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下一步就要入阁了，他不知道皇帝或者说是晋王会任命他为哪一部尚书。兵部尚书聊胜于无，陈子龙坐稳了吏部尚书，也许只有刑部尚书的位置要换人。
既然如此，他又何必再在湖广做违心之事。他协助翟哲稳定荆州府，筹集粮草帮大军攻清虏是凭本心做事。那么他此刻反对朝廷加收两税也是凭本心做事。
四月中旬。
朝廷的公文发到荆州府。只是以大将军府和吏部的名义发来两份公文，没有圣旨。
堵胤锡细细看了，他很矛盾，大将军点了他的名字，他若是还在这边不理睬，那是等同于直接对抗了。在大明，只要还想为官，没有人会对抗晋王。
从南京返回的信使禀告：“朝廷命许义阳为钦差，正在往长沙进发，督促征收两税。同行有五百兵丁，在沿途太平府和九江等地巡视两税征收情况。”
“看来，我是要再回长沙一趟了！”堵胤锡收起公文。
翟哲此举是在逼他，让一个年轻的武职钦差去长沙，他不能眼睁睁看着那里出乱子。
荆州安稳，忠贞营正在休养生息。
晋王帐下萧之言和车风来到这里之后，迅速与李过等人打成一片。他们都是陕西人，萧之言好友，李自成在他面前也只是个晚辈。当初与他同辈投入流贼的马贼一个也见不到了。
堵胤锡思前想后，叹息道：“这里终究不是我的地盘！”
荆州不是，长沙也不会是。他不是何腾蛟，没有与朝廷对抗的念头。只是湖南与湖北不一样，他只希望那里不要因两税案出乱子。
此去长沙不知要多长时间。
他找来李过和高一功好生嘱咐，又传令让姚启圣从武昌来荆州，把湖广各府的事情交代一番。诸般事情安排妥当后，荆州水师护送湖广总督返回长沙。
船只一路行走极慢，堵胤锡不想在钦差之前到达长沙。抗税民乱之事可大可小，以他的身份和官场阅历想压制一个年轻的武职钦差是轻而易举。
在长沙城的许义阳可没这么多心思。
他虽然年轻，但翟哲既然敢把他派出来，其实已经给他铺好了路。
在屋内歇息了一个下午，许义阳走出房门。
天色昏暗，正是寻花问柳，偷香窃玉的好时候。
他带张二武同行，按照那个伙计所说，七绕八绕，道路越走越僻静，越看越不像是有青楼的地方。
张二武明知故问：“少爷，你这是要去哪啊？”
“闭嘴！”许义阳大踏步往前走。
拐过一条小道，眼前豁然开朗，前面有几座别致的木楼，里面有灯光闪耀，隐约有说话的声音和乐声。
“这是不像是青楼吧？”张二武觉得不对劲。
许义阳走到近前，抬头看见第一座木楼门匾上三个字，将信将疑，问：“秋月楼，就是这里吗？”
不像是妓院啊！没有龟公，也没有老鸨。
许义阳在门口站立片刻，确认里面有丝竹声传出来，以他的经验，这首曲子弹得不错。
“妈的，不是那个伙计骗人吧！”他小声骂了一句，到底不敢敲门，带着张二武原路返回客栈。
在路上，张二武肚子里偷笑，问：“少爷，你不进去了？”
许义阳不答复他，回到屋子蒙头大睡。
他在秦淮河畔厮混过，知道青楼是最容易打听消息的地方，所以一到长沙，直奔最有名的青楼，没想到吃了个闭门羹。
次日，士卒们全听随行的掌柜安排做些杂务。
许义阳又找了几个人打听，才知道那个伙计没有骗他。秋月楼确实是青楼，就像秦淮八艳在秦淮河畔有自己的河坊，如顾眉的眉楼，秋月楼是长沙名妓李秋月的楼。
李秋月色艺双全，慕名前来拜访的人排了长队。
他与张二武开玩笑，到：“长沙果然只是个小的地方！”
“那少爷还去不去？”
“当然要去！”
午后，许义阳专门写了个名帖，又往秋月楼而去。
晚上看到不甚清楚，他再走到秋月楼前，发现四周有松柏环绕，木楼从屋檐到雕栏，每一处都很精致，不亚于秦淮河坊。
院子门大开，里面空荡荡的没有一个人。
