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他极力逗笑求和，说话声气喘吁吁。
果然，大哥停住手，沉默无声。
他哭着转身，见大哥怀抱父亲的灵位仔细端详，嘴唇蠕动，似在说话。
他立时觉得委屈，不知爹爹若活着，是否如此打他，是否和大哥一般的迂腐。
“出去，都出去！你们叔侄，都出去！”大哥骂道他无奈，揉揉泪眼，红肿的手掌整理好衣衫，勉强带了春宝儿出了门。
一掀棉帘，迎面冷风夹了积雪扑面而来，他打个喷嚏，再看大哥凛然而立，丝毫没有怜悯。身上的伤奇痛，或是伤得太重，已经麻木。
大嫂推搡他叔侄二人到院里跪下，那雪地厚厚的积雪，大嫂为春宝儿戴个帽子，将他两只小手对插去袖管取暖。小脸上的泪水似乎结冰一般，只剩抽噎。
不知跪了多久，耳边是呼啸的北风，雪片鹅毛般扑簌簌的下，几乎要掩埋他们成了雪人。小春宝儿已经筋疲力尽，贴在他身边就要睡。几次被大嫂拍打面颊喊醒，大哥屋里的灯却熄灭。
楚耀南心里的最后一线希望也破灭，大哥为什么如此心狠？
“哥，你睡得稳吗？你好歹饶过春宝儿，你若不解气，耀南跪在这里。”楚耀南揉揉身后疼痛的伤，委屈道，泪水又滚落，在冰冻的面颊上流过刺痛难受。
灯光又亮了，大哥举着灯台出来，就立在屋前打量他。 “走吧，庙小，装不下你大菩萨。你从不了这里的规矩，我不勉强你。是我痴心妄想，把头狼训练成羊。”
他冷冷地望着大哥，他一味的屈从忍辱负重，难道换来的是这么绝情的一句话。
大哥一扬手，钞票和一把银元狠狠扔在他脸上，那银元滚落一地。他侧头，委屈地望着大哥。
“哇，爹爹，不要小叔走。”春宝儿闻听大哭。
“他爹，你别吓小弟了。”嫂子也慌了神。
“你赌博得来的不义之财，自己拿走！”大哥一字一顿。
“还有这个小畜生，违背家规，赌博扯谎，欺瞒长辈，十恶不赦，一道逐出家门，随他去好了！”
楚耀南惊了，诧异地望着大哥问：“哥，你玩笑不要开得过了，就是气话也要有个分寸。”
“去我房里，把他的箱子提给他！”大哥吩咐大嫂，楚耀南的心渐渐冰封，他知道，大哥不是开玩笑，大哥认真的，要赶他出家门。
他不过是赌了两次钱，出于善意才瞒他，他是为了这个家好，他是为了大哥呀！
大嫂手中提着个行李箱出来，稳稳地放在他面前，熟悉的箱子，那封条上的字迹，是他从定江千里来投时，大哥封存的他的行李。
大哥指了行李狠狠地说：“我迂腐，我无能，不能让兄弟儿子过上锦衣玉食的日子，所以你们宁愿去偷，去赌，去骗人，日后还可以杀人放火无恶不作。依你们这些混账道理，天下没有什么作奸犯科之人，都是命运所迫了。我看你是恶习难改，你太让我失望了。滚！”
卓铭韬狠狠地喊出“滚！”字，手指院门，大义凛然。
楚耀南侧头望他，反是笑了。
“打也打了，骂也骂了，气也出了，你这是唱的哪出。我楚耀南不肖，屡教不改，也是沈家子孙，是你弟弟，你何苦如此绝情。你想我走，我就不走！”他赌气道，就跪在那里。
春宝儿还在哭个不停，吵得邻居家的大叔大婶都过来劝说，院子里乱糟糟一片。
“卓先生，孩子是靠管出来的。不听话，打罚都是该的，若说逐出家门就太重了。消消气，消消气，看这春宝儿一直在咳嗽，别冻坏了。”
90、惊变
楚耀南倔强地望着卓铭韬，紧紧搂住春宝儿。
李嫂子讲和说：“耀南兄弟，平日乖巧的一个人，怎么现在嘴拙了，给你大哥磕头赔罪，保证下次改了就好。”
楚耀南想，哪里如此简单，大哥眼里凶巴巴的目光，像要生吞了他一样。但他还是听了李嫂子的劝，忍了身上的痛给大哥磕头赔罪。周身如冻僵一般，乍一弯身，似乎都听到骨头如冰柱般断裂的声音。
