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但是劳心的人还有一件未免懊丧的事。他们取历代祖先的照片来对比，发现一代比一代瘦弱。看看自己的躯体，细得像一竿竹，四肢像枯死的树枝，只有头颅还同祖先一样，不曾打折扣；皮色是可怜地白，好像底层没有一丝儿血流过。生活虽安适而光荣，这样的瘦弱毕竟是大可忧虑的。
劳心的人当然明白这完全是太不劳力的缘故。他们想这样下去可不行，也得劳点儿力才好。于是他们做一种打球的游戏。打了一下走向前去，寻到那个球再打一下，再走向前去；这是全身的运动。但是他们不高兴自己带打球的棒，另外雇一些人给他们背袋子，把打球的棒插在袋子里。被雇的自然是劳力的人。
这种游戏成为一时的风尚。无数的田亩开辟作打球的场地。本来是种稻麦蔬菜的，现在铺着一碧如绒的嫩草。一组比赛者跟着另一组比赛者，脚步匀调而闲雅，像电影中特别慢的镜头。可爱的小白球在空中飞过，背打球棒的人追赶着小白球，看落在什么地方，弄得满头是汗。
有少数人眼光比较远一点儿，说这样不大好，与其打这无谓的球，何不径去耕一亩田，织一匹布。人要生活，总要吃要用，而各种东西总得由劳力生产。眼看情形很危险，劳力的人好像中了魔，大批大批地向劳心的群里钻，说不定会有一个也不剩的那一天，真个不堪设想。不如预先防备，每个劳心的人劳一点力，不论研究什么事情的，都兼做劳力的工作。
这个意见使全体劳心的人哄然发笑。
〃谁愿意听这样没出息的意见！劳力的人尚且要拥进学校升为劳心的人，难道我们反而要降下去么？在地上的人希望爬到席上；我们在天上，却自己跌到十八层地狱底里？我们没有那么傻。危机并不是没法排除的，方法很简单，教劳力的人再加倍劳力就是了。〃
那些眼光比较远一点儿的人看到大家都不同意，而他们自己又本来没有真个去劳力的勇气，也就罢了。
打球的游戏太轻松了，并不能恢复劳心人的体格。他们摇摇摆摆在路上往来，像盂兰盆会中出现的那些纸糊的大头鬼头颅实在并不大，因为肢体太小，显得特别大。
劳力的人当不住加倍又加倍的重任，就连本来不想贪懒的人也只好投入劳心的学校，希望透一透气。
到最后一个劳力的人进了学校，这一种族就灭绝了。他们是饿死的。
牧 羊 儿
草场的一角有一座小屋子，住着一个孩子和三十多头羊。孩子和羊彼此非常要好，比兄弟姊妹还要亲热。屋子里铺着厚厚的稻草。他们躺在草上，你枕着我的腿，我贴着他的胸，挨挨挤挤的，一同度过又黑又长的夜。
夜虽然又黑又长，他们却觉得很暖和，很有滋味。他们常常做梦，梦见许多可喜的事儿。
一头羊把脑袋一偏，它的角正好抵在孩子的嘴唇边，孩子就做起梦来了。他梦见正当炎热的夏天，自己坐在雪白的帐篷底下，捧着一大碗冰淇淋，吃得正高兴。冰淇淋真凉，从嘴唇直凉到心里，爽快极了。忽然又梦见草场上到处长满了碧绿的大西瓜，成了一大片瓜田。他捧起一个西瓜，用手一拍就成了两半，麦黄色的瓜瓤儿闪闪发亮。他张V1大嚼，又甜又凉爽，好像夏天已经过去了。
跟他睡在一起的羊也做梦。有一头羊把它的脑袋靠在另一头羊的胸口上，鼻子和嘴唇蹭着柔软的毛，它就做起梦来。它梦见草场上的草长得又肥又嫩，看着都心爱。它呼唤同伴们，叫大家一同来吃；那种又甜又鲜的味道，大家从来没尝到过。
有一头羊把翘起的腿搁在另一头羊的脖子上，它也做起梦来。它梦见自己在草场上跳跃，越跳越高，仙人掌那么矮，算不了一回事儿，土墙那么低，也算不了一回事儿，连那么高的榕树，它都跳过去了，跟跳过一丛小草似的。它越跳越高，多么快活呀，它能腾空飞行了，像一只雪白的鸽子，可是它不用翅膀，只要划动它的四条腿就成了。低头向下看，同伴们都在草场上望着它呢。再一看，却是许多雪白的鹅。它使劲喊起来：〃你们飞吧，你们快飞吧！〃
孩子和羊在夜里做的梦，大多是这样的。
