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“完全正确，但我认为最惊人的还是凶手本人。”
“那么梯子为什么不见了？”我小声嘀咕。
“这些过程本来用不着梯子。狮子堂老板一伙看热闹的闲杂人等之所以后来发现梯子靠在那里，或许是照夫自己想上屋顶去看个仔细，结果最后他没有上去。照夫不知为什么忘记了跟我们说这件事。”
“嗯……那他对替察说了吗？”
“警察没有问梯子的事。”
“原来如此。”我点点头。
“但是最初凶手就打算用这样的方法杀死卓让兄弟吗？凶手早就为此做了一系列准备吗？”
“不对。凶手早就计划杀死兄弟二人，但是手段不一样。他想使卓看起来像是从烟囱上跳下来自杀的，对付让则有其他办法。但是，后来出现的两个因素使宏伟的杀人计划难以按部就班地实行了，因为出现了其他想不到的事故。”
“那是……”
“还是先回吧台吧！”御手洗把椅子放回原来的位置，进人室内，关上玻璃门，回到了原来的座位上。玲王奈跟着他，默默地在旁边的高脚凳上坐下。
“一个事故是，吊在烟囱顶上的两个煤袋，其中一个没有落下去，也就是说有一个没有使用，剩在了那里，因为雨把火苗浇灭了。另一个事故是……”
“凶手本人受了重伤。”一直沉默的玲王奈突然说话了。御手洗目不转睛地看着她，沉重地点头。
“对。在暴风雨中，又是高龄，爬上烟囱，恐怕她本人也感到恐惧，终于发生意外。她从梯子上失足跌落了，生命垂危。”听了御手洗这些话，我也拼命反复思考，接着得出一个令人须发倒竖的骇人答案，凶手是……
“那么，那么……是藤并八千代？”
“对，石冈君。我倒不认为她是过分爱惜自己的性命，之所以要挖空心思制造自己不在现场的证据，不仅仅是为了逃脱惩罚。她计划杀掉卓，然后杀让，然后是这里的玲王奈，她必须杀掉他们。所以在大功告成之前，她不想死掉或者被捕，于是异想天开地想出一条诡计。
“但是，在阴谋实施过程中，她自己也不小心受了重伤，生命垂危，最后总算离开了现场，爬向老屋。我不明白她为什么一定要到大楠树那里去。”
“母亲认为自己的人生是和大楠树联系在一起的，因此如果死的话，就要到大楠树下去死。”
“为什么和大楠树联系在一起？”
“以后告诉你。请往下说。”
“以后的事你们也都知道了。八千代住院养伤，她的康复令医生感到惊讶。杀人计划不成功她就死不叹目。有了这个目标，精神力量奇迹般地支持着她。”
“接着她对让下手了？”
“对。她要杀掉让，如果可能的话，连玲王奈也杀掉。幸运的是，她行动未遂，杀掉让以后，最后的志向没有达到，身已先死。”“但是，他们难道不是八千代亲生的吗？为什么？”“很久以前她还杀了培恩啊。她注意到了培恩的令人毛骨谏然的异常举动。培恩只要活着，对他人就是威胁。
“昭和二三十年的培恩是战胜国的公民，并且有受人尊敬的地位做掩护，还拥有相当雄厚的财力。另一方面，日本人则在贫穷的深渊里喘息，丧失了自信。那样的情况下，培恩可以为所欲为，甚至拐骗小孩，随心所欲地杀害他们并分尸。八千代认为不能对这样变态的人听之任之，所以她就杀死了丈夫，将尸体扔进地下室，用水泥把书房下的出人口封死，上面盖上地板。为了使这个秘密不被发现，她严守书房，寸步不离。
“但是，仅杀掉培恩事情并没有完。随着时光的流逝，八千代最担心的事情发生了，至少她本人是这么认为的。那就是目己和借恩所生的孩子们开始逐渐显现出培恩当年的怪癖。”
“啊！”我浑身颤抖着点头。
“玲王奈暂时还不太清楚，卓和让已经开始慢慢地表现出令他们母亲胆寒的遗传特征。此时八千代认为自己必须担负起这个非同寻常的责任，于是她闷闷不乐，终日坐立不安。
