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黛玉听了忙道：“辛苦婶子了，还请婶子再到厨房操劳一番，好歹让那些人吃饱饭。”
陈氏点头道：“姑娘善心，奴婢的丈夫是尽知的，已经让大厨房的人继续做饭了，至于奴婢这边，厨房的火也没停，奴婢担心姑娘挂心，这才先来说一声。”
黛玉略略宽心，婉声道：“贾伯伯办事，我是放心的，婶子还是去忙吧，我与春纤聊聊天，倒是很自在。”
陈氏应了下来，忙行礼出去了。
时间容易过，很快就到了午时，雪雁正要劝黛玉回去用饭时，贾喜亲自来回话，隔着帘子道：“姑娘，外面的事情奴才都安排妥当了，进来的人都吃好了，正聚在平时议事的院子歇息，周家庄的地保一定要跟奴才过来，说是要叩谢姑娘的恩德。”
他话音刚落，便有人恭敬地道：“小人周信，乃周家庄的地保，姑娘于小人全庄有大恩，小人无以为报，只能在此叩谢。”
黛玉忙用帕子掩面，走了出来，果然见有个男子直挺挺跪在雪地里，只有二十多岁年纪，虽然穿的是旧衣，但浑身上下，却是不见丝毫卑微轻贱，让人顿生好感。
黛玉心中一惊，忙道：“只是一顿饭罢了，周大哥这样，倒叫我当不起。”顿了一顿，又向贾喜道：“贾伯伯，你快将周大哥扶起来吧。”
贾喜忙应了下来，伸手去拉周信，周信却不肯起身，执意叩拜了三下，方才站起身来。
他一直是低着头的，此刻抬首，方才看清黛玉的身姿，虽然黛玉面上罩了帕子，但其人身形窈窕，气质脱俗，却是让人为之眼前一亮。
周信几疑自己见到了仙子，呆呆道：“世上怎么会有这样特别又善心的女子？难不成竟是观世音菩萨特地下了凡尘，来扶持我们这些走投无路的人？”喃喃了几句，终于意识到自己失礼了，忙感激涕零地道：“奔波了两天，除了姑娘这里之外，竟没人肯伸手帮忙，多亏姑娘救我周家庄于水火，不然，小人真不知该如何是好。”
黛玉看着满脸感激的周信，声音温和大方，仿佛脉脉温水，能融化冬日的冰寒：“周大哥不必客气，平头百姓自家的粮食不多，纵然有心，也是无力的。我这庄子里，粮食是有的，让你们吃餐饭不成问题。”顿了一顿，又道：“天灾人祸，朝廷必定有安抚之策，周大哥且放宽心吧。”
周信闻言，依旧一脸愁色，叹息道：“姑娘不但救了周家庄，还如此好言安慰，小人感激不尽，朝廷是否会有善策，小人并不知晓，眼前的难关，却是难以度过去。”说到这里，却是抬起头来，露出欲言又止的模样。
黛玉心思灵敏，一眼看出他有话想说，款款道：“周大哥不必客气，有话直言即可。”
周信听了，默了一小会，方轩眉道：“在姑娘这真正心善的女子面前，小人就不客套了，小人是想求姑娘一个恩典。”他说到这里，叹息了一声，呐呐道：“周家庄那边，雪下得不停，又有雪崩，近来是住不成了。小人想求姑娘一个恩典，将周家庄的人暂时留在庄子住几天，候朝廷下了安抚之策，小人自会带众人离开。”
他说出这番话，众人都有些出乎意料。露出讶然的神色，连黛玉也有些被惊住了。
周信见了黛玉的神色，不由有些黯然，却依旧不肯死心，继续央求道：“小人知道，自己这话是强人所难了，若不是走投无路，又念在姑娘是真正善心人的份上，才出言相求。罢了，姑娘若是觉得为难，就当刚才那番话小人没说过。”言罢，向黛玉打了一躬，深深叹息。
黛玉忙道：“周大哥放心，我并不是不肯帮忙，刚才只是有些惊讶，来不及反应罢了。”顿了一顿，脸上的神色越发和婉，温婉道：“周大哥方才的话，我已经考虑过了，我这庄子虽然粮食尽有，但院舍却不算多，这样吧，周大哥若是信得过我，就让女眷和小孩都留下来，至于男丁，另寻地方如何？”
周信闻言不由松了一口气，忙不迭行礼道：“姑娘这样善心的人，我若是信不过，还能相信谁？”顿了一顿，声音中悲喜交加，微叹道：“姑娘肯收留女眷和孩子，小人实在感激不尽，剩余的人，就由小人安顿吧。小人记得，这附近有几座破庙，应该够住人了。”
