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这时要的酒菜都送上来了，却是三样菜肴，一盘红袍莲子，一盘芙蓉鸡，还有一盘烧豆腐，热腾腾地香气扑鼻，长孙凛食指大动，一手抓碗，一手执筷。
长孙凛习惯的微笑一笑，桌上的一碗酒已喝干了，红红的双颊，透着一股醉感，他咂了咂双唇，半眯半开地双眼似乎在暗示刚刚享受了一碗好酒。他回答对方道：“往江南去。”
“江南？江南是个好地方啊！只是最近老天不知为何降罪于这一灵地，让百姓吃了如此口头。”中年汉子也是猛灌了自己一碗酒，两道精光一闪而出，喃喃地道。
“看不出兄台须眉汉子，也相信这因果报应”长孙凛的笑容含在嘴上，语意中多少带有一丝不同之意。
大汉怔了怔，然后冒出一句：“难道不是吗？那县据说都已经是十室九空，死了无数人，却没人知道就是是何种病因，这不是老天爷惩罚难道还是什么呢？”
“这其中是有因果存在，却非是因果报应，而是有果必有因。暂时找不到原因是因为暂时能力不够，而非永远找不到病因。这百姓皆是老天下面地芸芸众生，若是失去了他的诸多信徒，这老天爷还能称是老天爷吗？”长孙凛缓缓的说，两眸射出一股坚毅的凌光。
长孙凛所说的是现代科学家所秉着的现象因果之理，也许在这古代似乎有些深奥。那大汉先是若有所思地看了长孙凛一眼，然后双手捧起一碗酒：“不愧是读书人，说话总是能一针见血”说完他便仰脖灌完这杯酒，算是表达出自己的一番敬意。
长孙凛隐隐一笑，这个大汉倒也是一个豪爽之人，他举碗向对方示意，然后兀自也灌上一大碗，这酒的味道的确特别，喝完后让他禁不住喝了一声：“这可真是好酒！”
大汉闻言便是哈哈一笑，然后附身下来又从地上提起一小坛酒，摆到长孙凛面前说道：“看在军爷是往江南前去解救百姓，这壶酒就当是我胡忠替咱们百姓谢谢你。”
面对对方的盛情，长孙凛却脸上却露出了深不可测的表情，他霍地站了起来，先是拱手道了声谢谢，却是语带深意地问道：“这酒究竟是兄台送给我地呢？还是外姑送给在下内子地呢？”
那汉子听了便是两眼睁大，脸上带着几分不解之意，然后便又转了脸色爽快一笑：“三郎果然是聪明绝顶，然而这酒却是我个人赠予，与怜卿的娘毫无关系。”
原来长孙凛地大军如此大的动作在官道上行军，这一路上专干偷鸡摸狗，不当营生的屑小强盗，不明来意的他们以为朝廷要来对付，早已是被吓得鸡飞狗跳。
单家庄里这些反对李唐的壮士们也是相当警惕，虽说他们除了抢火炮那一次隐蔽行动以外并无其他大的动作，但单爱莲唯恐下面出现叛徒告密，便派了胡忠一路尾随跟踪查探唐军的动态。
胡忠一路尾随其后，不仅探明了这队唐军的去向与单家庄无关，甚至也得知那带兵的将领正是单家庄的姑爷长孙凛。单爱莲为了报仇之事终日在外面奔波，单怜卿自小便是由庄里的叔叔婶婶带大的，胡忠自是对这个从小在自己身边长大的闺女甚是疼爱。
虽说兵贼不能相容，但当他得知那个坐在高头大马上威风凛凛的少年人便是自家的姑爷，自然也是想多了解这姑爷的情况，便一路跟随大军前进。长孙凛对于属下偷桔事件的处理，让平日里素喜结交正直义气汉子的胡忠对这位姑爷多了几分赏识，他便趁着长孙凛到小镇补充物资之际，在这一小酒店现身与其共饮一碗，却不想自己哪一方面出了差错，被对方看了出来。
长孙凛见对方一脸诧异，他指了指胡忠胸前别着的一个细小的莲花，便是笑了笑说道：“第一，没有人会冒冒失失地邀请一位萍水相逢的军士饮酒。第二，从头到尾我都是一身军装打扮，怎能让胡兄认为我是一读书人呢？可见胡兄对在下的身份知根知底。第三，怜卿说话的语音和你相同，而我也曾见过，她也曾佩戴过这种莲花标识。”
121；扬州长街
