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慕文晴微微勾起唇角,只缓缓讥讽道:“她就算是磕破了头,把头往柱子上撞,也改变不了说谎的实情。”
慕文晴说这话并没有藏着掖着,近在眼前的凝香应该是听见,可却仿似没有入耳,只持续在地面磕下,咚咚咚,有节奏的声音在小院中回响。
“二娘子,奴婢真不知是谁?”声声哀泣回荡院内。
红儿绿儿两人本来是万分鄙夷,这会儿看见凝香这凄惨模样,披头散发如同疯癫,嘴里只重复一句“奴婢不知是谁”,对望一眼,都看到了对方眼中的迟疑。
或许是真的不知道?
或许是真的没有恶意?
……
竹香办事效率很高,一会儿功夫,就已经抱着一个小盒子过来,她才迈进来,就见着凝香这番光景,不由冷冷一笑,就再也不看,对慕文晴道:“二娘子,这是两人的卖身契。”
慕文晴点点头,一旁的巧香伸手接过。
竹香恭敬道:“二娘子,您要的人一阵就到,夫人问您可还需要什么?”
慕文晴笑道:“替我多谢阿娘,这事儿我做得定。”
竹香点头笑道:“夫人说,什么事儿只管放手去做,结果有她担着。不用顾虑太多。”
慕文晴点点头。
竹香斜瞟了眼凝香,转身离开。
盏茶功夫,就有四个婆子并着刘大郎来到。
刘大郎才入院内,就见到凝香披头散发模样,大惊失色。
凝香听见脚步声,抬头看见刘大郎,她就飞快道:“二娘子,收银子和传消息都是我一人所做,刘大哥并不知情。您要杀要剐要卖,奴婢没有怨言。只是此事与刘大哥无关,他是被我拉着过来,您就放过他吧!”
刘大郎震惊了片刻,听了这两段话,什么都明白过来,他深呼吸一口气,猛然跪了下来,抬起头,目光镇定看着慕文晴道:“二娘子,收银子和传消息是我所做,那日我约了凝香在后门处见面,故意和她聊起,她无意间说起了二娘子的事儿。我就把这消息放在了慕府厨房外墙处,也不知消息谁拿走了。此事与凝香无关,若有什么事情,我一力承担。”
挺直了背脊,也不叩头,目光淡然望向慕文晴。
慕文晴看着这个开始她还误以为是女孩的少年郎,身形并不高大,却目光坚毅。这是前几日那个带着羞涩之意的刘大郎么?
刘大郎此言一出,一直叩头的凝香反而静了下来,她定定然望着刘大郎,道:“刘大哥,你为什么要……”
刘大郎转过脸,看着凝香一脸苍白,伸出手来,抹了抹颊边鲜血,把她额头的发丝轻轻撩起,柔声道:“宁小妹,刘大哥是儿郎,哪能什么事情还让女子承担。”
慕文晴看着这郎情妾意的场面,突然有些心烦,她冷冷道:“既然他们一口咬定不知谁人指使,但是出卖主人罪责难逃,巧香,你把慕府家规说一说,出卖主家该如何处置?”
巧香道了声“是”,已经朗声道:“慕府家规,出卖主家,轻则二十板子,重则男子充军,女子卖入教坊。”
凝香面色一灰,嘴唇开始颤抖。
刘大郎急道:“二娘子,这事儿与宁小妹无关,都是奴才所做,求求二娘子,不要把她卖去教坊。”
这会儿刘大郎知道急了,飞快在地面叩头,也如同先前的凝香一般。
慕文晴冷冷笑道:“你说这事儿都是你做,可这消息也确实是凝香透露出去。既然你要承担责任,那么这二十板子你也一并受了。”
凝香惊呼一声,若然四十板子打下去,哪里还有人在?
