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“那些我当然要检查的。”
“从某方面说，天气这么恶劣倒是件幸运的事，”贾尔斯说。“这种天气
凶手是不会来的，会吗？”
“也许他不需要来吧，戴维斯先生。”
“你这话是什么意思？”
特洛特侦探长迟疑了一会儿，说道：“你应该想一想，先生。也许他已
经在这儿了。”
贾尔斯盯视着他：
“你这话是什么意思？”
“格雷格大大是两天前被杀的。你的房客都是在那以后到的，戴维斯先
生。”
“是的，但他们是事先订好房间来的早些时订好的一一只有巴拉维契尼
例外。”
特洛特侦探长叹了一口气。他的声音显得很疲倦。“这些犯罪行为都是
事先策划好的。”
“这些？可是只发生过一次呀。你凭什么说还有哩？”
“会发生的不！我希望能防止它发生。企图是有的，是的。”
“这么说来如果你说得对，”贾尔斯激动地说。“只可能是一个人。只有
一个人的年龄对得上号克里斯多弗．雷思！”
特洛特走进厨房里找莫莉。
“戴维斯太大，如果你跟我到书房去一趟，我将非常高兴。我要对全体
房客讲一次话。
已经麻烦戴维斯先生去作准备了”
“好吧！请等会儿，我把土豆弄好了就走。有时我想，沃尔特·雷利爵
土要没有发现这鬼东西才好哩！”
特洛特侦据长沉默着，看来他不甚满意。莫莉抱歉说：“我实在没法相
信，你看那么离奇”
“毫不离奇，戴线斯太大都是简单明了的事实。”
“那个人的相貌你说得出吧？”莫莉好奇地询问。
“中等身材，瘦小，黑上衣，便帽。说话声音很低，脸用围巾蒙着。脸
看人人都可以是那个样子。他停一停又补充说：“戴维斯太太，你们大厅里
就挂着三件黑上衣、三顶便帽。”
“我不认为他们中有谁是从伦敦来的。”
“是吗，戴维斯太大7”特洛特坡侦探长迅速地走到食品柜跟前拿起一张
报纸。
“二月十九日的《旗帜晚报》。前两天的。戴维斯太太，有人把这张报纸
带到达儿来了。”
“可是多么古怪！”莫莉注视着，心里在模模糊糊地回忆着什么。“那张
报纸是从哪儿来的呢？”
“戴维斯太太，人不能貌相，对于你这些房客的情况你实在什么也不清
楚。”他补充说道。“我看你和戴维斯先生干旅馆这一行是外行吧？”
“是的。”莫莉承认道。她一下子感到了自己年轻、愚蠢而且幼稚。
“也许你们结婚还不久吧？”
“刚刚一年。”她的脸略微泛红。“一切都很突然。”
“一见钟情！”特洛特侦探长同情地说。
莫莉感到没法怠慢他。“是的，”她心里涌起一阵子信任感，又补充说道：
“我们仅仅认识两个星期就结婚了。”
她的思想回到那十四天的旋风般的求爱生活中去了。他们之间没有任何
怀疑他们两人都相互了解、在这个令人忧虑的伤脑筋的世界上，他们彼此在
对方身上发现了奇迹。一缕微笑挂上了她的嘴唇。
当她又回到现实中时，她看到的是特洛特侦探长正在放肆地打量着她。
“你丈夫不是这一带的人吧？”
“不是，”莫莉含糊地说。“他是林肯群人。”
她对贾尔斯的童年和教养知道得很少。他的父母已经去世，而且他总是
避免谈到他早些年的情况。她想他的童年是不愉快的。
“你们俩，如果我可以这样说的话，要开这样的家庭公寓，过于年轻了。”
特洛特侦探长说。
“啊，我不知道。我今年二十二岁了，而”
她停住了，因为门已打开，贾尔斯走了进来。
“都准备好了。我已经把你的来意大略地向他们谈了谈。”他说。“我希
望那样做可以吧，侦探长？”
“节省时间，”特洛特说道。“你准备好了没有，戴维斯太太？”
特洛特侦探长一走进书房，四个声音立即议论起来。
克里斯多弗·雷恩的声音最高最尖。他说，这太令人毛骨悚然了。他一
夜也不会合眼的，而且请求详细地讲讲案情。
博伊尔太大的声音就象倍大提琴的伴奏。“简直是暴行纯粹是无能的表
