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“韦森特伯爵夫人怎么会和洛威尔子爵夫人闹翻，要知道，韦森特伯爵夫人一直在忍让她的妹妹。”在大众眼里，韦森特伯爵夫人的名声一向很好，现在也不例外，埃莉诺和黛茜夫人交换一个眼神，继续听下去。
“听说，我只是听说，洛威尔子爵夫人做了一些难以启齿的事情，你们都知道，洛威尔子爵虽然很爱他的夫人，但是他更沉迷于画画并和艺术家们交往，子爵夫人又是个耐不住寂寞的女人，听说，她的那位情人，并不是一位绅士。”
贵族男子和平民女子恋爱，还能称之为浪漫的话，那一位已婚贵妇和一个平民偷情，这简直就是一件莫大的耻辱。
茶会里的人脸上顿时都露出一种太不可思议的神情，一个平民，而不是一位绅士，这简直就是……。
“洛威尔子爵夫人简直是，简直是……”有人想表达愤慨，但找不到词语，周围的人心领神会。看来，洛威尔子爵夫人，会在很长一段时间内，在这些人的交往名单上被划掉，韦森特伯爵夫人，真是个厉害角色，能这样对待自己的妹妹还能让人说她的好话，实在让人要竖起拇指称赞一声。
黛茜夫人听够了关于洛威尔子爵夫人的话，这才笑着把话题转移开：“现在有新的蕾丝花样呢，你们看到了吗？”谈起打扮，这是永远安全的话题，立即就有人跟上这个话题，至于洛威尔子爵夫人，很长一段时间内，她不能再出现在大家面前了。
“洛威尔子爵夫人请求见您，夫人。”埃莉诺听到这个请求，愣了一下才笑着说：“请去和洛威尔子爵夫人说，我现在没空。”
“可是，夫人！”不等管家把话说完，洛威尔子爵夫人已经冲了进来，站定后才对埃莉诺说：“我想，您现在有空了，侯爵夫人。”
“是的，我大概有五分钟空闲，你有事吗？”埃莉诺笑的越轻松，洛威尔子爵夫人越愤怒：“是你传出的？一定是你，你这个……”
“你猜错了，洛威尔子爵夫人，对您的那桩风流韵事，我毫不感兴趣，而且您也该知道，这件事，并不仅仅只有我们知道。”埃莉诺的神情奇迹般地说服了洛威尔子爵夫人，她点头：“那么，你说的是谁，我知道了，可是她……”
“她是您的姐姐，我知道，可是您更该知道您姐姐是个什么样的女人。洛威尔子爵夫人，我觉得，为您好，您该前去欧洲游历一番才是。”是的，自己的姐姐，想到被姐姐背叛，洛威尔子爵夫人的头忍不住高高昂起，简，你认为我就是蠢笨如猪，任由你摆布吗？
你可以败坏我的名誉，那你更可以知道，从我嘴里说出的话，会对你造成什么影响，你该知道的，我可是你唯一的妹妹。洛威尔子爵夫人脸上的神色并没有出埃莉诺的意料。
“那么，子爵夫人，五分钟时间已经到了，我该去看看小罗伯特，他已经开始学骑马了。”埃莉诺对洛威尔子爵夫人点头，示意管家送她出去，自己就往花园走去。
洛威尔子爵夫人看着埃莉诺的背影，这才离开侯爵府，简，你的背叛让我无法忍受。
“亲爱的，不，不，你不能站起来，这匹马虽然很温顺，但还没到足以让你控制它的地步。”一走进花园，就听到兰开斯特侯爵的声音，埃莉诺露出笑容大步上前，小罗伯特努力地拉住马缰，看见自己的妈妈露出笑容：“妈妈，我会骑马了。”
“是的，亲爱的，我知道你是个能干的孩子。”埃莉诺把脸颊凑上，迎接儿子和丈夫的亲吻。
“伊莎贝拉来过了？”侯爵把儿子抱下来，吩咐马夫拉走了马才开口问埃莉诺。
“是的，她认为，是我们说出了她的秘密。”
“伊莎贝拉还是这么蠢。”兰开斯特侯爵的话让埃莉诺回头瞧他：“可是亲爱的，当初你也追求过她。”
“是的，那时我年轻，以为女子只要有美貌就足够了。”侯爵毫不在意地加了句，接着就说：“不过我觉得，韦森特伯爵夫人这次可能失算了。”
