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长宁公主位尊，自然不会来这样的宴会，阿昭和阿颜是相携而来，此时自然也是一起离开，等把人送的差不多，两人这才和陈家人告辞，阿昭还笑着打趣阿颜怎么不去见见婆婆，阿颜扭了她两下，两人说笑着离开。
客人走的差不多，陈大太太见到外孙女定亲，况且今日还是朱太太亲自来下的聘，足见朱家对弦歌的重视，夫家一重视，外孙女嫁过去后日子也好过的多。拉着弦歌的手已经又哭又笑说了许久，众人自然也不催促，只有赵氏等不及，小声问曼娘：“方才我和人说起，才晓得弦歌甥女的嫁妆丰厚，婆婆还真是疼外甥女。”
曼娘明白赵氏话里的意思，只浅浅一笑：“外甥女定亲，婆婆早就说过，给外甥女一千两银子添妆，以后几个侄儿定亲，一概也是照这个例，手心手背都是肉，婆婆从来不偏袒什么。”赵氏也笑了：“不过是从外人嘴里听说，我这个做舅母的还不晓得，未免有些”
陈二奶奶已经笑道：“三婶子这些日子，着实忙碌，不光是这家里的事，还有那两头的事。我还说亏得三婶子伶俐，若是换了别个，只怕早累病了。”陈大太太已经和弦歌说完话，听到陈二奶奶这话就问：“谁累病了？我今儿还听说，淮安伯夫人前晚竟然突然腹疼小产，世子夫人衣不解带地服侍她，要照这样来，只怕等淮安伯夫人好了，世子夫人只怕就累病了。”
淮安伯府里的风波，是京城里最近最热的事情，淮安伯夫人的小产，几乎是众家夫人意料之中的事情。听说淮安伯大怒，吩咐把王氏身边服侍的人统统仗责后赶出去。可明眼人都晓得，能做出这样的事，哪是下人服侍不周到？鉴于王氏前些日子的行径，她的小产竟有一多半的人都在那幸灾乐祸。
今日这边办酒，众人也议论了，陈二奶奶听陈大太太这样说就把方才的话说了。陈大太太不由拍拍曼娘的手：“你这些日子着实累了，亏得你没出半丝错，等过年时，我给你包个大大的赏封。”
赵氏笑着插嘴：“媳妇平日也帮了三嫂，怎地没有赏？”陈大太太不由大笑起来：“好，好，你们都有赏。四奶奶也有赏。”这最后一句，还是陈大太太看着旁边鹌鹑似站着的韩氏，才迟疑地加上。
韩氏心里似被针扎了似的，但很快就收起思绪，对陈大太太道：“谢婆婆的赏。”这声音如此小，再不是当年了，陈大太太叹了一声，也就带着众人回府。
日子飞快过去，临到过年前，曼娘收到家乡送来的信，说家已经分了，徐大老爷是长兄，长房的宅子和京城徐府，都归了他。剩下的田地和店铺，三兄弟一概平分。徐老太太的私房还是照她遗嘱所说分派。
现在就等在老宅过完这个年，徐启和三老爷、十一老爷都搬出宅子，好在他们三在家乡也置办有田庄宅子，让曼娘无需担心。等一开春，路上好走了，徐启和三老爷就往京城来，以后再回家乡，只怕要等到徐启归老。
曼娘能感到父亲信里那种深深的叹息，几十年的兄弟，大家都儿孙满堂，虽没有为这些钱财撕破脸，可徐大老爷的那些举动，分明已经是和弟兄们不合。虽然每家未必在意分家所得田地店铺，可这真不关银子多少事。
陈铭远走进来，见曼娘手里舀着信在那发愣，从曼娘手上抽出信看了看，把妻子的肩拢过来道：“我们的孩子以后不会这样的。”曼娘把眼角的泪擦掉才看着丈夫：“有些事，求不来的，我只要能看着孙儿们好好的就够了，再往下，就不知道了。”
☆、218争吵
人活一世；能看到孙儿们成就，已属不易。陈铭远明白妻子的心，握住她的双手：“我会一直陪着你。”直到发白齿摇。曼娘的眼神变的温柔；有些话已经不需要说出来了；两人彼此已经心照。
曼娘的衣衫被人扯了下，曼娘低头；看见的是绯姐儿又黑又亮的眼睛，陈铭远把女儿抱起，绯姐儿已经扯住陈铭远的衣衫；小嘴一开一合：“爹，抱抱。”曼娘捏捏女儿的脸：“你爹不是抱着你吗？什么时候醒的？”
