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第724章 拥戴之功
乱世结束了。
北境的百姓家奔走相告；他们割掉了脑后的辫子；提着祭品走向族人的坟头。这二十年死了太多的人；能留下后代祭祀都是祖辈积了无量的阴德。
一列挂着鲜亮旗帜的大船慢腾腾在运河中行驶。
大明的两位尚书马士英与柳随风就坐在里面。两个年长的老大人经不起折腾；户部尚书宗茂早在轻骑的护送下；沿着运河的官道昼夜不停往北京驰骋。
几千里的路程；骑马比乘舟快不了几天；但要幸苦许多。
马士英靠在船舱的窗栏上；享受着夏日的凉风。沉默了许久后；他有些不忿的说：“也不知宗尚书为什么这么急；王爷收复北京是大喜事；偏偏他那么急。”
“王爷同时召见我们三人啊；他这么做；哎”他似乎有无尽的委屈。
柳随风淡淡的笑着；马士英与宗茂的矛盾已经公开了。现在没有太监；当然也就不存在什么阉党了；东林党和阉党合一找打了新的敌人。
所谓的阉党；不过是皇帝的家奴；那不就是宗茂现在扮演的身份吗？
在马尚书期待的目光中；他悠悠的说：“宗尚书说他不喜欢坐船的”
马士英翘起胡子；道：“运河的船又不是海船；没有大风浪颠簸；难道不比骑马舒服他这么急于去表功；难道这北伐的功劳他还能比得上大人吗？他只是户部尚书；大人才是兵部尚书”
柳随风摇晃的蒲扇；不急不躁：“要说功劳；宗尚书还真是比我大。大军这一路北上势如破竹；但也耗费钱粮无数；尤其是我大明军队多用火器；没有银子；鸟铳和烧火棍差不了多少；我是花银子的；宗大人是挣银子的啊。”
一路上；无论马士英怎么撩拨；柳随风就是不上套。
多年来；大明稍有头脑的皇帝都知道要压制东林党；摄政王怎么看都不像是个没头脑的人。柳随风身为晋人；即使不与宗茂同党；也可以保持然的地位；没必要与并不是真正喜欢他的士子们纠缠在一起。
不过；宗茂如此着急北上；他心里同样不舒服。
“宗大人啊宗大人；你这么做确实有些着相了”
轻骑追着轻飘飘的南风飞驰。
“驾；驾”
锦衣骑士抖动缰绳；即使骑术娴熟的蒙古人也不过如此；在江南十年；宗茂还没疏忽他的骑术。
一个土默特的汉人奴隶；到现在成为跺跺脚也会大明朝堂抖三抖的人；他还没有满足。他要成为大明一人之下；万人之上的人；机会就在眼前。
渴了就喝一口浑浊的运河水；饿了就在啃一口于饼子。他估计自己能比那两位乘舟的尚书大人快上三天。
前面就是保定城；官道上一列慢悠悠的骑兵拦住道路。
“闪开”宗茂正待喝骂；他看见打头一面“萧”字旗帜。
他叫住一个身穿千总号服的人问：“你们是萧之言的下属吗？”
那千总见宗茂身穿紫色官袍；连忙施礼道：“正是”
“萧之言在哪？”
千总答道：“萧大人昨日已经入京”
“原来如此；大明军中的将领就聚齐了；再也没有比这更合适的时机了”宗茂恨不得插翅飞到北京。他知道大军在北京聚集不了多久；过上十日不到；各位将军和总兵就要被派往分守地方。
一日后；轻骑到达北京城外；宗茂看见元启洲的战旗出城来。
他催马上前打招呼：“元总兵；你要去哪里？”
看着狂奔而来的一百轻骑；元启洲看了半天才分辨出来人是宗茂。他迎上去；下马施礼道：“宗尚书；鞑子逃走了；王爷命我去驻守山海关。”
宗茂迟疑片刻；问：“军中诸将都在城内吗？”
“正是；逢将军追击阿济格一路到山海关；昨日奉命回来；大人命我去接替他”
宗茂略略点头；在马背上拱手：“那元总兵就去吧；我正要去拜见王爷”
两人就此别过；他催马往前四五里路；看见了雄伟壮丽的北京城门。
京城修的再坚固；每当王朝末路时；也起不了半点作用。明初徐达率大军北伐；元顺帝不战而逃；后来李自成入京；太监和文官争相献城；今日摄政王北伐；清帝也没胆子坚守。
宗茂心头所感；在城门前勒住战马观望片刻；嗟叹一声；进入城内。
