按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
春耕刚过；户部尚书宗茂主持在两浙盐场变“煮盐法”为“晒盐法。”户部的第一刀砍向大明油水最足的盐政。
从户部传出消息后；南京城内有无数人为盐政改制弄得睡不着觉。
一辆被门帘遮挡的严严实实的马车在潮湿的街道上穿过；拉车的马匹甚是神骏。
江南缺马；几乎所有的战马都用在军中；南京城的官员喜欢坐轿；很少乘马车。马车出现在南京街头；盐商们立刻知道亲自去浙江盐场考察的宗茂回来了。
“煮盐法”为“晒盐法”的优劣不值一辩。简而言之；晒盐法利用海风和日照蒸发水分；煮盐法用铁团木柴煮海水得盐。
如今南京朝廷尚未控制大明全境；各地私盐泛滥。盐商拿盐引从两淮盐场领取的“煮盐法”所得的食盐；成本奇高；无法与私盐竞争；宗茂此举策一出；立刻得到盐商们一致拥护。
宗茂再两浙盐场盘桓十几日；回到南京城次日便前往摄政王府觐见翟哲。
辰时；那辆标志性的马车行走到摄政王府门前。
侍从把他引入翟哲的书房时；那里已经有了一个人；正是吏部尚书马士英。没想到有人比他还早。
两人打了个照面；宗茂猜到马士英也是为盐政改制而来。
他跪拜行礼；不管侍立一旁的马士英；道：“王爷；臣此行两浙盐场；要使盐政顺利推行；两淮盐运使都不当其职”
马士英撇撇嘴；忍住辩驳的想法。这位户部尚书也太霸道了。两淮盐运使并无过错；岂能由你一言而换。
翟哲侧首问：“马阁部怎么看？”
马士英笑笑；道：“内阁已研究过宗尚书的盐政法；“晒盐法”早就有了；但一直没有在两浙和两淮盐场推广开；有诸多原因。‘煮盐法；需灶丁；需薪丁；如改为‘晒盐法；；大批依山灶户将无力交盐。而且用‘晒盐法；时；盐量大增；灶丁手有余盐；私盐更加泛滥。”
他说的全是“晒盐法”的劣势。
简而言之；晒盐后原本提供木柴的依山灶丁失去作用；也就没办法交税；而且会让食盐产量增加太多；私盐更不可控。
翟哲再转首再看宗茂。
宗茂道：“盐税为户部第一收入；臣改盐法；可增加盐税；可降盐价；实在找不到退缩的理由。”
马士英道：“敢问宗尚书；刚才我说的那两条如何处置？”
宗茂语不惊人死不休；道：“臣主张废除“纲法”；朝廷已经废除匠籍；工匠能者可自行谋生；无能者自甘穷困。今私盐泛滥；各地专盐贵且缺；盐商也难逃其咎。户部将设盐课司统管各地盐场；无论何人都可从户部购买盐票到任意盐场领盐；各地盐场将设盐课司；盐丁编订入册；稽查私盐；父子相袭。户部将根据各盐场盐票存根对盐课司进行考核。”
马士英倒吸一口冷气；问：“宗尚书这是针对盐商吗？”
他万万没想到；宗茂真正的意图在于打击徽商为主的盐商。
户部怎么考核各地盐场不说；此举相当于恢复明初的“开中制”。只不过当初是商人运粮到九边领取盐引；现在是商人直接购买盐票领盐。而且；盐票不分盐场；那么各盐场之间也会有竞争。
马士英朝翟哲拱手道：“如此一来；盐市大乱矣”
宗茂道：“臣只知道；户部的盐税不会少；盐价也会大幅下跌。徽州盐商得钱太易；家中蓄奴无数；荒淫无度；以养瘦马为乐；甚至无视朝廷法度；不可纵容。”
宗茂是要打击徽州的盐商翟哲陷入沉思。
徽州商人众多；但盐商的最为强大。徽州盐商多居江南；与东林党相互依存。食盐专卖造就了一大批富可敌国的盐商；当年也就是这些盐商造就了繁荣的扬州城。
“你拟个章程给我”
宗茂大喜；道：“遵命”
马士英面如土灰；盐价居高不下；利润虽然流入盐商的手中；但那些人每年给朝廷上下打点无数。盐商与东林党亲近；但他每年从盐商接到手的银子也有三四万两。
此策一出；不知有多少豪富之家要陷入困境。
翟哲又道：“此策尚无定论；你二人不可妄言；以免惹得满城风雨。”
马士英与翟哲同时答道：“遵命”