绯姐儿靠在爹怀里；知道娘在问自己，可不大会说话的她解释不了。陈铭远亲下女儿：“一定是听见爹爹的声音就醒了。”绯姐儿嘻嘻一笑，偎依得更紧。曼娘白丈夫一眼：“你啊，就是这样宠女儿，等以后宠坏了，怎么嫁出去？”
陈铭远把女儿双臂举高一些：“我的女儿，宠坏了嫁不出去才更好，可以让我照顾一辈子。”曼娘用手拍下额头，从没见过像丈夫这样疼爱女儿的，连这样的话都说出来。曼娘把绯姐儿从丈夫怀里接过来，抱着女儿叮嘱：“不能听你爹的，要听我的。”
睐姐儿已经跑进来：“嗯，还要听姐姐我的。”曼娘拍一下女儿：“你又钻出来了，今儿的事做完没有？”睐姐儿双手托着下巴看着妹妹：“我早做完了，抄了五篇大字，学了半个时辰的针线，还发了我院里过年的年例。嗯，还把铺子里的帐也瞧完了。”
说着睐姐儿抬头看着自己的娘，等着娘赞扬，很能干很了不起。不等曼娘开口，陈铭远就笑了：“我们睐姐儿果然很能干，这么小就会瞧铺子里的帐了。”就不舍得说女儿半句不是，曼娘推丈夫出去：“你还是去瞧瞧儿子们的课业去，还在这，睐姐儿的尾巴都翘天上去了。还有，这位先生明年要参加会试，不管中不中，他都说了不会继续在我们家教下去，你还是想想，好生给孩子们寻个好先生。”
虽然陈铭远想着在这和女儿们多玩耍一会儿，可妻子的话也有道理，笑着起身：“好，好，我一定会做到，到时真有子不教，你埋怨我就好了。”曼娘浅浅一笑，由丈夫去了。
过年照常还是忙碌，各种迎来送往，曼娘现在出外应酬，带上谨哥儿和睐姐儿的时候越来越多，虽然这俩孩子都不喜欢这种应酬，可迟早都要面对，每次出门必乖巧回答，惹来一片赞誉。
当然回家时候，曼娘还是要提醒两个孩子，这种赞誉，并不全是因为你们两个十分乖巧，更多的还是因他们父亲。两个孩子遇到这种时候，都是乖巧点头。
过完年，就是会试之期，陈家请的这位先生也要参加今年会试，孩子们就暂时被放了假，等待会试结束，再在没中的举子中选一位请回来做先生。
随着各地举子到来，黄莺的婚事也被提上日程，之前陈大太太就对她说过，从来京赶考的举子中，为她择一个夫婿。黄莺也晓得陈家能为她这样打算，算是十分尽心，谢过陈大太太，也就安心待嫁。
这种事历来都是交给陈五爷，陈五爷虽读书不如两个兄长，做这种庶务却是十分精通，果然过不得几天，就在举子中择了两个人进来让陈大太太挑选，陈大太太和黄莺相处这几个月，心里也有几分疼爱，和黄莺商量后择了一个人，然后遣人上门说和。
来往几回，也就说好亲事，只等会试过后完婚。黄莺婚事既定，曼娘也就放下心事，让黄莺往宫中给昔日旧主金美人送了信。金美人接信后赐下几样首饰给黄莺，也算了了主仆情分。
这日曼娘正和陈二奶奶、黄莺等在商量着黄莺的嫁妆，虽不是陈大太太亲女，这嫁妆也没有简慢，公中舀出五千银子，陈大太太也舀了些，再加上皇后和金美人等赏赐的，这份嫁妆也很风光。
正在说笑时候，春雨走到门口，往里探了探头。春雨跟了曼娘这么多年，曼娘晓得春雨定不会无故如此。拍拍陈二奶奶的手，曼娘就走到门前。
春雨看见曼娘出来，压低声音道：“小舅爷来了，在门口等着呢。”弟弟来了？曼娘的眉皱起，春雨急忙道：“奶奶，总是亲姐弟，打断骨头连着筋的，既然舅爷肯来，定是和您有话要说。奶奶您还是出去见见。”
曼娘心里怎不牵挂着弟弟，只是这回定是要他吃些苦头，明白只随心做事是不成的。听了春雨这话，曼娘的眉还是没松开，只是轻声道：“他来了，可不能让睐姐儿晓得。”春雨不由叹气：“奶奶，您这是何必呢，说不定舅爷是已经肯回头了。”
曼娘淡淡一笑：“不会的，他要真肯回头，也不会这样上门。”看着春雨的为难，曼娘还是道：“不过，我还是出去瞧瞧他吧。”毕竟，这是曼娘疼了那么些年的同母弟弟，当年被抱到曼娘怀里，只有两个月大，那时他只晓得吃，只明白睡，对曼娘十分依赖。
