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“嗯,因为有自动记录装置,马上就能知道。”
“好的,就向那个方向前进!”
“可是,按规定,如果收到求救信号,必须首先和就近的基地联络,根据它的指示行动。”
“我知道,可是,方才的通讯里不是说过什么黄金的行星吗?通报给基地虽然也可以,但是可就难以保密了。那样妥当吗?”
“不必了,那是微不足道的。好吧,快点行动吧。”
意见取得一致,他们先确定了航线,逐渐加快了速度。夫人以耽心的脸色说:“不知呼救的宇宙飞船怎么了?还来得及吗?”
“嗯,从那声音的情况和通讯中断这一点考虑,好象是突然发生的事故。恐怕难以救助了吧。”
“真遗憾,好不容易发现了黄金行星,却出了事,我们去找到这些黄金,替他们分享快乐吧!”
夫人现出高兴的表情。宇宙飞船笔直地飞跃太空。不一会儿,在前方出现了一颗行星。
“好象就是那颗星。靠近些仔细观察。用望远镜观察一下!”博士指着前方说,夫人顺着所指的方向望去。
“啊!既有空气,又有水,还生长着植物呢!虽然小,却象是个很不错的星球啊!”
“如果这样,也许会有居民的。情况如何?”
“好象有居民。从四处升起的炊烟来看,似乎有一定的文化啊。好象人数不多。”
“或许它遭到那些居民的袭击了吧。要仔细观察一下。看这艘宇宙飞船着陆在什么地方了?”
两人乘坐宇宙飞船围着那个行星转了一圈。一直在窥视望远镜的夫人说话了:“哪儿也没有,这是怎么回事?”
“不知道。可能是由于别的什么原因造成了事故。不管它,还是找黄金吧。有什么和它类似的东西吗?”
“嗯,在草原和山的斜坡上,尽是一些发出黄色光亮的岩石。可能就是黄金吧。”
“让我瞧瞧就知道了。”
博士拿过望远镜观察。因为他的专业是地质学,从颜色和亮度上立刻就能辨别出来。
“是真货。一点不错。居民们是不可能给岩石镀金的,所以肯定是黄金块。这太好了!啊!着陆后再好好调查一下吧。”
博士怀着期望,兴高采烈地说着。即使如此,宇宙飞船还是十分谨慎地向地表下降。他们一边调查气流和大气成分,确切地查明安全程度,一边缓缓下降。因为如果发现有病原菌或者对金属有害的气体等情况就严重了。
宇宙飞船降落在一片广阔草原的正中间,这里视野开阔些,即使有当地居民或者野兽袭来,也能立刻发现。
居民们从远处向这边窥视,并没有特别要靠近的样子。博士说道:“喂,到外边去吧。不要忘记准备好武器。如果居民靠近来,就毫不留情地发射光子枪!”
“嗯,应该这样。”
两个人从宇宙飞船中走出来:在绿色的草原上,布满了大大小小奇形怪状发出金色光辉的岩石块。这是在其他行星上看不到的景象。博士走近一个岩石块,利用仪器进行精密的调查。
“确实是真金。几乎接近纯金。就是说,在这个星球上有不可胜数的黄金。简直令人难以置信!”
“我们能够成为大财主了!”
“是的。这个地方对其他人还要保密,最好经常来取。”
“真是太妙了!”
夫人乐得手舞足蹈。博士也是如此。但是,总是陶醉在激动中也是不现实的。“来,装在宇宙飞船上运回去吧!”
两个人开始行动起来。因为是纯金,分量很重,但这可不是道什么辛苦的时候。任意装上多少黄金,全是归自己所有。两个人就象往巢里运食的蚂蚁一样,舍不得休息,豁出命来也要加紧搬运。
“哎呀,危险!”
