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第二天早晨的时候，祝织夫人对着镜子看自己，她也老了。
只有这个时候，祝织夫人才会后悔自己没有生出少爷来继承家产。而现在，鲁浣纱下落不明，偌大的家产，她想不出鲁师会给谁。宗族里的长辈早已蠢蠢欲动，谁都想插一手蹭点油水。祝织夫人微微眯眼，鲁家的家产只能给她的嫡亲女儿鲁浣纱！
她不知道就在这一天，鲁师已经写好了遗嘱，然后交给族中最有威望的长辈，等他过世后才能宣布。
湖白刚刚完成一件大幅绣品，她偷偷溜下绣楼，来到碧纨的坟前。
离那件谋杀案已经将近有一年了。碧纨坟前的青草郁郁青青，春风十里，摇摇曳曳。
昨天她远远见到妇人打扮的紫绡，心里忽然很想念被孤独地埋葬底下的碧纨。一个嘴尖心软，一个胆小温顺，两个迥然不同的姑娘，同时入府，却拥有了迥然不同的命运。湖白端起一杯酒，洒在碧纨坟前，“你可以安心地走了，我们都很好。”
自从碧纨去世后，湖白就没有再要求配一个贴身侍女，现在她也已经习惯独自一人了。
其实，她现在也不过是双八年华的少女，她的心境却已经像过了半辈子那般，落满灰尘，沧桑而陈旧。
除了，那个人出现的时候。
她走下山，没有往回走，而是朝着京市的街道走去。她准备亲自去挑选一批丝线。
街道上却冷冷清清的，湖白手里提着竹篮子，站在街头朝远处望去，只见远处正走来一排浩浩荡荡的队伍。她连忙退后一步，站在屋檐下，心里正诧异发生了什么，身后的民房里忽然冲出一大群人跟着那支队伍走。湖白看到了队伍里军装打扮的士兵，心里一惊，是要打战了吗？
她站在人群后面，渐渐地只能看到迎风飘扬的军旗，和骑在高头大马上的将军打扮的将领。
她踮起脚尖，看到这个将领一身银白色铠甲，面上戴着半截面具，露出的侧脸线条硬朗有致。
人群里忽然有人朝着他喊了一声“老大”，他微微转头，扬起手，露出的嘴唇弯出一抹弧度。
他竟然在笑，而且笑得那么柔和，与他原本冷硬的气质完全不符合。
似乎受到了他的鼓励，人群里崇拜他的少年们越喊越大声，“老大，必胜！”“老大，威武！”
气氛越来越热烈，而队伍也走到了城门口。侍卫打开沉重的城门，军队踏着整齐划一的步伐，朝着战场出发，湖白低下头，打战这件事情，离她的生活太远了，而这次的战争，如果她没有听错，这应该是一场侵略他国的战争。
湖白沉沉地叹了一口气，她不懂政治也不懂治国之道，她只是为那些即将战死沙场的普通人伤心难过。
衣坊就在不远处，是祝家的丝绸店铺。只是这家的店铺掌柜，不知何时换成了祝家三少爷。
湖白站在门前，看到他的时候，心里还有些诧异，继而隐隐有些欢喜。这些隐秘的小心思她向来藏得很好。因此她跨进去的时候，面不改色，依旧保持平常安静的样子，“我来挑一些丝线，有新的货品吗？”
反而是祝缎，乍然听到熟悉的声音，抬起头，就看到一身素衣的湖白正俏生生地立在自己面前，他眨了眨眼，似乎不敢相信面前站着的是自己朝思暮想的姑娘，“你”他蓦然意识到她方才的问题，连忙低下头翻找账簿上记录的进货清单，“有的，有的，要我带你去看看吗？”
市列珠玑，户盈罗绮，店铺里罗列着色彩潋滟的各色丝绸，湖白站在这些丝绸前面，忍不住伸手抚摸上光滑的丝面上，“这是从江南运来的吧，还是今年春天刚吐的丝织成的，真难得。”她挑出几种颜色的丝线，转头对祝缎说道，“我要买的就是这些颜色，三少爷可以教人送到鲁宅里来吗？”
祝缎无奈地看着她，“你可以不叫我三少爷吗，不叫三哥哥，也可以叫三表哥的。”他满眼期待地看着她。湖白的脸微微一红，要她改口可真比登天还难，“我”良久，她握着丝线，就是叫不出口，“我先走了。”
她转身匆匆步出店铺，不知道祝缎也追了出来。
第32章 去荡秋千
城中的街道很繁华，尤其是在夜市来临之前，小摊贩开始在街边摆起铺子，人渐渐多起来了。
