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“巴特勒太太，还没问过您，您的孩子，应该比小罗伯特大。”埃莉诺的问话让巴特勒太太的脸上现出一种悲哀，接着巴特勒太太就低头：“他们都被上帝带走了，如果能活着的话，最大的那个今年已经十五岁了。”
“抱歉，巴特勒太太，我并不知道……”
“不，这不是你的错，埃莉诺，那时我们年轻，虽然四处漂流，可总觉得日子会一天天过的更好，玛格丽特夭折的时候，我们都以为，后面还会有更多的孩子。可是，我们都想错了。或许，这是因为……”巴特勒太太停住口，接着抬头对兰开斯特侯爵夫妇一笑：“抱歉，这些话不该说的，来，小罗伯特，过来这边。”
小罗伯特是个很讨喜的孩子，在埃莉诺的目光鼓励下就走到巴特勒太太跟前，瞪圆了一双蓝眼睛。
“真是个可爱的孩子！”巴特勒太太小心地把小罗伯特抱在怀里，由衷地称赞。
小罗伯特乖乖坐在巴特勒太太怀里，听到她的称赞就露出笑。真可爱，巴特勒太太在心里又称赞了一句，这样身体软软的，泛着奶香的小小身体，已经很久没有抱过，最后一次，该是自己的凯利，可他只在自己怀里活了三个月就和哥哥姐姐们一样夭折了。那时巴特勒先生差不多要发疯了，自己也是，如果没有黛茜夫妇的陪伴，或许在柏林的时候就……
“翠西，哦，翠西，你能听到我叫你吗？”巴特勒太太脸上的神情很奇怪，这让兰开斯特侯爵十分担心，并且试探地轻声唤巴特勒太太。
这呼唤也让巴特勒太太在沉思中醒来，她抱歉地对兰开斯特侯爵笑笑：“抱歉，我实在是太出神了，你们的孩子真可爱。我听说，露易丝也已经出嫁了，还有了女儿。”
“是的，露易丝上个月写来的信里，骄傲地说又怀上第二个了，小露易丝也十分可爱，而且等着当姐姐。”这样的话题，总是女人更擅长一些，埃莉诺接过小罗伯特，握住他的手笑着说。
“真好，你们都很好，或许，我要的是不是太多了？”巴特勒太太微微有些发愣。兰开斯特侯爵拍拍埃莉诺的手，埃莉诺会意，带着小罗伯特离开。
“翠西，去请求舅舅的原谅吧。在我面前，你没有什么可逃避可掩藏的。”兰开斯特侯爵轻声对巴特勒太太说。
“不，威廉，这一定是上帝的惩罚，惩罚我在没有经过父母的允许就结婚。所以让我没有孩子，可是威廉，我爱他，即便过了二十年，我还是爱他。我愿和他同生共死。这样的话，即便没有孩子又怎样。”
“那么，如果他真的爱你，就该陪着你一起去请求舅舅的原谅。”
“他当然爱我，不管是在哪里，都有那么多的姑娘对他献媚，可他只爱我。”巴特勒太太几乎是喊出来。
“那么，翠西，既然你们彼此相爱，如果再有一个孩子，那不更好？去请求舅舅的原谅吧，舅母已经患上严重的风湿，医生说，很可能过不了这个社交季节，不然你该知道，费茨威廉是最喜欢社交了，可他这个社交季节并没来，而是在陪伴舅母。至于舅舅，他苍老了很多，尽管他从不提，可你十五岁的那副肖像，依旧被放在书房。那时你多么地美，翠西，我都差点爱上你。”
十七岁前，巴特勒太太过着和每个贵族少女无异的生活，疼爱自己的父母，感情很好的弟弟妹妹，还有一笔丰厚的嫁妆，子爵承诺等巴特勒太太出嫁时，送她一笔三万镑的嫁妆。可是这一切都在遇到巴特勒先生时完全变化了，巴特勒太太用手捂住脸，不让兰开斯特侯爵看自己的哭泣，如果说嫁给巴特勒先生有后悔的话，那也是在孩子夭折的时候，其它任何时候，巴特勒太太都不觉得有什么后悔。
三万镑的嫁妆算什么？巴特勒先生现在拥有的财富已经十倍于此，而这所有的财产，都是夫妇两人共同享受的。
“翠西！”兰开斯特侯爵轻声唤巴特勒太太，接着张开双臂把她拥抱在怀里：“我知道你和舅舅都很倔强，都不肯低头，可是亲爱的翠西，很多话，不说就会晚了。我们，不要等到失去才后悔好吗？”