胡忠不由的怔了一下，他也不得不佩服对方的细心和观察力，吁了一口气后，他尴尬地对长孙凛摆摆手，然后讪笑着说道：“不愧是怜卿看中的男人，三郎果然是好眼力。wwW；”神色当中有几分闪烁，虽说眼前的少年人是单家庄的姑爷，但他也弄不懂对方对单家庄的看法。在被一语道破之后，胡忠也下意识警惕地注意着四周的动向。
长孙凛看出了对方的紧张神色，他笑容可掬地捧起一碗酒来，说道：“胡大哥，我若是对你存防范之心，也不会贸贸然喝下你这陌生之人送来的酒。正所谓酒逢知己千杯少，话不投机半句多。咱们萍水相逢却又在这异乡酒家以酒相交，尽管立场不同，然而我长孙凛却也不会喝完你这酒就立马对你动手，请胡兄尽管放心好了。”
“好！好一句酒逢知己千杯少，话不投机半句多，就凭你这一句话，我胡忠交你这位朋友是交定了，如若他日能再有缘，胡某还想请你这位单家姑爷到家中做客。这酒出自家父之手，自家父逝后这也就剩下不上十坛，若是三郎不嫌弃，我胡某倒也不吝将剩余酒将出来与知己一块共享。”
两人同是好酒之人，长孙凛虽然出身华贵，倒也不拘小节；胡忠虽然落身草莽，却也性格豪放；大家你一碗我一碗，酒过三巡，倒也很是快意。
见时候不早了，接下来还要赶路。长孙凛起身，向胡忠告辞，临走之前还不忘拿起那壶酒，说道：“既然胡兄一番情谊，我也就厚脸笑纳了。怜卿这些日子对亲人多有挂念。这酒我就带回长安以解她的一番相思之苦。我三郎在此多谢胡兄，只是”他突然压低了声音，继续说道：
“仇恨易解也易结，易结也易解。^^^^我也明白为人子女必要为父行孝道，只是往事已矣，光想着这些不切实际的东西，倒不如想想自己身边仍活在世上的亲人。若是单家庄不放下心中之恨，长此以往下去。迟早有兵戎相见的一日。对于怜卿而言，这必然对她是一种打击，望胡兄能够劝服我外姑。这仇恨算尽太极端，反害了无辜性命。”他说完之后，便再度拱了拱手，转身扬长而去。
胡忠呆呆望着长孙凛离去的背影。半响之后，他才叹了一口气，痛苦地拿起一碗酒猛地仰脖往自己嘴里灌。他何尝不知道这李唐地皇位坐得越来越牢靠，他们报仇的希望也就越来越渺茫。只是单家庄准备了这么久。自是没有人愿意说放弃，哪怕是死在仇人的刀下，也没有人愿意苟且偷生。唯独是苦了怜卿冬日里久违的阳光徐徐照耀着扬州城，在扬州古城墙的南面，有一片官家栽种的梅林，枝头上的梅花开始绽放出新蕊。池塘水面上还结着冰棱。墙根背阴初的寒霜尚未消融，寒意逼人。
晴日朗照，新梅香气氤氲，自然吸引了无数女子走出闺房上街赏花购物。只见两位身着锦衣玉袍地妙龄少女，穿过了翠藤纷披的竹林小径来到了这片梅林，一路上都听到她们宛若春日莺儿婉转的笑声笑语。
“无双姐姐。咱们也出来一个上午。也该是回去了。”
“妹妹今日难得陪姐姐出来逛逛，怎么才出来一会儿就闹着要回去呢？这扬州城里可有许多好吃地。妹妹待会跟我一起去尝尝，有许多美味跟长安不甚相同，也刚好能陪我去买些胭脂水粉。”
“姐姐近日胭脂水粉用得恁快，这况大哥的魅力可真不简单。”
“呸，你这丫头还没过门呢，就替他的兄长说好话了？”
“姐姐，以前你和他的恩怨就不要再追究了，好吗？”其中一少女突然顿住脚步，挽着另一少女地粉臂，认真地说道。
“你啊，还未过门就帮着夫君说话了，妹妹如此痴情，我这个姐姐的难道还能再插上一手，棒打鸳鸯吗？你放心好了，只要他长孙凛以后能好好待你，我就不再计较他当日辱你之恨。”
“姐姐这般大方，难不成是为了自己以后嫁入长孙府做好台阶下？”
“你这死妮子，我和那书呆子可不是你想象的那样，我俩可是清清白白的。”
“只可惜姐姐这样想，人家况大哥可不是这样想地，这些日子里无双，无双叫得多亲近啊”
“得，咱们就先不说他们兄弟俩了。婷妹你现在陪姐姐到长街去。”
两位少女离开了一段时间后，蓦地，一高大人影策马闯出梅林，沙尘飞扬蔽日。因为背着光影，以致看得并不真切。只见那匹黝黑骏马，桀骜不驯，昂飞足。光影一转，那一身戎装，头戴翠玉冕冠的，正是奉命前往江南的归德郎将兼谏议大夫长孙凛。他牵扯着鬃毛，力夹马肚，动狂奔，漫山遍野，纵情驰骋。
