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序章
雾从河里升起，宛如白色的巨浪，与考福里的煤烟和烟尘混在一起，变成了大众报纸上所说的烟雾污染和“毒雾”。它阴冷潮湿而且难闻，不管叫什么都很危险。最浓烈的部分，足以让一场轻微的咳嗽变成肺炎。
但是雾的危害并不是主要危险，而是主要来自其他方面。考福里的雾是一层阻碍，一层面纱，遮住了城市引以为豪的煤气灯，而且还混淆视听。当烟雾漂浮在城市上空，所有的街道都黑沉沉的，所有的回声都感觉奇怪，每个地方都成了谋杀与伤人的场所。
“雾还没有散去的迹象。”达恩德报告道，他是塔奇斯顿国王的首席保镖。声音透露出对雾气的厌恶，即使这只不过是一种自然现象，混合着工业污染与河水武器而已。在他们的家乡——古国——这样的雾通常是肆行术士施法产生的。“而且，电话也无法使用，卫兵也不足，都是新来的。里面也没有我们平常见过的官员。我认为您不能去，陛下。”
塔奇斯顿站在窗边，透过百叶窗往外看。几天前，他们不得不用百叶窗遮住所有窗户，那时外面有些人用了弹弓。在此之前，示威人群还不能把砖块扔那么远，因为作为古国大使馆的房屋设在一个墙壁围绕的公园里，离街道足有五十码远。
这已经不是第一次了，塔奇斯顿希望他能够召唤咒契，利用力量和魔法相助。但是他们在界墙以南五百英里，空气冰冷无风。只有强风从北方刮过来时，他才能感到一点点魔法残留。
塔奇斯顿明白萨布莉尔更觉得咒契法术缺乏。他瞥了妻子一眼。她仍然坐在桌前，和平常一样，写着一封信，对方或许是她的老校友，或者是一位成功的商人，或者是安塞斯蒂尔议会议员。内容或许是许诺金钱，支持，或者介绍，也许是告知潜在的危险将会发生，如果他们愚蠢的可以，竟然同意科洛里尼的计划，要把数十万南方难民安置在古国界墙另一边。
塔奇斯顿仍然觉得萨布莉尔穿着安塞斯蒂尔衣服很奇怪，特别是他们的宫廷服饰，就是她今天穿的那身。她应该穿着银蓝色的披风，胸前是阿布霍森的法铃，剑悬在腰边。而不是穿着饰以银色的轻骑兵皮衣，还有奇形怪状的女式小礼帽压在她的深黑色长发上。而银色网眼钱包里放了一把小小的自动手枪，算不上剑的代用品。
同样，塔奇斯顿对自己的衣服也觉得不自在。安塞斯蒂尔的衣服领子和带子都是硬梆梆的，绷得太紧了，而且这套衣服根本无法提供保护。一把利剑划破特级羊毛料子大衣就像切开黄油一样轻而易举，子弹也一样。
“我可以转达您的歉意吗，陛下？” 达恩德问到。
塔奇斯顿皱了皱眉，看着萨布莉尔。萨布莉尔曾在安塞斯蒂尔的学校上学，她了解这里的人民和他们的统治阶层，远比他要强的多。她负责界墙南边的外交工作，一直如此。
“不行。”萨布莉尔说。她站起身，轻拍着封好刚刚写好的信。“议会今晚召开，很可能科洛里尼会展示他的强制移民法案。达沃夫的议员团或许会投票反对动议。我们一定要参加他的游园会。”
“在这样的雾里？”塔奇斯顿问到：“他怎么能举行游园会？”
“他们不会管天气怎么样。”萨布莉尔说：“我们四处站着，喝着绿苦艾酒，吃着切成精美形状的胡萝卜，装着我们正在享受最好的时光。”
“胡萝卜？”
“达沃夫的时尚，他的大师引入的。”萨布莉尔回答：“苏林这么说的。”
“她当然知道。”塔奇斯顿说着做了个鬼脸——仅仅是对生胡萝卜和绿苦艾酒的看法，不是苏林。她是萨布莉尔的老校友，对他们帮助良多。苏林，如二十年前威沃利学院的其他人一样，曾经看到过肆行魔法爆发，强大到足以越过界墙，狂乱的涌入安塞斯蒂尔的情形。
“我们要去，达恩德。”萨布莉尔说：“但是采取我们讨论过的方案应该比较明智。”
“请您原谅，阿布霍森夫人。” 达恩德回道：“但是我无法确定那个计划会更安全。实际上，这个计划反而会带来更大的危险。”
