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——另一方面。
被迫打扮成狗的模样，甚至连内裤都被夺取公开示众的史蒂芙。
「呵、呵呵……没关系的……自从输给空的那一天起，我就已经放弃我的贞操了……」
父亲、母亲、祖父大人……
史蒂芬妮被玷污了。
看到呵呵笑的史蒂芙，空面部抽动地说道：
「我、我说白啊，这样实在令人产生罪恶感——或者该说看得连我都郁闷起来了耶。
「……没问题……」
虽不知道是什么没间题，不过头上套着内裤的自如此说道。
不过，趴在地上、按着裙子，泪湿了地面的史蒂芙，这时突然灵光一闪。
不对劲——这世上不可能没有完全取决于运气的赌局。
（没错，刚才的打赌……虽说只有一次，但是空他们也有猜错的呀！）
这也就是说——预测终究只是预测。
正因为有可能猜错，所以白才指定『猜十次』。
那么——
「空、空！再、再再比一次！！」
或许是因为没有内裤无法起身的缘故，史蒂芙结结巴巴地要求道。
「好、好是好啦……你真的没问题吗？」
史蒂芙已经被命令扮成狗，连内裤都被夺走了。
在这种情况下，若是『继续加注』的话，那不就彻底变成十八禁了吗？
但是史蒂芙却坚决地说道：
「没关系！！为了破解你们两人的招数，一时的失败根本不算什么！！」
——不知为何。
总觉得现在看来，艾尔奇亚之所会被逼到如此绝境，由此可见一斑。
「……这、这样啊，那么赌注相同，这次要玩怎样的游戏？」
「猜那只鸟几秒后会飞走，时间接近者获胜——这次是一次定输赢！！」
只见史蒂芙手指之处。
「咕咕——」
房子的屋顶上停着一只害鸟——一只鸽子。
（对于不容许失败的『 』来说，一次定输赢的比拚运气——他们会如何对应呢！）
恐怕不会答应这个打赌吧。
不过，那也没关系，只要能因此找出两人的破绽——！
史蒂芙是这么想的，然而出乎她意料之外，空竟然爽快答应了。
「好啊，我让你先猜，【向盟约宣誓】——好了，几秒呢？」
「咦？啊，【向盟约宣誓】……那、那我猜——三十秒！」
出乎她的意料，空竟然答应打赌，虽然史蒂芙有一瞬间感到困惑，不过——
——那只鸽子不太可能在那里停留一分钟以上。
那么不管它早飞晚飞，最容易出现近似值的就是中间值。
史蒂芙绞尽脑汁回答了这个答案。
但是空好似没在听妯说话，只是玩弄着手上的石头说道：
「那么我猜——三秒。」
话一说完，空挥臂将石头丢了出去。
「——什么！？」
他全力丢出手中的石子，从鸽子的身侧飞过。
鸽子受到惊吓——啪啪啪地拍动翅膀飞走了。
「……好……哥获胜。」
头上套着内裤的白宣判胜利，目光甚至没有离开书本。
史蒂芙猛然向她抗议：
「喂，等一下啊！！那样不是耍诈吗！？」
然而空却一副理所当然的表情。
「你并没有设定不能以人为的方式让鸽子飞走的规则吧？」
「什——」
「游戏规则如果设定得不够严密，就会发生这种情况。」
真、真幼稚——不管怎么说，这对兄妹也太幼稚了吧！？
但是坐回椅子上，重新开始读书的空却严肃地说道：
「——这个世界没有什么运气。」
「……咦？」
——没有运气？
对于这个过于偏离感觉的意见，史蒂芙不禁皱起眉头。
「规则、前提、赌注、心理状态、能力值、时机、身体状况……这无数的『看不见的变数』，让游戏的胜败在开始前就结束了，并没有什么偶然。」
所谓的偶然——
只不过是看不见的变数所带来，无法预测的必然的别名罢了。
