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袁中笙听得他语音干涩，不像会武之人，想是附近的渔民，便叹了一口气，道：“我不是游湖的。”
那老者“哦”地一声，道：“这船——”袁中笙道：“船是你的么？”
那老者一笑，道：“是。”
袁中笙忙道：“抱歉，抱歉。”他一面说，一面便跃上岸来。
袁中笙对那披斗笠蓑衣的人，根本一点也没有在意，是以他在跃上岸之际，是向着那人跃去的．眼睛还是看着地面，全然未曾望向那人。
怎知，就在他足尖刚一点地之际，陡然之际，他已看到一只瘦骨嶙峋的手，五指如钩，抓到了自己的胸前！那一抓，当真可以说得上神出鬼没，袁中笙在那瞬间，只来得及呆上一呆，胸口一紧，已被那只手劈胸抓住，动弹不得！
袁中笙直到被人抓住，还是不能相信出手抓他的是刚才那个老者！
他惶惑满面地抬起头来，只见那老者也定睛望着自己，面上的神情不变，但是双眼之中，精光四射，一望便知是内家高手！
袁中笙心中突突乱跳，他还未曾开口，已听得那老者沉声喝道：“你在我船上作甚？”袁中笙哭笑不得，道：“我有一个伙伴，一起来的，她突然不见了，我在船上等她。”
那老者侧头想了一想，道：“你的伙伴可是一个黑脸浓髯大汉么？”
袁中笙的心情，虽然烦闷之极，但是他听得那老者如此说法，仍是几乎笑了出来，忙道：“不是，她是十分美丽的小姑娘。”
那老者的面上，忽然现出了十分惊讶的神色，道：“她是你的什么人？”
袁中笙看那老者的情形，竟像是曾经见过文丽一样，心中不禁高兴起来，忙道：“她是我的师妹，老丈可是曾经见过——”
他下面一个“她”字，尚未出口，陡地觉得胸口一紧，一阵剧痛，传了过来，几乎连肋骨也要断折，连话都讲不出来，额上汗珠，点点而下。
同时，袁中笙心中的惊惶，也到了极点。
他实是想不通，为什么说文丽是自己的师妹，那老者便陡地加强力道。他勉力抬起头来，和那老者打了一个照面。
只见那老者正满面怒容地望定了他！
袁中笙竭力镇定心神，道：“老……丈，我与你……无冤无忧……你……这是……作甚？”老者“呸”地一声，迎面啐来，袁中笙只觉得面上，如同被一蓬钢针，一齐射中一样，奇痛无比，几乎连气都要闭了过去！
只听得那老者道：“我若杀你这种人，当真污了我的手脚，你师傅若是以为我欺负你，尽管叫他上太湖来找我好了！”
他一面说，一面手一松，袁中笙只觉得一股大力涌到，身不由主，如同断线风筝也似，向外跌去，跌在一大片芦苇之上。
而那老者则身形微闪，已到了小船之上，摇动船桨，向外荡了开去，袁中笙猛地喘了几口气，叫道：“老丈尊姓大名，晚辈也好记住了禀报师尊！”
可是那老者看来动作甚慢，然而每一浆荡出，小船总可以如箭离弦，射出三四丈远近，袁中笙话未讲完，小船已经不见了。只是听得湖面上传来那老者的声音，高歌道：“我本世外一闲人，欲为世间扫不平，无奈烟波罩清氛，只将闲情寄暮春。”
歌到后来，声音也已渐渐远去不闻。
袁中笙挣扎着爬了起来，心中大叫倒霉，他胸口仍是十分疼痛，解开衣服来看看，胸前已经红肿了一大片，袁中笙自己搓揉了几下，心中不住地奇怪，何以那老者一听得文丽是自己的师妹，便尔大怒。
他心忖，那老者一定是自己师傅，黄山隐侠马放野的夙仇，是以才会如此，那么，他又怎知自己的师傅是什么人呢？自己又未曾对他说过？
袁中笙本不是一个天资十分颖悟之人，他一步一步地想下去，直想到这一点，才“啊”地一声，叫了出来，一拍脑门，道：“是了！他一定见过师妹！”袁中笙一想到这一点，心中实是大喜，不再在湖边逗留，向着那老者刚才来的方向，疾驰而出！
这时，雨下得更紧密了，前面两丈开外的景物，便难以看得清楚。袁中笙一面向前奔出，一面大声叫道：“师妹！师妹！”