“好的。”巴特勒太太终于哭出了声：“我想，我离开天使森林已经很久了。”
“天使森林？”兰开斯特侯爵有些惊讶，接着就笑了：“那是你很小时候给你家的庄园起的名字，没想到现在你还记得。”
“当然，我一直记得，那时这个家全是天使，而我，更是天使。”兰开斯特侯爵轻轻地拍拍巴特勒太太的肩：“那么，我该去劝劝巴特勒先生。”
“不用，我的话，他一定会听。”巴特勒太太笃定地说，管家已经进来通报，巴特勒先生来访。
兰开斯特侯爵并没见过巴特勒先生，等他进来时兰开斯特侯爵才发现巴特勒先生非常非常英俊，即便年华已经老去，不像少年时那样，但这个男人身上凌厉的气质反而更深。
巴特勒先生比兰开斯特侯爵高了半个头，进来后先关切地看了眼巴特勒太太，这才伸手和侯爵相握：“你好，侯爵阁下，我是来接我太太的。”
侯爵伸出手和他相握，握手时候明显感觉到巴特勒先生在使力，侯爵的眉微微一皱就暗暗用力。
“你们又不是孩子了，还在做这幼稚的游戏？”巴特勒太太起身阻止，巴特勒先生这才松开手：“亲爱的，你该知道，我对你的亲戚，很难有好感。”
☆、77决定
这话让巴特勒太太的眉皱紧：“亲爱的，你这样说……”巴特勒先生已经转身，接着对兰开斯特侯爵裂开嘴一笑：“抱歉，侯爵，我想，翠西说过，你是与众不同的，而你也没有尖叫逃跑，那在我看来，你就是与众不同的。”
侯爵有些担心地往巴特勒太太那边看了眼，巴特勒太太已经对侯爵解释说：“威廉，并不是我维护我的丈夫，而是他的个性，怎么说呢，顺着他他就很好，越看不起他，他就越……”
“我知道我该为你和你的亲戚们友好交谈，翠西，但是这样的事我很难做出来，你知道，我只是……”巴特勒先生接了他太太的话头就说出来。
“是吗？那我该和你进行一场男人间的谈话，翠西，你去找埃莉诺吧。”
侯爵的话让巴特勒先生的眼里闪出亮光：“看来我低估了你，侯爵阁下，你看起来并不像是那种，怎么说呢，弱鸡。”这个形容只让侯爵微微皱眉，示意巴特勒太太出去。巴特勒太太看着这两个男人，有些犹豫。
“去吧，亲爱的，我知道，你很喜欢英国的生活，这些是你从小就熟悉的，去吧去吧。”巴特勒先生的话让巴特勒太太往门边走去，当她的裙角消失在门边时，巴特勒先生已经很兴奋地说：“来吧来吧，我们需要打一架，你不知道侯爵阁下，来伦敦的这些日子，我都快憋疯了，连马都不能好好跑。”
“本来我也觉得，该和你打一架的，但看在翠西份上，我认为还是不做这件事。”说着侯爵从柜子里拿出一瓶酒：“来点威士忌怎么样？我想，你该带翠西回去和她父母见面了。”
侯爵的话让看见酒的巴特勒先生脸上的兴奋顿时消失：“我知道，翠西怀念英国，所以我带她回来，但是她的父母，当初可是一文不名地把她赶出了家门。因为她执意要嫁给我这个穷小子。”
“二十年了，巴特勒先生，二十年了，你认为翠西的父母不会思念她，而她也不会思念父母吗？你们的孩子数次夭折，她认为这是上帝的惩罚。巴特勒先生，我想你应该是爱着翠西的，难道你就希望看到她愁眉不展？”侯爵把一杯酒递给巴特勒先生，后者接过酒杯喝了一口才说：“我当然知道，所以我一直陪伴着她，而且，做一切可以让她开心的事。”
“可是她不仅仅是需要丈夫，巴特勒先生，你明白吗？或许你赚钱的本事高过我，可是对女性的心理来讲，你远远不如我。”侯爵轻啜一口酒，看着巴特勒先生。
巴特勒先生咬住酒杯边缘，开始思考起来。
巴特勒太太担心丈夫和侯爵起冲突，并没走远而是一直在门边徘徊，听到里面只有谈话声而没有传来打架声，她的心这才安定下来。