「举个例子来说吧……你试着想像盖起来的扑克牌。」
空眼睛注视着书本，灵巧地继续着对话。
「那张扑克牌是『黑桃A』的几率有多少？」
「……欸，扑克牌有52张，所以是52分之——对吧？」
「一般来说是那样没错，但如果是刚从盒子里拿出的全新扑克牌，最下面的第一张呢？」
「……咦？」
「全新的扑克牌初期的顺序，在某种程度上是固定的。也就是说，不合鬼牌，从盒子里拿出来的牌，在维持覆盖的状态下，直接从最下面一张开始发的话，那张『必定』是黑桃A。」
「咦？可、可是……」
那是——史蒂芙正想反驳。
「没错，我并没有说是从盒子里拿出的全新扑克牌——也就是你并不知道，对吧？」
然而那就是重点，空继续说道：
「就是这个啊，只要知道的话，『1。92％』就会变成『100％』，所以不知道的人只能抱怨运气太差，知道的人则必然不断取得胜利。」
然后空叹了一口气说道：
「明白了吗？也就是说，这就是游戏取胜的诀窍，也是你玩二十一点输给我的理由。顺便一提，这也是人类种不断惨败的理由——」
接着——
空一脸苦涩的表情，咂舌一声说道：
「——同时也是我们『卡关』的理由。」
…………咦？
卡……关？
「这一个月，我们翻遍这个国家所有的书籍，可是关于其他种族——也就是别国的情报太少了，根本找不到任何破绽。真是的，这个国家是不是有问题啊……」
「咦、那个……你这话是什么意思？」
「——什么嘛，难道你以为我们窝在房间里一个月都只是在玩吗？」
「毫不怀疑，我就是那么想的。」
正如史蒂芙所言，她的语气没有丝毫犹豫。
算了，没关系。空这么说完，然后继续往下讲。
「假设我们要进攻兽耳王国——更正，是东部联合。」
空看起来还不死心。
「但是关于兽人种，就我们掌握的有限情报，只知道敌人会使用第六感。」
「是、是啊……听说他们能够读心……」
「如果他们能读心，那么虚张声势就不管用了，也无法对他们使用心理战。」
【十六种族】位阶序列第十六位的人类种，既没有特殊能力，也不会魔法。
也就是说，若是想与能运使『超能力』的其他种族在游戏上争胜——
「至少必须掌握『敌人的情报』，否则根本无法比赛。」
然而——人类种握有的其他种族的情报实在太少了。
当然，情报被人知道将对自己不利，因此各种族想必都秘而不宣吧。
但是，即使如此，也未免太贫乏了。
空他们之所以抱怨图书馆的藏书，就是针对这个事实。
我万不知道对手的游戏内容，也不知道他们的能力。
但是受挑战方却完全掌握了我方的特性，也就是说——
在初期状态下，双方看得见——『看不见的变数』完全不同。
未能事先掌握情报就贸然挑战结果『必败』。
与史蒂芙输给空的理由完全相同——必输无疑。
「所以我们不知道该如何进攻，在找不到任何破绽的情况下，就这样过了一个月。」
空这么说着，不愉快地阖起书本。
「可、可是！」
即使如此，祖父仍然采取了攻势。空的话就像彻底否定了祖父的行为般，让史蒂芙无法不反驳，她苦涩地说道：
「即、即使如此，不采取行动情况也不会改变啊！」
然而——
「我说你啊……只要一步错就全盘皆输了啊。」
空无甚感慨的一句话，却含有足以令史蒂芙趴在地上的沉重压力。
「——别忘了，人类种就是被逼迫到那样的地步了。」
——一瞬间。
真的只有一瞬间。
空的表情中出现了「焦躁」之色，让史蒂芙不禁为之冻结。
由于他们平常丝毫没有表现出那样的态度，所以让人忘记一个事实。
那就是人类种三百万条人命，全都担负在这对兄妹的肩上。
