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罗喉魔君嘿嘿冷笑，心存恶念，双掌由外向内一圈，倏又交叉伸出，猛向梧叶肩搭去，电璇飞射，去势之疾得未曾见。
这一手，令南瑞麟大为吃惊，与夜袭镖局蒙面人手法如出一辙，却奇诡得多，但蒙面人身材瘦小，与身高体硕的罗喉魔君身形迥异，但这念头掠过脑际后，就联想到方凌云失踪的事，无疑与罗喉魔君有莫大的关连。
且说梧叶上人见罗喉魔君实施杀手，眉头一皱，身形微微一晃，轻飘飘脱出掌力之外。
罗喉魔君这一招，辣手非常，他存心就不让梧叶上人逃出双手之外，他心知这湛庐宝剑不是善言可求故尔施出“阴阳连环扣”这一记绝招，出其不意，攻其不备，却未料梧叶上人武学已臻化境，岂是他能伤得到的，当时罗喉魔君不禁一愕。
皆因梧叶上人用的什么身法，均未瞧清，极像是无意之间随便一让，就这么轻易避开，在罗喉魔君眼中是这样的，可是在他心内，却不是这么一回事，他知今晚撞上了最厉害的高手，数十年的名望系于一线，不禁凛凛自危。
梧叶上人淡淡一笑，道：“老衲还道是谁，原来是丁施主。”
罗喉魔君丁翰方才一丝凛戒之心，又被梧叶上人这一句话泯没，化作万腔雄心，忖道：
“你这贼秃，原来从我这奇绝天下的妙招，看出我来历，可见你心中还畏惧我。”于是沉声道：
“梧叶，你既认出丁某来历，湛庐剑当能借我，丁某说话一言九鼎，以后你有什事寻我，丁某决不推辞。”
梧叶上人摇头笑道：“老衲佛门弟子，四大皆空，没什么相求人的，就有，也不会寻丁施主，你去吧，宝剑绝不能借你。”
罗喉魔君哈哈狂笑道：“梧叶，话别说得这么满，丁某有这容易打发的么？”
梧叶上人长眉皱了一皱，微笑道：“那么丁施主意待如何呢？”，音中带沉，显然上人动了真怒。
那罗喉魔君厉声道：
“除非将宝剑又手奉上，不然手上见高低，丁某败了，转面就走。”
梧叶上人祥和双目突变冷电，刺人心胸。
南瑞麟在树上，屏息不动，从梧叶上人眼中瞧出蕴有无边杀机，不由打了一个寒噤，隐约想见，片刻之后，塔前横着罗喉魔君尸身。
却见梧叶上人双目一闭一启，后转祥和，笑道：
“原来了施主有意和老衲动手，可惜老衲五十年来，在我佛面前惭侮，永不起嗔念，故尔碍难从命，这样吧……老衲与施主打个赌吧，施主若胜了，湛庐剑任凭借去。”
罗喉魔君一脸诧异之色，道：“怎么个赌法，且说出听听。”
梧叶上人道：“这个极容易，就拿老衲手中红烛为赌……”
罗喉魔君睁大了眼睛，更为惊愕。
连树上的南瑞麟都惊异不小，心想：“这老和尚，究竟葫芦里在卖什么药！”
此时，只见梧叶上人接着道：
“只要了施主在一丈外，能以掌力打灭老的手中烛焰，便算胜了，老衲再宽个限吧……以十掌为限，只要其中一掌灭得烛焰，老衲就算落败，不过，老衲有个小小要求，施主从今以后不得过问降龙真诀之事，若施主仍有意伸手逐鹿老衲也不好勉强，惟需自断一指……施主意下如何？”
罗喉魔君也是一代怪杰，将心比心，他知奇人行事，必违反常例，每每怪得出奇，当然梧叶上人也是奇人之一行事亦不例外，越是极简单的，分外艰难，有令人意想不到的事发生，他听得梧叶上人说出“降龙真诀”的事，更使他惊骇，忖道：
“难道他有未卜先知之能吗？哼，必是这小子走漏了风声，往后遇见这小子，倒得问问他……我想这小子不会做这傻事，这对他没有好处。”
最后他听见梧叶上人要他自断一指，不禁怒愤油然而生，仔细望了望梧叶手中红烛，只见烛焰在风中仍自屹立不摇，这一来，被他看出了蹊跷，心惊忖道：“莫非这贼秃学得‘小金刚不动禅功’，导物传体，是以烛焰不摇”，继又忖道：
“听说‘小金刚不动禅功’是释家上乘心法，五百年前已自失传，怎么会被他习得，大概是什么邪术”，于是大叫道：
