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与此同时，薛宁矢口否认自己曾撬过那辆车的后备箱，警方也没从她的行李中找到与撬锁痕迹相符的螺丝刀或类似的工具。薛宁表示，她对车里的死猫一无所知，但是也说不清是不是他丈夫所为。王海南会开车。也有车后备箱的钥匙，根据猫尸的腐烂程度判断，那只猫应该死在四月二十一日。“陆小姐”曾对小吴旅社的人说，她是为了寻找一只虎斑猫才来到木锡镇的，她入住后的第二天，王海南就失踪了。警方认为，虎斑猫之死可能跟王海南的失踪有着某种联系。
然而，薛宁没能提供跟虎斑猫有关的任何线索，只是反复强调冒牌的陆小姐曾给她看过一张猫的照片，还在初次见面时，就诬赖她跟猫的失踪有关。
“这个女人脑子有毛病！肯定有毛病！”薛宁在两次接受县警察局警察的盘问时，都控制不住情绪，对“陆小姐”破口大骂，同时也没忘指责本镇警方的无能和渎职。
“她也骂了我爸，”我问谷平，这是我最担心的事。
谷平似乎在用刀子切面包，我闻到一股辛辣的芥末味儿，
“你在吃芥末？”我又问。
“是啊。用芥末当乳酪，是我特有的排忧方式。芥末能让我持续保持冷静。”我仿佛看到他正面无表情地往面包片上涂芥末。他吃了两口后，说道：“毕竟是有人投诉嘛，他们总要找你父亲去谈一谈，这事你应该想到的。”
我的脸色一定很难看。
“别担心，你父亲快到退休年龄了，他们应该不会为难他的，”谷平安慰我。
谷平不会明白的，我父亲的人生里，也许只有这个职业还多少能让他有点寄托，虽然他的确算不上是个好警察。
“他们会不会给他一个渎职处分？或者开除他？”我忧心忡忡地问。
“也许没那么严重，但总要说他两句的。”
我情绪低落地垂下了头。
“其实，我们这里平时什么案子也没有，所以他有时候不在岗，也没什么大不了的。”我小声说。我知道这理由听上去真的没什么道理。
“别太担心，你父亲在县上也不是一个人都不认识。到时候，让他们多替他说说好话。我也会让赵法医想想办法的。但关键是，你父亲得及时回来，他们今天打电话到你姑妈家，但没找到他。”
“什么？”我糊涂了。
“你有几个姑妈？”
“就一个，在县上，住大明路啊。”
“他们联系的就是这个。你父亲给赵法医留过一个你姑妈家的电话，可是今天县警察局的人打电话给你姑妈，你姑妈却说你父亲没在那儿。”
奇怪，那我父亲上哪儿去了？他没什么朋友，我们家亲戚也少，按理说，他没什么地方可去的。
我站起身来到电话机旁，拨通了外公家的电话。外公在更偏僻的乡下务农。
“嗯咳！”电话一通，对面就传来外公熟悉的老慢支的痰音。
“外公，是我，小亮。”
“哦，小亮，是你啊。你好吗？饭吃过了吗？”
无论何时打电话过去，外公总问这两句。
“我吃过了。”我敷衍地回答后，马上问道：“外公，我爸来过吗？”
“来过啊。”
“啊，他在吗？”我忙问。
“他走啦。他是十天前来的，给我们送了点吃的就走了。”
“他这几天有没有来过？”
“没有啊。”
放下电话后，我陷入了困惑。父亲去外公家为什么不跟我说一声？我每个月会给外公寄钱，他不是不知道，如果他去，不是正好可以带去吗？他为什么不跟我说？他是不想让我知道他去了外公家吗？这又是为什么？
还有，他怎么会没在姑妈家？他到底上哪儿去了？真想不通！我突然很想立刻去一趟县里的姑妈家。
“谷平，能不能帮个忙？”我抓住了他的手臂。
“说吧。”
“我想去一趟县里，去一次我姑妈家。”
“你没她家的电话吗？”
“找不到了。我从来没给她打过电话。”
事实上，我几乎已经有十年没和我姑妈说过话了，原因是她跟我妈的关系很差。我父母是近亲结婚，他们结婚前。姑妈曾激烈反对过，当时她曾预言，我父母生不出健康的孩子。结果，我出生后不久就被诊断患了先天性夜盲症，这让姑妈很是得意。她还曾当面说我有一天会变成个没用的瞎子，为此我妈到死都没原谅她。在这件事上，我自然是站在我妈这边的，所以，我们家其实只有父亲一个人跟姑妈家有来往。
