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王鹏一听，知道中兴侯误会了，只好抱拳解释道：“侯爷，不是这个意思。朝廷有规定，藩王宗室不得和官员私下会面。”
钟进卫一听，原来是自己误会他们两个的意思了。他就重新坐了下来，看着王鹏问道：“还有这限制，你给我说说，和藩王宗室相关的，一共有些什么忌讳？”
他在后世也知道好像是有限制，但具体的就不知道了，也因此才误会了王鹏。
“是，侯爷。”王鹏答应一声，决定给中兴侯说说清楚，免得中兴侯无意中又犯了忌讳。虽说中兴侯不大可能会为此受罚，但多一事总归不如少一事的好。
于是，王鹏给钟进卫细细地介绍道：“朝廷严令，二王不得相见；不得擅离封地；即使出城省墓，也要申请，得到允许后才能成行。。。”
“什么？这拜祭也要申请？”钟进卫一听奇怪了，觉得这是不是太严厉了，拜个祖宗都要申请，又不是去拜别人的祖宗。
王鹏已放下双手，垂手而立，听到钟进卫打断自己，并且惊讶地相问，就点点头回道：“是的，侯爷，必须申请。”
钟进卫听了有点不以为然，然后示意王鹏继续。
王鹏就继续给钟进卫普及知识道：“藩王无故出城游玩，地方官要及时上奏，否则有关官员全部从重杖罪，文官直至罢官，武官降级调边疆；藩王除了生辰外，不得会有司饮酒。。。”
钟进卫听着王鹏说着限制藩王的严厉措施，心中因为第一条拜祭都要申请的缘故，对后面几条已有免疫力，并没有再诧异地出言打断王鹏。
“王府发放一应事务，地方官要立即奏闻，必待钦准，方许奉行，否则治以重罪。王府官亦改用高年不第举人、落职知县等担任。”王鹏一直说到这里才不再说话，停了下来。
钟进卫见王鹏不再说话了，就问道：“都说完了？”
王鹏点点头，回答道：“这些就是对藩王的约束，还有就是亲王到了了一定年龄，必须出到封国，以后非奉诏不得进京。其他就是一些对宗室的限制了。”
“那你把对宗室的限制也一并跟我说说。”钟进卫索性想了解个彻底，就吩咐王鹏道。
“是，侯爷。”王鹏答应一声，然后就给钟进卫又普及开了明朝人的常识：“对宗室的约束还有：不得预四民之业，仕宦永绝，农商莫通；不得到京师，如有出城越关到京师的，即奏请先革为庶人，然后发往凤阳高墙圈禁，同行之人，发往极边的卫所永远充军；宗室不得擅离境外，有居住乡村者，虽百里之外，十日必三次到府画卯，如果一期不到，即拘墩锁，下审理所，定罪议罚；从郡王至仪宾以下，不得与文武官员往来交结及岁时宴会；请名、请婚也很严格，未经请准，只能呼乳名，不得婚嫁。”
钟进卫听到这里，才明白自己过去和那周王儿子见面，是朝廷规定所不允许的。
他听完了王鹏所说的这一切，心中不禁默默地为明朝宗室悲哀。这哪是龙子龙孙啊，这分明就是比贱籍还要低贱，还要悲哀的一个群体啊！
钟进卫想象自己要是宗室成员的话，很可能会郁闷死。他又想起了在陕北大柏油堡见到的那群乞丐一般的明朝宗室，不禁能理解他们的落魄了。
包厢内没有人说话，都看着沉默不语的中兴侯。
钟进卫过了好一会，才又问道：“朝廷限制宗室这么严格，那他们就没有起来反对，闹事的么？”
这话要是别人说的，身为大明朝维护法治的东厂番役，王鹏当场就能拿下他，治他一个意图挑唆宗室闹事，甚至造反的罪名。
可现在是中兴侯所说的，他就只好乖乖地回答中兴侯的话：“从万历年间以来，因为有很多中下层宗室已沦为贫困户，于是强烈要求弛松藩禁、请田联自给、试官自效的呼声越来越高。”
“是啊，这应该是合理要求吧！”钟进卫点头评论道。
他想着要是朱元璋在天有灵的话，不知道会气成啥样，至少会来句“相煎何太急”吧。