“梧叶，你手中烛焰，为何在风中不会摇晃，你莫不是用邪术不成。”
梧叶上人微笑道：
“善哉，善哉，说这话实在罪过，有道是邪不胜正，只要施主行得正，邪恶不复存在，老衲为见信于施主，将红烛交付施主手，放在塔前由四块青砖夹紧，老衲置身远处，这个……施主大概没有问题吧？”
噗的一声，梧叶上人将烛焰吹灭，将红烛递过。
罗喉魔君接在手中，藉斜月光辉仔细观察这支红烛，有无玄虚，今晚较赌，有关一生荣辱，不得不慎重。
梧叶上人见他执着红烛，作犹疑不决状，不禁笑道：
“丁施主囊中有烛，也是一样，不一定非要这支红烛不可。”
罗喉魔君忖道：
“看来，这支红烛并无玄虚之处，总我这‘罗喉玄阴掌’力与众不同，虽然颇耗真元，但蓄聚劲力可绵绵不绝，十丈以内，不要说是小小烛焰，人若中上，也须筋断骨裂，我不要被这秃驴攻心之策所中，贻人笑柄”，越想，越对，便敞声大笑道：
“梧叶，丁某不是虚声恫吓得到的，休说小小烛焰，说是一颗大树，也不能禁受了某一掌之力，你想丁某不战而退，简直是痴人梦想。”
梧叶上人微笑不言，移步退在南瑞麟寄身的树下。
南瑞麟觉得这种赌法，不但见所未见，而且闻所未闻，所以睁大眼睛，瞧在罗喉魔君手中红烛，一瞬不瞬。
此时，只见罗喉魔君咧了咧嘴角，快步走近塔前，取了四块青砖将红烛夹好，怀中取出火镰石与纸煤，一敲一燃，烛焰登时冒起老高，在晚风中不住地摇曳。
这一来，罗喉魔君信心大增，他坚认这红烛执在梧叶手中，是梧叶用本身真气里着烛焰，故而屹立不摇，现在梧叶力所不及，晚风又正劲，就是自己不用掌力，恐怕也会被风吹熄。
老魔头面溢欢愉，洋洋自得。
南瑞麟不由大为担心，唯恐罗喉魔君赌胜。
人人均有此癖病，爱好站在自己认为心喜这一边。 此刻，月落西沉，寒星稀疏，在曙光初现时，一段无比的黑暗笼罩大地，遥闻寺鸡初啼，离天明已是不远了。
晨风扑衣生凉，红烛光焰摇曳不停，发出一圈黯淡光辉，罗喉魔君立在那，只是一幢黑影，衣袖须发在晨风中不停飘舞着，乍看起来犹如一具幽灵。
蓦地，罗喉魔君发声吐掌，大喝一声：
“灭”，一股绵绵强劲掌力，随掌吐出，呼呼不绝。
只见夹着红烛的四块青砖被掌力一迫，猛撞在塔身，“咯”的一响，原封不动，红烛依然不倒，那烛焰突然一暗，又往里一倾，皆因罗喉魔君掌力持续着，烛焰继续偏向塔身，若暗若明，差不多已近熄灭，等到掌劲使竭，奇怪那烛焰又是一亮，较前者为旺盛。
这不但罗喉魔君大出意料，连南瑞麟也惊奇不止，思索不出是何道理。
梧叶上人高声数了声：“一”
罗喉魔君狞笑了声，又推出一掌，比前更为强烈，地面野草尽偃，可是烛焰仍自不灭，又是一暗一亮。
“二”，梧叶上人口中唱出，悠长响亮。
罗喉魔君大发凶威，双掌交错打出，野草砂石四飞……
“三、四、五、六……”隐约看出罗喉魔君额角青筋凸出。
烛焰仍是向塔身内烦，仅有一点红亮，推出最后一掌俊，烛光竟然似熄，罗喉魔君长吁了一口气。
突然烛蕊又现红亮，晨风掠过，顿时烛焰又冒起老高。
罗喉魔君神色大变，瞥见梧叶上人含笑凝视着他，顿了顿足，转面便欲离去。
梧叶上人高声道：“请问丁施主…从此不过问‘降龙真诀’这事么？”
罗喉魔君缓缓转过面来， 一语不发，只听“克吱”一声，只见一物向梧叶上人迎面飞来，道了声：
“三年后再来取还。”转身疾去，眨眼，形迹隐没于昏茫之中。
梧叶上人伸接过飞来之物，低诵了声：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”遂将此物纳于僧袖中。
“敢情那是一截手指，”南瑞麟心头骇然。
这时梧叶上人忽抬头微笑道：
“小施主，露冷风寒，早点回去歇息了吧。”说着步向塔前。
