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马迪尔和他的近卫全都紧张地盯着我，生怕我一翕一合的嘴里吐出什么可怕的话。
“……你们成为马迪尔的家臣也有一个很不好的地方。马迪尔为人正直，完全靠着薪水生活。我对他有什么赏赐，他却又全部与部下分享，结果总是弄得身无余财。你们成为马迪尔的家臣后，也不知道他能不能养得起你们这群颇有能力的家臣。”
马迪尔尴尬地看了看亲卫，这才想到一下子多了二十一个家臣，对他而言是一笔庞大的开销。法伦说道：“我们成为主公的家臣并非为了钱。主公为人正直慷慨，正是令我们折服的地方。我们全都只需要成为头目即可。”
爱克斯大陆的家臣体系里，家臣分级制度为：头目、奉行、侍大将、大将、中老、家老、宿老。其中家老必须家臣五年后才可担任（原先拥有伯爵以上爵位者不属此例），而宿老则必须十年（原先拥有公爵以上爵位者不属此例）。头目是最低级的家臣，薪水从一枚金币到五枚金币不等。如果按这些人的实力，其实一开始就可以给他们奉行的待遇，而那些白银骑士，则应该让他们成为侍大将。以他们的能力，又很容易立下一定的功勋，升级为侍大将和大将。那时，马迪尔每个月必须从口袋里掏出至少四百枚金币。
没有相应的经济能力，可养不起那么多家臣啊。到达布雷西亚后，我本来准备大赏功臣的。可是马迪尔却以国家艰难为由，劝谏我节约了大笔的资金。这下马迪尔可尝到苦头了。看着马迪尔窘迫的表情，我轻声嗤笑。
“法伦，你自愿成为头目可不行啊。你倒没什么，可是不知情的人会讥笑马迪尔没有识人之明。我来决定，你，还有那三个白银骑士成为马迪尔的侍大将，其余的成为奉行。”
最初收乔和克洛斯为家臣的时候，那时我还是一个伯爵继承人，只能拥有头目级的家臣。得到沙丝那亚后，为了使阿拉卡能够完全压服拉西斯（当时阿拉卡刚刚成为家臣，被定为头目），他们俩都被我定为头目。凯森和多明戈的特殊情况令我为难，因而一直没有确定他们的身分。一个是圣骑士，一个原来是公爵，可我又不愿意让他们的身份超过了马迪尔。这种事不能总拖着，今天一起解决好了。
我看着家臣，对他们宣布：“趁这个机会，我宣布萧家家臣的位置。马迪尔为首席家臣，中老。凯森、多明戈、皮耶德、兰丝，皆为中老；克洛斯为首席大将，凯迪、拉西斯为大将；阿拉卡、夏默为侍大将；拉库里、海若为奉行。”
“马迪尔，上次你们平息了布雷西亚三郡叛乱，只赏了你们一道菜。多明戈和凯森的爵位我已经升无可升，你则升为二等子爵，夏默则封为三等男爵。你、多明戈、凯森、夏默，现在每人赏一座庄园作为采邑。这回，你仍旧婉拒我的赏赐吗？”
一座规模较小的庄园每年得到的进项至少也是几百枚金币，大的庄园每年的收益更是可以达到数千枚金币。这样，马迪尔就不至于那么困窘了。
夏默、马迪尔及其近卫的眼中全是谢意。不过他们只是恭敬地向我行礼，大约在他们看来大恩不言谢吧。
凯森漫不经心地为此而道谢。多明戈则眼馋地望着那些近卫，这些天来，他常围着那些身为奴隶近侍的白银骑士转。还是多明戈身侧的近卫推了他的主公一把，多明戈这才回过神来对我道谢。然后，多明戈凑近马迪尔，小声地和他商量着什么。似乎是“能否以庄园换取那些白银骑士”之类的话题。
多明戈也真是的，什么都敢想。疯子！
我环视了一圈，发现阿拉卡的表情既狂热又有些失落。这个爵位熏心的死胖子！上回给他立功的机会，可是一开始他的表情好象我正逼着他吞服毒药一样。事实上，交给阿拉卡的工作才是目前最为重要的。憋死这个胖子，以便让他尽最大的努力完美地完成交待给他的任务。
大厅内的喜气冲淡了刚才希茜造成的戾气。消除马迪尔的负面情绪其实很容易，只需要将希茜赐婚给他就行了。可是那样皮耶德就会不满。所以这个方法不到最后关头还是不要轻易使用为佳。