“是的，侯爷。万历年间，重新修改了《宗藩事例》，准无爵的宗室自便生计，准奉国中尉以下宗室参加科举考试，选授京师以外地区的官职。”王鹏对这些都很熟悉，一一说给钟进卫听。
“这样啊，那还可以了。”钟进卫一听，朝廷还是比较有人性化的嘛！
王鹏听了，犹豫了会，看看驿丞和管事的吏员，见他们垂着头，一幅只把自己当局外人的样子，就又转头给钟进卫说道：“侯爷，朝廷在实行时又有一些限制，如对于县令等‘亲民官’的职位，朝廷不能放心授于宗室，而只授于中书舍人等一些较为闲散的职位。”
钟进卫听了，不由得摇摇头，不过并没有说话。过了一会，他才问道：“朝廷既然如此严格要求宗室，那么对他们是否有相应的补偿呢？”
王鹏没有马上回答钟进卫的话，他怕钟进卫继续问下去会发表一些让别人听了大逆不道的话。毕竟中兴侯做了不少事情，无形中早已得罪不少人，如果让那些人抓到把柄的话，可能会有不少麻烦。
于是，他先对那个管事的吏员说道：“你先去忙你的吧，有事会再找你。”
管事的吏员巴不得走人，实在太忌讳了，他连忙答应一声，就赶紧出去了。
驿丞见吏员走了，他也不敢停留，连忙道：“侯爷，小人想起来驿站还有不少事情要处理，小人先告辞了。”
说完后，一揖拜了下去，等钟进卫发话。
钟进卫也不是傻子，从王鹏的行动中已察觉到了他的用意。
他就没有挽留驿丞，对驿丞说道：“好，你先回去吧，顺便告诉下马指挥使，我们过会就回去，让他不用担心。”
“是，侯爷。”驿丞一听，连忙答应一声，就匆匆撤了。
钟进卫就转头看向王鹏，等待王鹏给自己继续普及知识。
第三百八十九章 要解决宗室问题
就在这时，隔壁包厢又有动静，像是里面的人出了包厢走人了。
可能是那边包厢的仆人也听到了这边包厢的一些声音，知道有人在问藩王宗室的事情，为了免去麻烦，把那周王的儿子劝走了。
钟进卫听到动静，想了一会，看向四小道：“定国，你去问问刚才说话那人，这话剧到底什么地方让他觉得差了。”
吩咐完之后，他又对李老四道：“你跟在定国后面，他没事就不用靠前。”
最后他才转回身子，面对王鹏道：“定国一个孩子，也不是官吏，应该没有违反朝廷律法吧？”
其实就王鹏来说，最好李定国都别去。但看中兴侯的神情，是打定了主意要问个清楚。无奈之下，王鹏只好点头道：“好吧。”
李定国见王鹏同意了，就“唰”地一下从凳子上站起来，然后拔腿就往外跑，想着去追上那人。
李老四赶紧追了过去，在门口同伴的指点下，和李定国一起去追那周王儿子了。
钟进卫见他们出门后，才对王鹏解释道：“那周王府就擅长乐曲戏剧，既然周王府的人如此说了，应该有一定道理，问清楚了能改进就最好了。”
人都已经追出去了，王鹏还能说什么，只能点头道：“侯爷说得是。”
钟进卫算是交代完了这事，就对王鹏道：“就宗室的事，你接着说给我听听。”
“是，侯爷。”王鹏答应一声，忽然想到一事，先让两个护卫去隔壁的包厢待着，防止隔墙有耳。
然后他才给钟进卫继续解说大明的宗室：“对宗室的限制开始主要是对官场而言，在其他待遇上倒是非常丰厚。藩王不仅终身有俸禄，而且待遇很优厚。岁禄单是米一项，即达五万石，是正一品大臣的五十倍。此外，还有册封、宫室、婚姻、丧葬等费用，并给予厨役、斋郎、铺陈等杂役人员。。。”
“等等，你说这待遇既然这么好，那刚才怎么又说很多中下宗室沦为贫困户，大柏油堡的乞丐宗室又是怎么回事呢？”钟进卫一听，奇怪了，出言打断王鹏的解说。
王鹏听了笑道：“侯爷，别急，待属下慢慢给您细说。”
钟进卫一听，倒是自己急躁了，有点不好意思地点点头，静听王鹏细说。
“洪武末年，太祖减藩王俸禄为万石，直至如今也是。另外郡王禄米为两千石，镇国将军为一千石，辅国将军为八百石，奉国将军为六百石，镇国中尉为四百石，辅国中尉为两百石。公主禄米为两千石。。。”