等到天一亮，孩子和羊一同起身，来到草场上。他们开始吃东西，羊吃草，孩子吃他带来的饭。吃饱了，大家一同唱歌玩儿，孩子唱《孟姜女》、《一朵茉莉花》，羊唱它们的《咩咩曲》。
他们常常面颊蹭面颊，耳朵蹭耳朵，大家感到又软又痒，非常舒服。有时候两头羊面对面站了起来，彼此前腿扶着前腿，跳起舞来。有时候孩子跟羊赛跑，从草场的这一头跑到那一头。有时候孩子抱着羊躺在草地上，仰面看飘着白云的天空。天空像没有波浪的大海，海中有白石头堆成的小岛，还有张起白帆的小船。
草场东边有几棵老榕树，脖子里挂下很长的胡须，随风飘拂。孩子和羊最喜欢这几位老公公，常常到它们跟前去玩儿。孩子和羊玩得高兴，都笑起来；老榕树掀着长胡须，也笑起来。站在一旁的仙人掌伸出了碧绿的胳膊，想跟他们一起玩儿，可是脚埋在土里，一步也动不了。孩子和羊懂得仙人掌的意思，到它们跟前去跟它们玩儿。
大家都很快乐，小孩很快乐，羊很快乐，老榕树和仙人掌也很快乐。
有一天，一位老婆子突然跑到草场上来对孩子说：〃你的母亲死了，快跟我回去！〃
孩子听了，心里像塞进了一件什么东西，I11曼fH立刻涌出来了，放声大哭起来。他伸出了两只手，好像要抓住什么似地，急急忙忙，跟着老婆子走了。
〃他走了。〃一头雪白的羊说，声音很凄凉。
〃我们少了一个同伴了，〃一头双角弯弯的羊说，〃他从来没离开过我们。我们没有了他，好像一切都变了样，干什么都没有兴趣了。〃
〃你们没听见吗，他的母亲死了。〃一头长胡须老羊叹息说，它的眼角上闪着泪花。
一头小白羊忍不住哭起来，它呜咽着说：〃他从此没有母亲了。他再叫母亲也没有人应了，还从此没有奶吃了。这样的痛苦，教他怎么受得了呢？〃
小白羊一哭，引得大家都流起眼泪来。所有的小羊都贴紧自己的母亲，觉得自己有母亲可叫，有奶可吃，是天底下最大的幸福。
双角弯弯的羊抹着说：〃他碰上这样伤心的事儿，我们在这里代他流，对他没有一点儿用处。我们应当推选几个代表去安慰安慰他，顺便请他早点儿回到我们这儿来。〃
〃这个主意好。〃大家忍着眼泪说。〃你就是一个代表。〃
大家一共选出了三个代表，双角弯弯的羊是一个，还有两个是卷毛的白羊和长角的灰羊，请它们代表大家去慰问孩子。
三头羊离开了草场，顺着大路向前走。走到三岔路口，它们不知道该走哪一条路，只好站住了。
恰好背后来了个人，笑嘻嘻地问羊们：〃你们不认识路吗？〃
卷毛白羊点点头说：〃是的。同我们在一起的孩子，他的母亲死了。您知道去他家里应当走哪一条路？〃
那个人随便用手一指，笑着说：〃走左边这条路。正好我也要到那里去，你们就跟我走吧。前边还有岔路，跟着我走没有错。〃
三头羊谢了又谢，就跟着那个人走。前边果真有许多岔路，跟着他走一点儿用不着迟疑。走到一座又矮又小的房子前，那个人推开板门，对它们说：〃孩子就在这里，你们进去吧。〃
三头羊急忙奔进去，只想早点儿安慰失去了母亲的孩子，没想到身后的板门突然关上了。它们受骗了，被那个人关进了羊圈。第二天，那个人把三头羊宰了，卖了许多钱，自己还饱吃了一顿羊肉。
那天傍晚，羊的主人站在大门口，望见草场上的羊还没有回去，急急忙忙赶来了。他找不着孩子，就发起火来：〃这个孩子太顽皮，跑到啊出去了？这时候还不让羊回去。〃
主人把羊赶回屋子里，数了数，少了三头。他的火发得更大了，拿起竹竿在羊的身上乱抽。那天夜里躺在床上，他又气又恼，简直没合上眼。直到窗子上有点儿亮光了，他才打定主意。
那天夜里，所有的羊都做了可怕的梦。小羊梦见母亲死了，衔着母亲的冰冷的乳头，一个劲儿号哭。大羊梦见主人手里的竹竿忽然变成了雪亮的刀，自己的脑袋被砍掉了，脖子痛得没法忍受。母羊梦见自己的孩子被魔鬼捉去了，撒开四条腿赶紧追，怎么也追不上，最后一跤摔醒了。
