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“婆婆。”蓝儿拉住珍婆的手。
“别担心，婆婆不会怎么样。”珍婆拍着蓝儿的手。
“羽安。”云若川看了眼少年，说：“你留下。”
“是。”少年踌躇着答应道。
云若川站了起来，对着木花和蓝儿一笑道：“五日之后，在这里见分晓。”然后他似很满意地走出茶铺，把珍婆邀请进轿，自己骑上一匹五花俊马带着队伍沿着来路返回。一个仆人跑回茶铺留下一袋银子，不让不收，说是赌约五日内他们的花销都算在云少爷头上。
“蓝儿”羽安刚开口蓝儿就扭过头转身进了后屋，羽安低下头不知怎样才好。
木花看着雪中行进的云家人马默然不语。这场赌局，他们输不起。他抬起头，对着茫茫苍天叹出一口白气。
一场争夺与保卫故事的奇怪赌局就此拉开了序幕。
城东事记 第十二章 小憩
第十二章小憩
云若川走后不到一个时辰，一个云府的家丁来到茶铺，送上一个封好的檀木匣子。来人把木匣交给木花说：“云少爷托小人给木大爷送来下注的故事，也请木大爷尽快把贵方的故事交给小人。”
不久前，木花他们与聚仙阁的幕后老板，一方首富云家的大公子云若川订立了一个故事赌局。赌局约定，双方互相交换一个“故事碎片”，在五日期限内能将“碎片”拼合完整的一方就算获胜。为了保卫城东的这间小茶铺和茶铺收集的故事，木花他们除了应约别无选择。
“蓝儿，你决定吧。”木花收了木匣，对蓝儿道。一直以来都是蓝儿在努力地收集故事，这次赌局选择用什么故事下注，蓝儿应该是最有发言权的。蓝儿本不愿与云若川玩儿这场用故事做赌注的游戏，不过她也知道，事到如今只有尽力一搏赢得赌局才能挽救铺子和故事，自己不可再任性而为。她点点头，说：“我去选选。”
哪个故事能难倒对方，帮助自己赢得胜利呢？蓝儿回到后屋把一卷卷收集来的故事铺在床上，一边翻阅一边挑选着。翻过一页，蓝儿忽然眼前一亮，她略为沉吟一会儿，拍了一下掌，道：“就用你啦。”蓝儿抽出一张纸，把那个故事誊写下来，装在纸信封里，封上口拿到木花那里去。木花把故事交给那位家仆，让他复命。家仆谢了谢，离开铺子。木花看他走远，转身问蓝儿：“你拿的哪个故事？”
蓝儿踮起脚在木花耳边低声告诉了他。
“那个故事的确合适，蓝儿选的很好。”木花拍了拍蓝儿的脑袋，想给她鼓励，可蓝儿没显得怎么高兴。
“好了，我们看看云少爷给我们出了什么难题吧。”木花对蓝儿说完转头向坐在茶铺角落里的一个少年道：“羽安，一起来吧。”
羽安背对他们坐着，摇了摇头。他也在为这件事苦恼吧，要不是自己，云少爷也不会开始收集故事，蓝儿他们就不会陷入麻烦，自己也不用如此两难。
“叫你过来你便过来，该干什么事就干什么事，你那样子还是不是男子汉。”蓝儿看不过羽安低迷的样子，过去拉起羽安的耳朵。
“疼！蓝儿，停手，疼”羽安被提着耳朵站起来，疼得呲牙咧嘴。
蓝儿松了手，说：“这件事现在怪你也没用，你就好好看着我们赢了那个大少爷就行了。”
羽安放下揉耳朵的手，低着头，缓缓才低声说：“那我们以后还是朋友吗？”
蓝儿转过身，只说：“我生你气是生你气，和你是朋友还是朋友。”
羽安喉头一动，问：“真的？”
“蓝儿、羽安。进屋说，外面冷。”木花招呼道。
“走了。”蓝儿说着朝屋里走去。羽安连声“嗯”着跟了上去。
屋子里烧着火，十分温暖。木花、蓝儿、羽安三人围着一张矮桌坐了，矮桌中央放着刚刚云若川差人送来的那个紫檀木匣，匣子的封条已然启开。蓝儿手里拿着从匣子里取出的一张棉连宣纸，白润的纸张上写了数行骨力遒劲的楷字。
“祸兮福兮？”蓝儿念出故事的标题，面露不解。
“啊！果然是这个。”羽安忽然道。
“怎么回事？”木花问他。