“首先她不允许孩子们结婚，但这个要求推行不畅，卓容貌英俊，本身就是一位使女性神魂颠倒的人。他不顾母亲的反对，结婚了。
“既然已经结婚，那也无可奈何。只要不生孩子，变态的血统就可以在自己儿子这一代断绝。所以，八千代又开始严肃要求两个儿子绝育。但是，儿子们的妻子或情人并不了解这样的内幕，很想生小孩子。形势逼人，已经无法继续拖延了。如果放任不管，一旦他们的妻子或情人怀孕的话，局面将更加不可收拾。八千代终于下定决心，哪怕搭上自己的性命也要履行自己对社会的责任。她要杀掉兄妹三人。”
我听着这样诡异的故事，感到后背冒出阵阵寒气。但替八千代设身处地地想想，她也有她的道理。卓也好，让也好，都是那个诡异人物的后代。我不由得反复思索，“到底谁才是真正的凶手？”卓的死亡经过就像已经说过的那样，他有这个房间的钥匙，只要和他约在这里，稍晚一会儿，八千代可以轻易地进人这个房间。杀掉卓以后，钥匙就归八千代掌握了。
“八千代的身体稍稍康复，就到锅炉中去查看，发现煤袋只掉下来一个，由此可知一个煤袋就已经足够，于是她决定用杀卓的方法对付让。重伤的八千代体力渐衰，恐怕也难以采用其他杀人方法了。”于是她把让灌醉，在牙根和牙酿间注射了麻醉毒药，费尽力气把儿子的躯体横放在了阳台的椅子上，在让的裤袋里塞人事先准备好的遗书。实际上这封遗书是她以前为卓预备的，所以当然和卓的笔迹相似。
“为什么这封遗书会留到那时候？原来八千代杀卓的时候，注意到了隔壁房间有一个文字处理机，立刻想到要用文字处理机来打印遗书。尽管手写遗书模仿了卓的笔迹，但八千代也担心被人识破，所以如果可能还是尽量不用手写的东西。然而，八千代对文字处理机的使用方法所知甚少，只好输人内容后接通电源就放在了那里。”因此，模仿卓的笔迹准备给卓的遗书就一直被八千代保留下来了。她没有浪费，这一次给让使用了，因为八千代此时的身体状况己经不允许她模仿别人的笔迹书写什么了。于是就发生了这样的事，让裤袋里的遗书被误会成卓的手笔。“
“果不其然，悲剧又一次重演了。八千代的身体早己无法在烟囱上爬上爬下，她第二次掉了下来，这一次她支撑到了大楠树下，终于力竭埙命。”
“但是八千代死不膜目，因为她还有一个孩子活在世上。所以，在濒死之际，在地上写下了遗书：‘玲王奈，不许结识男人，不许生孩子。’”
我深受感动，一声长叹。到此为止，所有的谜团都已全部揭晓。不，不是全部―说起来不好意思。我最初听到八千代的遗嘱内容时，还以为她的意思是说玲王奈是个男人，真是荒唐。
我们三人一时陷人了沉默。玻璃窗外的天色已经渐渐暗了下来。
“如果八千代多活些时候，看见树上死去的让，一定会吓得浑身发抖。那时让的姿势和培恩壁画上所描绘的一模一样，但是她最终也不知道结局会是这样。”
“啊！”我已经变得呆头呆脑，不会思考了。御手洗只是给我讲了一个鬼故事吧？我的头脑几乎跟不上御手洗的语言，过了好一会儿，我终于想起了自己感到迷惑的一个问题。
“那个……是怎么回事？最后发生火灾的夜晚，从烟囱顶端连接到公寓楼的东西，听了你的解释，现在我知道是一根绳子。那么，当时烟囱顶端的微弱火光是怎么回事呢？”
“那天夜里，我已经在思索整个事件过程。但是，还剩下百分之几的可能性不能确定照夫的清白。昭和十六年，照夫的妹妹被大楠树杀死了，严格地说，是照夫妹妹死因不明的尸体曾吊在藤并家的大楠树下。照夫现在混人藤并家族，最终要把所有家族成员全都杀害，这种可能性在当时还不能完全否定。如果所有家族成员都被杀掉，藤并家的万贯家财最后都会落到他女儿手里。