“二娘子,奴婢这板子不用刘大哥受。”
刘大郎却昂起头,朗声道:“我就受了这四十板子。”
慕文晴目光一扫那侍立一旁的四个婆子,先前慕文晴说起四个婆子,竹香就明了意思,这四个婆子身形高大,在燕园中做些杂事儿守门等,若有责罚,都是她们出手,只燕夫人仁慈,她们这些年都少有出手机会,这会儿手也痒痒。听到慕文晴吩咐,“刷”的一声就上前,两个把那刘大郎拖倒,一个去脱刘大郎的裤子,另一个就拿板子。
刘大郎趴在地上,高声道:“还请二娘子不要脱了奴才的裤子,免得污了二娘子的眼。”
“不用脱了。”慕文晴也怕长针眼,飞快道。
只听那拿着板子的婆子“嗨哟”一声,扬高了板子落下,“啪”重重一声,板子落在肉上,刘大郎咬紧了唇,闭上眼。
凝香捂住嘴,眼泪扑簌簌淌下。
噼啪噼啪,一声一声,重重落在每个人的心间。
慕文晴闭上眼,看不出心中所想。绿儿红儿开始还看着解气,后来头也低了下来。
噼啪声暂时停了,慕文晴睁开眼,那婆子累得满头大汗,正和另一个婆子交接。
“还有二十板子,刘小哥你可顶住了。”一个婆子笑呵呵道。
刘大郎衣衫破烂,血迹渗出,嘴唇干枯破损,额头豆大汗珠往下淌,双手不知何时扣在了地面,两侧出现一个深深的窝。他面颊抖动,竟露出一个勉强的笑容道:“我受着了!”
慕文晴也暗自点头,这人性情坚毅,是不错,可惜,竟然被别人抢先一步。
那说话的婆子笑道:“几年不曾活动,今日可要好好动一动。”她拧了拧腰板,扬高了板子,“啪”一声,竟然比先前二十声更加洪亮。
刘大郎浑身一震,两手继续往泥土地面扣下,不过四五下,头一歪,手一松,人就晕了过去。(未完待续)
正文 065 严处置
凝香再也忍不住,猛叩头道:“二娘子,二娘子,求求您,这后面的十几板子,让我自己受着……”
说话间,噼啪声中,一个婆子已经提了一桶冷水,从刘大郎头上兜头倒下。刘大郎浑身一震,人又缓缓醒来。
“刘大郎,你可听好了,还有十一板子。 我不喜欢打死人。”扬起板子的婆子冷笑道。
刘大郎抬起头,尽力睁开眼,汗水和着冷水往下淌,他沙哑着嗓子轻笑道:“我也不想被你打死。”
红儿有些不忍看向慕文晴,抬起头想要开口说什么,绿儿飞快地拉了她一下,在她耳边轻轻道:“他们咎由自取,打死也无怨尤。你来哪门子同情心?你忘了你舅舅么?难道说你那狠心的舅舅出了事儿,你还要费尽心机去营救?”
红儿霎时低了头低低道:“当然不会。”
扬高板子的婆子重重打下,凝香尖叫一声,连爬带跑过去,竟然扑在了刘大郎身上,刘大郎陡然被重压,闷哼一声。
那婆子也颇有些技术,板子竟然在中途硬生生停下,目光看向慕文晴,等待慕文晴吩咐。
慕文晴冷冷道:“拉开她。”
便有两个婆子一左一右,两人夹着凝香的双臂,把她拖开。凝香死活不愿,两手抓在刘大郎身上,只弄得双手都是血迹斑斑。
一个婆子啧啧道:“凝香小娘子,你这么这,可让我们难做啊。你想想,你现在这样抓着刘大郎,他这身皮肉已经松散,哪里禁得住你这样大力。你这是害了刘大郎啊!”
凝香目光落在刘大郎背上,零落的衣衫果然被自己抓走不少。更多地方露出红肿血红的一片,正是刚才自己抓挠过的地方。她木呆呆松了手,怔怔看着刘大郎,痴傻了一般。
拿板子的婆子已经飞快扬起板子,噼啪噼啪,脆生生如同打麦子。
“三十七,三十八,三十九。四十……呵呵。刘大郎,你还顶得住么?”婆子收了板子,看着地方一动不动的刘大郎,还调侃一声。
慕文晴皱皱眉头,淡淡道:“好了,你们先立在一旁。”
那几个婆子闻言即刻收了嘴。静悄悄站立一旁。
凝香嘴唇翕动,半晌才爬了过去,呆在刘大郎一旁。那血红的板子随手摆在地上。刺得人眼睛疼。
慕文晴走到刘大郎身前,也不出声。
半晌,刘大郎微微睁开眼。见着眼前那双还未来得及换下的小巧的男子乌皮靴,覆在外面的却是淡黄色裙摆,不由呵呵笑起来,笑声才出胸腔,只感觉到有什么东西堵在胸口。奋力一咳,一口鲜血就喷涌而出。