他自信已是俯首贴耳低头到地下，而大哥却冷冷地从牙缝里挤出几个字：“娼妇养的野种，果然是破窑里烧不出好瓷器。我还妄想他能洗心革面，却是个染脏的布漂不出底色了。”
恶毒的言语，字字如针扎着他的心，惊愕后一波波袭来的惨痛，令他停止哭泣。一双明亮的眸子停住泪，就冷冷望着大哥。他堂堂七尺男儿，甘受这种侮辱，只因为眼前责罚他的是亲人，是兄长，难道在卓铭韬的眼里，他从始至终就是如此不堪，那就歧视的出身，轻蔑的言语漠视的目光，可曾拿他当成是兄弟？
眼前人痛心的一笑，那抹笑意里满是嘲讽，深吸一口气，转身进屋，砰的一声撞上了门。惊得李嫂子一个激灵，随即解嘲般尴尬笑笑劝解：“耀南兄弟，你哥在气头上，明天消消气再劝说吧，不如带春宝儿去我家凑合一宿。”
“卓家的事，不用闲人插手！”大哥在屋内吼道。
李嫂子更是窘然，不知所措立在那里。
“对不起，李嫂子，孩子爹就这个臭脾气，谢谢您了，不必再管他们，总是要有个收场的。”大嫂总算掩泪劝走众人，院内才恢复平静，大哥在屋里吩咐一声：“你不去医院伺候母亲，还在这里做什么！”
楚耀南才记起母亲还在医院，这会子不知谁在伺候着。
屋内熄灯，院内只剩风声与远处野猫的叫声。
楚耀南揉揉眼，他的心已经冰凉，他想或者自己错了，回来寻根就是个错误，简直是自取其辱。春宝儿咳嗽得厉害，额头发烫，楚耀南对嫂子说：“春宝儿挺不住了，我先带他走。若是得了肺痨更是追悔莫及。”
心里那点仅存的尊严令他提起自己的箱子，抱起奄奄一息的春宝儿在大嫂的哭声中离去。
他踩着厚厚的积雪，顶着呼啸的北风，侄儿春宝儿在他怀里越来越重。
他一手提着行李箱，一手抱住春宝儿，不时用头贴贴春宝的额头哄他：“春宝儿，醒醒，就到了，醒醒。”
可是深更半夜，无家可归，他能去哪里呢？
怀里的春宝儿越来越沉，声音渐渐微弱，孩子又累又乏，怕是要睡去。
楚耀南横下一心，喊辆黄包车，向白塔寺蓝帮分舵而去。一路上他想得清楚，一定是他们，是他们向大哥告发他赌博的事，是他们在堵他去路。
眼里喷出怒火，大哥那句刺耳的话就在耳边，原来他心里是如此想他，亏他一腔热忱的待他当兄长。
到了门口，楚耀南并不下车，只吆喝里面出来人付车钱。
蓝帮执事的兄弟们见少帮主深夜赶来，风尘仆仆，都惊得出来列队相迎。
楚耀南也不客气，吩咐腾出一间房子，不许人靠近，就抱了春宝儿去安歇。
“是谁去卓家兴风作浪的？”他从牙关里挤出几个字冷冷地问。
众人面面相觑。
为首的小胖子十分机灵，笑了说：“南少，看您这么急定然是有要事。我们都是小喽罗，哪里知道这么要紧的事。您看是请宋爷过来？还是请费先生。”
楚耀南一笑，边接过滚热的毛巾为春宝儿擦脸，忍着坐下时钻心的疼痛说：“去，喊老宋来。费师父那里，明早我登门去拜望。”
春宝儿在咳嗽，手下忙里忙外的照顾，楚耀南心想，若他不再是蓝帮少帮主，这些小子可还会如此客套？
“南少，看这孩子病得不轻呀，咳嗽的声音都像从五脏六腑出来的，请个大夫吧。”
楚耀南摸摸春宝儿的头，滚烫，也不知是挨打后正常的发热，还是被大哥这没人心的给冻坏的。
他吩咐人去请郎中，自己揉揉伤痛，龇牙咧嘴。大哥下手好狠。他心里愤愤不平的恨大哥，可是更恨那暗中搬弄是非害他有家不能归的小人。
“南少，南少来啦，看看谁到了？”老宋笑盈盈的声音听来贱兮兮的，开门声，楚耀南迎上去挥拳就打。
“南儿，发得什么神经！”一声喝，楚耀南呆立在那里，如遭雷劈，竟然爹爹出现在眼前，他如何来了。如此之快！
他愕然立在那里，望着别离月余的养父。
那光头依然油亮，眉头紧皱着，欲怒，但审视他时，目光中的怒气渐渐消退。
“怎么，在外面玩野了，爹都不认得啦？”秦老大佯怒。
楚耀南无可抉择，他噗通跪下，忍了身上的伤，磕头拜见。
