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“我觉得准备好了。”她说。
萨姆提起了背包，但是还没有背上肩，莫格跳上去钻进了最上面一层。只能看到两只绿眼睛和一只白绒绒的耳朵。
“记住，我警告过反对走这条路。”他吩咐：“如果有什么糟糕的事情发生，或者如果可能会让我身上弄湿，就叫醒我。”
还没人来得及回答，莫格往包深处钻了两下，眼睛和耳朵都不见了。
“为什么要我背着他？”萨姆苦恼的问：“他应该是阿布霍森的仆人。”
一只爪子从包里伸出来，正好扎到萨姆后脖子上，尽管没有划破皮肤。萨姆缩了缩脖子，诅咒了一句。
坏狗跳起来，把前爪搭在背包上。萨姆踉跄几步，又开始诅咒。坏狗说：“如果你自己不走，没人会背你，莫格。”
“而且你也别想有鱼。”萨姆摸着脖子，嘀咕着。
没有一个威胁顶用，要么就是莫格已经睡着了。不管怎样，猫爪子和冷嘲热讽都没有再现。坏狗从包上收回前爪，萨姆终于系好了背包带，他们朝红砖路走去。
前门在身后怦然关上，丽芮尔回过头，每个窗户里都挤满了仆役影像。数以百计的影像紧紧贴在玻璃后面，看上去他们的兜头长袍就像是一个巨型造物的皮肤，微微发光的手就像是许多眼睛。他们没有挥手告别，甚至没有移动，但是丽芮尔感觉到他们在说再见，这让她很不舒服。好像他们不希望看到这个特别的阿布霍森候补回来。
井离前门只有三十码，隐藏在横生蔓布的野生玫瑰下面，丽芮尔和萨姆不得不勉强前行，每隔几分钟就要停下来吸吮被扎破的手指。刺特别长，也特别尖，丽芮尔想，但是她对花没什么经验。珂睐有一个地下花园和巨大的温室，咒契魔法照耀着植物，但是大部分种植着蔬菜和水果，只有一个玫瑰花园。
玫瑰花丛清理干净后，丽芮尔看见了一个厚厚的橡木井盖，直径约八英尺，安安稳稳的嵌在一圈灰白色的石头里。井盖被四条青铜锁链牢牢的拴着，一头在石头上，另一头在井盖上，根本不需要锁。
禁锢的咒契印记在木头和青铜锁链上不断游走，若隐若现的印记在阳光下只是隐约可见，直到萨姆触摸了一下井盖，咒契突然爆出闪光。
萨姆将一只手放在青铜锁链上，感受着里面的印记，试图研究出魔法。丽芮尔从他头上看过去。她连一半的咒契都认不下，但是能听到萨姆咕哝着咒契名称，好像很熟悉的样子。
“你能打开吗？”丽芮尔问道。她知道二十来个开启门户的咒契，而且对开启珂睐图书馆中不允许她进入的门也有很多实际经验。但是她本能的意识到没有一个在这儿能起作用。
“我认为可以。”萨姆犹豫的回答：“这不是普通的魔法，很多我都不认识。而我知道的，有两种方法可以打开。一种我根本就不明白是什么方法，但是另一种”
他的声音低下去，再次触摸着锁链，咒契印记流青铜锁链，穿过他的皮肤，又流回到木头上。
“我认为我们或许可以对着锁链吹气或者亲吻它们只有合适的人才行。这个魔法说‘我的孩子们的呼吸’。但是我不知道是谁的孩子或者是什么意思。我猜，可能是任何阿布霍森的孩子。”
“试试看。”丽芮尔建议：“以防万一，先吹气。”
萨姆狐疑的看了看，但还是低下头，深深地吸了口气，吹到锁链上。
青铜锁链蒙上了雾气，不再反光。咒契印记闪烁着、流动着。丽芮尔屏住了呼吸。萨姆站起身，慢慢向后退，坏狗凑近，嗅着锁链。
突然，锁链吱吱嘎嘎响起来，每个人都往后跳。然后新链节从看起来很坚固的石头里游出来，然后一节接一节，锁链哗啦哗啦的在地上盘成一堆。几秒钟之内，就松开了六七英尺锁链，足以让他们抬起井盖的一个角。
“干的好。”坏狗说：“你对付下一个，女主人。”
丽芮尔伏下身，轻轻地在锁链上吹了一口气。刚开始什么都没有发生，她感到一阵无法确定的心痛。作为阿布霍森，她的身份刚刚发现，还不确定，很容易被怀疑。
然后锁链失去了光泽，印记开始闪烁，链节哗啦啦的游出石头。
