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那姓李汉子道：“老前辈决定去的话，在下自当追隐骥尾。”
老者哈哈大笑道： “有你华山派传人，霹雳神剑相伴，老朽也可放胆前去，有恃无恐了！”
“那里，那里，老前辈说笑话。”，李姓汉子口中谦逊，神色之间可显出得意骄态。
南瑞麟初闻他们谈论红鹰帮追魂三煞，不禁神静听，及至后来，话风又转至蒲家寨，究竟是怎么回事？他茫然无所知，只知道红鹰帮是冲着邙山三子而来，他忖道：
“蒲家寨不知在何处，不然，自己倒想去看看，见识见知各门各派有什么惊人的武学。”想及此，不由又打量了老者几眼。
红面老者在南瑞麟走进时即注意了，见他虽是一袭旧黑布长衫，却掩不住他那丰神如玉，英风棱骨的誓酶气度，此刻见他向这边频频注目，当下笑道：
“这位小哥儿，何不请过来坐坐。”
南瑞麟面上顿时一红，立起抱拳笑道：
“这个……似嫌太过冒昧了吧。”
老者微笑道：“四海之内皆兄弟，尤其咱们武林中人怎好拘那些俗套呢！小哥儿请过来，若不嫌简慢的话。”
南瑞麟见情不可却，便挪了一把椅子凑了过去。
红面老者望了望他肩上单刀一眼，微笑道：“小哥儿你尊姓，你大约也会武吧？”
南瑞麟又是面上一红，忙道：“小可南瑞麟，不敢说会武，只不过在场子上练了两年罢了。”
老者“哦”了一声，笑道：“老朽涂青云……”
南瑞麟恍然忆出飞玄子说过此老，掌剑功夫精纯无比号称双绝，尤其医道通神，忙起身施礼道：
“老前辈莫非就是誉重江湖，黑白两道极其钦仰的豫南侠隐涂老前辈么？”说着两眼炯
涂青云呵呵大笑道：
“老朽这点小名气，那值得小哥儿挂齿，来来来，老朽与你引见一位朋友。”用手指着李姓汉子，接着说：
“这位是当今后起之秀，华山派掌教人长门弟子李玉，出道不过十年，就名动大河南北，武林尊称霹雳神剑。”
南瑞麟连说：“久仰！久仰！”
那知霹雳神剑李玉随便点一点头，神情冷漠得很，眼角睇了他一眼，似乎不值一顾，便又向豫南侠隐笑道：
“在下那点微未技艺，经老前辈一再渲染，居然画龙点睛，身价百倍了。”说罢，哈哈大笑，意兴飞扬，不胜自得，南瑞麟见了皱皱眉头，心内只是冷笑，暗道：
“此人真个骄傲，胸无点墨尚要假充斯文，又文不对题，可笑得紧。”
豫南侠隐涂青云见两人情状，微微一笑道：
“此地嘈杂不堪，老朽与李老师现借寓长胜镖局，老弟如无事，不妨随老朽去认识几位朋友，如何？”
南瑞麟慨然应允，皆因他极想见识各家武学，镖局亦正巧是进身之阶。
就在他们要启步离开茶馆时，一个镖行伙计跑来，向豫南侠隐附耳说了几句，又匆匆离去。
涂青云笑道：“红鹰会一夜之间，竟匆促去了个一干二净，撤往川境，追魂三煞身后带来百数十人，但此劳师动众不知为了何故，料不到名震天下的追魂三煞，如此虎头蛇尾！”说着迈步走出，南瑞麟跟着身后默默无言，红鹰会为何而来他是知道的，但追魂三煞究竟是谁，他茫然无知，此时此地，也不便相问，可是极悬念邙山三子的安危。
只听霹雳神剑李玉笑道：
“说不定追魂三煞本想有为而来，无意间撞见老前辈，震于威名竟然收手了。”胁肩媚笑，使南瑞麟泛起一种无名厌恶，只觉此人无骨气。
豫南侠隐涂青云摇首道： “李老师，你太小看了追魂三煞，三煞中任一人都此老朽强，依老朽看，此中大有蹊跷。”
李玉面红过耳，默不作声。
此刻，三人已来在大街上，只见人头蠕动，拥挤不堪，三人七转八弯，不觉来在长胜镖局门首。
这是一间气派极大的镖局，门前是一片青砖砌成的广场，八字门头，四只石狮分列着，再进就是鳞次栉比的屋舍，皆因建造得宽敞崇高， 一进门就有明亮爽朗的感觉。
局主万胜刀欧祖荫，是个五十开外老者，修长身材，一手万胜刀法，中州无出其右者，人也自负得很。
