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锦鲤捂住她嘴,歉然说:“陆姑娘,有人要见你一面,莫怕,我们是为了帮你的,不会害你。”
陆芜菱扭头挣扎,要想摆脱她,扭头却见锦鲤眼神忱挚,看着自己。
陆芜菱想自己也无甚可图,且锦鲤看着似乎有几□手,自己断然跑不了,便先安静下来,看看形式。
前面不多久拐过弯,却有人在等着。
是个十□岁,锦衣华服的美少年。
只见他穿着靓蓝色瑞锦长袍,领口露着玉色中单,玉色素罗的中单上满满是同色云纹绣,长袍中间腰带是金线绣的四爪金龙,腰间挂着一串四五颗夜明珠,长绦系着,结得很是精美,头上一顶金丝冠,同样嵌着明珠,更显得他面如冠玉,气度尊贵。站在这样敝旧黑暗的长巷里,更如明珠美玉一般褶褶生辉。
唇红齿白,面如好女,含笑双眸也如春波一般明媚动人,只是笑容之中却透着不易察觉的寒凉。
看到陆芜菱,他笑得极为亲切,道:“陆二姑娘,可还记得我?”
陆芜菱此时已被锦鲤放开,锦鲤扶着她,她身子也慢慢从软麻中缓过来,压下惊怒,看着面前的锦衣俊美少年,却有几分面善。
再一看他腰带上的龙,便明白了,默默屈膝行了个礼,道:“四皇子殿下万福。”
四皇子笑道:“一别多年了,还是五年前在皇极寺后山相遇,陆二姑娘都长成大姑娘了。”
陆芜菱面上一红。
五年前的事情说起来实不光彩。
当年她才十岁,正是爱玩爱闹的时候,家中又令她觉得十分憋屈,中午贾氏等人歇午觉时,她便偷偷带着乱絮去后山小溪处玩。
恰好四皇子当时也不过十三四岁,不知天高地厚的时候。路过那里,看到她笑容嫣然可爱,竟要上前拉她,号称带回家去伺候自己。
陆芜菱大怒,抓了一团淤泥扔了他一脸,拉着乱絮跑了。
好在四皇子后来竟未追究。
她后来日渐大了,行事稳重了,也知道当日之险,未免后怕。
后来虽然男女有别,但各家办筵席,进出间偶尔二三次也有过照面的时候,是以面熟。
却料不到自己家出了这样事情之后,四皇子竟然叫人把自己骗出来……
陆芜菱红着脸道:“当年年幼,请殿下赎罪。”
四皇子却是轻声笑起来,盯着她红了的脸,柔声道:“小菱儿大了倒是有淑女样子了。”
陆芜菱觉得他有些不对,特意将自己骗出,现在又这样盯着自己瞧……何况虽然致歉,当年也是他登徒子一般非要来拉自己才闹起来的。
倘若当年的小登徒子大了并没长进呢?
她忍不住后退了一步,道:“殿下见笑了,不知殿下今日何事?”
四皇子看她往后退,瞳孔便缩了一下,面上却依旧轻笑,慢慢敛了柔声道:“令尊的事,我很难过,虽有意周旋,奈何父皇雷霆之怒……”
陆芜菱被他说得难过起来,蹙了蹙眉头,哑声道:“四皇子殿下请不必挂怀,是家父有负朝廷……”却只想掉头就走。
四皇子自然看出来,连忙道:“好好,不说这个……只是可怜了你……”说到后来,又柔了声音,声音悦耳,百转千回,低叹一般。
陆芜菱纵有百般委屈,也和他不熟,自然不愿意在他面前红了眼圈,只是皱眉道:“不知殿下今日令人将我叫出来有何事指教?”她顾全皇子脸面,不说骗,但心里也知道这锦鲤必是四皇子之前安插在罗暮雪身边,恐怕这两人很不对盘,所谋……
四皇子望着她,缓缓道:“我听闻罗将军待你粗暴,之前还强迫于你,令你受伤……”他说话声音很平,但是隐约透着哀伤和愤懑。
陆芜菱觉得难堪,抬头看,又见他眼睛里含了切齿的痛心,不由一怔。
“你若是实在忍不得,就和锦鲤说,我自会替你安排。”少年俊美面庞透着冷意。
陆芜菱怔怔望着他,觉出他未言的心意,一时心乱头痛,竟不知该如何应对,怔了半天方道:“有劳费心。”胡乱施了一礼,道:“芜菱告退。”
四皇子看着陆芜菱匆匆离去的身影,慢慢唇角绽出淡淡笑容。
他不敢现在动手,弄走陆芜菱。圣上耳目众多,他近日本就因军饷事被牵连,圣上虽未明着怪罪,只怕观感已经差了些,弄走陆芜菱容易,却恐圣上得知,觉得他英雄气短,儿女情长。
今日之事,本是他怨憎罗暮雪,打算现在即便先不动手,也把陆芜菱的心先勾了去,叫他虽然得到人在身边,也得不着心。
到时候自己事成,把陆芜菱弄回来,已得了她的心,将她置于内宅,恐怕她父亲的事她至死也未必能知,琴瑟和谐,也并非很难。
只是这两年真是便宜了可恶的罗暮雪!
