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确实有极少部分人因为特殊的原因，在死后仍然可以保留一部分魂魄。例如，如果一个人死亡前充满强烈的愤怒和怨恨，那么在他死亡之后，至少会有一魂一魄可以在躯体内停留七天。死灵魔法师最喜欢这种情况，因为他们可以籍此制造出可怕的怨灵。如果运气足够好，死者生前拥有强大魔法力或是格斗技，而死灵魔法师的实力又足够高，那么他便可以制造出可怕的巫尸或恐怖骑士——事实上，一个月前我就曾见猎心喜地制作出一个恐怖骑士。
不过，三魂七魄是否飞散，却是人类是否仍旧存活的根本性标志。
问题在于，我无法向他人解释这个问题——毕竟这是有关死灵魔法的知识。况且，我自己也有些迷惑呢。
可惜的是琳娜不在身旁。琳娜自从掌握了空间转移魔法之后，就根本待不住。她先是回魔界向她的父亲、爷爷炫耀她的进步，好不容易一周前才回来。可是待了没两天，又因为嘴馋，于是忍不住去找安丽丝了——我不知道琳娜为什么还没有回来，或者是被安丽丝的美食所吸引，或者是因为她并不愿意亲眼看到我娶“浣熊”为妻，反正琳娜直到现在还没回来是事实。
如果琳娜在这儿，我还可以问问她。可是现在，为了保住罗斯公爵已经被我暗杀这一惊世骇俗的秘密，我能找谁商量？
不知如何是好的我，茫然四顾。
女眷们或者惊慌、或者忌妒、或者同情、或者赞叹，总是，她们的表情丰富多彩。
至于男士们，有的人焦急或者是骇然（哼，他们以为我疯了）；有的人表情平静（大多是外交使者，因为任何行为都代表一个国家形象的缘故，因而这类通常都能作到不动声色）；也有人异常悲伤，例如亚斯伯爵、卡列勃（蒂丝默许的骑士）、海若（我刚刚将他封为蒂丝的骑士）。只有一个人特别奇怪，他居然隐隐带着笑意。
我知道，这个叫王斌的东方人活腻味了！
是当场格杀他，还是将他抓起来，令他觉得能够立即死去是一种极大的幸福呢？
如果毫无理由地当场格杀罗德曼家的供奉，会有一个讨厌的麻烦：所有的人都会确信塞维尔公爵确实疯了。虽然以后可以找机会慢慢向大家证明，其实我并没有疯。不过我制定的计划，却肯定会受到一定的影响。
有句话说得好：欲加其罪，何患无词？更何况，王斌他本来就是在自寻死路！
我冷哼一声。
“斌先生，你在笑什么，幸灾乐祸吗？”
斌似乎察觉了我的意图，立即将笑容完全隐藏。他的位置就在亚斯伯爵的旁边，也是在前排。
斌吸口气，缓缓走到我的面前。“公爵殿下，当初我与亚斯伯爵约定，令他成为塞维尔护国大将军后，我将离开罗德曼家。”
我大为不耐。供奉与家主并没有任何隶属关系，他想什么时候离开都可以，为什么现在对我讲这些？
“现在，我希望能够得到殿下的推荐，奉布雷西亚公爵为主，不知殿下是否愿意帮这个小忙？”
这时我不由有些奇怪。事实上，我对斌的印象并不特别好，因为他居然把我当诱饵。好在我命大，在比兹堡之战中没被他给牺牲掉。不过，对斌的才能我还是很欣赏的。
只花了十年的时间，斌就将罗德曼这一塞维尔北部中等规模的家族变为北方之雄，并且令亚斯伯爵成功担任护国大将军一职。更重要的是，斌在内政方面的能力为众人称道，而我最为头疼的就是内政了。将政务交给安丽丝处理那是迫不得已，而马迪尔最突出的才华也表现在军事方面。
斌军事才能倒也罢了，该听的时候听，不该听的时候——如果被牺牲的人对我而言太重要的话——就不听。内政方面，倒是完全可以交给他处理。这么好的人才自投罗网，没道理放弃啊。
只是，斌刚才确实是笑了。可是他为什么笑呢？
现在我倒谈不上悲伤，因为蒂丝确实还活着，我只是弄不清她目前到底是出了什么问题。不过，斌那狡猾得象狐狸的笑容，确实令我非常不爽。
应该先答应斌的请求，还是继续质问他为什么笑呢？