镖局由上至下，大大小小十数镖师均都与豫南侠隐等三人见过礼，南瑞麟虽是翩翩美少年，气概不凡，但众人听说他只在场子上练了两年，不由窃笑，总共学到三招两式，也敢闯荡江湖卖艺，设场授徒的门下，学得的也不过花拳绣腿而已，不免因这轻视心理而冷淡了他，倘或南瑞麟说出他是松隐老人高足，情形立时迥然不同。 要知南瑞麟平素最是沉静，不是极好的交情，从不轻易出言，这些均看在眼里，他知道此是世俗通病，不假一笑。
只有两人除外， 一是豫南侠隐，从他眼神中猜忖出南瑞麟内功有极深的火候，否则也是极好练武的资质，另外的是长胜镖局局主之子欧元堃，才不过二十出头，人也长得颇为英俊，惺惺相惜，拉着他问长问短，以后两人成了莫逆之交。
众人一落坐，万胜刀欧祖荫便向豫南侠隐说道：
“涂老师，昨晚出了一椿奇事，可曾耳闻么？”
豫南侠隐涂青云似乎一怔，抬着双眼望着欧祖荫，紧接着要听下文。
欧祖荫面色严肃地往下说道：
“这事小弟也是方才得知，凌云镖局局主飞猿方凌云昨晚被人割去一耳。”
此言一出，立时震住了众人，敢情那欧祖荫在豫南侠隐未来之前，没将此事泄露，南瑞麟因不知方凌云是何许人，毫不动容，但也极想从欧祖荫口中求出解答，双眼凝在欧祖荫脸上。
只见欧祖荫长叹了一口气，道：
“今晨涂老师离开镖局后，方凌云派一心腹镖伙来，交给小弟前去，并无他语，小弟满腹狐疑，匆匆赶抵凌云镖局，镖伙送入密室，只见方凌云白布里头，血渍盎然透出布层，小弟大吃一惊……”
众人聚精会神急欲闻听下文，万胜刀欧祖荫举起茶杯咕噜喝了一口，双眼向众人扫了一眼，继道：
“小弟便问方凌云这是何故，他迟疑了半晌才予说出，昨晚三更时分，燠热无比，汗流浃背，久久不能入睡，他一人坐在天井内乘凉，镖局中人具已入睡，四更不到，只觉眼皮沉重，正要启步入内，忽然面前疾风一掠，便知有夜行人来临，浓重睡意倏地惊醒，睁开眼皮一看，只见一身材瘦小蒙面人立在身前，黑巾中露出两眼威棱逼视，他方要喝问，那知蒙面人手出如凤，五指往肩头部位上一搭，道：
‘朋友，请安静点。’蒙面人手一搭上，方凌云只觉遍体酸麻，噤不出声…… ”
霹雳神剑李玉大声接口道：
“这是什么点穴法，恐怕是‘玄阴七指’吧？”他是表明自己博学多闻，顾盼傲然，众人翻了他一眼，豫南侠隐笑笑不言，欧祖荫又举起茶杯将余茶一饮而尽，淡笑一声道：
“李老师见识渊博，不愧为华山高弟，但蒙面人这一手拿穴法似乎不是‘玄阴七指’，要知铁指翁人甚方正， ‘玄阴七指’又是他独门秘学，连他的门下亦不传授，何况传之匪人，不是的！”
霹雳神剑李玉面上登时一红。欧祖荫接着说：
“那蒙面人向方凌云低喝道：
‘方局主，你开了这么多年镖局，也好收手了，你们洛阳七大镖局，阻挡咱们绿林道财路每年不下于数十万两银子，长此以往，咱们生路俱无要喝西北风了，因此之故，咱们瓢把子遣咱晋谒局主，请求局主放咱们绿林道一线生路，瓢把子防咱惧怕局主，不把口信带到，所以权借尊耳一用，俾作征信。’说罢，
左手刀光一闪，方凌云一只右耳取在手中，蒙面人又笑道：
‘方局主不要疑心咱手狠心辣，处置不公，七大镖局咱均要每夜陆续通知，不过，暂请局主守秘，否则于局主不利。’说罢，飞身离去、方凌云等他离去后，穴道自开，急急回房包扎，沉思后，久久才决定通知欧某，他说这蒙面人来历可疑，又没有说出瓢把子是谁，似此杀鸡吓猴的毒计，是可忍孰不可忍，故而请欧某商定对策，又说蒙面人身法手法均达上乘，尤其是在离去时，捷如鹰隼的身法，武林中确为罕见，涂老师阁历丰富，你能付出蒙面人是何来路么？”
众人听得骇然变色，豫南侠隐涂青云沉吟良久，面色凝霜道：