博士突然喊了起来。起初还在远处窥视的几个居民正在悄悄地向这边走近。博士端起了光子枪,扣动了扳机。
当然并不打算杀死这些无辜的对手,只是吓唬一下子。从枪里射出的光线打在草上,草蒸发掉了,只留下一丝痕迹。
居民们停住了脚步。他们也有人喊着什么,但是博士再一次用光子枪恫吓的时候,就都慌忙逃开了。
“必须在天黑以前装完。不然的话,说不定他们趁黑夜还要再来。”
“啊,这简直象梦幻一样。如果回去了,先用黄金买一艘大型运货宇宙飞船,再用它来运更多的黄金。”
“是啊,那可就是高效率了。无论什么都能弄到手。为了买到我们想要的东西,就必须吃一番苦。”
很快,飞船里的仓库装满了。虽然还想再装一些,但是很遗憾,这次只好作罢了。
“喂,出发吧。”
“我好象有种坐上了宝船的滋味。”
宇宙飞船缓缓起飞。由于黄金的重载,要迅速上升是很困难的。
“再加大一些喷射力量,这样的速度是不成的。”
“可是,已经到顶了。”
宇宙飞船刚刚上升一些,马上又下降一些,摇摇晃晃,一会儿,终于无能为力象失去平衡似地开始摇摆起来。
“这样不行啊!虽然舍不得也得往下扔一些。”
“糟了!来不及了!船体开始发出吱吱嘎嘎的响声。再说,仓库门也打不开了。如果不快些逃出去就要爆炸了!”
“等一等,发出求救信号之后再说吧。”
博士开始发信号,虽然不想泄露黄金的秘密,但是生命是难以买到的,为了使救护队更积极地采取行动,只好用黄金作诱饵了。
“SOS、SOS,发现了黄金的行星。可是,哎呀,糟了……”
舱内的红灯一亮一灭,宣告危险迫在眉睫。两个人立刻跳伞逃出舱外。
降落伞平安地张开了。他们一边在伞上摆动一边向远处张望,火箭已经倾斜,坠落到地上,发生猛烈冲撞,引起了爆炸,船体粉碎,四处飞散。一想到坐在那上边的后果,可真令人毛骨悚然。
两个人相继落到地面,虽然性命得救了,可是未来的计划全完了。两个人悲伤地面面相觑。
“你说,今后怎么办好呢?”
“毫无办法。只好听天由命吧!如果有谁收到方才的信号就好了。咳!我们也有点过于贪婪了。”
如今即使再反省检查也晚了。这时夫人发出惊惧的叫声。
“哎呀!居民们从四面靠拢来了,我们要被杀死吧?”
“不知道。只好听天由命了,没有拿出武器的功夫了。”
居民向他两人逼近,他们既不能逃也不能斗。博士豁出来了。他故作笑脸地对居民搭讪着。此外也别无良法啊!
“你好!今天天气真好啊!”
这样一说,那些居民也都寒暄致意。
“欢迎!”
“你说什么?……”
博士和夫人瞪圆了惊呆的眼睛。可是,居民们都很沉着。
“是说欢迎你们。怎么,不行吗?”
“没什么不行,但是,你们懂得地球的语言,这可……”
“这也没什么奇怪的,因为我们就是地球人嘛!”
“可是,这究竟是怎么回事呢……”
博士急促地问,居民们仍然很平静地回答:“不需要说明了吧。和你们是一样的。”
“是吗?不过,可以放心了,方才在遇难前已经发出了求救信号,不久就会来援救的,那时便可回国了。”
但是,对方并未显出高兴。
“大家都那么说,可是又怎么样呢?你们又怎样呢?我们提醒你注意,可是你却用光子枪阻止我们靠近。今后这种事还是要继续下去啊!”
“毫无办法了吗?”
“很遗憾……”
两个人了解了事态真相,抱起了头。
“真倒霉!以后会怎样呢?”
“就在这儿安心生活吧。气候也不坏,也有食物。如果习惯了,这是个好地方。也可以欣赏那些黄金。象你们一样,新加入的人还会增加的。来吧,请加入我们一伙吧!”
“除此别无办法。那么,请多关照吧!如果和各位相处很好的话,那倒也不错。”
“这一点是靠得住的,都是同样的品性,同样反省的主儿。而且是以同样的灰心,同样的希望生存下去,象这样同是知心人的社会,大概在别的地方是没有的吧!”