也许，应该让马迪尔更高兴一些。
“夏默，马迪尔的家臣仍旧担任公爵府里的一部分防卫任务，你不必多虑。”
“但是……”夏默张嘴想说些什么，我打断了他的话。“我也为马迪尔的家臣担保。这下你放心了吧。”人情也不能给马迪尔做完了，我也可以做做人情嘛。
夏默垂下头迟疑地回答：“遵命。”
正好看见兰仆进来了。我大声宣布：“看到马迪尔收了这么多有能力的家臣，我也为他高兴。现在，我再告诉你们一个好消息，顺便送给马迪尔一件贺礼。”
凯森舔舔嘴唇，一副馋鬼的模样。这也难怪，他和我一样已经连续七天没吃过安丽丝制作的美食了。
阿拉卡则不一样，他的眼中放出光芒，喃喃自语：“金币？珠宝？产权？或者是股份？……”
第四部第二十七章
“兰仆，你去我的藏剑室拿一把B级长剑来。”
大厅内一阵哗然。按大陆一般的排列，以S为最佳，A为优秀，B为较好，C为合格，D为次品，E为较差，F为很差。众人听到我让兰仆去拿一把B级长剑，认为我要求仆人去拿一把较好的长剑，这种贺礼似乎与公爵的身份很不相称。
大家对于我此时如此小气的表现感到惊讶，有些人开始窃窃私语。好在兰仆回来得快，要不然凯森这个无法无天的家臣可能会强行架着我去看医生。他搓着手问多明戈哪位医生治疗失心疯最有心得，虽然声音很小，但传到了我耳朵里。我恨得牙痒，却只能装作什么都没听到的样子不做理会。
兰仆推开大门后，所有人的视线都被他手中的长剑吸引了。客观地说，这柄长剑的卖相好的不得了。兰仆左手拿着剑鞘，可是所有的人都盯着他的右手。
柔和的光在剑身处流动着，象活物一般。剑身长一米五，剑刃很薄，没有任何人会怀疑它的锋利程度。
微笑着从兰仆手中接过长剑，我轻轻弹了弹剑身。清脆悦耳的剑鸣声证明它的弹性非常好。在矿场全部收归国有后，我们意外地发现其中有一座玄铁矿。这柄剑的主要材料是罕见的玄铁，我采用冷锻法将之打造，淬火的火候自然恰到好处，剑锋是让公爵府的专属铁匠手工磨制出来的。我又随手挥舞了几下。看来那名铁匠倒也用心，剑身毫不挂风，手感极佳。
阿拉卡对武器本身并没有太大的兴趣，但他对武器的价值却极为关注。为了能够更准确的估算这柄剑的价值，他凑到我面前仔细观察这柄剑。
带着恶作剧的微笑，长剑闪电般挥去。在阿拉卡做出反应前，我已经将长剑收回。此时平伸的剑身上有一根须发。我拿起这根须发，轻轻一吹。它飘落于锋利的剑刃上，结果须发断为两截。
“阿拉卡，你该剃胡子了。过来，让我帮你剃胡子。”
阿拉卡捂着下巴飞快地逃到远离我的地方，连连摇头。“这种小事不敢劳动主公大驾，还是我自己来吧。我自己剃，我自己剃……”
众人又是一次哗然。不过这次喧哗与上次大大不同。上次是因为他们不能置信一位公爵会这么小气，而这次的喧哗则是因为如此锋利的宝剑居然被我评为B级。另一方面，众人对马迪尔极为羡慕，忍不住发出赞叹声。
其实最初我也认为用罕见的玄铁以及优质的宝石制作的长剑应该列入A级（杀神剑自然是S级），可是兰仆认为它即使以爱克斯大陆的标准也只能算B级。我不太服气，于是兰仆为我打造了一柄长矛。不怕不识货，就怕货比货。我不得不承认兰仆划分的等级更正确。可是当我承认他的正确后，兰仆得寸进尺又一次打击我。他说如果按他的标准划分，那些剑连F级也算不上，因为它们全都没有智能。为了避免被兰仆气昏，我只能拒绝就此问题再与他进行任何讨论。
武将们眼中射出狂热的光芒，连凯森这个圣骑士也为之意动。阿拉卡似乎受到感染，眼神开始散乱起来。不过我很快就把握到了阿拉卡那种散乱的眼神中的真正想法：显然他已经估算出了那柄剑的价值。
