就安分些吧。”
叶溶扭个脸儿赌气不语。
志得意满的秦老大笑呵呵地转身，拱手向前，欲要向台下众人告知礼成。
叶溶扭过头，痛恨地望着那背影，忿忿地一把揪下脖颈上那栓狗链般的金锁片，就想砸去秦老大后背。
猛然间，他看到台面上一道奇特的阴影，只那一块儿，不规则的笼罩在秦老大身后不远处移动。平日做杀手的警觉，叶溶脑海里一个念头掠过，猛然抬头望向遮阳的草绿色棚顶。阳光下，那一道黑影就明显的在顶棚，一只黑洞洞的枪口指向了秦老大。
“爹”叶溶失声惊叫一声，手中金锁片毫不犹豫掷向那篷顶的枪口。
那划破一片嘈杂声中刺耳的一声呼唤令秦老大顿时惊愕，傻呆呆地愣在原地，竟然定住在那里一般。
“砰，砰砰”几声枪响，窜出水桶的叶溶眼疾手快飞身跃上扑倒秦老大，父子二人滚做一团在台上猩红的地毯上翻滚。
那枪子儿就炸响在身边。
台子下惊慌一片，人声嘈杂，众人惊跑。
叶溶赤手空拳，紧张地四下寻枪，却听到被他压在身下的秦老大嘶声大喊：“保护大少爷！”
秦桩栋冲来一把揪了叶沛在身后，举枪还击，叶溶冲过去捏住二叔的手腕喊：“给我枪！”
他夺过枪，就地几个翻滚，也不见瞄准就扬手射击。
“砰砰”几声枪响，惨叫声哀哀的划破天空。“噗通”一声，顶棚坠落一人，恰掉落洗儿桶里，血水泛开，一波波漾洒去地毯上。
“别让他跑了！”秦老大大喊，随口惊喜地问叶溶：“小子，你刚才叫我什么？”
万分危急，这家伙还有心玩笑，叶溶哪里肯理会他，见那桶中刺客挣扎欲出，抬手一枪，打飞刺客手中枪，这才警觉地望向四周。一切不过在分秒间，情况转瞬的突变，不及细想，叶溶带了些许后怕，闭眼定神。杀人后，他习惯定定神，排除那瞬间的恐惧。
“小子，枪法够准的呀！”秦桩栋惊叹道，拍他湿漉漉的肩头，似对这个侄儿刮目相待。
“绑了他！”叶溶唇角挂出得胜的笑，顺手抄起地上那被扯落的湿漉漉的捆儿红绸，低头看看羞得一阵面红耳赤，一把扯过襁褓裹了身子。
卫队冲上台，凑上前擒那刺客出水。叶溶手中一转那手枪，塞给了秦桩栋，说一句：“枪不错。鲁格P08，德国货。”
仿佛几日未在江湖行走，闻到血腥令他这头猎豹蠢蠢欲动。
“砰”的一声枪响，叶溶惊得猛回头，刺客脑浆飞溅，血花四飞，倏然倒地。
台子下，楚耀南双手持枪，击毙了那刺客。
“留活口！”秦桩栋骂道，冲过去，那刺客早已毙命。
一名士兵被刺客压在身下，拼命逃出，瞪大眼睛大口喘息。
冲上来的楚耀南喊着：“小心还有刺客，四处搜！”
上前去提起死尸，一把提起头看看，却见锁骨处纹身一条青色飞天蜈蚣。
“青道堂青蜈堂？”楚耀南脱口而出。
叶溶惊得目瞪口呆，难以置信，青蜈堂是他青道堂第五堂，五哥薛辉的旗下。虽然平日五哥同他不和，兄弟常有口舌，也不至于来刺杀……不，不是刺杀他，是刺杀秦阿朗。前些时为了三河口码头同蓝帮起到冲突，五哥一直咽不下这口恶气……五哥，也忒大胆了，如何派一个无名小卒来行刺堂堂蓝帮老大？
