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在比兹堡，蒂丝大多数时候都穿着皮制的裤裙，穿男式的衬衫。她阅读有关农作物栽培、裁判各类纠纷以及作战的相关书籍。有的时候，蒂丝会与亚斯伯爵的家臣讨论养猪、养马的话题。照例，这类事女孩子是不应该知道的，更何况进行讨论呢。当亚斯伯爵离开比兹堡的时候，蒂丝就会偷偷穿上那套铠甲。她代替父亲巡行领地，以及发布各项行政命令。有时候，亚瑟甚至会产生这样的错觉：父亲不会将采邑交给自己或是乌尔里，而是交给蒂丝——当然，如果蒂丝不是那么淘气的话。
所有的人都认为蒂丝太淘气了，比男孩子都淘气。
亚斯伯爵总是称呼蒂丝为“淘气鬼”。有时候是带着那种溺爱的、慢吞吞的温柔语调。有时候，亚斯伯爵会装出生气的样子用大吼的方式喊出“淘气鬼”这个词。不过所有人都知道亚斯伯爵对蒂丝是不会真正生气的，蒂丝知道得更清楚。亚斯伯爵很少大吼，然而他生气得以至于大吼大叫的时候，如果被责骂的对象是乌尔里或是亚瑟，他们总是恭顺而且有些内疚地承受那种狂风暴雨。蒂丝却不同，当父亲对她大吼“淘气鬼”并且开始准备责骂时，蒂丝总是对着父亲做个鬼脸，然后以跌断脖子的速度逃掉。
亚瑟总是觉得妹妹不象个女孩子，而且总是显得太小了。亚瑟甚至偷偷向泰坦之神祈祷，让蒂丝快些长大。可是现在蒂丝的表情看起来成熟了，亚瑟却后悔得恨不得咬断自己的舌头：蒂丝现在似乎与小姨戴娜的年纪差不多——甚至还要大。
这一次，为蒂丝打扮的侍女们所花的时间比正常时间更短。有时候，新娘会对自己的形象表达不满，因而反复要求侍女进行调整。可是在整个过程中，蒂丝却没有发表过任何意见。
打扮完毕后，蒂丝转过身准备进入新娘的休息室。这时，她看见了亚瑟。
似乎没有预料到新娘化妆室里居然会出现男性，蒂丝呆了一呆。这时，她的表情仍旧象过去一个月一样平静，但是长时间地凝视着亚瑟，却泄露了她内心情绪的波动。
蒂丝的嘴唇微微动了动，可是并没有说话。
这时，侍女们知趣地纷纷离开了。
亚瑟发现了这巨大而且令人惊喜的变化，他欣喜地迎上去捉起蒂丝的手。
“妹妹……”
好长时间，亚瑟都只是低头凝视着她。亚瑟突然觉得胸口有些发紧：他是个傻瓜！如果以前不知道，那么现在他知道了。
亚瑟再度开口时，声音急促而且暗哑。
“对不起。我们都不知道事情会变成这样。我们大家都爱你，你知道的，父亲比任何人都爱你……他并不知道你已经有心仪的对象了……”
蒂丝的脉膊开始加速。
亚瑟猜不出蒂丝的情绪变化是因为听到亚瑟说大家都爱她，还是因为亚瑟无意间提及了一直被禁忌的话题——蒂丝心仪的对象。
蒂丝深深吸了口气，突然用力地将亚瑟抱住。亚瑟微微瑟缩了一下，他有些内疚。当初得知罗德曼家将出现一名国公夫人的时候，他居然为之雀跃。历史上，塞维尔公爵通常总是迎娶其他公国的郡主。一千多年来，塞维尔历任公爵迎娶本国贵族小姐仅仅只有三例。
突然间，亚瑟以为蒂丝哭了，可是她并没有。亚瑟很担心。他和蒂丝是双胞胎兄妹，他们之间有着一种常人无法理解的潜意识感应。刚才，亚瑟确实感应到蒂丝的心情，那是一种悲痛得想要哭的感觉。
“今天你是新娘，千万不要哭，那样不吉利……”亚瑟的语音好象飞驰的马车撞上了城墙一下，突然间生硬地止住了。“算了！你想哭就哭吧。”
蒂丝将自己的脸紧紧地贴在亚瑟散发着温暖的胸膛，将自己的下唇紧紧地咬住。
亚瑟叹口气，将拥抱的力度稍稍加大了一点。他知道蒂丝只是强行忍住了哭泣的欲望。事实上，亚瑟现在也想哭。
亚瑟以为蒂丝不会再开口说话，然而事实并非如此。