(孟庆枢译)
香味接收机
星新一
N君香甜地睡在床上。他在做梦。这是去宇宙旅行的梦。他在陌生的行星上着陆,经历了很多冒险之后,与当地居民亲密相处。居民热情款待,他刚吃完……
这时,枕边的闹钟发出了录音带的声音,在呼唤N君说:“先生,起床时间到了,请起床吧……”
这样,就把他叫醒了。他打了一个大呵欠,伸手取过闹钟旁边的水壶,把水倒入玻璃杯喝了下去。这是N君很早以来就养成的习惯。
水是那么清爽适口,它带有果汁、薄荷和香料的混合味道。一下子消除了睡意。
N君向玻璃杯里又倒了一杯水,喝进嘴里,一股咖啡香味沁人心脾。
水壶里的水只不过是普通的水,可是却能变换各种各样的味道。古时候的人如果亲眼看到这一现象,一定会大吃一惊,以为这是魔术。但是,这可不是魔术,而是科学成果。现在已经到处普及了,人们都习惯于使用它了。真是尽情享乐的时代。
这是靠一个小装置发出的香味。它体积非常小,能放到嘴里,藏在一颗牙齿内部,从外面看不出来。这个装置能接收电台发来的电波。
若是接收电波发出声音而娱其听觉者,我们叫它无线电收音机;如果通过显象使视觉得以满足者,便称作电视机;现在这种装置能够发出香味,使嘴得到享受,所以就叫它香味接收机。
这个装置发出微妙的振动和电波,刺激口腔神经,带来各种味道。即使是无味的水,如果在接收果汁广播的时候,人们喝下去,就会产生果汁的香味。如果播送的是咖啡的电波,就能发出咖啡味来。
N君要进早餐了。即使有了香味接收机的时代也必须吃饭。因为总得补充营养。他取过一片面包,放进嘴里。看样子是茶色面包,但是,却与一般面包迥然不同。它里面含有人所必需的丰富的热量和营养。它本身也近似无味,但是这没有关系。香味可由接收机给予补充。
N君开始咀嚼面包。这时正好开始播送炒鸡蛋的电波,他便就着这个味道吃着面包。中间又改播苹果香味,面包味也跟着变了。就这样,N君吃罢了早餐。
广播还未停止。N君换上了上班的服装,一边把口香糖放进了嘴里。当然口香糖本身也是无味的,但这毫无关系,香味接收机会解决问题的。
香味接收机又到了播送水果时间。连续地播出了世界上各种水果的香味。无味的口香糖一下子变成了菠萝味,一会儿又出现了草莓味、葡萄味和香瓜味。
N君离开家,坐上了高速单轨车,奔向工作单位。在飞驰的舒适的车内,有人看报,有人用耳机听音乐,也有人两者兼顾,这种情景看上去跟过去没有什么变化,但是现在又加上了香味。嘴里扩散着冰激凌香味,一会儿又变成了花生米香味,这些一消失又出现了奶油馅点心的香味……
这些香味的顺序由电台负责调整。不能把不协调的味道排在一起,也不能把过于相似的味道排在一块儿。最初搞的不太适当,后来经过香味心理学家的反复研究,现在播送的节目人们已经称心如意了,它给所有人以满足感。
制成这种香味接收机,可以说正是为了满足人们的欲望。享受香味是人们的本能,不过希望享受香味是有限度的。俗话说吃饱了什么也不香了,吃东西和尽情享受的音乐、电视和游戏不同,香味是有限度的。
为了突破这一限度,通过研究,终于发明了这种香味接收机。不仅能够使人们无限度地享受香味,还可以得到各种令人满意的效果。
首先,不至于因为饮食过量而损坏消化器官,又不会使人过胖。也不会因刺激性食物而损伤身体。茶色面包能保持营养平衡,它卫生,人们不用担心中毒和得传染病。
其次,也不再需要厨房,餐具也少了,可以大幅度地节约空间和时间,转用到别处。为龋齿而烦恼的人也减少了。还有,香味接收机带来的香味,随着广播转移到下一个节目,那么以前的香味可以立刻消失,不留痕迹,马上就能享受到下一种香味。
这种广播整天连续进行。睡觉的时候也是这样。所以,梦中也会带来香味。当然,都是幻觉的香味。可是幻觉也不错啊,正因为是幻觉才是无限的。如果靠食物来追求这些香味,恐怕持续不了一小时吧。
N君来到工作单位,开始工作,操纵