“老朽也猜不出是何来路，不过内中必有缘故，论说镖局也不仅有于洛阳一隅，便单单在洛阳先着手，又单往凌云镖局为开始，这不是有点蹊跷么！难道方凌云与他们之间有着不可解开的怨结，方凌云所说杀鸡吓猴是有点道理，令七大镖局人人岌岌自危，明知方凌云不能守秘，风声这一放开，便可达到以一儆百之效。”
万胜刀欧祖荫听得连连颔首，这时南瑞麟忽插口道：
“此事小可看法，与涂老前辈所说大有出入，至少也不尽相同。”
豫南侠隐涂青云早就看出南瑞麟与别人有不同之处，此时说出这话来，知他另有见地，遂笑道：
“老弟既有卓见，不妨说出。”
南瑞麟遂说道：
“蒙面人此举必有重大阴谋，要知方局主说蒙面人功力均臻上乘，着此其瓢把子则必非常人，此等绿林巨盗均是成名人物，何不公然约斗，否则劫夺镖货岂不了当，何至于效鬼祟鼠行，一挑开来名头丧辱江湖必不耻其行，小可看来，内中极不简单，再说洛阳共有七大镖局，彼此唇齿相关，荣辱互见，为何凌云镖局方局主单单通知欧局主，其中大有说处，说不定蒙面人昨晚光顾的还不只一家，小可年幼识浅，
非我一人得窥全豹，上说也只是小可猜测，恐与事实不符，尚请在座各位从长商议的。”
万胜刀欧祖荫不禁大为惊异，道：“南老弟此言，顿开茅塞，我看方凌云必有不尽不实处。”
霹雳神剑李玉冷笑一声道：“方老师不过与欧局主交情深厚，才予通知谨加提防，这是人之常情，有什么可以疑虑。”
此言甫出，豫南侠隐暗皱眉头，众人则是交头接耳，纷纷议论万胜刀欧祖荫低头沉思。
移时，忽见一武师神色惶急，迈进大厅向欧祖荫附耳说了几句。
欧祖荫面色大变，抬眼向众人望了一瞥，急道：
“果不出南老弟所料，昨晚中原镖局总镖头太极手赵升也失去了右耳，非但如此，连副总镖头连环镖
徐世保及三位镖师也同此遭遇。”
这一来，镖局中人无异是五雷轰耳，面面相觑不语。
霹雳神剑李玉举手向茶几猛力一拍，叭达连响，茶盌跳落地面，登时粉碎，好生生的一张紫檀木茶几，起了数道裂痕，大声道：
“这有什么可怕的，我李玉便不信蒙面人真有三头六臂，今晚他不来便罢，如来，嘿嘿，霹雳神剑可
不能饶他。”
此时众人正在惶惑不安，李玉大言，听在耳中颇为受用，南瑞麟只觉李玉此人狂妄浮夸，华山派有他，算是辱没师门已极。
万胜刀欧祖荫拱手道：
“那么，全仗李兄大力相助了。”
霹雳神剑李玉睥睨笑道：
“那里，那里，我们交非泛泛，欧兄之事原就是小弟之事。”
豫南侠隐只在凝想南瑞麟方才那一番话，感觉甚有道理，但猜不出蒙面人究为何故出此下流手段，果然是洛阳七大镖局挡了他们财路吗，未必如此，若要明白某中因果，恐怕须煞费周章了。
长胜镖局虽在惶惑不安之中，可是待客之礼不可或缺，于是欧祖荫设下两桌盛宴。
席间，镖局诸人均是暂放愁肠，开怀痛饮，霹雳神剑李玉立起向每人敬酒，到了南瑞麟面前，执着酒壶笑道：
“南老弟，我们邂逅相识， 一见如故，来，李某敬你一大杯”，眼光闪烁，嘴角含着阴笑。
南瑞麟见他双目闪烁乱转，就知他不存好意，心想：
“这是你自讨苦头，怨不得我。”于是忙立起，含笑道：
“小可怎当得起李大侠敬酒。”，手一伸举杯接着壶口之下。
豫南侠隐暗骂李玉气量狭窄，不过乘此看看南瑞麟功力怎样。
常人酌酒时，壶口需离杯寸许，可是李玉大大不然，竟将壶嘴搭在杯缘，暗施“混元一气功”由上望下一压，只见酒杯微微一沉，又复定住。
要知南瑞麟一身所学包罗万有，简松隐谆谆善诱之下，虽仅三年半，只差火候而已，在当今武林中也属凤毛麟角，简松隐为何不明说他现时功力足可行道江湖，为防他狂傲自满，只有命他亲身经历，处处警惕，这是防微杜渐的道理，未始不是简松隐的苦心。
南瑞麟只觉壶口一搭上杯缘上，重逾千斤，力道急而且沉，差点酒杯脱手，不知不觉地发出师门绝