剑鞘也不赖，以昂贵坚硬的樯木制成，外表包裹精钢皮，并以黄铜钉组成精美的图案。剑鞘上端端正正誊印着我亲手所写的“保家卫国，忠心不贰”八个大字，旁边是“布雷西亚公爵兰特。萧所赠”十一个小字。
“主公，这柄剑是赏赐给我的吗？”
我瞥了马迪尔一眼，非常高兴。因为他现在看起来象是已经把什么兰妮、希茜全都抛在脑后了。
“不是！”我郑重地回答马迪尔。“你刚收了这些家臣，这是代表你赏给他们的礼物。不过这把剑暂时归你保管，待你觉得谁更应该佩带这柄剑时，便赏给他吧。三天后，我还会再赏你一把同样的剑。”
将长剑连同剑鞘递给马迪尔。“这柄剑的神奇之处是你所想象不出的。试完剑我再去看兰丝的伤势。反正以魔导师的实力只要不是生命真的即将结束，很容易以神圣之水恢复健康。走，现在随我到前院的练武场去，让你见识一下这把宝剑真正的神奇之处。”
马迪尔急不可耐地接过长剑，紧紧跟在我的身后。没有谁能够忍此时的好奇心，他们都想知道这柄削铁如泥的宝剑还有什么奇妙的地方。
来到练武场，马迪尔握着长剑演练起来。我微笑着说道：“对剑柄注入斗气。”
马迪尔突然跳起来，狂喜道：“用这柄长剑可以发出风刃！只用对剑柄灌注少许的斗气就可以发出风刃！”
拉库里按捺不住了，他冲到马迪尔面前大声嚷嚷：“让我试试！我现在已经可以发出斗气了，让我试试！”
马迪尔将长剑交给拉库里后远远站开。拉库里兴奋地舞动着长剑，不时发出吼叫声：“风刃，嗨！好，又是一个风刃。哎呀，世界上居然有这么好的魔法兵器！”
看着拉库里越来越癫狂，我不得不出声制止。“拉库里，够了。把长剑还给马迪尔。”
拉库里闻言真的停了下来，其实我还真没想到处于极度兴奋状态下的拉库里居然还拥有这份自制力。拉库里喘口气，依依不舍地将长剑交给马迪尔。那种神态令我好笑：他就象为生活所迫，不得已将自己的亲生儿子交给别人抚养一样。
“拉库里，你急什么，一点贵族形象都没有。送给你的兵器，我也打造好了。三天后公爵就任仪式上，我会发给你的。”
这句话一说，家臣们顿时乱了起来。
“主公，为我打造没有？我去监视英格兰尼矿场主和他们的护矿队，还没向您报告具体情况呢。”
“拉库里都有，我不会没有吧？”
“主公，拉库里是近卫副首领，我可是正首领呢！”
凯森走到我面前，语重心长地说：“主公，其实身为圣骑士，兵器的好坏已经不那么重要了。不过，给不给我发兵器，那是个面子的问题。我不能在卓索图族中掉面子啊。”
“静一静！”虽然许多武将一身中最大的爱好就是宝剑和良马，但是我的家臣们也太沉不住气了。不就是世人眼中难得一见，连矮人名匠也很难制作的极品魔法兵器吗（矮人与兽人一样，对魔法的掌握能力远逊于人类，因而只有等级最高的矮人才能制作出可以被称为极品的魔法兵器）？
“B级长剑每个武将家臣都有份！”
阿拉卡带着浓重鼻腔的声音在我身边响起。“主公，我呢？我没有吗？”
我奇道：“你？你也想上前线杀敌吗？”
阿拉卡重重地吸了吸鼻子。“如果主公不想赏我长剑，那么折算成现金赏给我也行啊！”
以阿拉卡的目前表现的架式推测，如果我不答应他的要求，他马上就会进行捶胸顿足的表演了。我颇为了解阿拉卡的厚颜无耻，但是围观的仆从却没有足够的心理承受能力——一个无辜的仆从受到过大的刺激，竟然晕倒在地上。
“这样好了，以后我制作一些B级长剑，交给你的商业网独家销售好吗？给你10％的佣金。”
看着阿拉卡犹犹豫豫的模样，我很容易就猜测出他在想些什么，因而补充道：“至少为你提供十把这种长剑，够了吧。”
“够了，够了！”所谓至少，意味着可能超过十把。那就说明在这次赏赐中，阿拉卡得到的利益最大。因此他也就顾不得形象问题，抹抹眼睛，顿时眉开眼笑起来。
看着眼前的笑脸，再回想阿拉卡刚才垂泫欲滴的模样，我的心中顿生怜悯：真可怜。看来过不了多久，阿拉卡的精神状况就会和多明戈有得一拼了。
这时