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而李信则在一旁沉思良久,一边看着沐临风。
沐临风连忙对那士兵道:“你去告诉下人,让他请周延儒周大人稍后,沐某稍后便去”
待那士兵走后,李信这才道:“原来沐帅与当今朝廷重臣还有来往?”
沐临风知道李信担心自己与朝廷之间也有火器买卖,到时候那么他们之间的优势就很难再以火器区分了。
沐临风微微一笑,道:“这个周延儒,沐某从未听说过,不知道他来找沐某所为何事,不过当今乱世之下,知己知彼才能站住脚跟哦李先生,那么临风先告辞了,明日沐某自会安排这批货物出城”
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李信闻言连忙拱手道:“既然货物已经验查过,那么李某便和沐帅一同下山如何?”
沐临风微微一笑,道:“如此也好!”随即让一个士兵去通知镇远镖局的大当家钟天前去沐府有事相商。
沐临风交代完了之后,立刻与李信跨马下山。
李信一路之上,没有说话,直至要进扬州城之时,这才对沐临风道:“沐帅不知道周延儒是何人?”
沐临风微微一笑,道:“名字是有点印象,不过想不起是什么人!”
李信道:“周延儒如今可是朝廷辅大臣,沐帅竟然不知?”
沐临风自然知道周延儒这个人,也知道是朝廷的辅大臣,文献上记载周燕是一个机智聪颖,善于察言观色之人,也是个贪财好色之徒,曾经为了一个女人,差点延迟了上任实现,还是张甫劝阻之后,才及时到任的。
而且周延儒曾经深得崇祯的信任,后来因为因为得罪了温体仁,而被逐出京城,直到1641年才重新进入朝廷,成为辅。
而听李信如此说,现在只是164o年年末,周延儒就已经重新执掌了朝政大权。
沐临风闻言笑道:“当真不知道,也许周大人此次前来和李先生之前前来的目的一样吧?”
沐临风说此言的目的一是试探李信的反应,二纯是为了刺激李信,李信自然会将此事告知李自成,那么李自成得了火器之后定然会有大动作。
果然,李信闻言脸色微微一变,随即道:“若真是如此,沐帅准备如何?”
沐临风闻言微微一笑,佯装奇道:“沐某未明白李先生的意思,这有生意做,沐某自然是”
李信没等沐临风说完,即刻道:“沐帅莫要忘记了,如今沐帅你已是大明叛臣,若是将火器卖给朝廷,只怕朝廷倒是就当真如沐帅所说,会调转枪口了”
沐临风笑道:“李先生是怕沐某将火器卖给朝廷之后,朝廷率先用来对付你们闯军才是吧?”
李信闻言哈哈一笑,道:“沐帅果然心思缜密,不错,李某是有这个担心,不过李某所言也确实是为沐帅你着想”
沐临风微微一笑,道:“多谢李先生担心了,这件事也只是你我的推断而已,究竟周延儒来找沐某所为何事,还是待沐某见了周延儒之后自有分晓李先生,明日午时,沐某自然将你的货物安排妥当,李先生自管放心!”
沐临风说着立刻策动马鞭,奔进了扬州城,一路奔至沐府大门,这才跃身下马,进了沐府。
沐临风进了沐府之后,随即立刻去了书房,只见一个年近半百儒生打扮的中年人正坐在书房之内,身后还有两个壮汉。
沐临风知那儒生便是周延儒,只见衣着光鲜,一缕青丝飘逸非常,五官分明,虽然脸上有些皱眉,不过依然神情高昂。
周延儒一见沐临风进门,即刻起身,向沐临风拱手道:“沐帅,在下周延儒!”
沐临风闻言微微点头,随即坐到:“周大人乃是朝廷辅,这么有空来我这小小扬州了?”
周延儒闻言,连忙拱起手举过头顶,道:“在下受皇上之命,特来拜见沐帅!”
沐临风道:“皇上?皇上让周大人来所为何事?”
周延儒这才从怀中掏出一道黄绢,高声道:“圣旨下,沐临风接旨!”
沐临风闻言,哈哈一笑,对周延儒道:“周大人,似乎你不清楚沐某的身份吧,你刚才是说叫沐某接旨不?”