是的，没有人会知道，是韦森特伯爵夫人透出的消息，毕竟这么不名誉的一件事，或多或少会损伤韦森特伯爵夫人的，当埃莉诺和侯爵走进舞会大厅，看见在和韦森特伯爵夫人说话的人，不由露出微笑，看来这段时间，安慰韦森特伯爵夫人的人是真不少。
和主人打过招呼，埃莉诺就往贵妇人聚集的地方走去，看见埃莉诺，有位夫人和她打招呼：“兰开斯特侯爵夫人，最近可怜的韦森特伯爵夫人真是伤心坏了，都知道她是怎样疼爱她的妹妹。”
“是的，我当然知道，那么必然的，伯爵夫人也不会容忍别人这样议论子爵夫人，破坏她的名誉了。”埃莉诺的话听起来十分正常，但这让韦森特伯爵夫人微微皱眉，接着韦森特伯爵夫人就轻声道：“是的，我知道，可是抱歉，伊莎贝拉的确做错了，而且别人的议论让我也很伤心。”
真是说的好，埃莉诺忍不住在心里给韦森特伯爵夫人鼓掌，再次坚定了不能和韦森特伯爵夫人做朋友的心。不然不知道什么时候，就被这位朋友给出卖了。
“简，你真是个好心肠的人，换做是我，如果我的妹妹做了这样的事，我一定会大骂她的，而不是还要维护她的名誉。”韦森特伯爵夫人这番话立即引起别人的共鸣。
“是的，不管怎么说，伊莎贝拉毕竟是我唯一的妹妹，如果妈妈知道了，她一定会十分伤心。”说着韦森特伯爵夫人就流下泪，用手遮一下脸：“抱歉，我失态了。”
已经有人送上一张手帕，韦森特伯爵夫人接过手帕擦泪，并且说谢谢。埃莉诺有点想打哈欠，韦森特伯爵夫人的这几招重复地用，真是让人有点看的疲乏。
“简，我觉得，你不该感到惭愧才是。”说话的是黛茜夫人，她抢在众人安慰之前开口，接着在众人瞧向她时黛茜夫人继续道：“你和伊莎贝拉，毕竟已经各自结婚了，她的一切，该由洛威尔子爵负责才是，而且这件事情，怎么说也是不名誉的，我们一再提起，这不是伤害了简？”
黛茜夫人这番话说的是那样的合情合理，立即有人点头：“对，我们不该提起，韦森特伯爵夫人，很抱歉，我们不该……”用一桩不名誉的事来进行忏悔，是韦森特伯爵夫人的拿手好戏，可是现在，这番表白竟然被黛茜夫人打断，她的眼不由微微眯起才继续道：“多谢你们，你们真是太好了，可是每次我一想起……”
☆、86往事
“所以现在你不用想起，亲爱的。”黛茜夫人握住韦森特伯爵夫人的手，真心诚意地，至少是在众人眼中真心诚意地说：“不管怎么说，你们早都已经各自成人，洛威尔子爵夫人的行差踏错，原本就不该由你来承担。”
“对的，韦森特伯爵夫人，你真的不必想起，我听说洛威尔子爵夫妇要赶在二月前去欧洲，既然有洛威尔子爵陪伴，韦森特伯爵夫人，你也不必担心你的妹妹。”关怀的话一句接一句，韦森特伯爵夫人如果再表白，那就显得太不知好歹了，她悄悄咬一下唇这才抬起头，对黛茜夫人道：“谢谢你，黛茜，你真是太好了。”
“当然，我们是好朋友，现在我们该去跳舞了，不然的话，主人家会觉得我们今天来的太不恰当了。”黛茜夫人轻笑着。埃莉诺看向韦森特伯爵夫人，能看到她眼里偶尔掠过的不满。用她惯用的手段来对付她，埃莉诺不由笑了。
“这位美丽的夫人，我好像从没见过你。”就在埃莉诺想和黛茜夫人说话时，耳边突然多出一个陌生的声音，这让埃莉诺皱了眉。看见来人，黛茜夫人的眉也微微一皱就对这位先生说：“德包尔先生，遇到你很高兴。”
德包尔先生？凯瑟琳小姐，不，该说卡乔伯爵夫人的哥哥？埃莉诺有些惊讶地看向这位先生，很轻易地就发现他和卡乔伯爵夫人有些像，不过没有后者那么柔美。
“你好，黛茜，我没想到刚回到伦敦参加这次舞会就遇到了有趣的人。”德包尔先生说着话，已经拿起黛茜夫人的手吻了吻，眼并没离开埃莉诺的脸：“这位是兰开斯特侯爵夫人，遇到你很高兴，我和侯爵已经很多年没见面了，那个……”