她会不会故意把我父亲藏起来，为的就是让我尝尝当孤儿的滋味？我脑子里忽然冒出一个很荒谬的念头。
姑妈并没有给出令我满意的答复。
“你爸没来过。”她说。
我呆立在那里，沉默了两秒钟，像傻瓜一样又问了一遍：
“我说的是，四月二十一日，他有没有来过你家？他说他肚子难受，要到县医院来看病，那晚就住在你家。”
姑妈的口气变生硬了。
“我说了他没来过！难道他来了，我还把他藏起来不成？！”
我知道她正在朝我瞪眼睛，幸亏我看不见。
“他有没有给你打过电话？”
“没有！自从我上次跟他说起你的眼睛，他一气之下走人之后，就再没跟我联系过！”姑妈没好气地说，“你爸真是个木头！我说我认识个神婆，专门给人治不治之症，很灵的，谁知话还没说完，你爸就生气了。真是好心没好报……”
我父亲从没跟我提起过这件事。
“那是什么时候的事？”
“两个礼拜前。”姑妈的嘴巴喷了两声。
两个礼拜前我父亲来过县里？我怎么不知道？
“我爸是专程来县里看你的吗？”我问道。
“你也不想想，就你爸这样的人，他怎么会特地来看我？哪次来县里，他不是去县医院看病，顺便来我家的？可惜好饭好菜招待他，一句话听不顺耳，就立马走人！唉，都九点半了，我孙子明天还要上学呢！问也不问，就闯过来！真是的！”姑妈烦躁地将一个什么东西“啪”的一下丢在桌上。
我知道这是在下逐客令了。今天地能跟我说那么多话已经很不容易。本来我是准备立刻走的，但是姑妈刚提到了医院。
印象中父亲近来的身体好像没什么大碍，至少我没听到他咳嗽吐痰，也没见他吃药。当然，父亲回家的时候，多半已是夜里，那时候，我已陷入黑暗。会不会正是这个原因，我疏忽了什么？
“姑妈，我就问最后一个问题。两个礼拜前我爸去县医院是看病的吧，他得了什么病？”我问道。
“我哪知道！老是喝酒，身体能好到哪里去？你啊，一点都不关心你爸！你爸不知道为你操了多少心！你自己好好想想吧！”姑妈恶声恶气地数落道。
在回去的路上，谷平一个劲地安慰我。
“你别担心，也许你爸到哪个朋友家去了。”
“他哪有什么朋友。”我小声说。
“你爸难道什么都告诉你？”谷平反问我。
我没话说了。我想，也许谷平说得对，父亲是到一个我不知道的朋友那里去喝酒了。父亲没什么爱好，有事没事就爱喝两口，有时候还喜欢跟人下棋。假如对方既管饭，又能跟他下棋，没准他真的乐不思蜀了呢。
我又仔细分析了一下父亲的为人。他是个普通人，一向胆小，按理说，不会闹出什么特别出格的事来。再说，他也没什么钱，薪水低，每次出门顶多带两百元，况且又穿得很朴素，有哪个劫匪会看上他？
只要不是打劫，我就没什么可担心的了。
我不断宽慰自己，最后终于勉强让自己放下心来。我决定先等两天再说。
木锡镇 4、虎斑猫的悲惨命运
关于“陆小姐”的搜索工作毫无进展，我也没再关心这件事。最近这些日子，我晚上总被可怕的梦魇纠缠，总是梦见有人在追我，而当我气喘吁吁地逃到悬崖边时，总好像有只无形的手在我背上一推，然后我就醒了。几乎每天，我都是在这种失重的恐惧中睁开眼睛，这也让我对睡眠本身产生了恐惧。
所以，只要天一亮，只要我的眼睛能看见东西，我就会立刻奔进我的小工场，忙个不停。我得找点事做，才能忘记某些东西。
这天下午，林小姐又一次来到我的小店，看上去心情不错。
“有人吗？”她在门外招呼。
“嗨，在这里。”我向她招手。不知道为什么，同样是漂亮女孩，在林小姐面前，我就一点都不紧张，大大咧咧地穿着我的脏围裙站起身来，把即将完工的大号木锡在她面前晃了晃。
“看，就快完工了。”我说。
“啊，真漂亮。小亮的手真巧。”林小姐赞叹道，手里握了把小小的檀香扇，轻轻摇着。