脑子里一个闪念，坚定地否认：“不！不会是青道堂的人，没有人这么傻！当了定江有头有脸的头面人物刺杀蓝帮帮主，青道堂还不至于这么傻。况且，蒋堂主和贺堂主都在台下。”
他急于辩解，楚耀南反是淡然浅笑，一粒粒解开新换的淡黄色暗纹长衫，抖开裹了叶溶□的背说：“我也不信青道堂如此傻气！”
秦老大虚了眼望着楚耀南，那神情中满是难以捉摸的深意，只冷笑了说：“南儿，将这里收拾干净。请众位嘉宾去楼里歇息压惊。”
秦府戒备森严，有蓝帮的兄弟也有秦桩栋的卫队，立刻封锁了宅院。
24、嫌隙暗生 。。。
夜晚，秦公馆举办盛大的庆祝酒会，据说也是由楚耀南亲自策划的盛宴。
华灯初上时，秦公馆舞厅士绅齐集倩女如云，欢声笑语一片，场面壮观。觥筹交错中，叶溶听到一个声音呼唤。
“秦溶！”
那声音十分熟悉，来自楼上，只是他不觉得是在喊自己，所以依旧端了那酒樽在舞厅旁徜徉。
待第二声“秦溶”的呼声响在耳际，他才一怔，猛地抬头望去，秦老大倚在楼栏，自上而下俯视他，身边更有他熟悉的身影，大哥蒋涛。
此刻见到大哥蒋涛，他心中一股莫名的滋味，似五味杂陈翻涌。眼前并肩而立的，一位是他昔日的长辈，一位是如今自称是他父亲的人。
秦溶，是，他是秦溶，他苦笑。
“晌午的枪声和意外并没干扰客人们的兴致，晚宴上请了许多洋人。”秦老大对蒋涛说，手指了楼下舞厅西装笔挺的绅士，珠光宝气的贵妇们，颇为得意。
秦溶上楼，恭敬地喊声：“大哥。”
蒋涛举举手中那樽红酒，还不等说话，就见楚耀南一身夺目的晚礼服翩然而至。墨色的晚礼服，张扬的眉宇，更显得神采飞扬，仿佛晚会的主角是他。
“爹，您喊耀南来，可有吩咐？”楚耀南问着，目光扫向秦溶和蒋涛时微微欠身施礼。
“南儿，溶儿，你们随蒋堂主到书房来。”秦老大一声吩咐，秦溶皱眉，这“溶儿”二字被他呼出格外刺耳。
众人齐集书房，二爷秦桩栋和师爷费无用，都坐在沙发上。
门一关，小楼内的繁华喧笑立时被隔去门外，屋内的气氛显出些异样的紧张。
刺客，对，刺客的事情。秦溶不由靠近大哥蒋涛挪了一步，生怕父亲为难蒋涛。
但蒋涛已经搁置酒杯在一旁，沉肃个脸拱手抱歉道：“秦爷，蒙秦爷大量不计较，蒋涛日后定摆宴给秦爷赔罪。都是我治帮不严，才出此变故。”
秦溶的面颊顿时僵冷，大哥在说些什么？
“刺客，确是我青道堂五舵青蜈堂的弟子，此人三个月前入帮……”
说罢，蒋涛的目光望了他一眼。秦溶皱眉，忍不住开口问：“大哥，您可是查清楚了，怎么会是青道堂的人，我五哥不是这种人！”
“是东北跑那批老山参货时投来的……”蒋涛说。
秦溶顿时惊愕，半年前五哥薛辉接了一笔肥生意，替一家中药堂去东北办一批老山参，是江湖上的押镖。旗开得胜回定江，还在东北收了五名兄弟。不想五个人手脚不干净，犯了事儿在他手里，他秉公执法，毫不手软，当机立断砍了领头者的手，杀一儆百。据说这五个人一怒离开了青蜈帮，还带走了买卖，大伤了青蜈堂元气，为此五哥同他翻脸。
“薛辉说，那个被剁掉手的兄弟前些天死了，就因为那只断手溃烂。”蒋涛摇头，秦溶愕然无语。