“爹，爹爹，耀南……”他习惯的那句“罪该万死”却说不出口，他没有罪，他千里投亲有什么罪过？
秦老大仔细审视着儿子，那面容有些陌生，那修理得鬓角发青的头发，更显出那双大眼分外的明亮。他伸手摸摸儿子的额头，又用食指狠狠戳了他眉心骂一句：“看你还往哪里跑！”
“哎呀，这孩子怎么了？怕是不好了！”老宋一声惊叫，众人慌得围去看，小春宝儿已经昏迷不醒人事，周身在抽搐。
“快，快送医院，还等什么大夫呀！”秦老大吼一声，楚耀南冲上前一把抱起春宝儿就向屋外冲，秦老大吼住他说：“别慌！快去备车！”
车开去那家楚耀南熟悉的教会医院，楚耀南是想嫂子在这里陪母亲，便于照顾。
他蹲在走廊，抱着头，思绪混乱。
父亲在走廊里来回踱步，不时探头向诊室里望望，仿佛比他更关心孩子。
四目相对时，秦老大看他一眼说：“这孩子，同你小时候一般的模样，眼睛大得如一汪水要流出来似的。”
楚耀南扶着墙缓缓起身，秦老大一把拉过他的手惊问：“我刚才看得就纳闷，你这手……”
他倏然缩手背后，秦老大寻思问：“费师父，有这份胆子也下不去手。是他？”
楚耀南自然明白那个“他”是谁，费力的撑腰立起，眉头一皱，侧目噙泪不去望他，说一句：“这不是爹希望的吗？”
秦老大的脸色立时沉下来骂：“给你脸还来劲儿了！是想爹在这里揍你一顿，让大家都开个眼？”
楚耀南唇角抽搐，积蓄在心里的波澜一浪高过一浪越过喉头冲拍牙关，他红红的眼再望向父亲时，秦老大深咽口气自寻台阶般骂：“待回家后，看如何拾掇你。”
“啊～”一声惊叫，小护士失魂落魄地冲出来，面色惨白的指了后面，对了楚耀南张大口说不出话。
“出什么事啦？”秦老大气恼地质问。
大夫出来对秦老大说：“孩子没事了，打一针退烧，睡下了。”
“大……大夫，大夫。”护士指了后面结结巴巴，如撞见鬼一般的魂飞魄散，身后一阵嘈杂声，跑来一位年长的护士说：“402病房那个老太太……”
“她，她好好的……吃晚饭时还……还说……”小护士结结巴巴。
楚耀南撒腿就跑，直冲向母亲的病房，风刮窗子啪啦啦扇合做响，屋内光线昏暗，老夫人安静地躺在床上，只是瞪大眼直视天花板，一张脸纸白。
楚耀南惊得颤声喊：“母亲，母亲。”
老太太没有声响，身后小护士的大哭声：“怎么会？我进来，她就断气了。”
“是窒息死亡，”年长的护士说，其意自明。
嫂子，嫂子去了哪里？楚耀南四处张望，大夫也问：“陪房的家人呢？”
“晚饭后说家里有事离去，就没回来，请来帮忙照理陪床的老妈子也不见了。”
楚耀南推开众人就冲出房门，一路疯跑一路魂飞魄散的想，为什么会这样，为什么会这样，难道有什么事他不曾知道。
他冲回沈家那小院，已经是凌晨，才到巷口就见无数的人围聚在门口。
出了什么事？
他推开众人向院里冲去，却被迎面几位巡警上前拦住，几把枪齐指向他的头。
“就是他，卓家那个赌博成性的小儿子，就是他！”
“哎呀，人心不古呀。卓先生文文静静一个好人，平时从不红脸动气的，怎么就养了这么个禽兽不如的兄弟。”
“听说是他爹的小老婆生的，那小老婆是妓女。”
“惨呀，惨呀，灭门呀。”
楚耀南愕然在那里，那些话如大海里漂荡的声音，朦胧恍惚。
他看到担架抬着蒙了白布的尸体从身边而过，垂出担架外的手，那袍子袖口，那只有力的大手，大哥！
“哥！”楚耀南不敢相信自己的眼，不顾那些人的阻拦挣脱众人扑上前。
91、冤狱
他小心谨慎地拉下那张白布，手在颤抖，大哥目视天空含愤的眼睛瞪大，似不屑于看他。他不信，如何不肯相信眼前的事实，大哥一定是在吓他。
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