虽说是间接战胜森精种，但他们无疑是人类种最强的玩家。
而那两人竟然说出——『卡关』两字。
可见那意义是多么地沉重。
史蒂芙终于理解到这一点，感受到令人站身不住的沉重压力。
——自己所走的一步，会造成数百万条性命殒落。
若是背负如此沉重的压力——只是这么一想，史蒂芙就不禁倒抽一口凉气，然后看着伸了个懒腰，操作着行事历软体的空。
「——唯一看得到的突破口却缺少『钥匙』，真是的，这是怎么搞的啊。」
没错，背负着沉重压力还能若无其事，到底神经是怎么长的呢？
史蒂芙有种不寒而栗的感觉。
——……这时。
突然出现的影子，有如黑夜般宠罩了周围一带。
「……怎么回事？为什么突然变成……晚上——」
空移动视线看去——不禁惊讶得睁大了双眼。
就连白也圆睁平常半开的双眼，衔在口中的甜甜圈不自觉地掉落地上。
往正上方移动的视线，看到的不是原先的晴空。
而是彷佛像从地壳挖掘出来的——一块巨大岩盘飘浮在空中。
「那、那是什么啊……？」
——太惊人了，原来※拉普达真的存在啊。（编注：出自〈天空之城〉。）
空的脑中不自觉地响起这样的台词。
那看起来宽度比某动画中的标的更长，而且怎么看都像是一座飘浮在空中的巨大岛屿。
——这么说来。
记忆中刚来到这个世界的时候，也曾经从天际看见过飘浮在空中的岛屿。
……原来如此，看来在这个世界，这是习以为常的光景。
感到惊讶的只有空和白，路上似乎没有一个人在意。
「……这个世界未免太无奇不有了吧……照这个情况『过度先进的那个』也……」
看到空他们茫然地仰望着天空沉思，史蒂芙终于想到：
「——啊，空是第一次看到那个吧。」
然后她也效法空他们，将视线往上移。
「那是『阿邦特·赫伊姆』——是幻想种之一。」
听到她这么说，空仔细一看。
原本看起来只像个岩盘的岛屿，上面还附着鱼鳍。
如果说那是巨大的鲸鱼——感觉似乎……也无不可。
空不自觉地脱口说出忽然涌现的疑问：
「——这个世界难道没有侵害日照权或领空权那种东西吗——欸！！『幻想种』？」
「是的，【十六种族】位阶序列『第二位』，那就是其中一只。」
——【十六种族】。
那是神所指定适用『十条盟约』的十六种知性生物。
但是空指着上空——不，指着拉普达（假定）大叫：
「你说那是知性生物！？跟那种玩意儿要怎么玩游戏——不，在那之前，能够跟它沟通吗！？如果说『拉普达是存在的』倒也罢了，说出『拉普达会说话』这种话，我看连巴○都会对他老爸报以怜悯的眼神呢。」
「……虽然不懂你后半部在说什么，但是，那是办不到的啦。」
史蒂芙斩钉截铁地说道。
「因为不要说是它了，就连对住在那上面的『天翼种』，人类都已经没有胜算了。」
「天翼种——啊、啊啊『天空都市』（阿邦特·赫伊姆）……原来就是那个啊。」
空再度仰望通过上方离去的拉普达。
目送着幻想种『阿邦特·赫伊姆』离开。
由于太过惊讶，所以刚才忘了这件事，不过他想起以前读过的书籍里，记述着这样的内容：
——【十六种族】位阶序列第六位——『天翼种』。
过去大战时的战斗种族，由神所创造，用来杀神的尖兵。
订下『十条盟约』之后，他们的战斗能力实质上已被封印。
但是他们拥有等同永恒的生命，高度的魔法适性，以真正的天空都市做为唯一的领土。
因此他们并没有参与以国界为赌注的『争夺国土之赌』，不过由于其强烈的求知欲，他们会从全世界各个种族那里收集知识，也就是书本，所以有许多个体是以个人身分进行游戏