秦老大不愠不怒，只叹一句：“少年气盛。”
扫了秦溶一眼，含笑对蒋涛道：“蒋老弟不必自责，此事同老弟无关。我的儿子，这些年，都是你给养大，我谢你还来不及。也是溶儿自己惹的祸事。人在江湖走，哪有不挨枪。”便转向秦溶说，“溶儿，替爹好好招呼你大哥大嫂，不要怠慢了贵客。”
那语气，仿佛是一家人一般的亲近。
秦溶送蒋涛下楼，看蒋涛吟吟含笑，放眼四下望着，感叹一句：“这房子真气派！像欧洲童话中的宫殿！”。秦溶停住步，心里无比的怨愤，大哥莫不是也稀罕这富贵之家，安心将他送到秦老大手中？
大哥的目光转向他，脸上依然含笑，却压低声音说一句：“小心提防楚耀南。你嫂子为你准备好下月十八日的船票，你先到香港等我们。”
秦溶一惊，仿佛看到一线生机，惊喜令他眼中放出光亮暗叫一声：“大哥！”
蒋涛并未看他，只望着楼下继续说：“阿溶你可是要三思再定。蓝帮可是江湖瞩目的大帮会，天下数一数二，能让你富贵极人，荣华一世。大哥是厌倦了江湖拼杀血雨腥风，这一走……”
“可我不稀罕！”秦溶严肃道，仿佛受到侮辱。
蒋涛移动几步说：“你想好了，再告诉大哥，不急。”
“大哥，你是知道阿溶的。”秦溶焦急地央求，生怕大哥弃他而去。
蒋涛只“嗯”了一声，旋即笑呵呵地对楼下一人打招呼说：“华董，华董，久违久违。”就拱手奔了下去。
秦溶心头揪紧，缓缓回身看，见左右无人留意他，这才略微安心。那颗近日来忐忑不安的心稳稳落回腹中，带着些欣喜若狂。尘埃落定，不过就差几天的功夫演戏唬住秦老大，伺机出逃了。
秦溶再回到楼上，见秦老大的书房门半敞，透出柔和的灯光。
他猛回身时恰见身后不远不近的跟了一个“尾巴”，似是秦老大安排来监视他行踪的，见他回头就倏然缩去角落里。他暗笑，甩“尾巴”的功夫他是炉火纯青的，跟叶六爷耍这套把戏，嫩些！不过而今当务之急是麻痹秦老大甩开这些“尾巴”，才有可能逃出秦府。
于是他整整衣衫，大摇大摆推门进去秦老大的书房。
“百密一疏，谁想到出这种意外。”二爷秦桩栋正在叹气，费师爷在一旁摇头。
楚耀南愧疚道：“爹，今日的庆典是耀南职责所在，责无旁贷。楼下还有很多客人要父亲应酬，待送走客人，再做计较吧。”那声音淡淡的，虽然不大，却还是很有番底气。
秦桩栋点点头，拍拍楚耀南的肩头说：“好小子，长大了，像条汉子。”
恰此刻秦溶进来书房，秦老大看到他就吩咐楚耀南说：“从明天起，你负责带秦溶。爹要正式让秦溶进入崇义堂正堂，让他尽快熟悉帮中的事务。”
楚耀南颇为意外，平日不动声色的他脸色都沉了下来，他平日极少对父亲说个“不”字，但如今忍不住说：“爹，二弟进崇义堂是迟早的事儿，有个名分也是应该的。只是帮里的规矩，新入帮者无论贵贱职位高下，都是要去店面码头磨练一两年，熟悉所有蓝帮生意后才能进崇义堂。耀南从法国留学归来，不也是在下面摸爬滚打了一年，便是快的了。就是二弟，最快也要一年半载吧？”
“他有你教他呢，你去哪里，就带他去哪里，