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一边的坑床上，一只脚还踏在左首一张方凳上，右手搁在小几上，正在吸着水烟。
这坑床下首，左右两边，各有一排四张椅几，壁上挂了四幅书面屏条，幽静得除了檐前
雀噪，不闻一点人声。
三位堂主是经常奉召到馆主书房来议事的，但周友成当了三年江南武馆的正教习，还是
第一次踏进馆主的书房，早已紧张得连两只手都不知怎么放好？
三位堂主和狄少青等人跟金馆主躬身行礼如仪。
金声望堆着一脸笑容，抬抬手道：“请坐，请坐。”
六人依次在两边椅子上坐下。
金声望喝了口茶，才含笑道“本座请大家来，就是要公布一件事，这也可以说是本馆的
荣宠……”
三位堂主不知馆主说的是什么事，但馆主和他们三人同时召见了狄少青和单逢春，又是
会试后的第三天（南北会试后第三天分发），因此馆主虽没说出什么事来，他们也可猜到十
之八九了。
狄少青、单逢春、周友成三人，在金馆主面前，自然只有听的份儿。
金声望回头朝瞿凌霄、沈承泰二人笑了笑道：“你们前天还在本座面前，争着狄、单二
位老弟。那时本座还有心把他们都留下来，现在咱们江南武馆可留不下来了。”
瞿凌霄惊奇的道：“馆主的意思……”
“哈哈！”金声望尖着喉咙大笑一声，随手把小纸卷递了过去，说道：“你看看就知道
了。”
瞿凌霄脸露惊异之色，双手接过纸卷，打开来看了一眼，脸上神色顿然霁朗，朝狄少
青、单逢春和周友成三人拱拱手道：“恭喜狄老弟二位，也恭喜周师傅了。”
说罢，就把小纸卷递给了沈承泰。
狄少青、单逢春不知就里，只得唯唯相应。
周友成连忙双手一拱，说道：“瞿堂主恭喜属下，属下深感惶恐。”
沈承泰看了小纸卷，又递给了胡在田，胡在田看了，又双手递还给金馆主，两人脸上，
也同时浮现了喜色，朝狄少青三人含笑点头。
金声望又尖笑了一声，他臃肿的身躯站了起来，然后打开小纸卷，说道：“这是本座刚
才接到总馆来的密令，派狄少青为总馆副总教练，单逢春、周友成为总馆教练，均限于十日
内向总馆报到。”说到这里，又哈哈一笑道：“总馆副总教练，地位相等于本馆的堂主，就
是教练，也仅差堂主一级了，三位荣升之喜，也是本馆的荣誉，本座要向狄老弟、单老弟、
周师傅深致庆贺之忱。”
狄少青、单逢春、周友成都赶忙站了起来，朝金馆主躬身应是。
沈承泰首先朝狄少青拱手道：“兄弟本来有意想请狄兄北去，现在狄兄荣膺新职，兄弟
就深感孟浪了。”
狄少青忙道：“沈堂主好说，在下如何敢当？”
胡在田也走到狄少青面前，握住了手，连连摇撼着道：“恭喜狄兄，真是鱼跃龙门，敝
堂感到无上荣幸。”接着又朝单逢春、周友成二人笑道：“单兄、周兄荣膺新职，这是敝堂
从未有过的盛事，兄弟真是高兴极了。”
狄少青、单逢春、周友成同声谦谢不止，其中尤其是周友成，做梦也没有想到自己会跟
着这二位会试及格的新人升级，担任起总馆教练来了；更没想到从自己手下通过龙门堂试验
的人，会一下当了自己顶头上司。
这真叫一登龙门，身价百倍，差幸自己还有眼光，和狄老弟结交在先。他想着、想着，
不觉喜在心头，脸上自然也掩不住喜色，朝狄少青拱着手道：“恭喜副总教练，属下是沾了
副座的光。”
狄少青被他说得俊脸一红，说道：“周师傅这么说，兄弟愧不敢当。”
周友成正容道：“这是总馆的命令，经金馆主代总馆宣布，你就是副总教练，兄弟是副
座属下，乃是正正式式的了，副座还有什么不敢当的？”
单逢春也拱手道：“副总教练也是属下的上司，以后还要副座多多指教呢！”
狄少青握住他的手，红着脸道：“单兄和在下同时通过南北会试，我们本是弟兄行，单
兄怎好这样称呼？”