夕阳的光芒金灿灿的，湖白跟祝缎并肩走在街道上，暖洋洋的阳光照在他们身上，他们谁都没想到彼此可以这样走在一起，沿着街道慢慢走着，聊着漫无边际的话题，仿佛相识相知就在这一瞬间。
湖白转头去看他，只见阳光照在他的脸上，他们站得很近，近得她可以看到他脸上细细的绒毛，像蒲公英的花瓣，纤细柔弱。祝缎不动声色地让她肆无忌惮地偷看着。
过了一会儿，才问她，“好看吗？”
“什么？”湖白一愣。
“我长得好看吗？”
湖白连忙转头看向另一边，小声说道，“你适合去演花旦。”意思是他男生女相，
说到这里，湖白忽然想起关于他的一个传言，据说他曾经掷千金为一个戏子捧场，而那个戏子是城中戏苑的台柱子，长得风流妩媚俊俏无比。她当然不会问他，只是心里有些怪怪的。大抵公子哥们都有这样的大手笔吧。
她选择了另一个话题，“二少爷的病情好点了吗？”
祝缎微微一顿，然后收敛表情，“总算熬过了冬天，现在静妹妹正在照顾着他。”他的声音低下去，“年初，家里给静妹妹安排了婚事，希望可以给家里带点喜气。”
湖白抿唇不语，祝静素文静聪慧，对这桩婚事她大概是没有怨言的。祝缎忽然叹了一口气，“只是银绫妹妹好久没来了，以前她倒是常常来看二哥，大概是嫁人了，开始有顾忌了。”
“什么，银绫小姐嫁人了？”湖白一脸诧异，她还什么都不知道；“对方是个怎么样的人？”
祝缎摇摇头，“我也不太清楚，她的婚事办得很低调又很仓促，对方似乎是个庶民。”
既然顾银绫出嫁了，那么顾金绫也应该出嫁了。湖白想到去年的赏花季节，大家还都是姑娘小姐的，现在嫁人的嫁人，出走的出走，死去的死去，世事变化无常，有太多无可奈何。她微微叹息。
不知不觉中，他们已经走到了街道尽头，一个拐弯便是通往城郊的小道。
“天色也不早了，我先回去了。”湖白看着天边的晚霞，轻轻说道。
祝缎站在她的对面，遮住了她的视线，“你的婚事呢？姑母有跟你提起过吗？”
“我，没有打算嫁人。”湖白沉了沉气，回答道，“我答应浣纱，会守在家里等她回来。”
晚风吹过她的发丝，吹到祝缎身上，湖白鼓起勇气抬起头，“你呢，还差两年你就到弱冠之年了”
“我会等你。”他打断了她的话，低下头看着她的眼睛说道，“我可以再等你两年，两年后不管你答不答应，我都会下聘礼来娶你，我发誓。”湖白怔怔地看着一脸坚决的他，两年的变数太多了，或许他会爱上另一个女孩，或许那时候他的“娶妻”会变成“纳妾”，湖白退开一步，“不，我不要你的誓言，我也不能承诺你什么，一切都让它顺其自然吧。”
祝缎看着她朝落丘湖走去，小路边的田地种满了早春的小麦，春风十里，尽荠麦青青，湖白的身影渐渐隐入麦田里，然后不见了。
他这才往回走，却没有回到店铺，而是来到了一个橘园。果不其然，门前站着一个羸弱的青年，他正默默伫立着，眼神恍惚而哀伤。祝缎连忙走上前，“二哥，你又来这里。”
这个青年正是祝锦，他熬过了寒冷的冬天，却得知自己最心爱的女孩嫁人了。他总是偷偷出门站在橘园外独自思念。连祝静素也拦不住他。祝静素看着他执着的样子，眼睛湿湿润润，“二哥既然喜欢，那就去吧。”
因此，祝锦就站在这里了。他听到祝缎的声音，转头朝他做了个轻声的动作，然后指着园内“你看。”
透过稀稀疏疏的橘树枝叶可以看见秋千上坐着一身红衣衫的女孩，是她的丈夫要求她这样穿的。
以前的顾银绫喜欢穿白色衣裙，现在她衣柜里的衣服却都是红彤彤的衣衫。她总是独自坐在秋千架上，望着橘园上面湛蓝色的天空，不明白自己的人生为什么会走到这一步。
她还记得那个人上门提亲的场景，他手里攥着她的茉莉绢花，就这样大喇喇地上门来宣布了她早已委身于他的事实。她现在的丈夫就是那个在小巷强要了她的青年，也就是这片橘园的主人。他一说出这个事实；满厅的人都震惊无比，继而鄙夷。那时候她就坐在屏风后面，听完了他求亲的全程，而她的大娘，也就是顾夫人毫不犹豫地答应了。