“但是那么做更有趣。”萨布莉尔断言：“车辆准备好了吗？我正好穿上我的大衣和靴子。”
达恩德勉强点了点头，离开了房间。塔奇斯顿从躺椅背上搭的衣服里挑了一件黑色外套，抖了抖穿上。萨布莉尔穿上了另一件——一件男人的外套——然后坐下来换上了靴子。
“达恩德的忧虑并非毫无原因。”塔奇斯顿向萨布莉尔伸出手：“雾太浓了。如果在古国，我毫不怀疑这是阴谋。”
“雾很自然。”萨布莉尔回答。他们站在一起，互相给对方打领带，然后轻轻一吻。“但是我明白这对我们不利。然而我们离达成反对卡洛里尼的协议很近了。如果达沃夫参加，而塞瑞斯置身事外—”
“就会有很小的机会，除非我们不跟着他们的宝贝儿子和外甥离开。”塔奇斯顿抱怨着，但是他的注意力在手枪上。他检查了两支枪，弹夹在里面，子弹上了膛，击锤扳下来，保险打开。“真希望我们对尼古拉斯的那个向导了解的更多一些。我肯定曾经听过赫奇这个名字，而且不是在阳光底下。真希望我们能够在南方大道上遇上他们。”
“我确定我们很快就会接到艾米莉尔的信。”萨布莉尔检查着自己的手枪。“或许还有萨姆的。我们必须暂时不管这件事，至少孩子们有足够的判断力，能够在我们回去之前处理好。”
塔奇斯顿在提到他孩子们的判断力时作了个鬼脸，递给萨布莉尔一顶镶着一条黑边的灰毡帽，自己的帽子上是两条，帮助她摘下女士帽，用发卡把头发塞进毡帽里。
“好了吗？”当萨布莉尔系上外套后，塔奇斯顿问道。戴上帽子，竖起领子，厚厚的裹上围巾，他们在达恩德和卫兵们看来毫无区别。这是精心策划好的。
外面有十名保镖，不包括两辆重装甲海登…海尔汽车的司机。萨布莉尔和塔奇斯顿也和他们混到了一起，十二个人一时间挤成一团。如果有敌人在墙后面观察，他们很难在雾里分辨出谁是谁。
每辆车后排坐两个人，其他八个人站在汽车踏板上。司机已经发动汽车一阵子了，排气管有规律的喷出一股股热气，车灯照进雾里。
达恩德发出了信号，汽车挂上档，响了两声喇叭。这是给门卫的信号，要他们打开大门，而外面的安塞斯蒂尔警察就会把人群分开。这些天外面总是有示威人群，大部分是科洛里尼的支持者：被雇佣的暴徒和煽动者，戴着科洛里尼的我们的国家党的红色臂章。
无论达恩德如何担心，警察还是很好的尽到了职责，他们分开人群，好让两辆汽车快速通过。几块砖头和石头从警察身后扔过来，但是没有砸到车外的卫兵，或是被坚固的玻璃和装甲挡了回去。没用一分钟，人群就被抛在后面，唯有黑暗的浓雾中传出人群喊叫的声音。
“护卫没有跟上来。”达恩德说。他站在第一辆车司机旁边的踏板上。这支骑警专门陪伴塔奇斯顿国王和他的阿布霍森王后，无论他们去哪里。
“或许他们搞混了命令。”司机通过半开的车窗说道。但是她的语调里面没有半点自信。
“我们最好改变预订路线。”达恩德下令：“取道哈拉尔德街。前方左转。”
他们的车超过了两辆慢腾腾的汽车、一辆重型载重卡车和一辆马车，来了个急刹车，向左转弯冲进了宽阔的哈拉尔德大街。这是一条不错的兜风大道，路边两排煤气灯灯火通明。虽然如此，在这样的浓雾里，时速超过15英里仍然不安全。
“前面有什么东西！”司机报告。达恩德诅咒着向前张望。车灯照亮了浓雾，他看到大群的人堵住了街道。达恩德还不能辨认出人群举着的标语，但是很容易认出是“我们的国家”运动组织的示威。更糟糕的是，没有警察维持秩序，也看不到有戴着蓝头盔的官员。
“快停下！退回去！”达恩德吼着。他向后面的车挥手，意思是“有麻烦！”，还有“快撤！”。
“快退！”达恩德又开始喊。他拔出了手枪，垂在腿边。“快点！”
后面的车几乎已经退到了街角，此时他们路上超过的卡车和马车堵住了街道。
戴着面具的人从两辆车上跳下来，冲过雾气，每个人都拿着枪。
达恩德在看到那些枪之前就明白自己碰上了一直担心的事情。
一次伏击。