钟进卫一边听着王鹏在解说俸禄，一边暗自在心中换算。明朝的知县一年才九十石，这宗室的最低级别就有两百石，也就是说两个知县加起来还抵不上一个最低级别宗室的俸禄。
王鹏说完了具体的宗室各级别待遇后，想着回答钟进卫的问题，就接着道：“自成化以后，宗室人口日繁，一遇岁歉，常赋不足，亲王以下，不得不减半给禄米了。。。”
听到这里，钟进卫想着减半给禄米应该也比知县要高，咋搞成乞丐呢？他皱着眉头，还是没想明白。
王鹏见钟进卫的表情，知道中兴侯还是没想明白，就再细说道：“到嘉靖年间，御史林润就拿岁供京师之粮与王府禄米支出做了一个比较，结果让世人大吃一惊。”
“哦，比较结果如何？”钟进卫听得奇怪，连忙问道。
“天下岁供京师粮食每年四百万石，但诸府禄米支出就达到八百五十三万石之多。就说这河南吧，存留粮不过八十四万石，但宗室禄米就达一百九十二万石。”
东厂不愧是从锦衣卫中选出来的精锐，精于技击的王鹏对于这些数字记得这么清楚，也算是厉害了。
“那朝廷是怎么解决得呢？”钟进卫问道。
王鹏冲钟进卫一笑道：“侯爷，这就是您之前问得问题了，做法就是朝廷拖欠不给宗室俸禄。说实话，其实也是实在没法给。”
钟进卫根据王鹏所说，理了一遍关系：明朝对宗室限制那么多，没事干了就只能干那事，一干那事人口就繁衍得快，宗室一多朝廷的负担就重，朝廷负担一重反过来又拖欠宗室俸禄，这就是大明宗室的现状。
忽然他发现好像有不对的，就问王鹏道：“按照你这么说来，既然是朝廷拖欠不给，那么除了中下宗室变贫困之外，中上宗室就不会有影响么？”
王鹏闻言点点头，然后又摇摇头道：“有，但也可以说没有。”
钟进卫奇怪了，问王鹏道：“怎么讲？”
“中上宗室，特别是各地藩王，他们的收入并不像中下宗室一样只是依赖于俸禄。各地的藩王主要收入是其名下的庄田，官店和盐店。因此虽有拖欠俸禄，却对他们影响不大。”
钟进卫看王鹏回答了好久，就招呼他来桌子边坐了，亲自给他倒了一杯茶，让他润润嗓子。
“多谢侯爷。”王鹏谢过之后，一饮而尽。
钟进卫顺手又给他倒了一杯，然后才问道：“这些藩王名下的土地，产业很多么？没有万石禄米对他们的影响也不大？”
王鹏喝了侯爷亲自给倒得茶，说得就更来劲了，他点点头道：“侯爷，属下就拿这开封府周王的产业跟您说吧。这开封府至少有一半多的田地在名义上是属于周王府的，至于店铺之类的，也有很多。”
钟进卫一听，开封府一半多的田地属于一个人，那这土地的集中度可真高。但钟进卫又马上发现王鹏话中的一个疑点，就问道：“你说的名义上是什么意思？”
王鹏暗自佩服钟进卫的细心，他点点头给钟进卫解释道：“就是说周王名下有一部分田产是由地方官府代管，每年给周王府缴纳一定的税银即可。”
钟进卫听糊涂了，问王鹏道：“什么意思？”
“周王的田产由地方官府代管和周王府直管有很大区别，代管的田产，每年折多少税银，或者说交了多少税银后，另外拖欠多少都有地方官府说了算，王府对他们没有丝毫办法。”
王鹏的话音一落，钟进卫就惊呼道：“他们这么大胆，拖欠还有理了？”声音有点响，让坐身边的三小都吓了一跳，看着钟进卫。
王鹏对那些文官也没有好感，见中兴侯如此诧异，就解释道：“侯爷，朝廷赋税都能拖欠着不交的，还会怕王府么？”
钟进卫听王鹏这么一说，心想也是，大明的王府等于是没了爪牙的老虎，或者连老虎都不算，那些文官不欺负他们还欺负谁！
王鹏趁钟进卫在沉思时，又端起茶杯一饮而尽，然后给自己再倒上一杯后，看钟进卫还在想，就说道：“侯爷，不管如何，王府的田地也是够多地，而且不管是他们直管的田地，还是名义上的田地，朝廷都是不收税的。”
钟进卫把注意力集中回王鹏身上，总结地说道：“也就是说，宗室藩王越来越多，朝廷负担越来越