“呵呵，你过奖了。等一下哈。”我傻笑着走进厨房洗了手，然后给她泡来一杯热茶。这些天来，林小姐是我的大客户，我从来没在这么短的时间里，刻过那么多木锡。我在心里盘算着，这次可以收多少钱。我想，如果可以多赚一点的话，我就可以攒够钱给外公买个像样的电视机了。他们电视机的声音和图像都已经相当糟糕了。
“谢谢你，小亮！”林小姐说，接着又问，“他不在吗？”
“他不在，最近这些天他每天都去县警察局。”我给她拖来一张干净的木头椅子。
林小姐捧着热茶坐了下来。
“你是来找他的？”我问她，觉察到她今天的神情有些奇怪。
她摇头。
“不，我是来找你的。”
我立刻有些不好意思起来。
“对不起，上次我说两天能干完，现在看起来，还得再耽搁一两天，我还没上色。”我解释道。这几天，为了父亲的事情我费了不少时间。
林小姐连忙说：“啊，没关系。我不是为这事来的。”
那她为什么来？是来打听谷平的吗？我想，我要不要跟她提下谷平的怪癖？这个家伙不开心的时候，会把芥末当奶酪夹在面包里，他就这样可以一下子吃掉一瓶芥末酱，那肠胃真是让人叹为观止啊！他平时的主要读物，不是英文版的法医巨著，就是林小姐的旧漫画《魔法小奇兵》；还有，他喜欢裸睡，有一次我早上去叫醒他的时候，吓了一跳，以为他被袭击了——我看见他赤身裸体躺在地板上，一只手上拿着一把手术刀，原来把手术刀放在枕头下面，他才能睡着……
“狄亮……我今天来是因为……”在我考虑要不要把谷平的各种生活小事悉数说出来的时候，林小姐开口了，显得有些吞吞吐吐。
“什么事？”我问道。我有点想笑。
“县警察局的人还在我们旅馆外面守着，我今天路过的时候，无意中听到他们在谈论你的父亲。”林小姐看看我。她的眼睛里透露出某些讯息，似乎想跟我谈一谈我的父亲，这让我非常意外。
“是吗？他们怎么说？”
“他们说不知道他到哪里去了，他一直没跟县警察局联系过。”林小姐问我：“是这样吗，狄亮？”
我觉得这没什么好隐瞒的。
“是啊，自从二十一日他离开家后就没回来过，”我叹了口气，“我也不知道他到哪里去了，我也在等他的消息。”
“我也是听他们这么说的，所以想来找你。我想告诉你，二十一日中午，我见过你父亲。”林小姐说。
我大吃一惊。
“你在哪里看到他的？”我连忙问。
“就在我们旅馆，他是来找我的。”林小姐的回答让我更觉奇怪。
“他来找你？”
林小姐点了点头道：“他是来问我，是不是认识一个名叫林月山的人。其实……”林小姐有点不好意思地笑起来，“那是我爸。”
“你爸？”我不明白，父亲为什么要找林小姐的老爸，难道他们认识？
林小姐马上就看出了我心里的困惑。
“他们不认识。是这样的，最近有电视台采访我爸。我爸在采访中展示了我们一家三口的照片，大概你爸是在电视上认出我的吧。”
我安静地听着。
林小姐继续说道：
“我爸在采访的时候提到过一件事。十年前，他在演出时不慎弄伤了眼睛。多亏一个眼科专家的精心治疗才得以康复。这事我也知道，当时我妈妈都快急疯了，整天在家里捣鼓各种药，要不是及时碰到这个老专家，我爸也快被我妈折磨死了。”林小姐调皮地笑起来，又说：“我爸说，那个眼科专家曾经治好过很多先天性的眼病顽疾，只不过收费比较高。你爸来找我，就是想问，我能不能弄到那个眼科专家的电话，他说他有急事要咨询。他那天看上去很激动，我还从来没看到过他这个样子呢。”
我觉得自己的心好像被人狠狠捶了一拳，先是闷，接着就是痛。我父亲想找那个眼科专家问什么，我想我是知道的。
“那……后来，你有没有给他电话？”我低头看着围裙上的污渍，轻声问道。
“啊，事情还挺顺利的，我联系了我爸，他正好有那个眼病专家的电话，我就把号码给了你爸，还让我爸专门跟那个眼病专家打了招呼呢。有个熟人介绍，事情办起来会更顺利，搞不好还能给个优惠价……我看你爸的样子，好像是得救了一样，就差给我鞠躬了。他说他会打电话的，也许还会亲自跑一趟，所以，我想他可