马士英刚要告退；宗茂又道：“近日江北逃入江南的流民渐多；臣想以户部主导；引富商在湖广、浙江等地增设矿场；变流民为矿工；以增矿税。”
马士英犹豫片刻；终于还是开口提醒道：“矿场多处深山中；流民聚集；极易出乱。”
他看宗茂真是陷入癫狂状态了；为了增加户部收入；不择手段。万历年间就因增收矿税导致矿民聚乱；如果因此闹成民变；他这个户部尚书不知还能不能坐稳。
没想到翟哲对此反应极为迅速；道：“马阁部过虑了；此法甚好”
北民在女真人的庄园中连人身安全都无法保证；逃到江南后又不可能得到土地。只靠朝廷赈济不是长远之计；如今日武器工坊、船厂乃至棉纺厂都开始雇佣北民；当然；给的报酬非常底。
马士英忧心忡忡离开摄政王府；现在看来摄政王的治国之术比不上他在战场表现的那样目光长远。
朝政当以稳定为第一要务；宗茂主导户部；所行皆是目光短浅之术。只为眼前利益；却留下了巨大的隐患。
宗茂当上户部尚书后；行事果然不像堵胤锡那样保守。柳全不用再为户部无法偿还“日升昌号”的欠款担忧。
春日江南；各地再征召府兵。
以去年才收复的扬州府最多；共有两万人；十中有九是逃至江南的北人。日渐好转的财政是大将军府决定扩军的重要原因。
半个月后；摄政王准许户部所呈的盐政改制之策。
户部当真雷厉风行；两淮盐政司上下稍有推诿；立刻被罢职或者是调任他出；也许；只有宗茂才有这等本事吧。
第655章 两个条件
朝廷的争斗开始；江南士人的势力一定会得到削弱。
户部盐政改制的消息很快传到贵州。
柳随风远在西南；但一刻也不放松的关注朝廷的邸报。他在贵州过了一个寂寞的冬天。他发现这里不但夏天不热；冬天也不冷。在南京时；他从不去玄武坊找歌妓；也不住宽逛的房子；所以呆在偏僻的贵州府也没什么不适应。
看完手中的新抄的邸报；他自言自语道：“看来；我还是留在贵州比较好”这份邸报是柳全专门派人给他送过来的。柳家有钱；养得起这样的信使。
南京的争斗才刚刚开始；这是另一种战争；凶险毫不下于应对清虏的战场。肯定会有人因此而掉脑袋；只有宗茂才会对如此强大的对手不屑一顾吧。
现在；柳随风还摸不透摄政王是在利用宗茂；还是彻底站在宗茂那一边。这将决定他的立场。
自古推行改革者都没有好下场；远如商鞅；近如张居正。
他正在沉思间；一个年轻的仆从走到门口；禀告道：“大人；刘总兵来访”
“快快有请”柳随风把书信收入衣袖中。
片刻之后；门外传来刘文秀沉重的脚步声；他早不是在云南那般布衣毡帽打扮；从一品的总兵服让他看上去很有气势。
见到柳随风；刘文秀单膝跪地；供起双手道：“参见柳侍郎”
柳随风露出不满的神色道：“哎呀；不是跟你说过吗；我不是巡抚；也不是总督；你不用对我下跪；若是传到摄政王耳朵里；你这不是给我添麻烦吗”
刘文秀讪笑着站起来。他是流贼；但还知道礼部侍郎比巡抚的品级高。
柳随风问：“近日还有什么难处吗？”
刘文秀连忙摆手表态：“没有；朝廷的粮饷都到了；军中士卒振奋；都想着早日为上阵杀敌；报效摄政王。”他是个聪明人；不提皇帝；只说摄政王。
柳随风冷笑一声；问：“云南那边消停了吗？”
刘文秀正是为此事而来；道：“我才得到消息；孙贼不断招兵买马；云南粮饷有限；李将军受尽排挤；已有归明之心。”
柳随风露出不满之色；道：“他有此心不是一日两日了；但一直这般犹豫下去还要等到何时？去年朝廷平定广西之乱；本有继续派兵讨伐云南之意；被我力阻。”
刘文秀投靠明廷后；柳随风对大西军内部变动更是了如指掌。刘文秀与李定国是好友；两人现在仍然各处一边；但暗中一直保持了联系；正因为如此；孙可望对李定国的猜忌越来越深。
刘文秀透露：“孙贼虽然未断李将军粮饷；但军械等物是一点也没有了；李将军对孙贼已经心灰意冷了李将军想见大人。”