他径直走进去，里面一个老妈子走出来，满脸堆笑，问：“公子哪里来的，可不巧，月娘今日不在家。”
许义阳拱手，道：“小生是杭州人，来长沙购置货物，听说月娘的名，特地前来拜访！”他从衣袖中掏出一张名帖递过去。
老鸨眼里只有钱，听说来人是富商之家，那老妈子笑容更欢，道：“公子进去喝杯茶，月娘晚上会回来！”
许义阳不是没在风月场混过，怎会不知道怎么回事，掏出一块银锭，说：“今日我还有事要办，您帮我把这张名帖送给月娘，我明日再来！”
老妈子接过银子，掂量分量，立刻把腰完成九十度，道：“我一定办到，等公子再来，我给月娘安排！”
许义阳转身带张二武离去，等走到三四百步外，笑道：“我还当是卖艺不卖身，原来也只是皮肉生意！”
“那公子是喜欢哪一种？”
“当然是这一种，见到美食吃不到嘴里的滋味很好受么？”
两人一路闲聊回到客栈，一个穿着灰色衣服的伙计正在等着他们。
来人跟许义阳进入屋子，张二武守在外面，那伙计从怀中掏出一个竹筒，道：“这是千户大人命我送来的密信！”他不知道眼前这个人是谁，也没有多问，这是季弘接管重组锦衣卫后立下的规矩。
许义阳接过竹筒，那伙计告退离去。
从头至尾，他没说自己在哪家商号做事。
拆开竹筒看完书信，许义阳脸上浮现出一层难以抑制的兴奋。
第562章 燧发枪的来临
湖广本无事，那里吸引了天下人地方，但抓不住晋王的眼光。
晋王府欢声笑语。
近日有客商进献两只鸟，让晋王府沉浸在一片欢乐中。
海东青产自辽东，对满族人而言，正如龙凤于汉人，是一种图腾。海东青极难捕捉，更难驯化，这不是用银子可以买到的珍奇之物。
满人视海东青为神鸟，这个客商能避过层层关卡把海东青从南方带到江南，冒的风险不可谓不大。
晋王府前的广场上，外围有侍卫守卫，中间三个人围着两只大木笼子。
两只大雕抓住笼子里的横栏，尖锐的爪子缩在肉垫内，黑色的尖嘴往下沟曲，立在那里如猛虎蓄势。
翟哲特意请柳随风前来鉴赏。
柳随风眯着眼睛，上下端详半天，面现惊喜之色，道：“恭喜王爷，这两只海东青一雌一雄，雄者为白玉爪，雌者为玄色爪，皆为上品！”他家学渊源，虽然从未见过海东青，但曾经在书籍上见过记载这种猛鸟。早在唐朝时，便有渤海国进贡海东青，史书早有记载。大明初立时，也曾让辽东人进贡此鸟。
那商人是辽东汉人，名叫王林，闻言知道遇见识货的人了，喜不自胜，说：“柳大人说的没错！”
海东青在清廷也是贡品，犯死罪的罪犯如能抓捕一支海东青进贡，能免除罪过。他甘冒奇险，把这两只雕带到江南，所求的回报不仅仅是银子。
“是吗？”翟哲摸着下巴，微咧开嘴。他从没有一眼见上就喜欢的东西，今日破例。
王林弓着腰，道：“海东青为万鸟之王，也是天下最精明的猎手。王爷为大明柱石，万鸟之王今日也可被大人驱使！”
要想得到自己的想用的东西，不仅要有进献的宝物，还要有一张会说话的嘴。
那笼子中雄性海东青体格明显比雌性要大上一圈，突扑腾一下翅膀。隔着栅栏，翟哲能感受到两只海东青眼中表现出来的不耐烦和凶悍。
“这样的鸟不该关在笼子里！”
王林紧接着话头，说：“这两只海东青已被驯化，王爷可任意驱使！”
说话同时，他伸手拉开木栅栏上的门栓，两只海东青迈步走出来，听王林口哨振翅直上九霄。
两只海东青在王府上空盘旋三四圈，王林的口哨突然变得十分尖锐，两只海东青如重物坠地般从空中落下，带出一阵风声，立在木笼上摇摇晃晃。
风拂脸，翟哲大喜。
善攻者能飞九天之上，善守者能藏九地之下。这样的猛禽让他如何不爱。
“只需有人随我熟悉十几天，便能掌握这两只神鸟的习性！”王林笑容满面，说：“只是这两只神鸟无肉不食！”
柳随风偷看翟哲的神色，又说一遍：“恭喜王爷！”