周延儒闻言脸色一变,也不管沐临风是否跪下接旨,自顾自的宣读起来,道:“奉天承运,皇帝诏曰,沐临风本为大明忠烈之后,不思报国,竟与龙清风等一干盗匪,攻占我大明京都应天府,又攻取扬淮凤庐四郡,此罪十恶不赦,本应株连九族,满门抄斩,但朕念尔先祖对我大明有功,又念尔也是为奸人所蒙蔽利用,且朝廷正值多事之秋,正是用人之际,今特赦沐临风无罪,若其真心受降,朕将封赐尔为扬淮凤庐四郡巡抚,望尔深体朕躬,念及尔先祖不世之功,效仿尔先祖,报效朝廷,钦此!”
。周延儒宣读完崇祯的圣旨之后,见沐临风仍是坐在哪里,一动不动,这才将圣旨收好,走上前去,递到沐临风面前。
沐临风也不伸手去接,只是哈哈一笑,道:“原来周大人此次前来,是招安大臣?”
周延儒连忙道:“皇帝如此大恩,既往不咎,沐帅应该感谢圣恩,悔过自新,报效大明,报效皇上不杀之恩才是”
沐临风闻言立刻拍了一下桌子,冷眼看着周延儒,周延儒吓的连忙倒退了几步,就连手上的圣旨也掉落在地。
沐临风冷笑道:“皇帝老儿当真将我沐临风当成三岁孩童不成,如今沐某已经攻占扬淮凤庐四郡,朝廷会既往不咎么?”
周延儒闻言额头冷汗直下,不断地道:“这个自然,皇上的圣旨上说的清清楚楚”
沐临风哈哈笑道:“那是因为如今的朝廷已经今非昔比了,皇帝老儿只是想借我之手,帮他出去李自成、张献忠之流罢了!”
周延儒连忙道:“沐帅先祖乃是沐英,当年他”
沐临风拍着桌子道:“别和我说先祖”
周延儒闻言立刻闭口不语,却见沐临风先是冷眼相看,随即神情慢慢缓和过来,微微一笑道:“周大人若是没有其他事情,就在扬州多玩几日沐某还有要事,就不奉陪了”
沐临风说着起身,却听周延儒连忙道:“那么沐帅究竟是什么意思,也好给周某一个准确的答复,给皇上一个答复”
沐临风冷笑道:“周大人如此精明之人,还没看出沐某已经给了你,给了皇上答案了么?”
周延儒闻言道:“沐帅决心已定,要与朝廷为敌了么?”
沐临风闻言笑道:“与朝廷为敌?沐某不是一直如此么?”
周延儒闻言脸色微微一变,随即道:“既然如此,周某也只好如实向皇上禀告了”
沐临风不动声色道:“好,对了,还有一件事,相信周大人还不知道”
周延儒闻言奇道:“不知道沐帅所说的是何事?”
沐临风笑道:“其实也没什么大事,就是西北的李自成慕下的李信正在扬州”
周延儒闻言脸色一变,道:“李信在扬州?”
沐临风笑道:“周大人不必紧张,李信并不是来拉拢沐某,不过嘛,周大人应该听说过沐某手里火器的厉害了,这李信此次前来,是向沐某购买火器的”
周延儒闻言脸色大变,颤声道:“沐帅此话当真!”
沐临风哈哈一笑,连忙道:“沐某有和必要用此事来骗周大人周大人自可将此事也禀告皇上”
周延儒沉默半晌,随即坐到一旁,略有所思,不再言语。
沐临风微微一笑,随即站起身来,走到周延儒的身旁坐下道:“周大人,沐某虽是大明忠烈之后,但是从未为大明做过任何贡献,如今将此事告之周大人,也算是对朝廷的一点心意罢了”
周延儒坐在一旁,脸色一时一变,心道:“你将火器卖给叛军,还说是为朝廷尽心,如此不知羞耻之事,亏你说得出口”
周延儒心下这般想,口上却不敢说出来,只听他问沐临风道:“不知道李信此次一共向沐帅购买了多少火器!”
沐临风道:“不瞒周大人,李信此次一共买了一万杆火枪,一百顶火炮相信周大人就算没见过,也应该听说过沐某火器是如何厉害,只怕这闯军一旦得到这批火器之后,西北的局面就要大变了”
周延儒闻言,额头冷汗如雨,心中战战兢兢道:“何止西北大变,只怕天下就要大变了”
周延儒此时强定了一下心神,这才转身对沐临风道:“不知道这一万杆火枪与一百顶火炮,沐帅是以什么价格卖给闯军的?”