“出来！快出来！”他喊着，指向那些武装人员。“开枪！”
在他周围，其他的卫兵打开车门作掩护。一秒钟后，他们开始射击，手枪低沉的砰砰声，还有轻快的手提机枪的嗒嗒声，与军队的老式利文斯枪相比更加便于手持。没有一个卫兵喜欢用枪，但是自从来到界墙以南，他们就一直在不停训练。
“别对人群开枪！”塔奇斯顿吼道：“只瞄准那些有枪的人！”
而袭击者就不用这么小心翼翼了。他们趴在车下面，躲在邮箱后面，甚至蹲在行人道旁的花盆旁边，肆无忌惮的开枪。
子弹在街道和装甲汽车上来回弹跳，尖啸着到处飞舞。到处都是刺耳的声音，混乱一片，尖叫声和呼喊声混合着连续不断的枪声。人群在几秒钟前还狂热的向前冲，现在变成了惊慌失措、踉踉跄跄的，试图逃离的一堆人。
达恩德冲过一堆蜷缩在后一辆车下的卫兵。
“到河边去。”他喊道：“穿过广场，到华登台阶。我们有两艘船停在那儿。你们在雾里可以安全逃离。”
“我们可以冲回大使馆！”塔奇斯顿反驳。
“这也是计划好的！警察已经投向他们了，或者就是他们干的！你们必须离开考福里，离开安塞斯蒂尔。”
“不行！”萨布莉尔喊道：“我们还没有完成—”
话还没说完，就被达恩德一把将她和塔奇斯顿推倒在地，从身上跳了过去。他以惊人的速度截住了一个在空中乱飞的黑色圆柱体，尾部带着一缕烟。
炸弹。
达恩德抓住炸弹，飞快地扔了回去，但是即使是他也不够快。
炸弹还在空中就爆炸了。炸弹里满是烈性炸药和金属破片，达恩德当场牺牲。爆炸震碎了半里内的所有窗户，百尺之内每个人都暂时失明，什么也听不见。但是数千金属破片足以造成实实在在的破坏，带着尖厉的啸叫撕裂了空气，在石头和金属上迸射弹跳，或是有太多的机会刺穿身躯。
爆炸之后寂静无声，除了破碎的街灯冒出的燃烧瓦斯咆哮声。即使是雾气，也被爆炸所产生的冲击波刮走，在天空中留下一个清清楚楚的大洞。微弱的阳光渗进来，照亮了恐怖破坏的一幕。
躯体散落在汽车周围，没有一个穿着大衣的卫兵还能站着。就连汽车的防弹玻璃也被炸破，里面的人蜷缩着死去了。
剩下的刺客等了几分钟，从矮墙后面爬出来走过去，大笑着相互庆祝，他们的武器随随便便的挎在胳膊上或者挂在胸前，洋洋得意。
说话声和大笑声太大了，但是他们根本没有注意到。他们的感觉受到破坏，他们的精神震惊不已。不仅仅是因为随着他们一步步靠近，爆炸的可怖威力清晰可见，也不是因为他们庆幸自己在这场死亡和破坏中幸存下来。
真正的震惊是来自他们觉察到，三百年前一个国王和王后在考福里的街道上被杀害。现在又再次发生，而且是他们亲手犯下的罪行。
第一部分
本文来源于： 被围困的房屋
还有另外一场雾，远离考福里的烟雾。离分隔安塞斯蒂尔和古国的界墙以北六百英里。那座墙，意味着古国魔法开始生效，而安塞斯蒂尔的现代科技却失去效用。
这场雾不同于远在南方的同类。它不是白色，而是暴风云的黑灰色，非常不自然。雾气在远离水的一个小山顶上的空气和肆行魔法中打着旋。尽管晚春的热度足以蒸发掉它，然而雾气仍然存在，还在不断扩展。
大雾无视阳光和风吹，从山上扩散开来，转向南方和东方，几丝雾气飘到高空成了云，还有的飘过了湍急的瑞特林河。一飘过河，雾气就像蛤蟆一样蹲在河东岸，新的雾气开始从中流淌出来。
不大会儿功夫，两条雾气紧紧地裹住了瑞特林河两岸，尽管阳光依旧在河面上闪耀。
河流和雾气以各自不同的速度奔向长崖。河流奔涌向前，越来越快，一头扎向大瀑布，向下飞坠一千英尺。雾气缓慢而充满胁迫的前进。它蜷起身躯，越来越厚重。
在距离长崖几码远的地方，雾气停滞不前，可是它越来越厚、越来越高，威胁着紧邻瀑布的和中心小岛。小岛周围是一圈白墙，围绕着一所房子和花园。
雾气既没有伸展过河，也没有在上升时倾向河道。有一种看不见的抵抗力挡住了它，太阳依旧照在白墙，花园和红瓷片房