我很快就得出了判断。毕竟斌在塞维尔生活过至少十年，奉我为主的意思，不知道是不是想成为供奉。先将这个弄清楚再说。如果斌打算成为我的家臣，那就更好办了。成为我的家臣后，再问他为什么笑。如何答案不能令我满意，那时惩罚他更具有合法性。
“你想奉布雷西亚公爵为主，是想成为供奉还是成为家臣？”
斌又笑了，而且笑得仍旧很象狐狸——只不过，这只狐狸倒蛮英俊的。
“供奉的地位虽然清高，不过按例是不允许从家主那里获得真正意义上的采邑。而布雷西亚公爵御下不严，待家臣就象朋友一样。那位大人的家臣，能够享受的自由空间并不比供奉少，这样的空子我怎么能不钻呢。”
我悚然一惊。
看斌的眼神和语气，竟然象是知道了我的真实身份一般。哪里露出了破绽？铠甲仍旧是原来的，不会有什么问题。兰仆教过我改变嗓音的技巧，既然兰仆认为我的那项技巧合格了，那么自然也不会有什么问题。
压下心中的不安，我决定试探一下。
“你想成为布雷西亚公爵的直属家臣？”我装出一副沉吟的模样，说道：“也许因为你未立寸功，他只肯收录你为头目。不如成为我塞维尔公爵的直属家臣，直接任命你为中老，如何？”
说完这句话后，我紧张地盯着斌，等待他的回答。
斌淡淡一笑，一种洞悉所有事情的气势自然而然地散发出来。
“如果殿下肯任命我为中老，那么布雷西亚公爵自然肯任命我为中老。您难道不这么认为？”
怪了，这句话好象又是在暗指我就是兰特。
“那么，既然你这么认为，为什么不愿意臣服于我呢？”
“因为，”斌的眼珠子转了转，然后高深莫测地回答：“塞维尔公国的护国战士们在殿下这一任成为了他人的仆奴，或许公爵殿下会因此而自责。我担心，公爵殿下说不定会因此而隐退，然后将塞维尔的大权交给别的什么人。”
我差点没跳起来与斌击掌称快。斌还未成为我的家臣，就给我送了这么一份大礼！
将罗斯公爵暗杀掉倒也不太麻烦，他的实力毕竟与我相差太大嘛。可是如何将这件事的尾巴处理干净，我和卡特琳娜确实没想出一个好办法。玩失踪的话，塞维尔内部局势极有可能因此而产生动荡。罗斯根本就没有继承人。罗斯如果无故失踪，亚斯的护国大将军之位未必坐得稳。凡是拥有一定实力的塞维尔贵族，谁能够克制自己的欲望不觊觎公爵之位？说起来，那个暗杀罗斯公爵的念头毕竟只是临时起意，根本就没有考虑充分。
塞维尔公爵同样也是公爵，从等级上说倒也不吃什么亏。可是我毕竟不能总是当塞维尔公爵啊。将来五国联合后，我是要当第一任国王的。而且我要以兰特的身份当国王，绝对不能以塞维尔公爵的名义当国王。这下好了，我只是退隐，而且退隐的理由又是那么的充分。现在坊间已经有“塞维尔护国战士成为他人奴仆，是上天给予塞维尔人的警示：罗斯不该继续担任塞维尔公爵”的流言了，我正好可以顺水推舟。让蒂丝摄塞维尔的国政……将来我们的子女又可以成为塞维尔公爵……
斌真是太阴险卑鄙了。搞不好那个流言就是斌传播的呢，不服不行！
“好！就这么说定了，我向布雷西亚公爵推荐你。”
“对了，你刚才到底为什么笑啊？”
这一次发问，我倒并不含任何怒意，仅仅是因为好奇罢了。
斌眨了眨眼睛，明显在准备谎言的措词。早知如此，确实不该继续逼问他——我又没病，听谎话有什么意义呢？
“这个，我之所以露出笑容……是因为……”
斌肯定地点点头。“对了，是因为我突然想起来件事。国主夫人确实还活着。”
我再一次差点跳了起来。
“你也知道蒂丝还活着！太好了，终于有人明白我了。对了，你怎么知道的。”
斌又开始眨巴眼睛，不过这一次他似乎是因为紧张。
“听到我的话后，殿下暂时不要发怒，请耐心听我说完。”
虽然有些狐疑，不过我还是答应了斌的要求。
“因为……”斌小退一步，不自觉地摆出防御的架势。
“因为国公夫人的药是我给她的。”