黛玉眉心深蹙，声音中俱是悲悯之意：“这样冷的天，如何能去破庙容身？周大哥先别急，等我考虑一番，一定给你想一个法子。”说着，便立在原地沉吟了一小会，终于想出一个主意，便道：“周大哥带的人不少，若是住客栈，不但开支大，也不太方便。我记得，迦叶寺房舍甚多，到佛门之地借住，必定是轻而易举的事情。不如周大哥将男丁都带过去，跟那里的人说几句好话，好歹将难关应付过去再说。”
周信听了这番话，不由眼前一亮，越发感念黛玉的善心，几乎要感激涕零。
贾喜却苦着脸，摇头道：“姑娘不知，迦叶寺的方丈是个落第的举人，为人最是迂腐，只喜欢读书人，遇上读书人去借宿，必定以礼相待，安排在好房间里，若是寻常人去，虽然不会拒之门外，住的地方却是极破旧的，至于吃食什么的，就更差了。”
黛玉闻言诧异道：“有这样的事？我竟从未听闻过。”略想了一想，抬头看着周信，摆手道：“罢了，这事情也不难，我让人准备一车粮食，给你们带着，再给迦叶寺捐一百两银子的香油钱，那边自然就肯了。”
周信闻言，连忙打躬道：“姑娘想得如此妥当，小人只能在此多谢了，待日后有机会，一定报答姑娘的大恩。”
黛玉抿唇，笑容温洽如春风拂面：“算不得什么大恩，不过是尽力而为罢了。”转首看着贾喜，嘱咐道：“我的话贾伯伯也听见了，还劳烦贾伯伯打点一番，将周家庄的人都安顿了吧。”
贾喜听了这番话，虽然心中仍旧有些舍不得东西，但黛玉有命，他只能收敛了情绪，应道：“姑娘放心，奴才一定会照姑娘的意思，将事情办好。”
黛玉微笑点头，道：“此间事情已了，我先回去了，待事情办妥，还请贾伯伯过去回话。”
贾喜忙应了，黛玉便带上雪雁，在周信感激的目光下，缓缓步了出去。
回到自己的住处，黛玉便拿出四百两银子，让小丫鬟秋儿送给贾喜，用来安顿周家庄众人，又让黄嬷嬷到大厨房帮忙，至于自己这边，则由雪雁煮些稀饭就罢了。
待到了傍晚时分，贾喜进来隔着帘子回话道：“我按照姑娘的意思，陪着周家庄的男丁去了迦叶寺，给了香油钱，也带了粮食，那边果然应了，肯将他们安置住进闲置的院子。虽然拥挤些，但好歹有容身之所，众人都是感激的，一直说让我带话，多谢姑娘恩德。”
黛玉听了，沉吟了一会儿，皱眉道：“这样冷的天，贾伯伯该给他们置办些御寒之物才是。”
贾喜忙道：“姑娘放心，这点奴才也虑到了，周家庄的人出来时，都是带了衣服和棉被的，奴才见其中一些人的东西有些寒酸，担心会冻着，吩咐人进城置办了两百张棉被，又拉了一车炭过去，必定是没问题的。”顿了一顿，方接着道：“因为天冷，这些东西都不便宜，竟花了一百多两银子呢。”
黛玉听了，不由大是安心，至于花了多少银子，却不在她思量之列。
并非因为她手头上有几万两银子，而是因为她觉得，做善事，帮帮人，是好事，至于开支，不必太在乎。
黛玉便笑了一下，又问起留在庄子里女眷的境况，贾喜一一回了，住处、吃食色色都打点妥当，因有人在雪崩时受伤，还请了大夫过来照应。
黛玉听得连连点头，真心称赞道：“贾伯伯办事，总是让人放心的，有贾伯伯在，能让我省不少心。”
贾喜闻言，连忙谦逊道：“我做的都是些小事罢了，姑娘实在过奖了。”说到这里顿了一下，方接口道：“奴才几句话，不知当讲不当讲。”
几句话说得吞吞吐吐，显然是挣扎了一番，才说出来的。
黛玉摆摆手，温婉道：“我视贾伯伯是自己人，贾伯伯有话但说无妨。”
贾喜默了一会儿，方低声道：“奴才是想逾矩提醒姑娘，之前姑娘收留陈福父女，又给陈福五百两银子当本钱，这事情已经让奴才万分吃惊了，如今姑娘又收留周家庄的人，为了那些无亲无故的平民，又搭进去不少银钱。姑娘在这些人身上花心思，什么回报都没有，未免太亏了。姑娘的善心，奴才很是佩服，但姑娘毕竟是个弱质女流，行善的事情，自有他人担当，姑娘何必往自己身上揽？”