沐临风哈哈一笑,道:“怎么?周大人也想购买火器?莫非周大人也行反叛朝廷了?周大人是想在何时何地起兵呢?到时候通知沐某一声,沐某定当助周大人一臂之力!”
沐临风一边说着,一边看着周延儒脸色的变化,也不给周延儒说话的机会,一口气将话说完。
沐临风刚说话,就听周延儒道:“周某何时要反朝廷了?周某对大明,对皇上忠心耿耿”
沐临风哈哈一笑,道:“周大人不必紧张,沐某也只是说笑而已”
周延儒闻言这才吁了一口气,道:“此事岂可开玩笑,周某”
沐临风沉声道:“周大人,你在沐某面前表忠心有何用?你就不怕沐某此刻就杀了你?”
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周延儒闻言心头一震,正欲说话,却又听沐临风道:“周大人尽管放心,沐某是不会杀你的,告诉你价格也无妨”说着竖起了一根指头。
周延儒看着颤声道:“什么?十万两?”
沐临风闻言哈哈一笑,道:“十万两?周大人真会说笑,你可知道这批火器到了闯军手里,他们能凭借此火器攻占多少个城池么,难道就值区区十万两?”
周延儒吞了吞口水,道:“沐帅的意思难道是一百万两?”
沐临风笑道:“不错,本来沐某是打算要两百万两的,不过念在闯军的单子是第一笔生意,所以沐某破例给他打了一个半价,日后若是再来买,低于二百万两,沐某见都不会见!”
周延儒闻言立刻道:“不知道沐帅可否接朝廷的单子?”
沐临风佯装奇道:“嗯?莫非周大人想替朝廷下订单?”
周延儒不住点头道:“既然沐帅将李自成购买火器的事告诉周某,也不是希望周某禀告朝廷,让朝廷来买么?”
沐临风闻言脸色一变,心道:“你个老小子也不傻嘛!”口上渠道:“不错,沐某是这个意思,沐某比较贪财,不过周大人也可以不用将此事告诉皇上,等西北大乱之后,皇上自然也会知道!”
周延儒立刻道:“沐帅不必顾左右而言他,周某只问沐帅这个单子,沐帅是接还是不接?”
沐临风哈哈大笑道:“接,当然接了,周大人方才也说了,沐某将李信购买火器的事告诉周大人,也是希望朝廷知道,希望皇上知道,沐某没那么好心,事先通知皇上提防,更何况想防也防不住只要有钱,沐某当然会接”
沐临风说着转身看着周延儒,低声道:“不过就怕周大人你做不了主吧?”
周延儒微微一笑,道:“这个沐帅尽管放心,只要沐帅肯接这个单子,周某就能做这个主!”
沐临风闻言拍着桌子道:“好,既然周大人能做主,这个单子,沐某接下了不知道周大人准备要多少火枪,多少火炮呢?”
周延儒沉吟了一会道:“五万杆火枪,五百顶火炮!”
沐临风闻言脸色微微一变,道:“周大人的胃口未免太大了吧,如此庞大的火器,周大人你当真做的了主?”
周延儒微微一笑,道:“周某说了,既然周某说出话了,就能做主。
沐临风笑道:“那是,那是,如今周大人是朝廷辅,执掌朝廷大权,不过这五万杆火枪,五百顶火炮,可是白银一千万两啊“
周延儒闻言,连忙道:“方才沐帅不是说李信的一万杆火枪,一百顶火炮是一百万两么,照此一算,周某说的火器也只是李自成的五倍,那么价格也应该是五百万两才是,怎么是一千万两了?沐帅说笑了吧?”
沐临风闻言哈哈一笑,道:“周大人是断章取义了,沐某是这么说过,不过沐某也说了,那是因为闯军的单子是第一笔,所以沐某是破例了”
周延儒微微一笑,道:“至于火器生产究竟需要多少本钱,周某也不妄加猜测了,这个沐帅比周某更清楚,但是周某可以肯定这是暴利况且沐帅请算了一下账目,我们要的数目是李自成的五倍,我大明的军队又何止五万?他日,只要皇上知道了火器的妙处,定还是要再想沐帅购买,这长线利润,就不是用银子能算清的了,恐怕要用金子了吧?”
。
沐临风闻言,沉默了半晌,本来火器卖给李信就没有一百万两,只是他坐地起价而已,而且沐临风故意说日后再交易,价格必须翻一倍,也不过是说给周延儒听的,让他着急。
沐临风佯装为难万分地道:“