第八部第二章
自从英格兰尼、法兰西斯、德克萨并列成为爱克斯大陆三大霸主后，在数百年的悠久历史中，相互间曾爆发过大大小小无以数计的战争。因为三者均是超级大国的缘故，它们的战略基本上依赖袭击迫使对方在政治上妥协。另一种曾经出现过的战争形式则是是采取持久战略，占领对方的领地。但是，这一策略需要花费多年的时间去围攻城堡。
上一次的英德之战，又被人们称为百年战争。那时，德克萨的战略方针就是以占领敌方领土为目标。可是以这样的战争策略针对同样是超级强国的英格兰尼，显然是错误的。在世人的眼里，英格兰尼人是固执、骄傲的代名词。英格兰尼人根本无法承受国土被占领的污辱。而且，有要塞、城堡的支撑，有辽阔的地域，有相应坚决的政治抵抗组成的战略防御，其威力在战争中表现得淋漓尽致。结果，那一次的英德战争断断续续共持续了百年之久。最后，两个强国都在这场战争中元气大伤。其直接后果便是，两国均有一些附属公国在宗主国实力大减的情况下宣布了独立。
这次对英格兰尼发动袭击，德克萨国王原本的意图是获得一定的政治利益。可是初战告捷后，齐格菲。希拉亲王力排众议，率领大军直指英格兰尼的首都休达市。
比预期多用了一个月的时间，德克萨大军终于抵达了休达市的倒数第二道防线——米斯特堡。米斯特堡是拱卫英格兰尼首都休达市的一个大型要塞。为了攻克这个要塞，德克萨大军又花费了将近一个月的时间。当大军抵达休达市的外墙时，远征军在英格兰尼的国土上持续作战的时间已经长达五个月。
大陆历一四一九年八月四日，当德克萨的远征军已经对休达市发动了一个月的猛攻后，离开德克萨时共计二十一万的大军，却只剩下不到十八万了。在攻克米斯堡以及围攻休达市的过程中，德克萨大军直接战死以及完全损失战斗力的战士总计两万五千有余。近半个月来，德克萨人的激情已经逐渐被消耗殆尽。
休达市的城墙在德克萨大军的猛攻下，确实显露出摇摇欲坠的窘境，可是德克萨人终究还是没有真正登上城墙。
为此，德克萨人烦恼不已。最为烦恼的，当属远征军总司令、德克萨王储、齐格菲。希拉亲王。然而到了八月五日，齐格菲。希拉已经无需再为无法攻克休达市的事实而烦恼了。因为情况突然发生了极大的变化，德克萨军已经不得不转攻为守。
其实，转攻为守已经是美化的称呼了。昨天夜间，德克萨最受人尊敬的，从某种程度来说简直是德克萨人精神象征的德克萨国师，恩斯特。洛佩斯突然受到英格兰尼的偷袭。令人吃惊的是，偷袭者中实力最低的也是龙骑士。暗杀行动中，英格兰尼一共出动了七名龙骑士。然而，这七名龙骑士的作用仅仅是运送真正的暗杀者以及阻止其他人援救恩斯特。洛佩斯罢了。事实上，暗杀行动真正的执行者只有三个人。
第一位，也是在行动中起着最关键作用的暗杀者，是英格兰尼的国师，同为魔导师的圣东尼奥。詹姆士。在暗杀行动中，圣东尼奥设立了强大的魔法结界，导致恩斯特无法施展空间转移或是瞬间转移魔法逃走。身为魔导师却参加暗杀行动，是一件不可思议的事。齐格菲想了很长时间，才勉强想出一个理由：圣东尼奥。詹姆士是英格兰尼国王的堂叔。为了保护英格兰尼，为了保住家族的王位，也许魔导师的荣誉也就显得不那么重要了。
另一位暗杀者是因海姆。布朗。虽然是极受人们尊重的影剑士，不过海姆。布朗却总是很谦虚，从不张扬。他的观察力惊人，总是能够很轻松地找出问题的关键。这位不喜杀戮的影剑士已经有近十年的时间没有上过战场了，可是德克萨与英格兰尼的战争爆发后，海姆因为敌国的入侵，不得不加入了战斗。
最后一位暗杀者则是英格兰尼七神将之首的凯琳。拉克斯上将。凯琳虽然是一名女性，不过她却是一位圣骑士。凯琳一贯认为，胜负在战斗之前已经决定。她不喜欢血腥的战斗，而是对战术上取得优势更感兴趣。齐格菲简直无法相信，