单逢春笑道：“周师傅刚才说过，馆主发布了，狄兄就是副总教练，兄弟自然是狄兄的
属下了。”
狄少青朝金馆主恭敬的拱拱手道：“馆主，属下有一不情之请……”
金声望含笑望着他道：“狄老弟有什么事，但说无妨。”
狄少青道：“属下流落江湖，历有年所，投到本馆，也只想获得一席吃饭之地，于愿已
足，幸蒙三位堂主和馆主提携，侥幸通过会试，只是在下年轻学浅，总馆委以副总教练一
职，实感荣宠，屑下自知才疏识浅，只怕无法称职，有负总馆提升之意，属下想请馆主代为
向总馆陈情，副总教练一职，务望另委贤能，改派属下一个教练职务，属下就感激不尽
了。”
“哈哈！”金声望朝他点着头，尖声大笑道：“凡是南北会试及格之人，就有资格担任
南北二馆的教习，如今总馆派老弟担任副总教练，比本馆教习，固然高了三级，但以老弟的
才华，也并不为过，老弟这份襟怀，本座至为钦佩，但这是总馆的命令，命令一经发布，岂
容收回？老弟只管前去报到，走马上任，只要对总馆忠诚不二，勇于负责，就是报效本馆
了。”
瞿凌霄也道：“狄老弟，馆主说得极是，命令发布了，老弟自以服从命令为是。”
狄少青道：“馆主既然如此吩咐，属下遵命就是，今后自当肝脑涂地，报效本馆，以报
知遇之恩。”
金声望连连点头，尖笑道：“如此就好，本馆有三位高升，这是本馆的荣誉，今晚本座
要给三位庆贺饯行，明日一早，你们就得动身了。”
狄少青问道：“属下要向馆主请示，只不知总馆是在哪里？”
金声望一手摸着下巴，笑道：“总馆在河南，目前你们可去李青店报到，此事本座会交
代周师傅的。”
狄少青应了声“是”，心中暗道：“听他口气，李青店并不是总馆所在了。”
晚上是金馆主的庆贺宴，也是饯行，酒菜当然极为丰富，自然宾主尽欢，不必细表。
翌日清愚，狄少青刚盟洗完毕，刘管事就堆着满脸笑容，走了进来，连连拱手道：“副
总教练早。”
他把捧在手上的四张银票，恭敬的放到桌上，说道：“这是小的给副总教练从帐房里领
来的，一共是一千八百两银子，三百两是你老上次存在帐房里的，一千两是南北会试的奖
金，另外五百两是路费，一共四张银票，请副总教练收了。”
狄少青道：“在下用不着这许多银子。”
刘管事陪笑道：“这是馆里规定的，也是你老应该领的银子，副总教练出门在外，到处
都要花银子，留在身边，以备不时之需。”
狄少青道：“多谢刘管事费神。”
刘管事巴结的道：“副总教练是龙门堂出去的，小的能伺候你老，已经够幸运了，日后
还要你老多多提拔呢，这些小事，小的应该做的，算得了什么？”
狄少青含笑道：“刘管事太客气了，你是胡堂主的左右手，在下在这儿，多承照顾，难
道不该谢么？”
刘管事谄笑道：“小的看得出来，副总教练少年有为，前程远大，不消一二年，准会升
到总馆的堂主，水往低处流，人往高处爬，你老觉得小的还能办事，小的就来伺候你老。”
狄少青道：“刘管事有这意思，将来在下若能升到堂主，一定会来邀请刘管事了。”
刘管事听得大喜，连忙爬到地上，连连叩头道：“小的那就先谢了！”
狄少青连忙把他扯了起来，说道：“刘管事这做什么？”
刘管事满心欢喜的道：“小的先谢了，你老随时吩咐，小的就会赶来。”
一面又连连躬身道：“小的还要给单教练送银票去，那就告退了。”
说完，又恭敬的躬躬身，才行迟去。
接着老谢送来了早点。现在狄少青是总馆副总教练了，自然不能再到膳堂里去用早点，
这是胡堂主特别交代的。
狄少青看他年事已高，取出三百两一张银票，塞到老谢手里，说道：“老谢，这些天多
承你照顾，这张银票，是在下送给你的，你收下了。”
老谢望望手中银票，忙道：“副总教练厚赐，小老儿如何好收？再说伺候你老，是小老
儿份内的事。”