同样的声音几乎立刻从对面传来，萨姆对第三条锁链吹了气。
丽芮尔对最后一条吹了口气，抚摸着锁链。她感到咒契印记在手指下震动，是咒契魔法真正的感应，它们知道自己的时刻到来了。就像一个人在赛跑前肌肉那样绷得紧紧的。
锁链松开了，丽芮尔和萨姆可以抬起井盖一角，挪到一旁。井盖太沉了，他们没法完全拖走，只能露出足够他们背着背包爬下井的一块缺口。
丽芮尔原本以为会有一股潮湿阴冷的气味从井口冒出来，即使坏狗说井里根本没有水。确实有一股味道，足以盖过玫瑰的香味，但是不是死水的臭味，而是一种丽芮尔也无法分辨出的药草香味。
“我闻到的是什么？”她问坏狗，它的鼻子经常能嗅出丽芮尔闻不到或是猜不出的味道。
“很淡。”坏狗回答：“除非你鼻子最近变灵了。”
“不是。”丽芮尔耐着性子：“井里冒出了一种很特别的味道。一种植物，或是药草。但是我不能确定。”
萨姆闻了闻，皱起眉头想着。
“这东西在厨房用。”他说：“倒不是我擅长做饭。但是我曾经在王宫厨房里闻到过，就是厨师们烤羊羔肉时，我想。”
“是迷迭香。”坏狗简单的说了一句：“也有不凋花的味道，你们可能闻不出来。”
“对爱忠诚。”一个微弱的声音从萨姆的背包里传出来：“永远不会凋谢的花。你还会说她不在这里吗？”
狗没有回答莫格，但是把鼻子探进井里。她嗅了好几分钟，才把鼻子从井里一点点抬起来。当她退回来时，打了两个喷嚏，摇了摇头。
“很古老的味道，很古老的魔法。”她说：“味道早就消失了。”
丽芮尔试着闻了闻，但是狗说的对，现在只能闻到玫瑰的香气了。
“这儿有个梯子。”萨姆说，他也在往井里观察，一个召唤来的咒契光悬在他的头上。“青铜的，和锁链一样。我觉得很奇怪，看不到井底，也没有水。”
“我第一个。”丽芮尔说。萨姆看起来想反对，但是没有说出口。丽芮尔不明白是因为他害怕，还是默认了丽芮尔是他刚知道的姨妈，或是现在她是阿布霍森候补的缘故。
她往井里看去。青铜梯子在井口闪着光，往下渐渐消失在黑暗中。丽芮尔曾经在珂睐大图书馆里很多黑暗危险的地道和通道里爬上爬下。但是那时天真无知，即使经历过很多危险。现在，她感到一种强大邪恶的力量正在世上活动，或是一种可怕的命运步步走来。亡者围困阿布霍森宅第只是其中可见的一小部分。她记起珂睐给她看的景象，红湖边的一个大坑，地下有东西散发出肆行魔法的恶臭。
爬进这口黑井里只是一个开始，丽芮尔想。她踏在青铜梯级上的第一步将会是新身份的第一步，作为阿布霍森的第一步。
她最后看了一眼太阳，不理会旁边的雾气之墙。然后跪下来，小心翼翼的爬进井里，脚下稳稳的踩着梯级。
她身后是坏狗，弯弯的前爪伸出来抓住梯子，比人还要好使。狗尾巴每隔几级就在丽芮尔脸上热情十足的扫一下，如果丽芮尔也有尾巴，大概不会这样。
萨姆走在最后，他的咒契光球仍然悬在头顶上，莫格安安稳稳的呆在背包里。
当萨姆的平头钉鞋乒的一声踩在梯级上时，头上传来了另一个声音，锁链猛地缩回去。他仅仅来得及抽回手，井盖就震耳欲聋的滑过来，然后砰的一声盖上了。
“哦，我们就不会走回头路了。”萨姆强装高兴。
“或许根本就没有。”莫格耳语道，他的声音低得几乎无人听到。但是萨姆犹豫了一阵子，狗低低的咆哮起来，丽芮尔继续向下爬，怀着对最后一眼太阳的记忆。他们继续向下，进入了地下的黑暗之中。
第三章
不凋花，迷迭香，和泪珠
阶梯不断的向下向下向下。刚开始丽芮尔还数着数，但是当她数到996时，她放弃了。他们继续向下。丽芮尔召唤了一个咒契光球。它悬在脚旁，补充萨姆头顶上飘的光球。在两个光球照耀下，梯级的阴影在井壁上飘忽不定，丽芮尔发现很容易想象他们不知何故粘在梯级上，在一段上不断的重复，单调的上下，却没法离开。这个想象影响了她，她开始想这是真的，突然间，她的脚踩到了石头，而不是青铜，咒契光球浮在她的膝盖旁。