“要判断照夫是不是杀害卓让两兄弟的凶手，方法很简单。把三幸藏起来，给照夫制造一个三幸遇害的现场氛围，最好是使照夫感受到与卓让兄弟被杀时相似的氛围，如果他是凶手，看到烟囱到阳台扯着绳索，还有烟囱顶端有火光，立刻就会知道这些意味着什么。有人要以血债血偿的方式偷偷报复他，那么他肯定会立刻跑到阳台上来，或者爬到烟囱上去。”
“但照夫并没有演戏，他对绳子和烟囱漠不关心，由此可知他对杀害卓让兄弟的具体方法毫不知情。那时我才可以确定，照夫摆脱了嫌疑。”
“原来如此。”我对御手洗高超的推理技巧钦佩不已，“于是你就对我说要回马车道‘补上一觉’……”
“对啊！”
“那时三幸在哪里？”
“在这里，三幸当时和我在一起。”玲王奈说。
“我把三幸寄存到玲王奈这里。放在三幸床上的纸片，是我写的英文，用来威胁照夫。半夜照夫接到的外国人电话，也是我用玲王奈的盒式录音机事先录好声音，委托玲王奈在那时候给照夫挂电话，播放出来。还有其他问题吗？”御手洗似乎要尽快结束话题，“如果没有什么问题了我们就去吃饭吧！终于卸下负担，我已经饥肠辘辘了。”
把头脑从冥思苦想中解放出来以后，御手洗终于感到肚子饿了。
“我知道中华街有一家饭店不错，如果你们喜欢的话……”玲王奈说道。
“喂，你要和我们一起去吗？嗯，中华料理吗？我现在倒想去前面的海鲜餐厅，就是我、石冈君和森真理子小姐去过的那一家。玲王奈小姐，那个店并不是高级餐厅，不知是否合你的口味。”御手洗开玩笑说。
玲王奈则表示，不管是哪一家餐厅，她都愿意做东。
一九八六年，黑暗坡
玲王奈一走开，御手洗就趴在我耳边小声嘀咕：“如果等这个大明星梳妆打扮完毕我们再出去吃饭，晚餐就可能成为夜宵了，还不如叫外卖。现在几点了？哦，五点半。到八点我们能吃上东西就谢天谢地了。”
但玲王奈十五分钟之后就出来了，并没有浓妆艳抹，只是戴了一副黑边眼镜。
往藤棚综合医院的方向去是上坡，半路上有一家海鲜餐厅。和我们上次光顾这里时一样，窗台边的座位空着。得益于眼镜的掩饰，没有人注意到我们带来的女性竟然是世界有名的大明星松崎玲王奈。玲王奈坐下后，首先问道：“森真理子是谁？”
御手洗冲我点头，我只好勉勉强强地把和森真理子结识的来龙去脉讲了出来。玲王奈听了直笑。这么看，整个黑暗坡事件对她并没有造成很严重的伤害，我也就松了一口气。
那顿晚长吃得相当愉快。夕阳西下，店家拧开了窗台上的黄铜提灯，里面小小的火苗缓缓跃动。
弦乐器演奏出来的美妙旋律在店堂内静静流淌，透过白色的玻璃窗，可以看见马路对面的神社。石阶旁边是大片昏暗的竹林。我不由得想起了幕府末期的黑暗坡，行人都恐惧地缩着脖子，匆匆而过。把目光从窗外收回，玲王奈就在我对面。今天的晚餐恐怕是和她最后的来往了，毕竟，人家是娱乐界名人。
经过了这么长时间，黑暗坡事件终于尘埃落定。我了解了所有经过，现在看来，恍如一夜长梦。那是个既凄绝美丽又让人瑟瑟发抖的可怕梦境！它和英国之旅的美好回忆，最后都会化作我内心快乐的源泉吗？啊，时间也许会帮忙，我希望留在内心的都是快乐。“这件事，真的非常感激！”我们点过菜后，玲王奈突然向我和御手洗低头致谢。
“哪里！私家侦探总是发现坏消息。对你来讲我们可并不是多么好的客人。”御手洗说。
“是您救了我的命。”
“我不这么认为，是上天把你留在了世上。”
“不！”玲王奈摇了摇头，“我那时已经失去了生活下去的勇气，是你把我从绝望的深渊中拯救出来。”
御手洗默默地看着玲王奈的脸。窗台上提灯里的黄色火苗摇曳不定，照出玲王奈的真切表情。
“那时正当这起恐怖事件在社会上引起恐慌和震动的时候，如果你在几十名新闻记者或者娱乐圈消息人士面前大张旗鼓地曝出猛料，你就可以一夜成名。”玲王奈说。
而御手洗扬起