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“你也别自责了，这天又不是你能左右的，还是赶紧回去吧。”季芹说完，刚想伸手进衣服里拿手帕，没想到竟然是空的。恨啊，季芹撇撇嘴，只好趁小路子不注意飞快的用衣袖擦了擦鼻涕。
夏天的雨说到就到，一连两天都是阴沉阴沉的。晚到的凉风不仅解了连日来积存的暑气也让人精神一振。
屋内已经足够凉爽，季芹命人撤了面前的冰砖，自己坐到垫子上拿本书发呆。虽然说再不必去尚书房，但是平常乾隆召见也会考问几句，季芹现在是不敢做到最好，但也还是要多补充一点学识不叫乾隆失望。
郁闷啊！这么勤快完全不像她的老鼠屎风格嘛，要是那几个狐朋狗友看见了肯定一脚屁股踹过来大喊有人魂穿了她。
季芹靠在罗汉床上，头一边看书一边无聊得歪歪扭扭。
没过一会小路子就进来通报：“爷，高公公来了。”
高公公？季芹奇怪的下了地，就见高无庸进来了。“五阿哥吉祥，皇上口谕，传您去养心殿谈话。”
不会是济南的证据到了吧？可是中国人说话一向模糊，说是两天其实三四天也未可知。带着满腹疑问，季芹冒着风雨一路跟高无庸去了养心殿。
殿里已经点上了宫灯，乾隆正坐在案前拿着一份奏折看得入神。季芹不敢打扰，安静的立在一边。
过了一会，乾隆把奏折往桌上一丢，伸了个懒腰问到：“永琪什么时候到的？”
季芹赶紧跪下请安。“儿子也是方才到的，见皇阿玛正忙于公务不敢贸然打扰。”
乾隆含笑的点点头，“不错，越大越是沉稳了。”
“谢皇阿玛夸奖。”当然要沉稳，现在讨好你对付傻鸟的时候就越有利。季芹心里想到。“不知皇阿玛此番召见儿臣所为何事？”
“拿去看看。”乾隆丢过一本奏折。季芹接过去细读起来，“这……”就奏折而言并没有任何问题，完全是下面的署名让季芹惊奇一番。“这硕郡王不是一向不管事的么，这次怎么主动请求添加八旗俸饷？”
硕郡王就是之前的硕亲王，富察耗子的便宜爹。上次被季芹暗中扯了后腿，皇后便将这件事告知乾隆，向来注重孝道的乾隆便下旨斥责硕亲王教子不严，降为郡王，耗子则被赏了五十大板，至于小白花，说是赐死了。
这种事本来说大不大说小不小，好歹也是个亲王，出了过错一向是睁只眼闭只眼。但这次的惩罚确实让人深思。似乎有些重了。
乾隆点点头，“这是岳礼今早上的折子，你在户部任职，对此有何看法？”
“儿臣愚见，这俸饷三年前才追加过，现在又追加，似乎没有这个必要。而且现在西藏动乱，西南旱灾不断，正是用钱之际，哪一件都不是个小数目。加之暑旱严重，您又免了几个重灾省份的赋税，这收支少支出大，国库已经相当吃紧，眼下也无力去管其他事宜。”
“说得有理。岳礼啊，朕不过降了他的职就这样急不可待的收买人心，到底是还惦记着原来的殊荣呢。”乾隆冷笑一声。
这可就不关户部的事了，季芹站在一边充当木头人。
“你可是疑惑朕为何为了这件小事传召你？”乾隆悠然的喝口茶，含笑问她。
“儿臣确有疑惑。”果然意不在此。
“皇后说了，你日渐长大，是得好好办些差事磨练一下了。于是朕就想用这事考考你，看你成长到什么地步，然后也好挑些合适的让你去做。”乾隆一副慈父关爱的表情，看得季芹既感动又感慨。谢天谢地，乾隆的脑残细胞终于给皇后封印住了！不过皇后这美意真是让人措手不及。
季芹又一次跪下了，“永琪感谢皇阿玛皇额娘关爱，父母之心，儿子岂能不知，儿子定当早日成长起来尽心竭力为皇阿玛分忧。”
乾隆哈哈大笑，“能得你这番话，朕心甚慰。”
“皇阿玛尽管吩咐，儿子定说到做到。”
“朕想让你去荆州走一遭。”乾隆说道。“荆州？”季芹不禁睁大眼睛，“皇阿玛叫儿臣去荆州做什么？”
乾隆长叹一口气，又丢了个奏折过来。端亲王启奏荆州干旱以至于庄稼无收请求免税？季芹差点忍不住喷血，“荆州那地儿不缺雨水吧？”
