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正行之间，独孤忽然低声对香姑道：“你看外面！”
香姑抬头向东外路上看去，禁不住暗暗心惊，见那些原来跟在车前车后的人们此时已然不知去向，而不知从何处来了一些花子，跟在车子的后面走着，不时地交换着眼色。
香姑细看那些丐帮弟子时，禁不住更是心惊，见他们并非普通的丐帮弟子，显然都是一些在丐帮之中极有身份的人物。有些人身上背了六个布袋，更有几人身上背了七只到八只的布袋。
香姑虽然不懂丐帮之中的规矩，但她知道，丐帮中的弟子是以背上背着的布袋多少来论辈分的；那身上的背着八只布袋的弟子，在帮中的辈分仅次于背负九只布袋曲长老。
前面赶车的洪七若无事一般地从怀中掏出一只烧鸡吃了起来。
其时北方尽为金人国土，不时亦见金兵骑在马上耀武扬威地过去。
洪七赶马车的技艺显然并不甚佳，但独孤与香姑坐上了马车之后，那马车便不再快速奔驰，而是缓步慢行起来，那些跟在车后的丐帮弟子虽是步行，却也没被马车落在后面。
午时刚过，前面来到一个山口，两边是极密的树林，虽是盛夏，风吹过树林之时亦是发出怪异之极的吼声，让人觉得似有凉意。
洪七此时却把鞭子甩得山响，那马仍是不紧不慢地接近了那山口。
这时独孤已觉出有些不对了，禁不住回头向香姑看了一眼，香姑也正自有些疑惑地看着他。
猛听到外面一声鼓响，竞是从两边的树林之中各自拥出一伙人来，拦在了马车前面，当先一人骑在一匹高大的红马上，高声叫道，“留下金国钦犯！”
洪七将马车停了下来，将车辕上的竹棒拔了下来拿在手中，缓步向前走了过去，走到那马上之人跟前，冷笑一声道：“你是甚么人，冒充金国狗子，在这里拦路，你知道我最恨甚么人么？”
最初听到喊声，独孤以为遇上了金国官兵，此时方始看得清楚，原来他们一干人中，并无一人着金人装束，更让他奇怪的是，这些人是竟然也有黄河帮弟子与丐帮弟子。
那马上之人听得洪七喝骂，见他不过是个不到二十岁的青年，竟敢如此出言无状，顿时大怒，举起马鞭便抽了下来。
便是他的马鞭尚自没有落下来，他人已经被洪七用竹捧从马上摔了下来，在他人尚自没有落地的时候，又在他的屁股上结结实实地抽了一棒，那人一摔到了地上便起不来了。
洪七不知为何，脸色已然涨得通红，显见极是愤怒，将那人从马上摔下来打得卧地不起似乎并不能消除他的愤怒，他抬起手来，脚下一弓，一掌向那红马拍了出去，那马竟是长嘶一声摔在了地上。
那些人见了这等声势，顿时都惊得呆在当地作声不得，先前急着向前抢的几名黄河帮帮众此时也开始悄悄地向后退缩。
跟在独孤他们马车后面的丐帮弟子这时却都缓缓地走上前去，围在洪七的身后。
独孤与香姑亦是被洪七的掌力惊得呆住。一个不到二十岁的少年，居然能够一掌将一匹高头大马打得倒地不起，他们以前亦自从未听人说起过。看了那些一直跟在后面的丐帮弟子，此时竟是护在了洪七的周围，两人更是惊异，互相交换了一下眼色，却是端坐车中，静观事态发展。
这时那些拦路的人中有人喝了一声：“他拿着打狗棒！”那些丐帮弟子听了都是唏嘘出声。
独孤听了心中亦是一震。昨日洪七问他打狗棒法从何处学来的时候！曾经说过这打狗棒法非帮主不传，兼且他问独孤的三个问题是与打狗棒有关连的，此时想来，这洪七若非新的丐帮帮主，定然也是与帮主大有关连的人物。
这时拦路那伙人中走出了一位丐帮弟子，径直走到洪七面前，厉声喝道：“洪七，你拿着帮主的打狗棒干甚么，快点交出来！”
香姑在车中见了那人，已是恨得牙根痒痒，狠声说道：“就是这个人，他便是执法使者！”
独孤细看那人，果然那人背后背着九只布袋，但见那人四十余岁年纪，一张大嘴，嘴唇厚厚的，占去了大半个脸，眼睛亦是很大，严厉地看人，令人有一种畏惧感，好似在他的身后有着不可战胜的力量。