“左右不过是个庶女，也不需那么讲究，正好，不用跟她金绫姐姐抢丈夫了。”顾银绫记得夫人在那个人走后是这样跟自己的侍女说的，她低下头，她知道发生了小巷那件事之后，这个世上不会有人站出来维护她的。就好像，她活该被人欺负了，现在那个人还要来娶她，就是她的造化了。
顾银绫抬起头，看着穿梭在橘园里的身影，她应该恨他的，但隐隐地她内心有种深沉的无力感。她好像正在渐渐投降，小巷可怕的记忆也渐渐模糊了，她只记得那种感觉，慌张惊恐却又隐秘酥麻。
她忽然看到他走过来，他是个高大健壮的男人，站在她面前好像一株大树，却随时可以伏倒压迫过来。现在他的脸上带着淡淡的笑，“你想荡秋千吗，这是姑娘家喜欢的。”说话间，他站在了她的身后，然后猛地一推，秋千高高地荡了起来。顾银绫紧紧抓着秋千的绳子，因为恐惧闭上了眼睛，却又不敢喊叫出来。
风迎面吹来，吹散了她的发髻，秋千还在上下摇晃着，她想停下来，转过头匆匆看了他一眼，眼神带着哀求，那个人却像恶作剧得逞的孩子，开始变本加厉地要戏耍她。他拉住秋千绳子，然后一把抱起她让她站在秋千上了。顾银绫紧紧闭着眼睛，他俯下身在她耳边轻笑，“你可要抓紧绳子。”
话音未落，秋千再次高高扬了起来。
秋千每次从高处落下，他都会在后面猛推一把，一次比一次荡得高，顾银绫偷偷睁开眼睛，她正临风而立，整片橘园尽在眼底，而天边的白云，仿佛触手可及。她感受到一种刺激，心里继而涌现出一种带着恐惧的狂喜，渐渐地，她不再借助他的力量，而是自己荡起了秋千。红色裙子被风吹得高高扬起，露出她修长双腿。她的裤子也是红色的。
远远望去，她就像一朵红色的云，飘来荡去，身姿优美。
她终于感到累了，秋千缓缓落下，摇摆的弧度也越来越小。就在这时她看到了橘园外的两个人。她心里咯噔一下，方才的喜悦烟消云散。他怎么会站在那里？但是容不得她去细想，身后伸过来一双手抱住了她。她抬眸凝视自己的丈夫，他低下头，用自己的额头抵住她的额头，“怎么了？”举止亲密无间。
顾银绫心一横，抬起身搂住他的脖子，就这样主动地吻了上去。他的回应惊喜而热烈。
暮色四合，橘园被夕阳照得金灿灿一片。
“二哥，我们走吧。”祝缎扣住祝锦的手腕，不忍心再看到他难过的表情。
在走回去的路上，祝锦忽然笑了，“我感到很轻松，她终于有了个好归宿，我已经放心了。”
祝缎担忧地看着他，“你真的放心了吗？”但他更担心的是他的病情。
“以后，我不会再来看她了，她过得很好，我就放心了。”祝锦的这番话在祝缎听来，更像是在安慰自己。到最后，已经有些像喃喃自语了。祝缎察觉到不对劲，伸手要扶住他，但祝锦就像已经完成了所有的愿望，毫无负担地倒在了地上。
“二哥”祝缎蹲下身，背起他开始朝着家中狂奔回去，“你再坚持一下，我们这就回家。”
祝锦浑身无力地趴在弟弟背上，眼睛半开半阖，“阿缎，以后你遇到自己喜欢的女孩，不要像哥哥这样什么都顾忌，不然，你会辜负了自己，也会辜负了女孩的一片心意。我这辈子最对不起的就是她了。”
“二哥不要再说了。”祝缎越听越心慌，他不知道祝锦的病情复发地会这么突然，明明都已经好了很多。
他不知道这就是回光返照，祝锦的大限其实早已到了，只是心里还有一个惦记，苦苦支撑着。现在什么心事都了结了，他松下一口气，病情反而汹涌复发。祝锦抬起眼睛，看到自己生活了二十年的祝府，终于到家了。
祝缎把他安置在床上，一路走来早已有仆人将大夫叫来了。屋外站着他们的弟弟妹妹们，还有长辈们也赶过来了。
屋里萦绕着药香味，是熟悉的味道，祝锦感到很安心。
他三岁读千字文，六岁能背一部经文，八岁便能出口吟诗，十岁已经可以给勾栏瓦肆写曲子词。十六岁一篇龙吟赋名动京市，十八岁一考及第，二十岁便可以走马上任，正式步入仕途。他还是家中兄弟姐妹眼中的好哥哥，一生经商的祝家长辈眼中光宗耀祖的孝顺子弟。