明军收复北京城比当年李自成入京的军纪好多了；除了强令城中百姓全部剪掉辫子外；没有任何惊扰百姓的号令。被满清抛弃了的汉人官员被赶出府邸捕入天牢；还没有确定罪名。
宗茂找到负责城防的阎应元；稍一打听；才知道翟哲没有住入皇宫；而是在原和硕简亲王府设立的行营。
他笑了几声；道：“几位夫人都不在；王爷一个人宿在宫中只怕也觉得寂寞”
阎应元附和着笑。
宗茂又问了几位将军的住处；辞别阎应元赶往简亲王府。
阎应元命两个亲兵给他带路。北京城仍在戒严中；没有城防兵的令牌；户部尚书在城内也不能随意乱走。
街道上的店铺都在开门营业着；行人稀少；一行二十几个骑士放心大胆在街心驰骋；两刻钟之后便到了简亲王府
王府门口由亲兵卫守卫；两个张牙舞爪的石狮子怒视来客。宗茂命守卫往里通报；不一会功夫；方进出门来接他
宗茂临入门前突然回头吩咐那两个城防兵丁：“你们两个不要走；等会我出来还有事”然后才随方进走入王府
北方的气候于燥；但这座简亲王府中绿树成荫；时值秋日仍然是花团锦簇；许多花宗茂都叫不上名。他一路脚步如风；也没心思欣赏美景。
穿过两个院子；翟哲正在与一个灰黄色头的西番人在一座小凉亭中说话。
方进指着那里道：“那个人叫汤若望；从前在我大明为官；后来投靠了清廷；这次鞑子出关；他在半道上被车总兵抓回来了；王爷看不上鞑子的那些格格嫔妃；倒是与这个汤若望说了好几天话也不嫌累。”
宗茂轻“呸”了一声笑；道：“方副将现在好大的胆子；敢在背后议论王爷；鞑子的格格好看吗？一个个浑身膻腥味。”
说话的功夫；两人已经到了凉亭前。
便听那汤若望道：“没想到王爷对欧罗巴如此熟悉”他的官话与汉人完全一样；听不出一点生疏。
翟哲扭头看见宗茂；招手让他过来说：“没想到你来的这么快”
“微臣是骑马来的”宗茂跪拜行礼；再说：“马大人和柳大人坐船；还有两三日才能到”
翟哲看上去好像与汤若望谈兴未尽；摆手道：“你一路骑马北上；很是辛苦；先下去歇息一晚；待明日我有事找你”
“遵命”
宗茂退下；走到院子门口时回头；见翟哲又在与汤若望攀谈。他心中纳闷；摄政王与一个西番人怎么能说到一处
出了王府；他见那两个城防亲兵果然还在那里；宗茂急匆匆上马吩咐道；“你二人带我到左若将军的住处。”
左若住在东城区；宗茂赶到左若的府邸时；太阳已经偏西了。
门口的亲兵往屋内通报；片刻之后；里面传来沉重的脚步声；像锤子一下下砸在地上。左若那如斧刻刀削的面孔出现在门廊中。
“宗尚书；你来京城了？”左若颇感意外；“怎么有空来找我”
“我来找将军商议大事”宗茂笑着跨入深红的门槛。
两人进入中堂；左若请宗茂坐下。
宗茂等沸腾的茶水端上来；拱手道：“请将军屏退左右”
左若脸色变得严肃；他没有问话；自然的向外摆摆手。亲兵和仆从悄然退去。
“左将军；你们这些人在北京城真是能闲得住啊”宗茂侧过身子；一只手按在桌子上；“王爷没有住进皇城；你们难道不难受吗？”
左若眉头弯成一个淡淡的“川”字；沉思不语。
宗茂吧手掌平平的拍在桌面上；白瓷杯盖轻轻一颤：“明人不说暗话；我急于来北京；就是要在南京朝堂明白过来之前；拥摄政王登上皇位；以免夜长梦多。”
左若问：“宗尚书来我府上之前还去过哪里？”
“我第一个找的就是左将军”
左若嘿嘿一笑；连连摇头道：“怪哉；你与逢勤是都是王爷身边走出来的人；逢勤北伐立下大功；你不找他；为何先来找我？”
宗茂毫不避讳；道；“因为我与左将军是一样的人”
“好”左若击掌；“就凭宗尚书这番话；我左若全凭宗尚书安排；这件事我们不做；迟早有人做；何苦便宜那些只会动嘴巴的文人”
中堂里传出爽朗的笑声。
宗茂道：“北京城防由阎总兵控制；左将军前往；想来阎总兵不会推脱”