第二天早上，羊的主人唤了一个人来，对他说：〃喂羊又麻烦又吃亏，只有傻子才干这种事儿。我把羊全卖给你，你牵回去宰了好卖。〃
那个人付了钱，拿长长的绳子把羊拴成几串，牵着走了。
就在羊做可怕的梦的时候，孩子的母亲被放进了棺材。这E1棺材是孩子走遍了东村西村，磕了数不清的头，凑了钱买来的。孩子贴着棺材睡着了，好像贴在母亲的胸前。不一会儿他就醒了，看看天色已亮，不知道羊怎样了，急忙向草场跑去。
孩子跑到草场上，一头羊也不见；跑进屋里，也不见羊的踪影。他急了，连忙去见主人。
主人板起脸对他说：〃你好，到这时候才回来。我已经把羊卖掉了。我不再喂羊了，这里用不着你了。〃
孩子一听这话，觉得好像摔了一跤，不是摔在地上，而是摔在半空中，四处没有倚傍。他自己也不知怎么走出了主人家的大门。
草场上从此没有羊也没有孩子了。只有仙人掌一声不响地站在那里，老榕树掀着长胡须在默默地叹息。
聪明的野牛
在很远很远的树林子里，住着一群野牛。他们随意吃草，随意玩儿，来来往往总是成群结队的，非常快乐。一天，他们正在树林里的草地上散步，忽然一个穿绿衣裳的邮差来了，给他们送来一封信。接信的那条牛看了看信封，高兴地喊：〃咱们住在城市里的同族给咱们寄信来了！〃
旁的牛听见了，立刻凑过来，都很高兴地喊：〃快拆开来看！〃
接信的那条牛把信拆了，用粗大的声音念起来：咱们虽然没见过面，可是从祖先传下来，知道很远很远的地方住着我们的同族，就是你们。我们常常想念你们，常常希望有一天彼此聚在一块儿。你们想，长胡子的羊，大肚子的猪，并不是我们的同族，我们还挺愿意跟他们一块儿游逛，一块儿出来进去，何况你们是我们的同族呢。
我们这里挺好。住得舒服，是瓦盖的房子。吃的也好，是鲜嫩的青草。我们希望你们到这里来，咱们共同享受这些东西。你们住在树林子里，碰到下雨就糟了。你们那里恐怕只有些细小的茅草，这怎么吃得饱呢！来吧，来跟我们共同享受这些好东西吧。
现在什么事情都方便了，你们千万别嫌远，坐火车来，只要三天工夫就到了。你们没坐过火车吧？挺舒服的，车厢有木板围着，两块木板中间有一道缝，又透气，又可以看看外边的景致。你们应当见识见识。一准坐火车来吧。
我们在这里预备欢迎你们。
住在城市里的你们的同族。
野牛们听了信里的话，都觉得很快活，没想到那么远的同族，居然在远远的地方欢迎他们去共同享受好东西。可是问题来了：马上全体同去呢，还是不马上去，过几天再说？
一条野牛说：〃去去也可以。不过咱们没坐过火车，不知道那玩意儿容易坐不容易坐。你们没听信上说吗？虽说很方便，也差不多要三天工夫呢。〃
又一条野牛说：〃他们说什么瓦盖的房子，不知道咱们住得惯住不惯。照我想，盖得看不见天，看不见四周围，住在里边总该有点儿气闷。〃
第三条野牛说：〃他们说吃的是鲜嫩的青草，我怕吃不饱。咱们得吃又老又结实的草，这才有嚼头。〃他说完，低头咬了一口草，很有味地嚼着。
第四条野牛说：〃总不该辜负他们的好意，咱们得想个妥善的办法。〃
一条聪明的野牛仰起头，摇摇尾巴说：〃他们欢迎咱们去，咱们也愿意去。咱们怕的，只在去的时候不方便，到了那边住不惯。据我的意见，咱们不妨推举一位先去看看情形，顺便谢谢他们的好意。要是那边确是好，然后全体去。〃
〃这意思很好！〃全体野牛一齐喊，同时都摇摇尾巴，表示赞成。
一条野牛说：〃我们就推举你去，你最聪明。〃〃赞成！赞成！〃大家又都摇摇尾巴。
那聪明的野牛立刻动身，代表全体野牛，到城市里去看望同族，参观他们的生活情形。
聪明的野牛到了城市，就从火车上下来。他觉得坐火车倒也有趣，树木都往后边跑，平地老是在那里旋转，这过去都没见过。只是那车厢太拘束了，这边也是乘客，那边也是乘客，身子连动都不能动。要是住在城市里常常要坐这个东西，就太不舒服了。
他想着，一面往四外张望。那边一大群牛瞧见他了，立刻都跑过来