乾隆见季芹十分鄙视的样子不禁好笑，“别那么武断。虽然荆州向来雨水充足但难免有天翁不作美的时候，既然端亲王那样写了，你就带朕去看看。平常时候大小花样不断，朕看在老端王的面子上也就由着他去，可发展到现在竟然想拿赋税做文章，呵，真是人心不足蛇吞象。”
乾隆又说道：“算了，朕这是生个什么气，没准还真是误会了他。永琪啊，这次就派你和彭元端去那儿看看，该怎么做，朕看你自己心里也清楚。”
季芹朝乾隆在心里竖起一根中指，好算计啊渣爹！把他们两个派过去表面上是巡视灾区，暗地里其实是想叫他们留意端王吧。前几日重罚岳礼，现在彻查端王，看来异姓王在乾隆心里已经到了必要剪除的时刻。
领了圣旨，一出养心殿季芹就赶紧叫来小路子，“你去和和亲王说一声，我如今被皇阿玛安排了差事，明日便出京城，计划得搁浅一下了。”
“喳。”
看着小路子离去的身影，季芹一阵哀叹，马上就要大功告成之时又被指往荆州，这时间可以安排得再无耻一些吗。
不过这个常住荆州的端亲王听着怎么那么耳熟？
☆、告知与荆州
回到景阳宫季芹又开始坐立不安起来。如果她这一走，乾隆又想起傻鸟让她复了宠那么到头来真相大白的时候又会多上许多定数。不行，还是谨慎为妙。
季芹也不理宫女端上来的茶点立刻起身，“小路子，去坤宁宫。”
她和皇后现在是一条船上的人。
拜见皇后的时候她正和兰馨，十一十二阿哥说笑，几个人围在桌子边说得热热闹闹的，好生欢喜。
见到季芹一脸郑重，也只是发生什么了不得的事情，当下遣了众人出去，只留下容嬷嬷一人。“说吧。”皇后说到。
季芹赶紧跪下磕了三个头，说到：“皇额娘，儿臣外出之前仍有一事放心不下，想告知与皇额娘。”
“若说有关你额娘，本宫自会照顾她妥当。至于其他，你慢慢说来。”皇后温和的说道。
季芹又磕了一个头，露出极为纠结不安的表情。“儿臣想说的是，还珠格格……是假的。”
“什么？！”皇后震惊之下重重拍了一下桌子，“你给本宫把话解释清楚，此类事情可由不得你胡言乱语！”
季芹吞了一口口水，把事情的经过从头说来。皇后听得先是从椅子上站起，又跌坐回去，她最终眯起眼睛紧紧地握着手里的茶杯，“这么说来，是小燕子贪恋荣华富贵致使真格格夏紫薇流离失所有爹不的认了？”
“是的，皇额娘，儿臣不敢唐突，真格格已被安置在五叔府中安心静养。儿臣刚刚得到皇叔消息说去往济南的人明后日之间可到达京城，真真假假终有定论。”季芹一直跪在地上，皇后不发话，她不能起来。
皇后重叹一口气，“还算你做事果断，当即断了和福家令妃的来往，又闭门不见那个假货，不然事发之时也难逃干系。这格格是令妃撺掇认下的，福家又隐瞒真格格故意知情不报，以至于龙嗣混淆，假货独断，后宫不宁，甚至连皇上都被蒙在鼓里，呵，当真是狗胆包天。”
“皇额娘明察，儿臣认为此事在出宫前必须告知皇额娘，不然回来不知又要有多少变数事端。并且皇额娘是后宫之主，理应有权知晓此事。”
“哎，也难为你，起来吧。”皇后抬了抬手，季芹立刻站了起来。背后粘腻的感觉告诉她衣服已经湿透了。
皇后沉吟一下，即刻说道：“此事不应由你出面，还是本宫来妥当。就说当日小燕子告知与你，你又极为不安说明与本宫，这事是本宫压下暗中命你和和亲王去落实真相的。”
“是，有皇额娘周全此事儿臣就放心了。”看皇后气势，等季芹回来就要开始整顿这件事，季芹觉得自己终于和光明又进一步了。
“你不必担心，宫里有皇额娘在，务必会把有些人压制得好好地，出不了什么差错。”皇后把眼神放在房檐上躲雨的小鸟身上，冷笑溢满嘴角。
季芹第二天就和户部右侍郎彭元端出京去了，一路马车奔波，因为有了皇后的保证心情好了不少也不觉得劳累。