现警察是不该让凶手到乡下来走动的。”
巴拉维契尼则是不停地挥舞着手，手势多于言语。他的话被博伊尔太太
那倍大提琴似的声音淹没了。梅特卡夫少校偶而发出一两声叫骂。他要求摆
事实。
特洛特等了一会儿，然后权威性地伸出一只手。非常出人意料，一下子
谁也不吭声了。
“谢谢你们，”他说道。“戴维斯先生已经向你们说明了我的来意。我要
求弄清一件事，只弄清一件事，而且要快。你们中谁同隆里治农场案件有关
系？”
没有一个人作声。四张面孔茫然看着特洛特侦探长。刚才的激昂、兴奋、
气愤、歇斯底里、质询，都烟消云散了，好象黑板上的粉笔字已被擦去，看
不见了。
特洛特侦探长再讲话时，口气又不同了。“请相信我。我们有理由相信
你们几位里面有一个人正处在危险中处在致命的危险之中。我要知道这个人
究竟是谁。”
还是没人吭声或走动。
特洛特的声音显得有点生气了。“很好那我要一个一个问了。巴拉维契
尼先生？”
一丝淡淡的微笑在巴拉维契尼的脸上一闪。他举起他的手作了一个外国
人表示抗议的手势。
“我不是本地人，警长。我不知道，本地过去发生的事情我一概不知。”
特洛特一点也不罗嗦。他紧接着叫道：“博伊尔太太？”
“我实在看不出为什么我的意思是为什么我该同这作令人苦恼的事有关
系？”
“雷恩先生？”
克里斯多弗尖声地说：“那时候我还是个孩子。我甚至记不得听说过没
有。”
“梅特卡夫少校？”
少校粗声粗气地说：“在报纸上读过。当时我所在的部队驻防爱丁堡。”
“你们要说的就是这些吗？还有谁要说什么吗？”
又是沉默。
特洛特无可奈何地叹了一口气。“如果你们中有谁送了命，”他说。“那
只能由你们自己负责。”他猛一转身走出屋子去了。
“好家伙！”克里斯多弗说。“多曲折！”他又补充说：“他长得很帅，是
不是？我的确欣赏警察，严酷无情。整个案情多么紧张，惊险。‘三只瞎老
鼠’。那个调子怎么哼的？”
他低低地用口哨吹起那个调子。莫莉不自觉地叫道：
“别吹了！”
他围着她转来转去，笑着说：“可是，宝贝，这是我的签名式的曲调。
以前我还从来没有被人家当作凶手，这下子我倒觉得挺有意思！”
“紧张惊险？”博伊尔太大说。“我才不信呐！”
克里斯多弗浅色的眼睛顽皮地闪了闪。“博伊尔太太，等着瞧吧？”他
低声说道。“等我悄悄走到你背后掐住你的脖子。”
莫莉害怕了。
贾尔斯怒气冲冲地说：“你吓坏我的妻子了，雷恩。简直是无聊透顶的
玩笑！”
“这可不是闹着玩儿的。”梅特卡夫说道。
“啊，可我是闹着玩的。”克里斯多弗说。“简直是闹着玩疯子的把戏，
所以才可怕得好玩哩！”？
他望望他们又笑起来：“你们要是能看到你们自己的尊容才好哩！”
接着，他就快步走出屋去了。
博伊尔太太首先恢复过来，她说：“简直是个玩世不恭的小狂徒！大概
是个为了宗教或道德的原因逃避兵役的人。”
“他对我说过，在一次空袭中，他被埋在瓦砾场里四十八个小时，”梅特
卡夫少校说道。
“问题恐怕就在这儿呐！”
“人们闹精神病有种种原因，”博伊尔太太尖刻地说。“战争嘛，我经历
的并不比任何人少，可是我的神经一点儿问题也没有。”
“博伊尔太大，也许那只是对你而言。”梅特卡夫说
“你这话是什么意思？”
梅特卡夫少校平静地说：“博伊尔太太，我想，1940 年，你是这一带专
门负责安置工作的军官。”他看着莫莉，莫莉严肃地点了点头。“没说错吧，
呃？”
博伊尔太大气得面红耳赤，问道：“是又怎么样？”
梅特卡夫少校严峻地说：“把三个孩子安置到隆里治农场你要负责任。”
“真的，梅特卡夫少校，我不明白我怎么能对后来发生的事情负责。农
场的人似乎都不错，而且渴望要孩子。我看不出我有什么可责备的地方或者
说我该对什么事承担责任”她的声音逐渐低下去。