慕文晴居高临下看着这一幕,眼中神色微微复杂,她一回头,巧香已经上前。拿过那小盒子打开,就从里面拿出了两张纸。
慕文晴手中拿着这两张卖身契,手一伸,淡淡道:“火折子。”
巧香迟疑了下,还是拿了出来,嘴里却道:“二娘子,您……”
慕文晴微微一摆,止住了她后面要说的话。她一手扬起那卖身契,一手燃点了火折子,两者接触,火苗呼呼就窜起来。
所有的丫鬟婆子尽皆色变,卖了身,入了奴籍,这就是终身难脱。除非有了极大的功劳,主家开恩,才有可能升为部曲,或者其他。如今慕文晴烧了这卖身契,也就意味着这两人又成为了自由人。
凝香呆滞的神情也复杂起来。
慕文晴只等到那卖身契燃了一半,随手就扔在刘大郎身前,冷冷道:“你昨日让我命悬一线,今日我让你命悬一线,我们两相抵消。能活下来是我的运气,能不能活下去,就看你的运气。”
抬起头,看着几个婆子道:“把他们两人给我从后门扔出去,死活不论。”
那几个婆子反应过来,赶紧应了声“是”,这刘大郎已经半死不活,眼看着出气多进气少,血都吐了一地,要是这样能脱了奴籍,她们也是不愿的。在慕府燕园中不知多轻松,又有银子领。只要别……犯了夫人和二娘子的霉头,生活可滋润着了。
刘大郎目光定定然放在那燃烧的火冒之上,看着那写着卖身契的几个字儿在火中消失成一堆黑色的灰烬,嘴角勉强勾起一个笑容,口中道:“……谢……”,头一歪,人再次晕死过去。血水顺着嘴角流到泥土地面,染红了一片。
两人抬着刘大郎,两人夹着凝香,静悄悄出了院子,又从燕园后门出去,开了慕府后门,把两人往地上随手一扔,哼哼道:“你们这些反骨贼,二娘子和燕夫人待人可好,慕府中过得也轻松,你们偏要做些天理难容的事儿,活该被人打死。”
“吱呀”一声关了后门,再也不理。
半晌,凝香哆嗦着手伸到了刘大郎鼻前,半晌后又哭又笑。
“行了,把这地儿清理干净。”巧香看了眼还被没从事情的变化中反应过来的绿儿红儿,吩咐道。
又看着低垂着头,有些疲累的慕文晴道:“二娘子,您先去歇会儿吧。”
慕文晴叹口气,点点头,往内室而去。
巧香铺好内堂的塌几,让慕文晴靠着,又准备去沏茶。
“巧香,你可是认为我心狠手辣?”
巧香愣了下,转头看见慕文晴微闭着眼,眼睫毛在轻微的颤抖,如同飞舞的蝶。
“唉,二娘子,您若然心狠手辣,怎会给赵六郎银子,又烧了他们的卖身契。”
慕文晴微微笑了笑,再无言语。
半晌巧香有些忍不住了,“二娘子,他们还未曾说出幕后之人,您今日怎的就把凝香给放走了,我就不信了,她是真不知。”
慕文晴闭着的眼眸微微一张,瞟了眼巧香,道:“今日的事儿传出去,你说,有人会轻易放过他们么?”
巧香恍然大悟道:“原来二娘子是想让那些人自己露出原形。”
慕文晴叹口气,目光落在塌几一旁的精美小茶壶之上,幽幽道:“说与不说,重要么?赵六郎、刘大郎和凝香,他们说来说去,却不知漏了一个最重要的人。”
巧香愣了下,思索一番,终于张大嘴,眼中渐渐愤怒,“原来果然是她!二娘子,您怎不告诉阿郎这回事儿,让阿郎为您和夫人做主。”
阿郎?
慕文晴只露出一个嘲讽的笑容,默然不语。
当务之急,是人手。其次,是分化,逐个击破。
院落中只有刷刷刷的扫地声,少了个人,绿儿红儿又只得重操旧业。慕文晴躺了半会儿,站起身思忖,该从哪里入人手,唯一的条件就是:绝对不能有背景。
巧香沏了茶进来,见到慕文晴望着院落发怔,不由上前道:“二娘子可是为了人手的事儿发愁,夫人那里少了个玉香,您这儿也该多添置两三个小丫鬟才是。”
“你可有什么法子?”慕文晴直接问道。
巧香低头思索一番,突然道:“二娘子,夫人身边的兰香姐姐竹香姐姐都是从燕府直接跟过来的,守福守宁也是如此,燕国公府虽然败落,可以前的下人该是还在,不如……”
慕文晴眼睛一亮,对啊,她总担心身边的人被别人的势力渗透,