“少爷提道这个赌局的时候，我就猜想可能是这个故事，因为这个故事碎片是不可能完成的。说不定少爷正是因为掌有这个故事才提出要进行‘完成故事碎片’这一赌局的。”
“不可能完成的故事碎片”木花沉思片刻转向蓝儿问：“故事讲的什么？”
蓝儿已把那几行漂亮的楷字看了大概，概述道：“故事说，我们城里有个卖唱的女子，靠每日在城中酒楼弹曲唱调为生。她每次唱曲都唱同一首歌，她自己说那歌的名字叫‘祸兮福兮辞’，所以大家就都叫这个女子‘福姬’。就只有这些。”
“看来想要完成这个碎片就先得找到‘福姬’。”木花听完说。
“想找她不难，只要在城中酒肆里打听打听就能找到她。”羽安道：“只是，我怕你们即使找到她也没用。”
“怎么讲？”木花问。
“聚仙阁收集的故事都是从客人嘴里记述来的，每个故事都会交到少爷手里，由少爷分判为上中下三等，故事也是按等级付钱的。有时遇到少爷感兴趣的故事，少爷都会去探访一番。这个‘祸兮福兮’的故事我曾随少爷去了解过，我们见到了‘福姬’，听了她的故事是什么样的故事我不能说，只是这个故事碎片是没办法完成的。”
“你说这些还不如不说，什么也没讲出来嘛。”蓝儿撅嘴嘟囔道。
羽安听了面露难色。
“不要难为羽安，他毕竟不是来帮忙的。羽安，你只要看着我们处理这件事就行了，不要因为与我和蓝儿的交情使自己两难。你在我们这里，我们依旧会以朋友之礼待之。”
“我也没难为他。”蓝儿小声说。
木花说：“蓝儿，这个事先要去找到‘福姬’，了解故事的隐情才能往下办。眼下还不急，我们今天先休息一日，明日再进城找她，你看怎么样？”
“都听木大哥的。只是我还是有些担心婆婆。”蓝儿想到随着云若川离开铺子的珍婆，心里仍旧放心不下。
“珍婆既然自己要求前去，我们就应当相信她，而且云若川是名门子弟不会对一个老妇人怎样的。我们能为珍婆做的就是尽量不要让她担心，想办法赢得赌局。”
“蓝儿明白。”蓝儿压下忧虑的心情露出笑颜：“呐，木大哥，我们努力吧，绝对不能输给那个大少爷。”
“当然。”木花也笑了，这时候再苦着脸就已经在情绪上输了。
只有羽安在一旁不知该做怎样的表情。
到了下午，雪渐渐停了。这场初冬雪飘得不大，所以雪积的也不是很厚，浅处刚没鞋底，深处也不过到脚踝。蓝儿踩着雪在路边捏起雪球，捏好了就往远处高高的扔去，雪球在天上飞过一段最后落进山下的树林。
“蓝儿，你戴上这个吧。”身后响起一个少年的声音。蓝儿不用看也知道是谁，她不回身继续用有些冻红的手捂着雪团。
“方才不好意思，我说了‘完成不了’那样的话。”羽安抱歉道。
“没关系，我也有不对。”蓝儿说：“今天实在是因为心急才对你”
处于如此尴尬的立场，是两个人都不愿的吧。
“蓝儿”羽安想说什么又说不出来，只叫了蓝儿的名字就说不下去了。
“你过来。”蓝儿忽然说。
“嗯。”羽安闻言走近几步。
“再近些。”
羽安又近了些，走到蓝儿背后。他想，蓝儿应该是有话对自己说吧。
“碰！”
“啊！”羽安大叫一声，蓝儿却“咯咯”地笑起来。把雪球打在羽安脸上的蓝儿趁羽安还没回归神，一把夺走了他手里的鹿皮手套逃了开去。她边逃边喊：“来呀，来追我呀！”
羽安抹去了一脸雪水，眉毛上还黏着几点白，他又气又乐，说：“好你个蓝儿，看我教训你，”说罢弯下腰抓起雪团就打。
“再来，再来。打雪仗才有意思呢！”蓝儿躲开飞来的雪球，喊着去捏脚下的雪团。不一会儿，雪球左右飞舞，你来我往，蓝儿和羽安时笑时怨玩儿的不亦乐乎，什么忧心的烦恼都抛到云霄里去了。
发愁时是发愁，开心时还是开心。木花倚在茶棚的柱子边，看着嬉戏打闹的少年和少女。现在暂且好好放松一下吧，木花使劲抻了个懒腰，想起上回打的酒还剩些。
这间城东郊外的茶水铺子除了不断传来蓝儿和羽安的打笑吵闹声，还悄悄升起了一缕烧酒的青烟在山间飘荡。
这是今天难得的小憩。
城东事记 第十三章 祸兮福兮
第十三章祸兮福兮