贾尔斯厉声说：“那么你干吗不对特洛特侦探长说呀？”
“警察管不着！”博伊尔太太生气地说。“我会关照自己的。”
梅特卡夫少校平静地说：“你还是小心为妙。”
说完，他也走出屋去了。
莫莉喃喃地说：“对了，我想起来了，你是负责安置的军官。”
“莫莉，你也知道？”贾尔斯注视着她。
“你在公地上有座大院，是不是？”
“已经被征用了。”博伊尔太太说。“而且给彻底毁坏了，”她辛酸地补充
说。“如今片瓦不留。罪过！”
巴拉维契尼低声笑起来。他把头往后一扬，笑个不停。
“你得原谅我，”他喘吁吁地说道。“但是说真的，这一切有趣极了。我
很开心是的，我开心极了。”
特洛特侦探长正好这时又走进屋来。他向巴拉维契尼不满地看了一眼。
“我很高兴，”他尖刻地说。“你们都认为这作事非常好笑，嗯？”
“我亲爱的警长，罪过！罪过！我把你庄严的警告的效果给破坏了。”
特洛特侦探长耸耸肩说：“我已经尽可能把情况说清楚了，而且我不是
警长。我只是个侦探长。戴维斯太太，我用一用电话好吗？”
“怪我不是，”巴拉维契尼说。“我还是悄悄地溜走吧！”
哪儿是悄悄溜走，他简直是大踏步走出去的，这种步子莫莉过去就注意
到了。
“真是个怪物！”贾尔斯说。；
“犯罪分子的架势！”特洛特说道。“这种人半点儿也不能相信。”
“啊，”莫莉说道。“你认为他可是他的年纪太大了或者说他年纪本来就
大吗？他是化过妆的大大地化过妆的。他走起路来步子矫健。也许他故意把
自己打扮得老些。特洛特侦探长，你认为”
特洛特侦探长严厉地喝止了她：“无用的猜测顶什么事，戴维斯太太，
我得向霍格本警长报告。”
他走到电话机旁。
“可是你报告不了啦！”莫莉说。“电话机坏了。”
“什么？”特洛特转过身来。
他说话声音里流露出来的强烈惊恐，大家都感觉到了。
“坏了？几时坏的？”
“梅特卡夫少校在你到来前不久使用时发现的。”
“可是那以前是好好的。你接到霍格本警长的电话了吧？”
“接到了。我想十点钟起线路就断了因为下雪。”
但特洛特的脸上依然是一副严峻的样子。“我看呐！”他说道。“可能是
线路给剪断了。”
莫莉注视着他：“你这样想吗？”
“我要先检查一下再说。”
他立即匆匆走出去。贾尔斯犹豫了一下，也跟着出去了。
莫莉叫进：“天呀！都快到吃午饭的时候了。我得做饭去了要不，吃什
么呀！”
她冲出屋子时，博伊尔太太嘟囔着说：“不中用的婆娘！这是什么地方！
这种家庭公寓我才不给七个几尼房租哪！”
特洛特侦探长弯下腰来顺着电话线路查找。他问贾尔斯？“有分机吗？”
“有！在楼上卧室里。要我上去看看吗？”
“劳驾。”
特洛特打开窗户，探出身子，把窗台上的雪扫掉。贾尔斯立即奔上楼去。
巴拉维契尼在大会客室里。他走到三角钢琴那儿把钢琴打开，坐在琴凳
上，信手低低地弹了一个曲调：
三只瞎老鼠，
你看它们怎样跑。。
克里斯多弗在他的卧室里。他走来走去，轻快地地吹着口哨。忽然口哨
声一下子停止了。他坐到床沿上，捧着脸开始抽泣。他稚气地喃喃地说：“我
吃不消了！”
过了一会儿，他的心情改变了。他站起身来，来，抬一抬肩膀。“我还
得继续吹下去，”他说。“我得把这个曲调吹完。”
贾尔斯站在莫莉和他的卧室里的电话机旁。他朝屋子边缘弯下腰去。那
里有一只莫莉的手套。他捡了起来。一张红色的公共汽车票从手套里掉出来。
贾尔斯看着它飘落在地板上。
他一边看，一边脸色就变了。好象有那么一个人梦游似地走到门口，把
门打开，站了一会儿，朝通向楼梯口的走廊走去。
莫莉削完土豆，扔进锅里，又把锅放在炉子上。她看了看炉火。一切都
搞得顺当妥贴。
餐桌上放着前两天的那张《旗帜晚报》。她边看边皱眉。她要是能记起
突然她用手蒙住眼睛。“啊，不！”她说道。“啊，不！”
她慢慢把手放下。她