柳随风心中大骂：“说话不说重点；前奏如老太婆的裹脚布；又臭又长；后面原来藏着如此重要的消息。”他想了想云贵明军与大西军对峙的形势；道：“你转告李将军；让他来安南卫见我。”
刘文秀道：“安南卫前有孙贼兵马据守；李将军的意思；罗雄州与贵州府之间的一个好去处叫店桥镇；李将军请大人到那里与他相会。”
柳随风略一沉吟；道：“好”
他无家眷；独自一人留在贵州府了无牵挂；最担心的就是摄政王把他给忘了；所以每隔半个月必上奏折；禀告西南局势；没有事也要强行找出点事情出来。
大西军之事已经拖得够久了。
刘文秀告辞离去；立刻联络李定国。他的兵马就驻扎贵州府在通往罗雄州道路上；与店桥镇相距不远。
朝廷威严渐重；尤其是去年许义阳平定广西之乱；郑芝龙在闽粤臣服；贵州巡抚和总兵简直把柳随风当做爷爷一般供着。
听说柳随风要去面见李定国；贵州巡抚前来劝阻。
去年柳随风以朝使的身份独闯云南府；即使出了事也不关他的事。但柳随风久住贵州府；这次要是出了事；难保朝廷不会怪罪下来。
好说歹说；贵州总兵皮熊坚持派出五百兵丁护送。他们对刘文秀这样的流贼降将本能的不信任。
三日后；刘文秀入贵州府禀告；与李定国约定五日后在店桥镇会晤。
柳随风突然问：“你还有亲信留在昆明城中吗？”
刘文秀犹豫道：“有是有；但自我离开云南后；再没有联络过。”
“你把我此次会晤李定国的消息转告孙可望。”
刘文秀呆住了。他也是流贼中有心计的人；现在才知道与大明的文臣比；他只配给人家提鞋的份。
柳随风做出悲天悯人的神色；道：“李将军已经犹豫许久了；你我必须合力推他一把。”
刘文秀吞吞吐吐道：“孙贼在贵州府有密探；我只要稍露口风；孙贼就会知道。”
“好；既然如此；你就传出消息；说李定国此次与我见面是为了共谋云南；朝廷已答应命李定国为云南提督。”
“真；真的吗？”刘文秀瞪大眼睛。
柳随风笑道：“真真假假；谁又能说的清楚。”
刘文秀躬身退去。
柳随风不怕他阴奉阳违。刘文秀与李定国是好友；但从近日刘文秀对自己表现来看；他很好的认知了自己的角色转换。刘文秀是大西军四府将军中第一个投入朝廷怀抱的人；已表明了他的眼光和他坚持的人生准则。
朋友虽好；命运和前途更加重要。
五日；足够孙可望做出反应了。
柳随风不知道会发生什么；他也不是算无遗策；只是不放过任何一次机会。
这五天；贵州很平静；没有什么特别的事情发生。皮熊重兵驻守安南卫；对大西军严阵以待。
一个天色朦胧的早晨；五百雄壮的兵丁护送柳随风的轿子走出贵阳南门。
贵阳本就不繁华；清晨更是没多少行人。柳随风的举动像是不想被人发现行踪；其实就是欲盖弥彰。他知道孙可望是个多疑的人；特意起个大早装装样子。
皮熊派过来的五百人都是军中遴选出来的壮士；看上去很勇武；但柳随风很怀疑他们的战斗力。他听说皮熊曾与大西军打了两次大规模战斗；十几次小型战争；没有一次取得胜利。
出贵阳城走了大半天；刘文秀率五百亲兵在路边等候。他们今日要在刘文秀的兵营中过夜；明日再前往店桥镇。
刘文秀在轿子外禀告：“大人；末将昨日已经命人封锁了店桥镇进出的道路；方圆十里都有兵马据守。”
柳随风在轿中答道：“刘总兵想的很仔细”
一行人继续前行；终于在天黑前到达山脚下的营地。
营地四周点燃了许多篝火；刘文秀小心候着柳随风下轿。山中飞虫猛兽多；比贵阳城中环境恶劣；刘文秀在大帐中点了许多熏香；把柳随风侍候的十分周到。
一夜无话；次日清晨；直到太阳高照；柳随风才再次出发。
走到中午时；前方有马蹄声传来；片刻之后；刘文秀来禀告道：“李定国已经到了店桥镇。”
轿子里的柳随风没有说话。
一路走走停停；半下午光景；远处有许多脚步声。突然；外面传来一个浑厚的中年男声：“拜见柳侍郎。”
柳随风下令：“落轿”
侍卫掀开门帘；柳随风走出来；看见李定国正供着身子对着自己。
“李将军；别来无恙