见了她的面,看她走,又觉痛心,恨不能现在就将她拉回。
四皇子咬了一回牙,看到锦鲤犹自单膝跪在自己脚边,没好气道:“还不跟过去,她单身一人走散了如何是好!”
锦鲤虽然依然面目平庸,却全无平日娇憨淳朴的样子了,面无表情道:“是。”便站了起来。
又被四皇子喊住:“且住!”
锦鲤站住。
四皇子道:“她……最近侍寝可多?”
锦鲤目光闪烁了下:“罗将军叫她去值夜,不算太多,也不算少。”
四皇子咬牙道:“她未曾拼死抗拒?”
锦鲤犹豫了下:“现在已不了……”
“可曾偷偷啼哭?”
锦鲤有些为难,想了想道:“这个却是不知,不过听到她同她的丫鬟说话,似是对罗将军有些动心……”
四皇子大怒:“你怎不早传消息!”
锦鲤告罪,心中却暗自腹诽。
四皇子急了一会,阴沉沉道:“你先去,想些事情挑拨他们一二,我若有吩咐,自会老法子通知你。”
锦鲤得令,连忙匆匆去追陆芜菱。
四皇子独自站在幽暗长巷之中,却是咬碎了银牙。
锦鲤
陆芜菱走得比任何时候都快,只因心乱如麻。
四皇子殿下……
真是没有想到的……
他对自己有意?
但不知为何,他隐隐的意思透露却令她有种不愉快的感觉。
甚至想,如果真的喜欢自己,至少也应该是像罗暮雪这样直截了当地表达,而不是,藏头露尾,说什么实在受不住可以找他安排。
直觉地厌恶……
呵呵,做大事的男人,女人自然是不值一提可有可无的存在……
但或许,只不过是自己在自作多情……也许四皇子只不过是怜悯自己而已……如果那样,自己未免……
正心乱时候,锦鲤从后面追来。
陆芜菱看到她更是心烦。
锦鲤居然是四皇子的探子,可是四皇子竟然就这样让自己知道了,显然是信任自己不会告密。
他必然觉得他是帮自己脱难,自己不至于去告密。
可如果不告诉罗暮雪,似乎又很是对不住他。
陆芜菱头痛不已。
锦鲤追上她,认真道:“陆姑娘,殿下让我带你出来,我是下人,不得不从。但我当然是不赞成的。”
陆芜菱面无表情转过头看着她。
锦鲤继续道:“如我们这样从小被买进府,再安插到大臣府第的耳目各皇子家都有很多,并不少见,不过我们培养到今天也是不容易的,我被罗将军发现了只有一死,四皇子殿下当然不在乎我一个小人物的死活。”她说得很平淡,也没有什么恐惧怨恨。
却叫听的人心里升起一阵难受。
锦鲤是个很聪明的姑娘,只是因为出身不好,运气不好,被四皇子买去训练作奸细。
陆芜菱再一次觉得果然是天地不仁……
然后她并没有办法如她所愿,允诺她说绝对不会向罗暮雪透露告密。
锦鲤等不到她的话,只好自嘲一笑:“殿下说,您是君子,他是为了救您助您,您不会小人行径去泄密。”
陆芜菱猛地一转身,冷然道:“锦鲤,你在府中,罗将军待我如何你是知道的。”
“我不去告密,于你们而言,自然是君子了,若是罗将军有事因此被你所害,于他那一边,我又是忘恩负义!”