“巴特勒太太，我听说巴特勒先生来了，所以想问问你，他平常喜欢些什么菜？”埃莉诺走过来，看见巴特勒太太在门边徘徊，上前温和地问。
“他喜欢，他什么都喜欢，只要是食物，熟的，他就会喜欢。”巴特勒太太心不在焉地回答。埃莉诺挽住了她的胳膊：“那么，我们去小起居室坐着喝喝茶吧，我很喜欢听你讲那些事情。”
看见巴特勒太太又担心地望向那扇门，埃莉诺笑着拉她前行：“很多事情，需要男人们自己来解决，你说是吗？”
巴特勒太太唇边现出一个温和笑容，她真是典型的英伦淑女，温柔是从内到外发出来的，而不是像韦森特伯爵夫人一样，用温柔来掩盖住野心。埃莉诺让女仆送上了茶和点心，对巴特勒太太下着判断，难怪当初的巴特勒先生，几乎是疯狂地爱上了她。
温柔、美丽、优雅，随便挑上任何一个词，都能让巴特勒先生倾心。也不知道她当初是怎么鼓起勇气和巴特勒先生私奔的？埃莉诺端起茶杯：“你和巴特勒先生认识已经超过二十年了吧？”
“二十一年了。”提起丈夫，巴特勒太太脸上的神色更加温柔：“那时我从来不知道，我可以有这样一份爱情，从结婚到现在，他满足了我对男性的一切幻想，除了，”埃莉诺知道巴特勒太太不愿意提起伤心事，拍拍她的手就说：“我能想象，就像现在，侯爵满足了我的一切幻想一样。”
尽管她们幻想的内容完全不一样，可巴特勒太太还是露出笑容：“那太好了，能够嫁给自己所爱的人，并且得到众人祝福，真是一件很美妙的事。”
“那么，巴特勒太太，恕我冒昧，你也想得到你父母的祝福吗？”这个问题让巴特勒太太的脸有些黯淡，和面对侯爵时的坦诚不一样，面对埃莉诺，巴特勒太太难免会重新戴上面具。
既然她不回答，埃莉诺也没有说话，钟在滴答滴答地走，时间已经过去两刻钟了。起居室的门被打开，巴特勒先生走进来，看见自己的丈夫，巴特勒太太再也无法掩饰住自己的焦急，几乎是飞奔着往他那边走：“亲爱的，你不会……”
“我当然不会和侯爵打架，怎么说我也是讲道理的人。”巴特勒先生安抚地拍拍妻子的肩：“亲爱的，我们这就回去收拾东西，我陪你回去见你的父母。而不是像我原来想的那样。”
巴特勒先生原来想的是在伦敦住下之后，再慢慢把消息传递出去，然后等待子爵那边来人。可是现在，巴特勒先生觉得，再让妻子多等一日，她就会多一份煎熬。
巴特勒太太发出喜悦的叫声，接着捂住嘴巴看着自己的丈夫，眼里的泪已经快要流出来了：“是吗？亲爱的，我没听错？”
“是的，你没听错，我亲爱的太太。”巴特勒先生瞧一眼跟在他身后进来的侯爵，这才对自己的太太说：“亲爱的，我爱你，所以，就该承受因爱你而得到的责难。这个道理，我承认还是非常对的。”
巴特勒太太眼里的泪已经满是喜悦，虽然让丈夫陪着她一起去给子爵夫妇，得到父母的祝福是她长久以来的心愿，但基于从小受到的女子出嫁就该顺从丈夫的教育，这个心愿一直都被埋藏在心里，绝不说出口。而心愿一朝得偿，这是多么欢乐的事。
巴特勒先生的说到做到很快就提现出来，他连在晚饭都没吃，就带着妻子离开，好回旅馆收拾行李。
“这么一对夫妻平常相处，肯定很有趣。”送走了巴特勒夫妇，埃莉诺在那喃喃地说。
“我倒觉得，是翠西在平时主导，而不是她的先生。”侯爵搂住妻子的肩，和她一起回屋。
“我一直不知道，亲爱的，你还是个很注意关照亲戚的人。”埃莉诺的眉微微皱起，怎么也没想到自己的丈夫是这样的人。
“唔，亲爱的，和我接触的越久，你就会越明白我的优点。不过，我说服翠西回去，并不仅仅为了翠西，而是另有原因。亲爱的，你应该知道，我的那位表弟妹出身于凯兰德家族，这个家族，和宫廷的关系非常非常近，比，”侯爵在寻找一个参照物，但最后还是用黛茜夫人来做比方：“比黛茜夫人出身的家族和宫廷的关系要近的多。”