南瑞麟更是惊骇，自己隐身树上，人家早知道了，飘身而下，见梧叶上人已将走进塔门，急叫道：
“上人且请留步，弟子身负血海深仇，请释弟子痴迷。”
上人也不回头，只道：
“茫茫人海，自有因果，老衲也不拦你，只是凡事三思，不可坚持己见，佛在心头上，明心见佛，有何痴迷可言？”说着，人已飘身进入，塔门阖然紧闭。
晨鸡再唱，鱼肚泛青。
寺钟响亮，与湖西孝感寺，城中相国寺钟声彼此呼应，梵唱初起，钟鼓铙钹声盈耳。
南瑞麟默然半响，转面正待启步离去，忽见迎面树上嗖嗖落下四人，原来是昨晚群英馆邻座上的老者，及二男一女。
南瑞麟见是他们，本不出意外，却因片刻以前紧张气氛吸引住，心不旁骛，直至此时才忆起昨晚故意送声与他们，遂点首微笑为礼。
只见那老者大笑道：“果然不出老朽孙女所料，少侠到是有心人，罗喉魔君不料卅年后遭此逆事，今后凶焰要灭却许多。”
南瑞麟见这老者豪迈得紧，心底泛上无限敬仰，抱拳笑道：“老前辈名讳可否见告？”
原来那老者是三湘大侠鹰爪手罗浩，世居醴陵，孙女赛隐娘罗飞凤，衡山神尼门下，另二青年人， 一是罗浩长孙达摩八剑罗华， 一是摩云书生魏贻春，同是嵩山监寺广智长老俗家弟子，这次也是为着“降龙真诀”，鹰爪手罗浩受嵩山柬邀，协助查访“降龙真诀”上册下落，再就是为了防避群邪生心攘夺在嵩山下册，鹰爪手罗浩自思长孙罗华既出身嵩山，自己也当为嵩山稍尽绵薄，是以，这才由湘至汴。
南瑞麟常听见飞玄子说起罗浩大名，领袖江南群彦，遂一揖到地，道：
“原来是罗老前辈，晚辈南瑞麟有幸亲炙烕仪，快何如之。”
鹰爪手罗浩大笑道：
“南小友，不要这么前辈晚辈的，以后还是直呼老朽草名为是。”
南瑞麟恭谨答道：“这个……晚辈怎敢。”
罗飞凤这时笑道：“昨晚南少侠支使唐家门鼠辈情景，现在想起来还觉好笑。”一对星眸望着南瑞麟面上。
南瑞麟面上一红，目视着鹰爪手罗浩道：
“不料梧叶上人早有准备，激使唐家门下拦阻罗喉魔君之事，未免多此一举，反令他们受伤，舍晚辈愧疚难安。”
鹰爪手罗浩微笑道：“小友不要心中不安，这等下三门鼠贼着实也要惩处他们一下，亏得小友有此一举，老朽痴长了几岁，深知梧叶上人来历，五十年前也是嫉恶如仇，双手血腥的人误杀在所难免，其后，深悟前非，入夜时分在塔内参悟‘大金轮法华经’，俾证上乘禅果，小友或许奇怪此种避世高僧为何要在这繁嚣人世中修行，皆因铁塔砖模上有全部‘金轮法华经’文，他在闭目研悟时，功力全失，好得有唐家门下对罗喉魔君阻扰，说不定梧叶上人难逃毒手咧。”
南瑞麟方始悟出慈云大师赞同自己以毒攻毒之策。
这时，罗飞凤笑道：“爷爷，立在这儿说话，太累了吧！”
罗浩抚髯呵呵笑道：“你这孩子，说话还要绕弯子。”转面对南瑞麟笑道：
“老朽现寓城东兴隆客栈，小友倘目前无事，何不一同前往叙叙。”
南瑞麟颔首应了，众人一行出得寺墙而去。
旭日东升，朝霞漫天。
途中谈起烛焰不灭之故，以鹰爪手罗浩经验及阅历，也瞧不出什么端倪。
七转八弯，不觉经过南瑞麟故居，只见铁门重锁，朱漆斑落，檐前蛛细密结，荒废凄凉，无限幸酸涌上南瑞麟心头，双目噙泪，垂首疾走。
达摩八剑罗华摩云书生魏贻春均对南瑞麟人品谈吐十分倾倒，只这一小段路程，三人极其热络，罗华对南瑞麟突然无故垂首疾走，有点疑惑，紧走了两步，道：“南少侠，你怎么了？”
他看出南瑞麟双目微红，更是困惑。
南瑞麟定了定神，微笑道：“小弟因身世孤伶，见罗兄天伦美满，不觉引起企慕之心，以致失常，令罗兄见笑。”
达摩八剑罗华心头甚是难过，不免安慰了数句，鹰爪手罗浩方才隐身树上，也曾听及南瑞麟追问梧叶上人，说他身负血海深仇，但现在不便问，俟将来有机会再说。
五人到得兴隆客栈后，唤店伙叫来早点胡乱塞满肚子，正在房内谈论“降龙真诀”