去荆州这个任务发放得极好，如果季芹办得出色，自然是大功一件，等回了乾隆真假格格的事情万一他恼怒他们几个不立刻告知，却也会碍在季芹表现良好不忍苛责。
乾隆这个人最讨厌别人有意隐瞒，他在小燕子这里托付出那么多耐心与爱心结果到头来却是骗局一桩，在他的理性与感性之下，哪怕知道错不在他们必定也会埋怨三个任由自己被看笑话。不过只要季芹办好了端王的事情，他哪怕有怨也要隐忍不发，于是所有的不爽自然会全部发泄到另一边的令妃身上。
也不知道到时候的延禧宫圣眷之下又失去宠爱会是什么样的光景。
车行数日，眼下已经进入湖北省境内，再往前走不久就是荆州。说是巡视，其实也算暗访。乾隆并没有傻到回复端亲王有代理人要来，只是多拨了几拨暗卫跟随其后，并下旨通知相关官员。
乾隆要对付的说白了就是端亲王一人，所以季芹也没打算让其他贪污的官员再搭上去，毕竟这种事能不得罪就不得罪的好。在巡抚府中刚刚坐下就有下人传来急报：“报告大人，荆州民变，逆民火烧端亲王府！”
季芹终于灵光一闪，她说怎么那么熟悉，这TM的竟然还带着《新月格格》。
事情的起因确实是因为天旱，不过即使这百年一遇的天气也不至于让百姓如此难过，真正雪上加霜的是不光庄稼没了，赋税却征得更重了，饥饿贫苦之下人就快没了活头。
“简直岂有此理，这端亲王如此大胆贪污税银竟然还敢跟皇上说免收，万一皇上应允了那银子可不就全到了端王府里！”彭元端身为户部老员工，总是在为户部银钱的捉襟见肘而胃疼，现在亲耳知晓他加班加点的缘由，不由为自己愤愤不平。
“这现象又不是不常见，把皇上托付给我们的事办好便行。”季芹安慰他。
没想到事情刚过不久就被传有一大股前明余孽出现并煽动百姓使百姓更加暴怒纷纷投入与军队的对抗之中。结果由于人数太多，派出去的兵马节节退败，只好修书乾隆请求支援。
没过些时日援军就到了，由威武大将军努达海带兵前去平乱，而巡抚则和季芹两个带着小股人马往粮仓奔去以求乱党一平定就可当即给平民发放食粮安定民心。
一路上干旱苍凉，不时有饿死的人横躺街头，形状凄惨。“哼！”彭元端不知道是第几次冷哼。自从那天起就他一直处于“大姨妈”状态。
因为地旱，好几个地方都免了税，最关键的土地税收上面来不了钱，西藏战事僵持不下又要烧钱，还有清口及江南运河疏浚、金山至杭县的海塘等等，哪一件事都够户部发愁许久，而几位主事也被乾隆臭骂了好几次。
自己挨了骂回家不舒坦又去骂福晋，福晋不舒坦就去骂儿女，儿女不舒坦就发泄给小厮，一层套一层，圆环套圆环，总之几位大人的家里被弄得乌烟瘴气。
而现在，彭元端激动了。就是有端亲王这种老鼠屎，才弄得户部每天被皇上欺负得像个小娘们！
“太过分了，微臣回去定要启禀皇上！”彭元端驾着马左右遥望，嘴巴里不停的说。
“是是是，彭大人这是您说的第几次了，多得我的脑袋都记不住了。”季芹无语。
“五阿哥，您刚入进来不久是断不知道个中辛苦，若待得久了您就会与微臣感同身受。”彭元端抱拳说道。
乾隆败家玩意的名头早就流芳后世，户部艰难国库空虚这在所难免，季芹又怎么可能不懂。 “罢了，如今看您如此偏爱端亲王，那么到时候端王府的账册就交给您处置了。”
“谢五阿哥。”彭元端终于找着一个撒气口，满意的点点头。
又行了不久，前方忽然传出一声尖叫。“救命啊！快救命！”声音之尖利差点把巡抚的马给惊对，一个蓬头垢面的人正一边跑一边挥手，“我是端亲王府的格格，请救救我！”
不料那名女子身后正有几个人追赶着，狼狈不已。“有乱民，快去！”巡抚马上指挥兵马向前。
那名女子见有人援助终于松了口气，等跑过来站定的时候彭元端的马已经到了她的面前，只听见彭元端急切的问到：“你是端王府的？端亲王呢？王府真的被烧？账册可还好？”
☆、一弯新月照