狄少青道：“老谢，你不用和在下客气，你年事已高，这些钱，不成敬意，你留着
吧！”
老谢感激的道：“小老儿原是卖命来的，年纪大了，伺候不周，要副总教练多多原
谅。”
“卖命来的”这四个字，听得狄少青心头不由一动，目光注视着老谢，只觉他腰背已
弯，一副老态龙钟的模样，又并无异处，这就含笑道：“不用客气，快收好了。”
“那就多谢副总教练了。”
老谢颤巍巍把银票揣入怀中，说道：“小老儿只是在这里混日子，副总教练到了总馆，
就有比小老儿年轻的人伺侯你老了，只是目前年轻人不可靠的多，副总教练如果眼光好，就
可以明察秋毫，不然这花花世界，就会眼花撩乱。”说到这里，忽然笑道：“这里的人多嫌
小老儿噜嗦，小老儿又噜嗦了，副总教练快用早点了。”
他弯着腰，自顾自退了出去。
狄少青心中暗道：“莫非前天晚上那张字条会是老谢留的？看他又有些不像，那么他怎
么会说‘卖命来的’这句话呢？这句话，根本风马牛无关，装不到他的话里头去，尤其他最
后这几句话，更是缠夹，毫不相干，这是什么意思呢？”
他想了一会，也就坐下来吃着早点。
只听门口响起周友成的声音说道：“属下周友成告进。”
狄少青连忙站起身道：“周兄来了。”
周友成一见狄少青，就躬着身道：“属下见过副座。”
狄少青暗暗攒了下眉，说道：“周兄千万不可如此称呼，这不是见外了么？”
周友成道：“这是本馆的规矩，所谓礼不可废，副座如今是属下的上司，属下怎好放
肆？”
狄少青道：“周兄又来了，我们都还没有去报到呢！”
周友成道：“但馆主已经当众公布了，咱们上司和属下的名份已定，副座再要推辞，那
就叫属下为难了。”
“好哇！”狄少青笑道：“周兄忘了我们是老兄弟了？”
周友成道：“就因为是老弟兄，更不能因私废公……”刚说到这里，只听单逢春的声音
在外说道：“副总教练起来了么？”
狄少青一步抢到门口，说道：“单兄，你也这样叫了？”
单逢春笑吟吟的道：“属下这样叫哪里不对了？”
狄少青道：“兄弟求求二位，别再叫我副总教练了，咱们这一路上，都以兄弟相称，等
报了到，咱们也应该公私分开来，在公事上，在下就算副总教练，在私事上，我们还是兄
弟，这样好不？如果二位不同意，兄弟只好和二位绝交了。”
单逢春吐吐舌头，笑道：“有这么严重么？”
周友成应道：“好，好。单老弟，咱们就依他的，这是副总教练的命令，不依，就是违
抗命令了。”
狄少青问道：“周兄、单兄，都准备好了么？”
周友成笑道：“兄弟就是来请狄……兄的，门外马匹都准备好了。”
狄少青道：“兄弟也好了，我们这就走吧，哦，周兄，我们该向金馆主和三位堂主去辞
行吧！”
周友成道：“兄弟听说金馆主昨晚就去了金陵，三位堂主此刻大概已齐集在武馆大厅上
了，今天是他们跟咱们送行呢！”
狄少青道：“这个如何敢当？”
周友成笑道：“狄兄现在是总馆的副总教练，和南北二馆的堂主并行，但总馆比起分馆
来，总是高上一级，所以认真说起来，狄兄还是上级呢！”
狄少青道：“这个怎么行？在下是江南武馆出去的，再说，咱们都是江湖人，又不是官
场？”
周友成笑道：“江湖上有时候比官场还重礼数，狄兄以后就知道了。”
狄少青道：“那我们就快些走，别让三位堂主久候了，不好意思。”
三人一同出了房间，刘管事、老谢早已在楼梯口恭身伺立，跨出门口，就看到龙门堂前
面早已排列了十几个汉子，那是在龙门堂待候分发的人！他们看到狄少青、单逢春走出，每
个人脸上都流露出羡慕之色，纷纷鼓起掌来。
刘管事趋上一步，低声道：“副总教练、单教练、周教练，他们是排队欢送三位来
的。”
狄少青连忙朝他们拱拱手道：“诸位老哥，咱们都是一家人，兄弟也不说客套话了，谢
谢诸位的盛情，兄弟告辞了。”
单逢春、周友成