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这次秀赖的使者，依旧是伊东丹后守长次。
长次骑马直追家康的行列而来，家康当天留在三河的吉良宅第，在此接见他，并住宿一夜。
家康心想，莫非是填埋工程发生了什么事情。
然而，事实不然。此次的使者是前来探望家康健康情形是否良好。
同时，长次此次前来，还带了三件棉制的小袖。
其中一件是千姬亲手缝制的，上面的花纹乃是秀赖指定的桐叶染花。
看到这份礼物，家康几乎落下泪来。
‘太好了太好了’
家康不停地念诵着。
‘麻烦你告诉右府，就说江户爷爷如今可以安心瞑目，没有什么好挂念的了还有麻烦你告诉夫人就说我哭的这样高兴’
这种快乐不是出自驰骋在千军万马间的勇猛将军，也不是创造新日本的豪杰，而是出自一个平凡的、老好人的内心。
伊东长次也忍不住流下泪水，他没有想到像家康这样的人物，会像孩子般高兴地流下泪来
当天夜里，家康和长次举杯同欢。二十日，家康突然改变了主意，心里盘算是否需要让秀忠等一下。
秀忠必定不知道秀赖和千姬的这一番盛情。
（你应该告诉他的）
然而，吉良不是让将军秀忠等待的好地方若二十三日从吉良出发，约二十七日可进入吉田城。
另一方面，秀忠于二十四日从伏见城前往二条城，必定会接受各方的欢迎，并整理军队、打道回府。
秀忠方面有许多事情要和家康讨论，土井利胜受了秀忠的指使，早一步出发，向家康表明秀忠有许多话要和父亲商量。
事实上，填埋工作并没有像秀忠所预料的那样顺利
秀忠把留下来的部队交给本多正纯和安藤重信二人，并作一番交代后，便急急地追父亲而去。
当时大半诸侯已回国，剩下来的守备十分薄弱，大阪城内的浪人们再度呈现不稳的状态秀忠的看法和家康完全不同。
秀忠不知道议和成立之后，秀赖在心情上有这样大的改变。
相反的，他听说强硬地主张开战、反对议和的是秀赖和他身边的一些年轻人。
浪人中包含了真田幸村和后藤又兵卫基次。当然，他判断这是因为和议后浪人们不稳定的情绪，种下了爆发战争的危机。
在这种判断之下，家康温和的处理方法更令他急躁不安。
秀忠绝不认为家康已经老了。
他也不曾担心家康温和的处置是出自对千姬的溺爱。
孙子往往比孩子更让人疼爱，但天下事是不容许被私情所左右的。
不仅秀忠有这样的想法，就连家康本身也曾谈及此事，秀忠深深以此为戒。
（绝不能让父亲的最后生涯，为了阿千而留下污点）
或许这是孝子秀忠的真实心情吧！
于是在家康准备离开滨松的正月二十九日，早秀忠一步出发的土井利胜追上家康，秘密地要求会面。
家康进入距离滨松有二里地的中泉斋，在这儿接见了土井利胜。
中泉在见付的南边，是远江的国府。
家康曾于天正六年于此建造行殿，每当他前往滨松时，便经常到此地休养、狩猎等等
现在这个行殿被称为中泉寺，俗称御殿场。
家康心情愉快地进入寺内，立即唤来土井利胜，并摒退身边的人。
‘大炊，其实我也想透过你，向将军家传达一些话。’
听他这么说，土井利胜急忙低下头来。他已知道家康要说的是什么了。
‘是这样的，右府特地派遣使者前来探望，我在吉良见到了那名使者，你猜他们送了我什么？’
‘什么’
‘是小袖，可不是平常的小袖哦！是右府吩咐织染的、由千姬亲手缝制的小袖，待会儿我拿给你看’
土井利胜露出为难的样子。
‘关于这件事，我有一事相告。’
‘哦，什么事’
‘将军家要求右府夫人自杀，这个小袖或许是做为纪念品吧’
说完，他急忙垂下头来。
人生中，似乎永远无法有平静的一刻。
家康猛然地探出身子，但又急忙地坐正了。
这番话中蕴含着特殊的意义，因此家康一时也说不出话来。