霉雨季节，农民也大都未曾出工，田野之间，十分寂静，袁中笙的声音，可以传出老远，可是他叫着，向前疾驰着，却是一点反应也没有。
袁中笙奔出了四工里，由于慌不择路，早已溅了一身泥浆，他心中已渐渐地失望，脚下也慢了许多，又走了片刻，看到路旁有一只凉亭，他便跨了进去，在石凳上坐了下来。
雨水顺着他的头发向下淌，他也没有心思去拧干头发，只是呆呆地坐着。
他坐了没有多久，忽然看到有两个人，快步向凉亭走来，看他们来的方向，像是从太湖而来的。袁中笙连忙伸手，在裤脚上揩了两手泥浆，胡乱抹在面上。
因为他看出两人来的身法颇快，可能会是费七先生处来的高手，他不想被人认出真面目来，是以才以泥浆涂面的。
他刚一涂好泥浆，那两人已经来得近了。
袁中笙偷眼向前望去，心中不禁暗暗吃惊！
只见那两人赶向前来的身法，不急不徐，但是两人除了脚底上略有泥浆之外，身上却是点泥不沾，更令得袁中笙吃惊的是，这时的雨势，十分紧密，早已上下透湿。
而来的两人，虽然也是冒雨而来，身上却是一点不湿。袁中笙心中大奇，仔细看去，只见雨点一样洒在两人的身上，但是，一洒到他们的身上，便立即干去，是以两人身上的衣服，始终干而不湿。
袁中笙呆了半晌，心忖那两人的轻功之好，已不在话下了。而能够令得雨水一洒上身子，立即运本身真力，将之逼干，这一份内功，也是极其深湛，非同凡俗的了，看来一定是费家庄的人，所以，他更缩起了头，缩成一团。
那两人一迳向凉亭而来，一进了凉亭，便上上下下，打量了袁中笙几眼。
他们打量着袁中笙，袁中笙也望着他们，只见两人，约莫都是三十上下年纪，淡黄面皮，看来也并不瘦，但是黄渗渗地，却给人以皮包骨头的感觉，两人的面目，颇为相似，都是眼大无光，像是死鱼眼珠一样，十分谲异诡怪。
袁中笙只看了他们一眼，便低下头去。
那两人仍是不住地打量袁中笙，直看得他心中发毛，这才见两人互望了一眼，又都摇了摇头，另一个，却又向袁中笙呶嘴。袁中笙不知道他们两人，在打什么哑谜，心中只是怦怦乱跳。
只听得其中一个，忽然问道：“你是谁？”
那人一开口，袁中笙便吓了一跳，因为那人的声音，简直如同一个被毒打之余所发出的嚎叫一样，难听之极！
袁中笙本来怕对方将自己认出来，一听得那人这样问，他首先放心一半。结结巴巴道：“我……是放牛的……失了一头大水牛，正在发……愁。
那两人又互望了一眼，点了点头，便不再向袁中笙望来，转过身去，望着来路。一个道：“他妈的，湖边哪有什么人影，八成是这小丫头胡捣！”
另一个忙道：“低声些，师傅十分宠爱那小丫头，你我不可不见风使帆。”
这两人的语音，都是一样地难听，他们只不过相互讲了几句话，袁中笙已经听得汗毛直竖，忍不住想要离了开去。
但是他却又怕此际离开，触怒了那两人，更是不好，所以强忍了下来。
只听得那一个又道：“找不到，我们去回复师傅算了。”另一个道：“要不要再去找一遍，那小丫头说，这小子傻头傻脑的，见不到她，一个人绝不敢乱走，一定在小船上等她，他妈的，湖边哪有什么小船？”
袁中笙本来，几乎想要掩起双耳来，不听那两人难听的声音，但是，当他听到了这里的时候，他心中却是奇怪之极！
因为，听两人的口气，他们所讲的“那小子”竟是他！
袁中笙忍不住咳嗽了一声，那两人回过头来。
袁中笙开口欲问，但既而一想，暗道不好，只怕文丽又已落到了费七先生的手中，又逼着文丽，讲出自己所在，要找自己回去。看来事情越来越严重，自己还是快快回黄山去的好，此际绝不可出声！
因此，他一句“你们找的可是我么，几乎已要讲出口来，却又忍了回去，陪笑道：“打扰了！”那两人瞪了他一眼，又转过头去。