原来长孙凛率领军队行到淮南道后，离越州也就越来越近，而得到的坏消息也越来越多。他见自己率领部队行动缓慢，再仔细琢磨一番，便跟王仲越等几位将校商量一番后，决定由他们来带领军队继续往前行动，而他自己却骑上一匹快马打先头到越州做些准备工作。
楼阁林立，繁华兴盛的十里扬州长街上，凤箫锣鼓喧杂，往来的人景杂沓，麝香地气息从街上女子的红袖散。尽管初冬的季节已经来临，但森森严寒又怎能遮掩住扬州“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋”的优美景色呢？
通衢上摊贩众多，熙来攘往间，街旁可见得古董铺、蔬果担，热食摊、布庄字画行等等，胭脂铺前挤满了调朱弄粉的妇女和姑娘们，而街头一摊耍猴卖药的杂技团引来人潮，吆喝不断，人丛里闪着耍刀弄枪地光影，一派喧腾，好不热闹。
尽管大街上是人来人往，好不热闹，然而最引人注目地却是其中正在一饰摊上挑选的两个美丽地少女。只见那紫衣少女，乌如缎，明眸如水，绝代丽色固然令人惊喜，但那清丽典雅的气质更是吸引人。而另一少女则是穿着一身红色紧身束装，身材娜袅窈窕，模样儿以及轮廓也不输于她身边的少女，只是她眉目间英气十足，颇有一番江湖儿女的气势。
大街上路过的男男女女的目光都投在这两位少女身上，那紫衣少女正是和母亲一起到扬州省亲的方善婷，而另一位被她称作姐姐的正是当年将长孙凛打入昏迷状态的慕容无双。慕容山庄就位于离扬州最近的润州府，自打得知相交甚好的婷妹妹来到扬州后，慕容无双也就一直住在扬州已尽地主之谊与方善婷叙旧之情。
尽管刚开始矜持内敛的方善婷感觉到众人灼灼的眼光有些不太适应，但是依然保持着少女心性的她在看到街上琳琅满目的小东西后，也就兴致勃勃地陪着慕容无双一起随意游逛。
正如大象有牙，雄麝有香，漂亮的容颜也会给女子带来诸多麻烦。正当这对姊妹买完东西满意欲归十，一个身着华袍，自诩风流倜傥，实则难看之极的纨绔公子，带着随从拦在两位少女的面前。
“小姑娘面生啊！外地来的？要不要哥哥带你们四处逛逛”他轻浮地笑道，脸上的横肉一颤一颤的。这个毫无自知之明的男子乃是扬州都督贾全的小儿子贾贵，他前些日子由于调戏良家妇女被贾全给关在屋中，自是错过了刺史的六十大寿，更不可能认识方善婷和慕容无双。
这日他好不容易能够出门，正在享受重见天日的自由，没想到却在这里碰到两个沉鱼落雁的大美人。若是姿色没有那么出众，刚受到惩罚的贾贵也不会色心大，只是他那双淫眼一直看着这对小美人，越看越心里越是色心难抑。这不又如同以往一样，开始了恶少三部曲，只是他却没想到这回碰到的可不是往日敢怒不敢言的贫家妇女，而是踢到一块大铁板。“你要干什么？！”
保护欲强烈的慕容无双自是上前挡在了方善婷面前，以一种不屑的语气斥责道。虽然她摆出一副强势的姿态，但周围的老百姓自是知道贾贵这个在扬州城为非作歹的恶少，善良的人们不免为这两位身材纤细的少女担忧。
122。恐慌
大凡民不与官斗，围观的诸多百姓们虽然心中替这两位如花似玉的姑娘暗暗担忧，却也无人敢上前为她们仗义直言。wWw。然而也并非人人如此，正当那贾贵带着随从欲对两位姑娘行驶不轨之时，只听见围观人群中传来一声怒喝：
“这光天化日之下，你们这些人怎么可以对这些瘦弱娘子做出这些欺辱之事？！”
只见一个身着猎衣，相貌丑陋，却有着顽铜般的狡悍身材的壮年汉子走了出来。此人便是是扬州城郊一个偏远小山村的猎户朱老六，他家世世代代皆为猎户，虽然大字不识几个，但也颇有豪义之气。
昨日身体一直强健的朱老六只觉得身体不适，他以前也得过一些咳嗽上火之类的小病。本以为过几天就没事了，孰知今日起床却是