不知今天是否还有行人注意城东郊外的那间小茶铺，铺子外摆着几壶热茶，一旁立着“茶水自取”的木牌，铺子的主人却不见踪影。订立赌局的第二日，木花和蓝儿为完成故事的碎片而前往城中调查，珍婆则作为“监察员”留在了云家大少爷身边。空荡荡的小茶铺，只有店家送出的热茶冒着香气等待着过客。
今天天气晴朗，蔚蓝的天空清澄亮丽，教人望而眩目。昨日新落的初冬雪把整座城装扮的像位素容也倾城的冰雪美人，披着一件长长的白裘大衣，在苍穹山岳间阖目而憩，城中的人、城里的事仿佛都是这位美人的一场漫漫眠梦。
城中的街道已被清扫干净，积雪堆在路两旁，露出青灰色的石砖。屋脊瓦片上的落雪又白又净，在明媚的日光中闪闪发亮。街巷里行人穿梭往来，熟人间相互招呼寒暄，小贩们此起彼伏地吆喝叫卖，一切都透着城市的繁华与生机。
随着木花和蓝儿进城的还有一名叫羽安的少年，他是云少爷留在木花、蓝儿身边的“监察员”。之所以需要互派人员监察是为保赌局公平，以免赌局其中一方有作弊行为。否则，要是有一方胡乱续写个故事，把“碎片”补充完整对方也无从知晓。木花他们收到的是一则名为“祸兮福兮”的故事碎片，故事的主角是城中的卖唱女“福姬”，为了完成故事碎片他们不得不先拜访这位女子。在城里打听了几家酒楼，木花他们得知福姬今日正在一家名为“醉梦楼”的酒馆卖艺。
这醉梦楼座在城东角楼前的街巷上，是一家三层高的大酒馆，酒楼二三层的楼檐角都挂有锦面的酒幌，正门前扎缚着五彩的迎宾门楼，门额上挂着一块长方牌匾，上面用真金字写着“醉梦楼”三个大字。
“客官您几位？打尖还是住店？”木花他们一进门就有一个年轻的伙计上前招呼。
“我们是三个人，先向店家打听点事，有位福姬姑娘是不是在你们酒楼？”木花在前面交涉道。
“在、在、在。您几位先楼上请，我一会儿便去叫她。”店伙计带着木花、蓝儿和羽安上了二楼，在临街的位置找了个散桌请他们就坐。
“您稍等，福姬一会儿就到，您先点些茶水？”
木花随便要了几样点心甜食还有一壶乌龙。伙计点着头离身传单，不时回身打量木花三人两眼。他好奇的也不无道理，一是因为对方是生人，二是因为这组客人的组合确是有些奇怪。
趁着这段空闲，木花用目光扫了扫周围。虽然不是饭点但酒楼里也不见冷清，官差、商人、书生、酒鬼各样此时无事的闲客都聚在这里打发时间。相比之下，衣着陈旧的木花、清纯可爱的蓝儿、衣冠显贵的羽安，这样三人组成的酒桌确实有些让人奇怪。
不待多时茶水点心已经摆上方桌，木花他们吃了一点，不久就见一个女子从楼上袅娜地走下来，怀中抱着一把半旧不新的琵琶，穿着粉色的薄棉裙衫，头上用一把半月形的牛角梳扎住发髻，小梳下还插着一支带珠穗的银簪，耳垂上则戴着两件红玉耳珰。女子面容姣好，纤眉秀目，略施粉黛，样子有二十五六岁。这女子抱着琵琶直到了木花三人桌前，施了一礼，说：“小女子福姬，见过几位客。”这女子说话文文气气的，倒像是个读过书的小姐。像福姬这样在酒楼献艺的女子，说好听叫卖唱的，说不好听就是下等妓女，她们一般在筵席旁唱歌弹曲，随客人打赏一些钱财礼物，也叫做“打酒坐”。
“我们想听听姑娘的曲子，不知姑娘可否弹上一首。”说话的仍是木花。蓝儿在一旁拉着羽安，悄声道：“你看这姐姐好不好看？”羽安看了福姬一眼就低下头，忸怩道：“不要拿我打趣。”
“客官所求小女子怎敢不从呢？”福姬抿嘴轻轻一笑，更显出几分可爱的风韵。“不过，小女子只会唱一首曲子，名作‘祸兮福兮辞’，还请客官体涵。”
“无妨。”木花没说他们其实正是要听这首曲子的。
“这边的小爷，再听小女子唱曲不会无趣吧？”福姬对着羽安说。之前羽安曾随云少爷见过福姬，也听过她的曲子，没想她还记着。
“不会、不会。”羽安连连摆手，忽然被叫道的他显得有些尴尬。
福姬不再言语，搬来小凳抱琴坐了