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回到帐篷后，尼克突然重新擦干身子。擦完后，他穿上一身破破烂烂的睡衣，躺倒在皮毛褥子的床上。他从安塞斯蒂尔带来的行军床几天以前就坏了，弹簧全都锈断了，上面的帆布发霉，变成了碎片。
他很快就睡着了，但是并没有休息。他梦到了两个银色半球，还有他在界墙另一边建设的闪电场。他看到半球吸引了无数道闪电劈下，它们获得了力量，超过了排斥力。他看到半球释放出无穷无尽的力量，终于呼啸着合为一体，但是接下来梦又从头开始，他看不到半球合到一起之后发生了什么事。
外面大雨倾盆，闪电不断的劈在坑里和四周。雷声隆隆震响，那些值夜班的手卒拉紧绳索，慢慢的拽着第一个半球向红湖走去，第二个也拖出了大坑。
第七章
最后的要求
在丽芮尔和萨姆过于成功的天气魔法施展两天后，雨仍然下个没完。尽管宅第的影像仆役体贴的把油布外套装进了背包，他们还是完全，而且无时无刻的，淋得湿透。幸运的是，魔法终于开始减弱，特别是召来的风，于是雨小了些，也不再横着吹到他们脸上，也不会被树枝树叶还有其他风夹带的东西砸上。
好的一面来说，正如丽芮尔每隔几小时就提醒自己，大雨让血鸦完全找不到他们。尽管不知何故并不像想象的那么令人愉快。
从另一个好的方面说，雨也并不冷。否则他们就会冻死，或是因为使用咒契魔法求生而耗尽体力动弹不得。风雨都很暖和，如果有一两个小时没有风雨，丽芮尔就会觉得他们的天气魔法实在是个很大的成功。若是那样，倒霉的事情就会给魔法抹上污点（这句话有点问题，不太对）。
他们现在离红湖越来越近，正在穿越阿拜德和它姊妹山上的茂盛森林。树林茂密，遮天蔽日，点缀着很多蕨类以及丽芮尔只在书上看过的植物。树下的落叶厚厚一层，成了泥浆上的地毯。因为下雨，到处是遍地的水流，在树根间、石头下、还有丽芮尔的脚踝旁如瀑布般倾泻而下——当然是她能看到自己的脚踝时，因为在大多数时间里，她的腿在混着树叶的泥里一直陷到了膝盖。
路非常难走，丽芮尔比她想象的还要累。当他们休息时，就要找棵最大的树，层层叠叠的树叶给他们挡雨，高高的树根可以坐上去，远离泥泞。丽芮尔已经发现自己居然在这种环境里都能睡着。他们只能睡不到两小时，可是不止一次当她醒来时，发现自己居然躺在泥里，而不是坐在树根上。
当然，一旦走进雨里，泥浆很快就冲掉了。丽芮尔不敢肯定到底哪个更糟糕，是泥浆还是雨水，或是两者的混合物：在离开藏身之处的头十分钟里，泥浆慢慢滑下去，流到脸上，手上，还有腿上。
确切的说，在一次休息之后，他们正在爬另一个溪谷，丽芮尔正在全神贯注地清洗眼里的泥巴，这时他们发现一个临死的皇家卫兵，靠在一棵隐蔽的树下。或者更正确地说，是坏狗发现了她，是坏狗在丽芮尔和萨姆前面连滚带爬时候嗅出来的。
女卫兵失去了知觉，红金色的外套沾满了黑色的血迹，身上的锁子甲撕开了几个大口子。她的右手仍然拿着一把满是缺口的钝剑，左手停在一个永远都无法完成的投掷魔法手势上。
丽芮尔和萨姆都明白她已经快不行了，她的灵魂已经越过了冥界。萨姆迅速弯下腰，召出了自己所知最强力的治疗魔法。但是就在第一个咒契印记在萨姆的意识中闪动时，她死了。眼中最后一丝生命的光辉消失不见，代之以呆滞而茫然的凝视。萨姆让治疗印记飘走了，然后轻轻的为她合上了双眼。
“我父亲的一个卫兵。”他沉重地说：“可是我不知道她的名字。她可能来自罗伯镇或阿普塞德镇的守卫塔。我怀疑她在这儿干什么”
丽芮尔点点头，但是没法把她的视线从尸体上挪开。她觉得自己太没用了。她总是太迟，太慢。和克罗尔战斗后，河边的南方难民。巴罗和他的商人。现在则是这个女人。这不公平，她孤独的死去，生死之间就差几分钟。如果他们能快点爬上山，或是没有在停下来休息最后一次