一个道：“既是找不到了，也无法可想，我们跟随师傅十多年，师傅总不成为了那小丫头而责骂我们！”
另一个道：“说得是，谁知道这半夜功夫，那姓袁的小王八到哪里去了！”
他们两人，话一出口，身形双双向外掠去。
袁中笙一听得“姓袁的小王八”六宇，心中更是猛地一动，那两人一向外掠出，他便失声道：“姓袁的小王八就——”然而，他只讲到此处，便猛地停住，心中暗忖，焉有自己叫自己做“小王八”的道理？
他才一住口，那两人已如飞掠了回来，一边一个，按住了袁中笙的肩头，虽然看他们的情形，用的力并不大，但袁中笙已觉得骨头却几乎要被他们压断！
两人齐声道：“你刚才说，姓袁的小王八怎样了？”
袁中笙刚才是想说：“就是我”的。
但是他只讲到“就是”两字，便住了口。
这时，他见两人身法如此之快，出手如此之重，心知自己若要与之对敌的话，万万不是敌手，吸了一口气，只得又自骂自道：“姓袁的小王八，就在不久之前，向南奔了过去。”
两人互望一眼，道：“是么？”
袁中笙不善于说慌，这时被两人一逼，更是面色涨得通红．幸而他面上全是泥浆，那两人也根本看不出他面色的变化来。
袁中笙过了好一会，才道：“是！是！”
那两人一松手，身子重又疾射而出，转眼之间，便已向南驰出了十来丈，隐没在水烟之中不见。袁中笙心中暗叫侥天之幸，也连忙出了凉亭，向相反的方向，奔了出去，直到奔出七八里，雨势渐小，才停了下来。
他看到前面，炊烟袅袅，乃是一个小镇。摸了摸身边，还有几两碎银，便向小镇走去。
不用多久，他便已在那小镇的大街之上。正是雨后，石板铺成的街道，十分滑腻，行人也不多，袁中笙找到了一家熟食铺，一矮身，便走了进去，要了一些早点，正在吃着，只听得街上，一阵马蹄声过处，几匹骏马，疾掠而过。
想是在这个小镇上，平日甚少豪客，驰马而过。是以那几匹骏马才一掠过，熟食铺中的食客，便都向外望了出去。
他才看了一眼，心中便暗吃了一惊。只见他避雨之际，曾在凉亭相遇，要寻“姓袁的小王八”的两个人，也在其中。
袁中笙唯恐自己再为他们发现，引起他们的疑心，连忙低下头来，只是偷眼向外看去，只见在四匹骏马过后，又是四匹马，疾驰了过来。
那四匹马的毛色，十分奇怪，竟是十分浅淡的枣红色，看来给人以十分艳丽的感觉。而那四匹马，却并没有人骑着，而是拉着一辆装饰得十分华丽的马车，马蹄敲在石板上，车轮辗在石板上，却发出十分动听的声音来。
袁中笙一见这等气势，便知道那车中的人，一定是武林大豪。
因为寻常富买，出门不敢那样排场，而如果说是王公大臣的话，则开路的四人，分明是江湖上的高手，而不是武官军爷。
袁中笙一面看，一面自顾自地吃着东西。
虽然刚才驰过去的四匹骏马上，有两个人是曾经找过他的，但是他仍然未将那辆马车放在心上。怎知，就在马车疾掠而过之际，袁中笙忽然看到密垂的车厢帘子，忽然掀了一掀。
在那一掀之际，袁中笙依稀看出，车厢中坐着两个人，其中一个，膝上还抱着一大团雪也似白的，不知是什么东西。
而另一个人，袁中势在那一瞥之间，也未曾看真切，然而他却陡地一呆，因为那人看来，竟像是文丽！袁中笙猛地一呆，身子不由自主，向前一俯，“砰”地一声响，竟将面前那张桌子，碰得跌翻了出去。熟食铺中的食客，纷纷吆喝起来。
袁中笙见那辆马车驰得极快，一时之间，他也不及解释，摸出了些许碎银，身形掠起，将碎银在柜上一放，一个起伏间，便已到了街上。
他到了街上，还是可以听得辚辚车声，但是那大街转了一个弯，车子却已看不到了。
袁中笙连忙向前追去，转过了弯，只见车子已经出了小镇。袁中笙追在后面，大叫道：“师妹！师妹！可是你么？”
但是那四匹骏马的去势极快，袁中笙一开始叫，车中的人，便未必听得到，而且几句话过处，车子早已越驰越远了。
袁中笙知追不上，便停了下来。