“我也爱你们，爱你们每一个人。可是这段时间，父亲为什么没来看我？”
蒂丝的语气好象是在抱怨，然而这种抱怨却令亚瑟欣喜不已。无论怎么说，充满生气的抱怨总比令人窒息的平静要好得多。
“你今天看起来比前些时间好很多。”
“昨天斌先生开导过我。他告诉我了一个解决问题的好办法。”
亚瑟没有继续就这个话题说下去，而是回答蒂丝刚才提出的问题。
“因为这段时间里，塞维尔出大事了。你知道的，父亲是塞维尔护国大将军，前一段时间他回国去处理那件事了。”
“什么事？”
事情很简单，可是亚瑟很犹豫是否应该对蒂丝说实话。
……
“是这样的，护国战士被某个人击败了。现在我国的护国战士成了某个人的奴仆。”
蒂丝的脸上显出一抹讶然。“这根本不可能！”
身为塞维尔人，亚瑟最初听到这个消息时反应比蒂丝还要激烈，因而并没有因为蒂丝的质疑而生气。
亚瑟愁眉苦脸地说道：“我没骗你。那个消息确实是真的。不过那个人后来允许泰坦战士仍旧担任我国的护国战士。”
蒂丝突然感觉到了点什么，她的语气有些急促。“那个人是谁？”
亚瑟以沉默相对。不过蒂丝从他为难的表情中，猜出了亚瑟所知道的答案。为此，蒂丝更加难过了。那天，他的未婚妻提出要帮助她，可是他却拒绝了。现在蒂丝知道他自己也有着令人难以想象的惊人实力，于是更加伤心了。
为什么国家利益一定要高于个人利益呢？
沉默了半天之后，蒂丝转移了话题。
“父亲和哥哥呢？他们为什么没来？”
“我以为你知道的，今天在婚礼前，他们都不适宜见你。”
“哦，是的，我想起来了。”蒂丝若有所思。“那么今天我和他们就没办法好好分别了。”
“谈什么分别啊。”亚瑟强笑道。“你是嫁给本国的公爵，又不是嫁到很远的地方。我们随时都可以去看你的。”
蒂丝看了亚瑟一眼。让亚瑟不满的，那个眼神表达出他什么都不懂的意思。
蒂丝开始逐渐恢复正常是件好事。可是要命的是，亚瑟觉得自己的头又开始疼起来。
当亚瑟正准备说些什么时，他突然被一种粗暴的力量强行扯得一个趔趄。亚瑟又惊又怒，回过神时却发现，突然出现的他和蒂丝之间的，居然是罗斯公爵。
这个全身被包裹在名贵铠甲里的公爵，原本正怒气冲冲地盯着他。可是罗斯公爵认出了他的身份，因而有些不好意思。
罗斯公爵以他惯有的大嗓门嚷嚷着表示道歉。“不好意思，原来是我的小舅子。我弄错了。”
亚瑟原本有些鄙视罗斯公爵。因为罗斯公爵听到护国战士成为那个人的奴仆后，听到自己佣兵协会会长的位置被夺走的消息，居然在大发了一通雷霆后，把自己关在房子里，不允许任何人进去。罗斯公爵这种任性的行为一直持续了将近一个月。在这段时间里，谁也没办法见到他，更谈不上向他报告国家大事。
可是现大，亚瑟对罗斯公爵多少产生了敬佩的感觉。他穿着这么沉重的全身铠甲，动作却这么的利落——甚至在行动时根本没发出任何声音。
尽管佩服罗斯公爵身为武者的实力，不过亚瑟仍旧无法对他产生太大的好感。亚瑟只是淡淡地鞠了个躬，就不再说话了。
面具的后面，仿佛有一丝笑意，不过亚瑟并不敢确定。
“亚瑟，出去吧。我有事想要与蒂丝说一下。”
“可是，这与规矩不符。”
“什么不符！”罗斯公爵的大嗓门开始折磨亚瑟的耳膜。“你不应该出现在新娘化妆室，可是现在呢？！”
“出去吧。”罗斯公爵的语气中隐隐着笑意，而他的话中，有一股诱惑的味道，就象是给小舅子发红包以便甩开这个麻烦似的。“如果你现在出去，我可以给你们罗德曼家加封一块男爵采邑。”
作为一个贵族，亚瑟不知道应该如何拒绝一个上位者的要求。他只得困惑地离开了。
待亚瑟离开后，全身铠甲转了个方向面对蒂丝。从铠甲的里面发出烦恼的唠叨声。