洪七听了执法长老的话，哈哈一阵大笑，笑毕了朗声说道：“你身为护法长者，应该懂得帮中的规矩，既知这是帮主的打狗棒，为何不拜！”说完了将那绿竹棒高高地举了起来。
洪七身后的丐帮弟子立时都跪了下去；然后起来，走到洪七身边，纷纷向他的身上唾去。
香姑见了，忍不住直是皱眉，终于忍不住，也把头伸出车窗，向外唾了一口。
执法长者圆睁双眼，向洪七喝道，“你敢擅自拿着帮主的信物，罪已当诛，再这般的故作非为，目无尊长，你不要性命了么？”
洪七轻声冷笑道：“执法长老，这竹棒当真是帮主的信物么？”
执法长老道：“正是，快些拿来！”
洪七道：“既是帮主的信物，我为何要给你？”
执法长老怔了怔，随即脸色涨红，冷声说道：“老帮主已经故去，我身为执法长老；当然应该掌管这木棒，待会儿齐了其他三个长者选出新任帮主，再把竹棒给他，这是丐帮历来的规矩！”
洪七道，“我没听说丐帮有这样的规矩！”
执法长老道，“你是帮中的无名小辈，自然不知道有这样的规矩。”
洪七道：“你可知这竹棒是怎么到我手中的？”
执法长老听了这句问话一怔，随即更为强硬地说道：“无论是如何到了你的手中，只要你交出来，我不追究你就是。”
洪七道：“若是帮主亲手交给我的呢？”
这句话一出口，在场之人尽皆怔住。丐帮弟子谁都知道，若是帮主把这竹棒交了给谁，那么此人便是下一任的帮主了。可是眼前的这个少年说什么也不象是个帮主的样子。
执法长老道，“小孩子不可信口开河，快把竹棒交出来！”
洪七道：“若是帮主交给我，我把它交给了你，我怎么向帮主交待？你倒说说看！”
执法长老阴沉着脸道，“帮主定然不会把它交给你这样甚么也不懂的孩子，若是交给你，那也是让你转交给我的。快些拿来！”说着向前走了两步，已是伸手欲来抢夺。
洪七见那执法长者只是一味地要这竹棒，跟他讲也讲不清楚，忽然哈哈一笑道：
“好，给你！”说着当真把竹棒递给了执法长老。
洪七身后的丐帮弟子一时间怔住了。
执法长老一拿到竹棒，立时高举起来，冷声喝道：“帮主有令，将这小孩子绑了！”
那些拦路的丐帮弟子立时有一些人拥了上来，洪七举手道：“且慢！”然后指着执法长老道：“明明是你要绑我；为甚么说帮主有令？”’执法长者道：“竹捧在手，是为帮主，这是丐帮历来的规矩，你小毛孩子自然不懂，绑起来！”
洪七道，“可是那竹捧适才在我的手里，你为什么不认我是帮主？”
执法长者眨眨眼道：“此一时彼一时也，你连竹棒都保不住，硬说是帮主将竹棒交了人你，定是谎话无疑！”
洪七道，“保不住竹棒就不配当帮主么？”
执法长老道：“这还用问么？！”
这时听得一个洪亮的声音喝道：“洪七不得无礼，快快跪下！”
众人转头看去，见那面走来了三个老人，都是丐帮服饰，身后备背着九只布袋。
洪七不理这新来的三个老人，仍是向那执法长老道：“我再问一遍，保不住这竹棒就不佩当帮主么？”
执法长老尚未回答，那新来的三人中一个独眼老人道：“自然是这样，自古以来没听说丐帮帮主保不住打狗棒的。”
洪七回过身来，也不行礼，便对那说话的独眼老人道：“龙长老来了。”又转身向另外的两个老人道：“金长者，石长老也到了。”然后又回过身来，向那执法长老道：
“我没有问别人，须得你来回答！”执法长老道：“我回答便怎地，若是帮主连自己的信物都保不住，自然不佩做帮主，否则任谁一人都能夺了他的信物发号施令，帮中岂不要大乱么？”
猛然间白影一闪，那执法长老向后退了一步，打狗棒不知如何竟然到了洪七的手中。
执法长老楞住了不说，在场的所有人众都惊得呆了。