“她已经奄奄一息好几天了。”坏狗在躯体旁嗅来嗅去：“但是她没能走多远。不是这些伤口造成的。”
“我们一定离赫奇和尼克很近了。”萨姆说，他直起身子，机警地扫视着四周：“这么多树，很难说我们到哪儿了。我们可能已经快到山顶，也可能还有好几里路要走。”
“我猜我最好查一下原因。”丽芮尔慢慢说道。她还在看着卫兵的躯体：“什么杀了她，还有敌人在哪儿。”
“那么我们最好快一点。”狗突然兴奋地用后腿跳起来：“河水可能已经把她带走一段距离了。”
“你要去冥界？”萨姆问道：“明智吗？我意思是，赫奇可能就在附近——甚至就在冥界等着呢！”
“我知道。”丽芮尔说，她已经考虑过这个问题。“但是我认为值得冒险。我们需要知道尼克挖掘的准确地点，还有这个卫兵身上到底发生了什么事。我们不能盲目往前冲。”
“我也这么想。”萨姆说着，下意识焦虑地咬住了嘴唇：“我做什么？”
“请在我离开时看好我的身体。”丽芮尔说。
“但是除非必要，别用任何咒契魔法。”狗补充道：“一个和赫奇差不多的家伙能在几里外闻到味道。就算是雨里也一样。”
“我知道了。”萨姆答道。他拔出剑，显得很不安，视线扫来扫去，检查着附近的每棵树每丛灌木。他甚至抬头向上看，正好一大滴雨水穿过头顶上厚厚的树枝落到他脸上。雨水滑下脖子，钻进油布下面，让他很不舒服。但是树枝上没有什么东西潜伏着，从他能看到的一小片天空来看，天上除了雨和云什么都没有。
丽芮尔也拔出剑。她一时间对该用哪只铃有些犹豫，手悬在铃袋外面。她以前只去过冥界一次，那一次差点失败，差点被赫奇抓住。这一次，她对自己说，她会更强，准备更充分。部分在于要选对法铃。她的手指轻轻地抚过每只铃袋，直到第六只，然后小心地打开。她拿出法铃，抓住铃舌，防止发出响声。她选了萨拉奈斯，缚灵者，除阿斯塔睿尔以外最强的法铃。
“我也要去，行吗？”狗热切的问，在丽芮尔脚边跳来跳去，尾巴飞快的摇着。
丽芮尔点点头以示默许，开始踏向冥界。在这儿很容易，因为卫兵的死亡在此处开启了一扇联系现世和冥界之间的门扉，好几天都不会消失。一扇可以自由通行的门。
寒冷来的很快，温暖的雨带来的湿气消失了。丽芮尔颤抖着，努力向冥界迈去，直到风雨湿树叶还有萨姆关切的脸都不见了，代之以寒冷、弥漫着灰光的冥界。
冥水冲刷着丽芮尔的膝盖，拖着她向前走。丽芮尔坚持了一会儿，勉强放开了背后现世的感受。只要向后退一步，她就能回到现世，回到森林里。但那样会一无所得
“我是阿布霍森候补。”她低语着，感觉到河水的力量减弱了。或者仅仅是她的想象。另一方面，她感觉好多了。她有能力呆在这儿。
她慢慢向前迈出了第一步，然后是一步又一步，直到她可以轻松的向前走，坏狗在身边跳来跳去。
如果走运，丽芮尔想，卫兵的灵魂会仍在第一道门前。但是所见之处空无一物，甚至水面上也没有任何漂浮物随波漂流。远处传来第一道门的轰鸣声。
她仔细的听着水声——因为如果那个女人经过了第一道门，轰鸣声就会停止——然后接着往前走，小心的试探坑洞和陷阱。顺着水流走很容易，她稍稍放松了些，但是没有放低手里的剑和铃。
“她就在前面，女主人。”狗低声说道，她的鼻子在河面上约一寸的地方抽动着分辨气味：“在左边。”
丽芮尔顺着狗爪所指方向看去，水下有一个模模糊糊的形体，顺着水流飘向第一道门。她本能的向前走去，想要抓住那个卫兵。然后她意识到了错误，停下了脚步。
就算是刚死的亡者也是很危险的，一个现世中的朋友在这里并不一定还是朋友。最好不要碰她。丽芮尔插剑回鞘，左手仍握着撒拉奈斯，右手抓住了桃花心木的铃把。丽芮尔知道只要自己一只手一动，铃就会响，而且她知道如果做就能做到，但是更小心些更好。毕竟，她以前没有用过法铃，只用过法笛，法力要差得多。
“撒拉奈斯会被很多东西听到，而且声音会传得很远。”狗悄声说道：“要不我过去拽住她的脚怎么样？”