‘大炊’
‘在。虽然这事说来令人无法相信，但确实是事实，将军家透过阿樱，要求夫人自杀，到目前还没有回话。然而，事实毕竟是事实’
说到这儿，只见家康伸出手来向天空张舞着，仿佛要拍打迎面而来的蝴蝶或蜘蛛似地。
‘这你为什么不阻止？’
‘我阻止了，但是他不听。’
‘混蛋！’
‘是。’
‘夫人这孩子才刚刚享受到女人的幸福。’
‘我也这么认为。’
‘右府右府年轻人难免血气方刚，但是这可以用年龄来平抚的。现在右府已经冷静下来了，但是将军家却在这个时候，不和我商量，就要求阿千自杀他是疯啦？’
最后家康大喝一声，便沉默了下来。
他和平常一样，注意到秀忠应当不会做这样的决定平常秀忠也十分疼爱千姬这个孩子。
（他为什么非要让这么可爱的孩子自杀呢）
若不问清理由，是不该怒加责骂的
这时候，二人之间弥漫著令人窒息的沉默。
‘大炊！’
‘在。’
‘将军家有没有说为何一定要攻击大阪的理由’
‘有的。他认为这里是天下治安的毒瘤，只有将毒脓逼出，才可求得太平之世。’
‘哦那么，他认为有阿千在城内，就无法放心地进攻吗？’
‘恐怕不止如此。’
‘不止如此你所指为何？’
‘他知道您也疼爱着千姬夫人若和您讨论，一定不会被答应的。因此，基于孝道，他便没有和您商谈。’
‘荒唐。’
‘这
‘他这么想，就太过狭窄了！如果你是个忠臣，应当在那个时候加以谏言，这算什么呢大炊他的想法实在有欠周详。
说着，家康感到眼前一片黑暗。
或许是因为这不到一个月的旅途中，家康的梦境过于完美，所以这样大的打击，才更不易接受吧！家康对浪人的看法，不像秀忠那么敏感。
他认为一旦转封，便可解决所有的问题。
在这个太合曾经号令天下的大阪城中，蕴含着多少浪人们的梦想。然而，一旦移往大和的郡山，事情就会完全改变。
当然，秀赖会把剩余下来的财宝加以分配，同时也会盘算往后的家计。对于那些有功勋，并有节义之气的人，家康可以介绍他们到各诸侯处。如此，三分之一的人就有地方得以安身。剩余的三分之一，多半会为了面子，离城而去。那么，丰臣家的负担就只剩下三分之一只要像土佐和萨摩那样采取屯兵制度，让他们开垦、耕作，或许丰臣家的财政还可因此产生转机
土井利胜不了解家康的计划，仍然继续说道：
‘将军家命令我赶上来，其实是让我向您报告大阪恐怕无法自主，现在的大阪城内，没有人能真正了解大御所提倡议和的苦心。不，即使他们了解，也没有人能够让城内的浪人们统一，并加以说服之现在浪人们已经开始从城外到京都之间召集同志了。’
家康无力地边点头、边叹气。
‘将军家是这么认为的吗？’
‘是的。大部分的人对填埋壕沟、破坏城廓之事表示十分愤怒，但是他们不了解战争会因此消失大部分的人只是一时地愤怒，充满了暴戾的情绪事情一旦发生，他们必定会以淀夫人、右府和夫人为人质，占据城内的一角届时，他们会以夫人为交涉的手段，提出种种难题。不尤其是现在，已经有人引用武田信玄的“人是城廓、人是壕沟”的话，而以千姬来替代壕沟；更有人大放辞地表示，就算掩埋了壕沟，也不至于狠心到连千姬也埋了将军家是含着泪和阿樱联络的。’
家康表情茫然地望着苍穹，脑海中几乎无法思索他像一个平凡的老人。
土井利胜可以感受到家康心中的悲伤但是，有些话他又不得不说。因此，他摆出严肃、认真的表情继续说道：
‘这不仅是将军家一个人的看法就连大阪城的一些重要人物像成濑、安藤、本多父子、还有板仓父子也都同意事情实在相当棘手。’过了一会儿，家康让土井利胜退下去。
将军要千姬自杀在如此逼人的气氛当中，他几乎无法思索。听土井利胜的口气，似乎认为如果不这么做，淀君、秀赖、还有千姬都会一起被困在城内