春雨别过头，不让曼娘看见自己眼里的泪，但愿奶奶瞧见难哥儿现在情形，会心软吧。从小绫罗绸缎包裹长大的，这会儿穿着补丁衣衫，坐在角门边的小门房里，要不是那张脸没变，春雨还真以为这是哪里上门的穷亲戚呢。
曼娘已经看见弟弟坐在小门房里，守门的人在旁等候，瞧见曼娘过来，忙走上前给曼娘行礼：“三奶奶，您瞧这，就是”曼娘扫了眼守门人，守门人立即闭口不说，站的远远的。
听到姐姐走过来的脚步声，徐明楠站起身，他身材十分高大，越发显得那门房局促了。曼娘看着弟弟身上补丁摞补丁的衣服，眼里闪过一丝不忍，但还是坐下瞧着弟弟：“什么事，说吧。爹爹他们差不多三月从家乡出来，大概四月会到京。”
徐明楠搓一下手：“姐姐，我不是问爹爹什么时候回来，我和凝雪，打算下个月成亲，特地来和姐姐说一声。”他不说还罢，一说这话，曼娘心中的怒火更深，看一眼弟弟，不出意料地看见他眼里的欢喜，曼娘不由冷声道：“成亲？没成亲前，你已住在她家这么些日子了，这会儿才想起成亲，不是掩人耳目？”
徐明楠哪受得了曼娘这样说，站起身道：“姐姐，我做了你十来年的弟弟，这会儿才发现你是这样势利的人。我和凝雪之间，发乎情止乎礼，虽我住在吴家，可并不是孤男寡女相处，还有她弟弟妹妹。下个月成亲，也是请了邻居做了媒人，一点礼数没有缺。”
自己势利，疼了十来年的弟弟就这样说自己，曼娘别过头去，把眼里的泪强忍下去才转头对徐铭楠道：“徐明楠，我待你十八年的好，抵不过你识得她的这几个月？你一口一个礼数不缺，我从不知礼数不缺的人，会没成亲就住在对方家里几个月。婚姻之事，父母之命，你禀过父母没有？你此时倒有脸说起我来。”
见他们姐弟吵起来，春雨忙劝道：“舅爷，总是亲姐弟，您就说几句软和话，再说这成亲这么大的事，难道不该禀告下老爷太太。”徐明楠眼里的怒火也越来越大：“禀告父母？春雨姐姐，爹娘不会同意的。”
还是这样莽撞的性子，曼娘觉得心口疼起来，用手捶一下胸口：“爹娘不同意，于是你就悄悄做事，到时生米做成熟饭，就好逼得爹娘同意。你把爹娘置于何地，把徐家的名声置于何地？”
徐明楠也不服输：“姐姐，你都已经说过，把我赶出徐家了，我这无家无业的人，凝雪还对我不离不弃，我自然不能辜负她。”徐明楠说完，曼娘一巴掌打在他脸上，接着曼娘眼里的泪掉落：“你到今日都不晓得自己做错了什么。”
徐明楠用手捂住脸：“我做错了什么？我就不是不想娶个你们眼中配得上我的名门淑女，而是要娶凝雪这样的寒门女子。”莽撞、自我，直至今日都不明白为什么，曼娘觉得心口疼的更厉害了。
春雨见状立即上前抱住曼娘，对徐明楠道：“舅爷，您不能这么说奶奶，奶奶当年对你”曼娘已经喝住春雨：“住口，休要再提当年，我恨的是当年不该对他太好，不让他晓得人心险恶，不明白做事要深思熟虑，而是一味凭了自己欢喜，别人逆了他的心思，就以为别人都是坏人。”
曼娘这几句话说完，眼里的泪已经不流了，看着弟弟道：“你若还是这样脾气，日后只怕越发无法无天起来。现在倒好、倒好。”连说两个倒好，曼娘已经觉得心口疼的实在受不了，扶了春雨的手转身走出去。
守门的见曼娘出去，这才上前对徐明楠道：“舅爷，奶奶管家的法度严，下回，小的也不敢让您进门了，您还是先请离开。”自己莽撞？徐明楠仔仔细细想了，并没有啊，自己一直都很深思熟虑，看来还是姐姐变了，容不得凝雪这个出身贫寒的人。徐明楠叹一声，手握成拳离开。
春雨扶着曼娘走出好远一截才对曼娘道：“奶奶，要哭，您就哭出来吧。其实，答应了也没什么，毕竟徐家，已不需要再娶一个名门之女来增添自家光辉。”曼娘眼里的泪已经扑簌簌落了许多，听到春雨这话才冷冷地道：“你也以为，我不过是容不下一个出身贫寒的人做阿弟的妻子？”
春雨没有说话，曼娘轻声道：“你也知道前些日子，大伯父在家乡闹得那一场