锦鲤面色一变,手在衣袖下紧紧握拳。
陆芜菱沉吟道:“看着你死,我亦不忍,但是回去后我会把你调去打杂粗使,不得再靠近罗将军或是他的房间书房,而且我会看着你,只要我发现你有异动,绝不会再容你。”
锦鲤双目铮铮看着她,最后凄然一笑,道:“如此也好。”
回到罗府,陆芜菱立时下令,把锦鲤编入打扫后花园的粗使婢女之中,不得再靠近罗暮雪的房间,从一个大丫鬟降为粗使小婢,月钱也降了许多,地位更不用说,在府中实是一件不小的事。
一时府里议论纷纷,仆婢们均无心干活,只管八卦。
有说菱姑娘实在不容人,刚跟了大人没几天,原先两个贴身婢女,一个被发卖,一个被贬为粗使婢女,何况那个锦鲤还生得实不算好。
也有人说,锦鲤不自量力,生得这副模样还要爬床,被菱姑娘发现,发落了是活该。
繁丝也听闻了,跑来问她为何如此。
对着繁丝,陆芜菱也不好说实话,只道:“她适合做粗使女婢。”
繁丝便以为大家猜的没错,恐怕锦鲤是对着将军不规矩了,惹怒了陆芜菱。
陆芜菱道:“大人身边缺个贴身伺候的大丫鬟,你细心也知道规矩,你去吧。”
繁丝有些不愿,但是陆芜菱坚持她也无法,只好应了。
罗暮雪回来也果然第一时间听说了此事,又看身边伺候的丫鬟从锦鲤变成了繁丝。忍不住也问陆芜菱:“锦鲤做了什么错事?为何突然贬到后院去。”
陆芜菱自然不好跟他直说,只淡淡道:“她得罪了我。”
罗暮雪有些惊讶,在他看来,陆芜菱并非骄奢之人,在这样境地里更不至于仗势凌人,而且之前和锦鲤处得不错……
以她的性格,怎样也不至于翻脸无情才对。
而且又不肯解释……
他苦思不得,突然灵光一现。
锦鲤对自己,不但照顾得极好,确实有时候有些……自己有两次隐隐觉得她眼神不对……不过藏得极深,并不像荷花那样招摇,自己也不愿意去理会一个侍女的小心思……不知道陆芜菱是不是发现了什么……
陆芜菱莫非为此才容不得她?
一念及此,罗暮雪倒是隐隐有些暗自欢喜。
罗暮雪想到这里,微微一笑,伸手轻轻握住她一只手:“你放心,我岂是那等人……”
陆芜菱莫名其妙,不明白他到底让自己放心什么,看了他两眼,默默抽回手。
这一晚,罗暮雪心情倒是极好。
陆芜菱被召去了乐府一次。
罗暮雪那天轮值,叫了两个亲兵护送她去。
乐府并不像那些优伶之辈是下九流,虽多是吹拉弹唱之人,但毕竟是饷供皇家,都是中正平和之乐,并非些淫词艳曲,且乐官品级虽低,总还是有品级的。
但陆芜菱也是第一次来这里。
设在皇城外西南角的乐府地方不大,自然不能和各部相比,但门口垂柳成荫,倒是别有番味道,远远便能听到,其间乐声悠扬。
陆芜菱在琴乐上造诣并不高,当年陆纬便是天性不辨宫商角徵羽,她母亲倒是不错,可惜她没怎么继承到母亲的天赋。
可即便如此,她也不太喜欢这样的皇家音乐。
接待她的两个乐官年纪都已很大,六七十岁,垂垂老矣,也没什么精神,跟她说了下,其实清平调都有制式,原也没什么好多说的。不过走走过场。
写这样的诗,无非都是为皇帝歌功颂德,实难出彩。
陆芜菱心中烦闷,听完道别走出来,迎面碰到一个年近三十,大约二十七八岁的男子,男子穿一身很低调的半旧青色素缎袍,低眉敛目,但是面目颇俊,有股柳瘦梅清之气。
看到陆芜菱,他一怔,便朝着她作了一揖,目光一直随着她走出去。
陆芜菱觉得他奇怪,又觉面善,仔细想想,方才想来来:
这是当年教大姐琴艺的赵先生,自己也曾跟他学过几天,后因没有天赋,就罢了。
大姐出嫁后,陆芜荷请求父亲让赵先生教她来着。
不过陆芜荷是像了她妈,于弹唱上头十分有天份。
原来赵先生是进了乐府。
陆芜菱也没再多想,出了乐府,柳树底下,等她的马车旁,除了原来两个穿着赤铜兵甲的亲兵,又多了黑衣黑甲黑马的罗暮雪。
御林军本来是银甲,只有统领是黑甲。
贴身的全身甲胄紧紧裹着罗暮雪修长有力的身体,越发显得宽肩窄腰,双腿笔直修长,如在弦的箭,出鞘的刀,充满力量和美。
黑发和黑衣一般漆黑,越发显得双眸似星,面目如玉