“抱歉，先生，当着妻子的面说她丈夫的坏话，这不算绅士行为。”埃莉诺的双手交叠握在小腹上，扬起头对德包尔先生说。
“看来你们夫妻之间的感情很好，如果，夫人，我说的是如果，您还会这样爱着您的丈夫吗？”如果埃莉诺是她表现出来的那样，那她或许会为德包尔先生说的话感到伤心，可是埃莉诺并不像她外表那么地任人摆布。她只是看着德包尔先生：“先生，我已经说过了，当着妻子的面说她丈夫的坏话，这不算绅士行为。而且，我很了解我的丈夫，他是个真正勇敢的人。”
勇敢的人？德包尔先生唇边的讥讽更深，就在他又要开口说话时，黛茜夫人开口了：“德包尔先生，那些事已经过去很多年了，他们也已经各自嫁娶，令妹现在的生活也过的很好，您又何需旧事重提？”
“不，黛茜夫人，我只是想……”
“先生，我想，有关当年的一切，您可以回去问问您的妹妹，而不是认为我的丈夫有过错，我的丈夫，是个真正勇敢的人，他不是临阵脱逃的懦夫。至于您，您疼爱令妹的心情我很能理解，但也仅此而已。关于这件事，我想，您知道真相之后，只会永不提起而是用这些来羞辱我的丈夫。”
埃莉诺的话让黛茜夫人有些惊讶地捂住了嘴，而听到她这番话的人并不少，往这边瞧来的人也越来越多。德包尔先生脸上得意的神情已经渐渐消失，接着变为愤怒：“我的妹妹，当初如果不是侯爵……”
“德包尔先生，这不过是一面之词，我相信我的丈夫不是什么临阵脱逃的懦夫，要知道，他的剑术十分精妙。只有爱情，才会让他选择离开。”既然德包尔先生步步紧逼，埃莉诺也索性再次表明立场。
“你的丈夫，他说不定在撒谎。”
“我的丈夫并不是一个会撒谎的人。先生，您对我丈夫的攻击已经可以停止了。”埃莉诺毫不示弱。
“德包尔先生，那件事已经过去很多年了，您又何必如此，现在大家旧友相聚，本该一起谈天说笑才是，而不是像您这样和人争吵。”一等埃莉诺停下，黛茜夫人急忙劝说。
德包尔先生脸上的怒气越来越深，周围的人也有想上前劝说的，兰开斯特侯爵走上前，对德 包尔先生点一点头才握住埃莉诺的胳膊，吻一下她的脸颊：“亲爱的，谢谢你。我从没有像今天这样感到高兴。”
“亲爱的，不必感谢我，我是你的妻子，我们祸福与共。”埃莉诺回吻丈夫，接着把手放在侯爵手中，和侯爵一起看着德包尔先生。
“德包尔先生，我想，关于十多年前的旧事，我一直不想提起，也不愿意提起，毕竟那是我曾爱过的，甚至可以说，在我遇到我妻子之前，深爱过的女子。”
侯爵的话在女士们中间引起一阵惊呼，埃莉诺的手一直放在丈夫手里，对丈夫一笑，鼓励丈夫继续说下去。
“因此我并不希望她的名誉有任何损失，对当年的事也绝不做任何辩解，可是德包尔先生你既然这么说，那么请你回去问问令妹，当初我怎么一回事，如果你愿意把那场决斗继续的话，我随时奉陪，而且，我不会输。”
兰开斯特侯爵的话让德包尔先生脸上的神色更加难看起来，他看向面前紧紧挽住双手的那对夫妻，声音也变的有些傲慢：“那么，侯爵阁下，如果你愿意……”
“不，哥哥。”说话的是卡乔伯爵夫人，她脸上的神色有些慌张：“哥哥，我不允许。”
“凯瑟琳，这是德包尔家族的荣誉，我不能让你平白无故地受这样的侮辱。”德 包尔先生有些粗暴地抓住妹妹的胳膊，再次重申。
“我当然知道德 包尔家族的荣誉，可是我已经出嫁了，我现在是卡乔伯爵夫人，哥哥，如果你愿意让我安心的话，这件事就别再提起。”卡乔伯爵夫人安抚自己的兄长。
“那么，我们可以走了吗？德 包尔先生？”兰开斯特侯爵彬彬有礼地问，德 包尔先生还想开口说话，但看到妹妹祈求的神色，别过脸不再开口。
“是的，什么事都没有了，侯爵阁下，再会。”卡乔伯爵夫人，或许该说凯瑟琳看着自己曾深爱过的男人，如果，可惜这世间，最不能说出的话就