洪七将打狗棒举了起来，朗声说道：“适才执法长老已经说了，持此棒者，可代帮主发号施令，现在我命令把这勾结金兵，欺辱妇幼，妄图篡夺帮主之位的执法长者捆了，由龙长老来接替执法长老！”
执法长老终于醒过劲来，向那三个长老道：“你们都眼看着他把竹棒从我手中夺过去的，就任这小于胡作非为么？”说完了提掌便向洪七拍了过来。
龙长老一时楞住了，不知如何是好。
金长老和石长者来时恰好看见竹棒在执法长老手中，被洪七不知用甚么妖法夺了过去，而先前的事情他们却没有看见，因此竟是提掌各从侧面攻了上去，想要帮着执法长老夺回竹捧。
那些丐帮弟子虽然眼见洪七拿了竹棒过来，并且已然在他身上唾过了，但看见帮中的四个长老倒有三个对那洪七动上了手，也一时间糊涂了起来，都怔怔地站在那里看起热闹来了。
独孤与香姑见了，禁不住都在心中暗骂那些老糊涂。
洪七虽然年不过二十，但在三个长老的围攻之下居然能够撑持得住。但见他把一根竹棒使开了，当真是变幻莫测，奥妙无方。独孤当初在鸣风庄上见病仙翁使过这打狗棒法，那时他只惊叹于这打狗棒居然能与那紫薇软剑抗衡而不被削断，却并没有仔细推究这打打狗棒法妙到甚么程度。经过昨夜与洪七的一番对答，他心下对这打狗棒法便看重了许多，是以今番见洪七使出来，禁不住细细地研磨起来，他愈是研磨，愈是觉得回味无穷，心下对病仙翁生出了许多的敬畏之情。
洪七的打狗棒法虽是精妙，但面对丐帮的三大高手毕竟非比寻常，二十余招之后，接连遇了两次险招，危急中仗着刚猛的掌力虽说是脱了险，但这般斗法，显然是必败无疑。
那金长者和石长者也是没有动甚么脑子便扑上去相助那执法长老，若是稍稍动上一点脑子便会明白，以洪七这样的年龄，若是不得帮主亲授武功定然不会有如此功力，能够一人独斗丐帮三大高手而支撑到二十招开外。
正斗之间，猛听得一个洪亮的声音喝道：“住手！你们三个前辈动手围攻一个晚辈，羞也不羞！”
相斗的四人一齐住手跃开，那执法长老在跃开之际仍没忘了伸手向洪七的打狗棒上抓上一把，但被洪七轻轻巧巧地避开了不说，又在他的手背上抽了一记，那执法长者的手立时肿了起来。
四人回头看时，见那辆带篷马车上走下一人，面色苍白，容貌英俊，一条腿一拐一拐地走了过来．亦是不到二十的年纪，
洪七道：“大哥不用插手，我尽可以应付得了。”
独孤道：“病仙翁若知他手下的四个长老八只眼睛瞎了七只，定然十分的难过。”
那四大长老乍听了独孤这句话，一时怔住没有明白过来，但随即想明白了，不禁勃然大怒。
那龙长老是唯一没有参与围攻洪七的人．但他是独眼，独孤这句话虽是点明了他剩下的一只眼睛是亮的，还能认得清人，但毕竟是连他那只瞎了的眼睛也骂了进去，所以他听了亦极是愤怒。
一时间四个长老八只手掌几乎同时向独孤的身上拍过去、他们帮内斗的时候并没有使出全力．除了那执法长老欲置洪七于死地之外，其他两名长者还是只望能够先将那打狗棒夺回来，然后再分辨孰是非也还不迟。现下四个长老一齐对付独孤的时候可是出了全力。
独孤立时被笼罩在强大的四股掌力之中，想要跃身起来，无奈腿上伤痕累累，实在是跃不起来，若要出掌相抵，出双掌只能抵得住对方的双掌．剩下的六只手掌定然还会击在他的身上，他亦是必死无疑。
香姑在车上看一这般情景，已是脸色惨白；闭上了眼睛。
洪七欲想救时已自来不及，吓得竟是呆在了那里。
可是，奇迹出现了。
只见独孤飞速地抽出了腰间的长剑，快捷之极地挥了出去，紧接着是血花四溅，独孤将长剑拄在地上，一口鲜血喷了出来。
洪七已然跃身而起，站在了独孤的身侧，伸手将他扶住了。
香姑睁开眼来，见独孤尚自活着，再也顾不得了许多，从车上跃下来扑到独孤跟前一把将他抱住了。
独孤又吐了一口鲜血才缓缀地睁开眼睛，他第一眼看到的就是香姑，忙伸手将她抱住了，轻声道：“我还以为再也