“那不好。”丽芮尔皱皱眉头：“她是个皇家卫兵，无论是不是亡者，我们都要尊重她。我只想引起她注意。无论如何，我们不能等下去了。”
她以一个简单的弧形动作摇响了铃，亡者之书上描述撒拉奈斯是最单调的隆隆声。同时，她尽力将自己的意志融合进铃声中，指向面前没在水中载沉载浮的躯体。
法铃声音非常大，压过了第一道门的微弱轰鸣声。声音到处回响，好像越来越大，低沉的音调在丽芮尔和坏狗周围激起了圈圈波纹，甚至让冥水逆流。
接着声音环绕住卫兵的灵魂，丽芮尔感到她像一条刚上钩的鱼一样扭动抵抗着铃声里的意志。她在铃声的回响中听到了名字，明白撒拉奈斯已经找到并将名字带给了她。有时需要用咒契法铃来找出名字，但是这个卫兵没法抗拒铃声。
“玛瑞安。”撒拉奈斯的回响告诉她，声音只在丽芮尔的头里回荡着。这个卫兵的名字叫玛瑞安。
“停下，玛瑞安。”她用命令的口气说道：“站起来，因为我有话和你说。”
丽芮尔能感到卫兵的抵抗，但是很微弱。一会儿功夫，冰冷的河水汩汩冒泡，玛瑞安的灵魂站起来，转过脸面对着用法铃束缚她的人。
卫兵刚刚死去，冥界还没来得及改变她，她的灵魂和现世中的身体看上去一模一样。一个高个，强壮的女人，盔甲上的裂口还有身上的伤，即使在冥界的奇异光线下也与现世中一样。
“如果能开口，就说出来。”丽芮尔命令道。因为是刚进冥界，玛瑞安如果想说，她就能说。在冥界呆了很长时间的许多灵魂失去了说话的能力，要说话只能由戴芮姆——代言者——唤回来
“我可以说话。”玛瑞安嘶哑的说：“您想要我做什么，女主人？”
“我是阿布霍森候补。”丽芮尔声明，这些话好像在冥界里回荡起来，淹没了她内心真正想说的：“我是珂睐之女。”
“我要问问你是怎么死的，还有你对名叫尼古拉斯的人和正在发掘的大坑知道些什么。”她继续说道。
“您以法铃束缚了我，我必须回答。”玛瑞安的声音毫无感情：“但是如果我回答，我应该得到您的恩赐。”
“说吧。”丽芮尔边说边扫了一眼坏狗，她正在绕到玛瑞安身后绕着，就像一只狼跟在羊后面一样。狗看到了她的扫视，摇摇尾巴，开始往回绕。她明显是在玩儿，可是丽芮尔不明白她怎么能在冥界这么轻松愉快。
“大坑那里的术士，我不敢说出他的名字。”玛瑞安说道：“他杀了我的同伴，我受伤了，但是他大笑着，让我爬走，暗示他的仆人会在冥界找到我，然后强迫我为他服务。我知道他说的是真的，我的身体还在后面没有火化。我不希望回去，女主人，或是为他那样的人服务。我请求您将我送到没有任何力量能将我拖回来的地方。”
“好的，我会的。”丽芮尔说道，但是玛瑞安的话让她从心底泛出一阵寒意。如果赫奇让玛瑞安逃走，他可能就跟在她后面，知道她的身体在什么地方。这时候说不定他正在监视着，而且在冥界派一个守卫等着玛瑞安的灵魂到来也很容易。赫奇——或是他的仆人——或许正同时在现世和冥界里接近中，马上就到。
她刚刚想到这个，狗的耳朵竖了起来，咆哮着。一秒钟后，丽芮尔听到第一道门的轰鸣声低沉下去，然后静下来。
“有东西来了。”狗警告道，鼻子在河水上嗅着：“邪恶的东西。”
“那就快点。”丽芮尔说。她放回撒拉奈斯，拿出基佰斯，将铃换到左手，以便她也可以拔出尼西玛。“玛瑞安，告诉我那个坑在什么地方，以你身体为准。”
“那个坑在翻过山脊后的下一个山谷。”玛瑞安平静的答道：“有很多亡者，就在那片满是乌云和闪电的下面。他们还在修路，沿着山谷底部，通往湖边。那个年轻人尼古拉斯住在坑东边一个破破烂烂的帐篷里有东西冲我来了，女主人。我恳求您送我走。”
丽芮尔感受到玛瑞安灵魂的不安，尽管她的声音还是亡者那种平静、不动声色的语调。丽芮尔立刻举起基佰斯，在头上回环着八字形。
“走吧，玛瑞安。”她坚定地说道，声音与铃声合为一体：“到冥界深处去，莫逗留，莫停步。我命令尔直至第九道门之后，因为你已得到安息的权利。走吧！”
玛瑞安随着最后一个词