翟哲伸手抚在雄性海东青头顶的一撮白毛上，他见那雄性海东青眼神锐利，但最终还是没有动弹，任由他手掌触及羽毛。
“好鸟！”
翟哲赞叹，他目光与海东青目光对视，问身边的王林：“你从辽东来，家中可有旁人？”
“我本是辽东汉人，妻小都带在身边南下，只有一个小妾被正红旗的贝子抢过去了！”王林言语中掩饰不住恨意。
“嗯！”翟哲略一沉吟，道：“既然你在辽东无牵无挂，就留在江南，你是商人，江南和江北隔着一条江，有着做不完的生意！”
王林大喜，道：“多谢王爷！”
那个小妾是他心爱的女人，但他到江南进献宝物可不仅仅是因为仇恨。
江南和江北隔着一条江，但不是随便什么人都能做买卖。只有经过大将军府准许的客商才能在长江水道中出没，否则一旦被巡逻的兵士抓住，不但货物要被没收，连性命也难保。
晋王特准他在长江沿岸行商，把江南的棉纱、绸布甚至粮食等物贩运到江北，那就是数不尽的钱财。
世人皆有所好，所以没有拍不了的马屁，只有想不到的主意。
天下皆知晋王不好美色，不缺金钱，所以往往有想攀关系的人，找不到门路。王林却挠到了翟哲的痒处。
翟哲不仅是喜欢海东青的凶猛威武，海东青既然是满人的图腾，他驯养一对在王府中，心中也舒坦。
自这一对海东青到晋王府后，先是有两个亲兵驯养，到后来翟哲亲自喂食，偶尔也会带这两只大鸟出南京郊外转一转。可惜江南不是草原，他无法体会到狩猎的快感。
江南士林的目光注视他的一举一动。他在南京郊外之走过两次，民间便有传言，说晋王骄奢跋扈，玩物丧志，不思进取，不想北伐，只知道搜刮民脂民膏，斗鸟为乐。
柳侍郎府。
一辆马车停在门外。
一个年轻人走进大门东张西望，他心中早有准备，但也没想到柳随风的府邸如此简陋。
老仆从引着柳随风走出来。
那年轻人行礼，口中呼应：“叔叔！”
“泰熙，你来南京了？”
柳随风连忙招呼柳泰熙走入堂屋，老仆从倒茶。柳府虽然简陋，但从不缺好茶。
两人坐着闲聊，柳泰熙说起绍兴府的事情请教。大约半个时辰后，柳泰熙问：“叔叔，近日可听见什么传闻？”
“什么传闻？”
柳泰熙压低声音，道：“江南、浙江各地近日对大将军的风评可是非常不好，各地都言大将军取下湖广后贪图享乐，连襄阳城也不攻了。“
柳随风脸上的担心的神色一闪而过。
都是那两只鸟惹的祸！
他曾经也生过效仿魏征劝谏晋王想法，但深思熟虑后还是打消了这个主意。
“都是胡言乱语，晋王怎么可能失去进取之心！”柳随风嗤之以鼻。
晋王斗鸟被批判只是表象，真正的原因在于今年征两税的政策激起了士林的反对。从去年实施新政时，江南士林就已经有反对晋王的声音。今年开海禁，征两税，无一不是在乡绅望族身上扒皮，渐渐掀起一波小高氵朝。
柳泰熙点头，道：“我也是这般想的！”
“你只管做好你的知府，朝廷没有声音，晋王没有动作，你就当没听见！”
“小侄知道了！”
柳泰熙沉吟片刻，道：“还有一件事，我从绍兴来南京，途径杭州。我那个兄弟执掌破虏号，听他说胡家正在隐藏了一个巨大的秘密，关系到商号的兴衰！”
“什么秘密？”
柳泰熙出门招呼仆从从马车上取下一个木盒子，命仆从打开。
一支鸟铳躺在其中。
柳随风细看，好像与平常的鸟铳又有些不同。
“这是找人从胡家偷出来的样品，听说又有改进！”
第563章 好铳！
杭州府，富阳县。
胡广厚的脸上是海上风暴将来时的前兆。
“火铳是什么时候丢的？”
他面前跪着一排十几个人，鸦雀无声。
“不要装死！”他指着为首的一人，骂道：“王金成是你引进来的，你先说！真是见了鬼了，不但有人能从我胡家把铳带走，还能不让人知晓什么时候干的！”
为首的工匠跪在地上直打哆嗦，道：“老爷，那只是四个月前的样