“那是自然；说动了阎总兵；我再请几位总兵到我府上做客共商此事；不过”左若顿了顿；“逢将军还是由你去请吧”
宗茂见左若的神态；隐约猜到他的心思；笑道：“好；逢勤就交给我了。”
第725章 皇位
昏暗中的北京城渐渐安静下来。
虽然城内许多百姓希望这几天挂鞭炮庆祝庆祝；但戒严巡逻的明军让他们望而生畏。这十几年的经历；这座城中再桀骜的人也学会了乖巧；再血性的人也学会畏惧。
府邸的门头上挂了十二个红彤彤的灯笼；大门两侧有十几个兵丁站立。
孟康嘻嘻哈哈的走进门：“左将军请客；虽然不能过饮酒；能与大家聚一聚也一件欢乐的事”
几十步外阴暗的街道中；逢勤停下脚步；他看着那些摇曳的灯笼发呆。
宗茂嘻嘻笑着说：“走吧；你我是连襟；其实也是兄弟；做哥哥的不会骗你。”
“你们想于什么？”逢勤有些迟疑。
宗茂右手拍在他的肩膀上：“当然是把事情做到底啊难道北伐的第一功臣；还想朝囚在南京城冷宫中的皇帝下跪吗？”
逢勤的脚步仍然不动；道：“军中大将无令集会；是大罪”他保持着固有的刻板。
“今天是个例外”宗茂稍稍推了推手掌下有些单薄的身躯；说：“你想想；这么大的事情；大家都去了；就缺你一个；王爷会怎么想？”
逢勤终于往前迈动脚步。
他们两个是最后到的；院子中全是人；将军们的亲兵都留在了门外。
宗茂走进中院；举起双手；喊道：“大家都来了”
说话的人都闭上了嘴巴；所有人都看着他；有一半的人眼中都含着戒备和冷漠。许多人不熟悉这位尚书大人；但他要做的事情；没有人能够拒绝。
“我们驱走了鞑子”宗茂高喊；然后他低下头；“没有跟随在王爷在草原浪迹过的人；不知道王爷为了今天奋斗了多久”
他用低沉的声音说完这句话；又恢复激昂的语调：“这天下不再是朱家的了；这是王爷的天下；王爷领着诸位打下来的天下”
院子中鸦雀无声；光和影组成一幅幽静的画面。
“今夜；请诸位与我一起；恭请王爷坐到他本该坐上的位置吧”
左若站起来环视一周；问：“诸位有谁不同意吗？”
谁敢不同意？萧之言低下头；玩弄着手中的茶杯。
李来亨第一个站起来：“恭请摄政王登上皇位”第二个是孟康；李定国犹豫片刻；也站起来了。满座人都站起来时；只有萧之言还坐在那里。
左若故意把后背朝向他。
宗茂用温和的声音召唤：“萧将军啊”
“旧的时代终究要过去啊”萧之言放下酒杯；站起身来。左若轻轻的吁了口气。
宗茂拍拍手；一个魁梧的兵丁托着深红的木盘走过来；木盘上整齐叠放了一件衣服。他伸手取下那件衣服一抖；烛光下宝光闪耀。九条飞龙在黄色的袍子上飞舞；仿佛要脱袍飞离。
“左将军已特地命人制好了龙袍请诸位随我同行”
他收起龙袍；双手托起木盘；左若走到他身边；两人并肩朝门外走去。
院中诸将默默的跟在后面；城防兵丁举着火把在沿途护送。一路无人说话；这些才在战场立下开国功勋的人默默走在寂静的街道。
从左若的府邸到简亲王府需要走半个多时辰；但不会有人感觉累；他们的心都快要跳出胸膛。
火把照亮了沿途的街道；就像是一条火龙在安静的北京城中缓缓游动。
简亲王府就在前面。
两侧黑暗的街道中传来嘈杂的暴喝：“来者何人”
鲍广从街道中闪出来；迷惑的看着诸位将军：“宗尚书；左将军？你们这是于什么？”
宗茂高托木盘；道：“恭请摄政王登上皇位”
鲍广心中一跳；长大嘴巴；半天才缓过神来；他拱手道：“请宗尚书和诸位将军在此等候；末将先进去通报”然后飞一般离去。
简亲王府的周边的亲兵卫都走出来；他们是摄政王最忠诚的守卫；没有翟哲的命令；不容许任何靠近这座府邸。
内府中；翟哲正在看书。一本《金瓶梅》；仁者见其仁；淫者见其淫。
外面传来“噔噔噔”的脚步声；他微微皱起眉头；挑亮火烛；方进不该这么慌乱才对。
“王爷”方进隔着窗户跪下；“诸位将军们来了；就在府外”
翟哲心往下一沉；厉声问道：“哪些将