“穿这个铠甲可真不方便……”
话的后半句突然截止。
“天啊，你可真美。虽然你的脸上根本就没有任何表情。可是毫无疑问，你的脸形，胸部的曲线，腰肢的玲珑……”
这句话仍然没有说完。罗斯公爵似乎有些尴尬，他自我解嘲似地解释。
“等会儿你即将成为我的妻子，所以我太高兴了。”
罗斯公爵的眼睛令蒂丝产生一种奇妙的感觉，看着那双眼睛，蒂丝似乎有些迷惑。可是很快，蒂丝又将自己的情绪隐藏在冰冷的表情之下。
罗斯公爵觉得腰部以下涌起一股无可救药的渴欲。他好半天才移开目光，为了掩饰，他胡乱小声地咕哝了一句什么。
罗斯公爵的眼睛令蒂丝想起梦中经常出现的一个人。对那个人，蒂丝讨厌他，恨他，所以，她突然涌起一种无法遏制的怒气。蒂丝转身从桌子上拿起一个装着清水的杯子，向罗斯公爵泼去。
受害者原本可以躲开这种程度的袭击，可是问题在于受袭时，他正色迷迷地欣赏着蒂丝的胸部以及臀部的曲线，所以没有躲开。尽管大部分清水都被铠甲挡住，但是仍旧有少许清水顺着眼孔、呼吸的细缝以及铠甲的接缝流了进去。
罗斯公爵大跨步走上前去抓住蒂丝的胳膊，又惊又怒地质问：“你为什么要这么做？”
面对对方的质问，蒂丝突然感觉自己错了。可是她想不出自己错在什么地方，而且也绝对不会承认。蒂丝觉得被对方触碰的肌肤有些发麻发酥，她一阵羞恼，恨不得狠狠地踢他一脚，要不然，剜下他色迷迷的眼珠子也行。
蒂丝咬牙切齿地说道：“我觉得，你需要冷水冷静一下。”
铠甲里面的人觉得保持贵族的礼仪真是件麻烦的事。他真想抓住蒂丝金黄色的秀发或者是拎住她的衣领，将她拉到化妆室的里间，按倒在床上。然后，狠狠地吻她，抚平她的怒气。
“是这样吗？那么你呢？”他开始东张西望。他的目光突然定在了桌子附近的一个盆子。那个盆子里，装着为新娘化妆用的清水。
“不，你不能！”蒂丝发现他的目的后，急急地喊了出来。
“我不能吗？”他端起水盆，然后一步一步地朝她逼近。
“你，你不能，你是一个君子。”
“我不确定……”他突然变得有些好奇。“你真的认为塞维尔公爵是一个君子？”
“是的，我确信！”
看起来公爵对这个答案并不满意。“你就不必多费唇舌了。”
为了加强效果，公爵故意发出狞笑的声音，朝着蒂丝越走越近。
恍惚间，蒂丝突然觉得自己正在与另一个人打情骂俏。她用力摇摇头，以便使自己更清醒。
蒂丝为这种想法感到一丝羞愧。她不再惊慌，而是平静地准备承受任何发生在她身上的事。
这样的表情虽然只是装出来的，却极大的打击了罗斯公爵热情。
罗斯公爵很无趣地停止了恐吓。他轻轻放下水盆，叹了口气。
“听说这段时间你的精神状态一直很不好，我有些担心。可是现在我发现，原来是传闻夸大了。”
“我本想告诉你……算了，还是暂时不说更好。如果在婚礼上你表现出幸福的模样，也许会造成大麻烦。”
幸福？蒂丝鄙夷而嘲弄地看着公爵。正是这个人毁了她的幸福，居然还能在这儿大言不惭。
公爵看出了蒂丝的想法，他有些无奈地打开房门，准备离开。
“婚礼之后，你会明白一切的。”
第七部第四十章
虽然从来没成为任何人的妻子，不过这已经是蒂丝第二次以新娘的身份踏入教堂了。
象上次的婚礼一样，蒂丝好不容易才克制住大声尖叫的冲动。蒂丝不明白这样的痛苦经历为什么必须承受两次。自从昨天斌为她解决了最大的困惑后，蒂丝开始不停地回忆往事。父亲毫无理由的溺爱，大哥乌尔里或明或暗总是站在她一边，亚瑟每次被捉弄后那种无奈却无法生气的苦笑……
如果时间能够倒流，蒂丝会更用心地体验亲人们的那种关怀。她甚至决定放弃一项极大的娱乐——不再捉弄亚瑟。
蒂丝全身僵硬地与塞