今天依旧是艳阳高照，远江的阳光照在南面的窗子上，他知道如果打开窗子，一定可以看到梅花。然而，此刻却毫无这样的心情。
（无论如何一定不能杀了阿千）
家康没有注意到自己的右手紧紧地抓住桌沿，双眼放出射人的光芒。
‘为什么莫非还有考验’
他喃喃自语着。
‘右府能了解我的用心，但是现在反而是将军家’
然而秀忠和土井利胜绝非轻举妄动之人，利胜明白地表示，就连成濑、安藤及板仓父子都同意秀忠的看法当然，这就不该是虚假或是争功之类的了。如果家康坚持己见，必定会‘说不过去’。
家康确实想责骂秀忠和利胜，对成濑、安藤及板仓也是一样，大阪城内没有可以担当的人物这是他很早就知道的。
为何不把大野治长叫出来，加以说明，使他了解呢
家康之所以不这么做，是因为在他的内心，深埋着对大阪的憎恶。
‘－－我已经那么恳切地说明过，却’
看来，不再说明一次是不行的。不，或许还要说明二次、三次。或许这是神佛的意思，要我在闭上眼睛之前，再接受一些考验，面对一些困难吧！
‘我在这儿等将军’
柳生宗矩陪伴在将军身边，该不该派他立即折返大阪，阻止千姬自杀，然后和浪人们冷静地商量呢
然而，本多上野介正纯骑着马，在途中超越了将军秀忠的队伍，于傍晚时分抵达中泉。
当然他必定在途中见过秀忠，而前来商量事情。
只见他把全身是汗的马匹停在山门，直驱家康所在的客殿。
如果他知道土井利胜已先行到达，或许会先见过利胜。然而，他却不知道。
‘大御所，确实如您所言一般。’
人还未到，正纯的声音已经先抵达了。
‘什么，如我所言一般’
家康不知道他带来的究竟是好消息，还是坏消息。心中忐忑不安。
‘是的－－’正纯猛然地点头，擦了擦头上的汗水。
‘您曾经跟我说过，如果大阪忘恩，多行不义的话，必定会遭到灭亡上天是绝不会宽容不义之徒的’
‘这究竟是怎么回事？’
‘大阪方面终于忘恩地采取不义之举了。’
家康颓然地低下头来。
‘正纯，你也是赶来告诉我这些的吗？’
‘是的。您还记得吧，那个住在京都的武田遗臣小幡景宪，在四日之前就受到了诱惑。’
‘诱惑是谁的诱惑？’
‘大阪城内的呀’
正纯激动地说道：
‘那些浪人还召集了更多的同志，似乎打算再次守城、叛乱。’
‘’
‘他们不仅在市集中召募新的浪人，同时还重新挖掘被填埋了的壕沟，建造被破坏了的仓库，并夺取建立大佛殿的剩余材料，前往京都。当然，负责指挥的是大野修理他终于露出狐狸尾巴了。我打算在和板仓先生商量之前，先向您报告详细的情形，所以就赶了过来。’
又是一个麻烦事，家康闭着嘴，不知该说些什么才好。
‘当然，埋伏在四处的不仅是小幡景宪一人，还有住在住吉熊野的新宫行朝、住在港的吉村权右卫门。此外，由于川筋的商人们奉命禁止贩卖木材，因此他们特地前往搜取大佛殿的剩余建材或许他们现在已经开始挖掘被填埋了的壕沟呢！’
‘正纯！’
‘在。’
‘这件事右府知道吗？’
正纯简单地摇摇头。
‘多半不知道。’
‘这么说，这不是右府的命令。’
‘我想右府大概也不在乎’
‘住口！’
‘是’
‘他们为什么要谋叛是不是为了不忍见到丰臣家的没落。’
‘我只是把我知道的向您报告，不管他们的目的为何总之，他们是自取灭亡。目前情况愈来愈严重，将军随后就到，请您好好地和他商量吧！’
只见正纯双颊发红，激动地叙述着。
原本以为这是家康漫长生涯中的最后一次快乐之旅没有想到却被一声巨响击碎。
‘你是说将军家马上会到中泉来？’
‘是的。因为事情已到了这个地步，必须分秒必争。他已经在路上向各诸侯发出军令，同时也赶来和大御所商量。然后再赶往江户外围，准备发