他说到这里，似乎很不安心，呐呐道：“奴才这些话实在冒失，但奴才真心视姑娘为主子，逾越什么的，一时却是顾不上的。奴才话说得不中听，但心是好的，还望姑娘念在奴才一片忠心的份上，不要怪罪奴才。”
黛玉忙道：“贾伯伯何出此言？贾伯伯的忠心，我是很清楚的，你有话直说，我也是欣赏的，岂会怪罪？”她说着略敛了神色，郑重了语气道：“至于我今日如此行事的原因，只是因为之前我经受过求助无门的境况，很明白周家庄那些人的心情。花一点银子，能让几百人过安生日子，我觉得很值得。今后若是遇上这样的事情，我还是会如今日这般，伸手拉求助的人一把。”
贾喜听出她言语中的坚决，心中又惭愧又敬服，一时之间，竟是说不出话来。
过了半晌，还是黛玉开口打破沉默，婉声道：“今儿个的事情，全赖贾伯伯张罗，时候也不早了，不如贾伯伯回去歇息，明儿个起来，还有事情要忙呢。”
贾喜听了这才回神，忙道：“对了，还有件事情要回姑娘，京城的粮食，如今价格一日一变，每天都在涨价。之前按照姑娘的意思，奴才备了一些粮食，如今周家庄上上下下有好几百口人，朝廷的安抚之策，却不知何时会颁下来。不如奴才再带人进城置办些粮食，以备不时之需，不然，等到明年，说不定会更贵。”
黛玉闻言无可无不可，微笑道：“这些事情，贾伯伯自己做主就是了，不必来问我。”皱一皱眉，问道：“贾伯伯身边还有银子吗？若是不够，只管说出来就是。”
贾喜闻言，自是感激黛玉的信任，忙道：“银子倒是不缺，既然姑娘也应允了，那奴才明天亲自带人去办。”
黛玉应了，转了话头，嘱咐贾喜一定好好照应周家庄的人，出去采买时，顺便为周家庄的人添置些东西，候贾喜应允下来，方让他下去歇息。
贾喜去后，因忙活了一天，黛玉也有些累了，便用了雪雁做的晚膳，收拾着歇下了。
此刻她并不知道，收留周家庄众人的举动，竟会在接下来的几天，掀起轩然大波。
风起云涌，由此开始。
035 美人心计
更新时间：2013…6…18 18：46：01 本章字数：3519
自在贾府当了家，薛宝钗不但没得到什么好处，反而时时为银钱烦恼，每日用尽心思，方才将日子勉强维持下来。
又因薛蟠害怕夏金桂凶悍，出京游玩去了，薛宝钗不得不分出一些心思，照应薛家几家店铺的生意，很是操心。
偏宝玉在外面受了伤，日日守在家中，与纳的几个姨娘厮混，宝钗每每见了，心中虽然嫉恨，面上还要大方相待，免得被人说闲话。
这日是月中，薛宝钗将贾府的家事安排一番，便带着一群丫头婆子，坐轿出了贾府，往薛家的店铺查账。
忙乱了一上午，几家店铺的情况都不算好，除了卖粮食的铺子因提了价格，有盈利之外，其余的竟都有亏空。
得知铺子的境况后，薛宝钗忧心忡忡回了府，坐在理事的地方小憩，心中虽然焦急，却也无法可想。
正焦头烂额之际，周瑞家的突然走了进来，行礼道：“奴婢见过二奶奶。”
因她是王夫人身边得力的人，薛宝钗向来是礼待的，见她进来行礼，只得暂时放下心事，笑着道：“周大姐姐是大忙人，怎么有空来我这里？”
薛宝钗说话时，面上依旧从容，心中却涌上一丝惊惧和烦恼，近来周瑞家的过来找她，多是王夫人那边打发来要银子的。这次来，该不是又是为了银子吧？
自己的嫁妆已经赔进去大半，剩下的只是几样不值钱的首饰，倘若真是要钱，数目小还好说，若是要得多，自己可是应付不来。
不想周瑞家的一笑，四下张望了一番，嘴唇动了几下，却是欲言又止。
薛宝钗是何等聪明之人，最擅长的就是察言观色，见了她的神色，心中甚是疑惑，忙将身边的人都挥退了，只留了莺儿在旁伺候。
待众人都去后，薛宝钗方笑道：“这里并没有外人，周姐姐有话但说无妨。”