他们已经到了井底。丽芮尔念出咒契印记，她的光球投入了印记里，环绕在头边。光亮中，她看到自己已经到了一个方形的房间里，从艳红色石头里草草凿出来。一条隧道从房间延伸到黑暗中。旁边有一个铁桶，里面满满的都是火把，一根木头上缠着油浸过的布条。
丽芮尔往前走去，坏狗在后面跳下来，紧接着是萨姆。
“我认为这是条路。”丽芮尔耳语道，指着隧道。不知为什么她觉得最好不要大声说话。
坏狗嗅着空气，点点头。
“我怀疑我们是否应该”丽芮尔伸手去拿火把。但是还没有合拢手，火把就变成了一堆碎末。丽芮尔向后一缩，差点摔在紧跟在萨姆的坏狗身上。
“看这个！”萨姆叫道。他的声音在井里回荡，走廊里传来了回声。
丽芮尔更为小心的伸出手去，但是其他火炬也变成了碎末。当她触到桶时，桶崩碎了，成了一堆锈铁片。
“时间从未停止。”坏狗高深莫测的说。
“我猜我们要继续走。”丽芮尔说，但是她实际上是在给自己说。他们不需要火把，但是有一个能感觉好些。
“越快越好。”狗又开始嗅空气：“在这里，最好不要停留。”
丽芮尔点点头。她迈了一步，然后犹豫起来，抽出了剑。随着剑从鞘中拔出，上面的咒契魔法放出了明亮的光芒，剑上的铭文在钢铁下游走，很快变成了丽芮尔以前曾经看到过的话。有什么不同吗？她记不得了，那些词句变幻的太快了。
“众珂睐见我之所在。永世不忘铸墙者。永世勿忘我。”
无论它意思是什么，放出的光芒抚慰了丽芮尔，也许仅仅是因为手中握着尼希玛。
她听到身后的萨姆抽出了自己的剑，等她继续向前之后。很明显，他不想从后面绊倒或伤着坏狗和丽芮尔，对此丽芮尔完全赞同。
在刚开始的大约几百步，通道是由加工过的石头铺成的。然后，突然之间路就没了，他们来到了一条天然隧道里。红色的岩壁变成了惨绿色，反射着咒契魔法的光，丽芮尔不得不遮住自己的亚宁。隧道看起来是冲蚀形成的，而不是人凿出来的，头顶上，脚下，墙上，到处都是漩涡留下的印迹。而且这些印迹看起来很古怪，虽然丽芮尔不知道为什么。她就是觉得奇怪。
“不是水冲出来的这条路。”萨姆说，他现在也开始悄声说话了：“除非不同水平面上水流同时来回流动。我从来没有见过这样的石头。”
“我们要赶紧走。”狗说。它的声音里有什么东西，催促丽芮尔越走越快。一种以前从未听过的焦虑。或许可以说是害怕。
他们走的更快了，不顾被暗处的地洞绊倒的危险。奇特的反光隧道看起来延伸了好几英里，然后通向一个巨大的洞窟，也是由那种未知的力量冲刷而成，周围也是同样的反光石。另一面有三条隧道，丽芮尔和萨姆停了下来，而坏狗小心翼翼的嗅着每个隧道。
洞窟的一角有一堆丽芮尔以为是石头的东西，但是当她凑近细看时，她意识到实际上是一些混杂着金属碎片的陈年骸骨。她用靴子拨开骨头，发现几片黯淡无光的银色碎片以及人的下颌，上面仍然有完整的牙齿。
“别碰它。” 丽芮尔正要弯腰检视，萨姆赶紧低声警告。丽芮尔停下了，手仍在空中伸着。
“为什么不行？”
“我不知道。”萨姆回答，无意识的缩了缩脖子。“但是那是法铃的金属，我想。最好还是别管它。”
“嗯。”丽芮尔同意了。她站起身，忍不住战栗起来。人骨和铃的碎片。他们找到了凯利尔。这是什么地方？为什么坏狗要用这么长时间决定走哪条路？
她问出了这个问题，坏狗不再嗅闻，用右爪指着中间那条隧道。
“这一条。”她说，但是丽芮尔注意到坏狗的声音里缺少了以往的热切。狗说出来的时候并不是信心十足，连指向都有些犹疑不定。如果她刚才是在参加指路比赛，肯定要失分。
这条隧道明显比前一条宽一些，也高一些。丽芮尔感觉也不一样，并不是因为有更多的空间可以活动。最初她也不知道为什么，然后她明白了：周围的空气正在变冷。她的脚感觉很奇怪，几乎就像是有什么东西流过脚面似的。涌流一条接着一条，但是周围根本没有水。
或是真的有？直接向前或是向下看，丽芮尔看到的只是石头。但是当她用眼角瞄过去时，她