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空得意地笑着。
他不理会目瞪口呆的史蒂芙，轻松地吩咐马车驾驶：
「请你让马车出发吧，目的地是——小伊的家！」
「……GO～」
■■■
艾尔奇亚首都郊外，一栋耸立于国境线附近的巨大高楼。
那是驻艾尔奇亚·东部联合大使馆。
空等人从马车上下来，迎接他们的是身穿裤裙般衣服，刚迈入老年、毛色雪白的兽人种。
那是东部联合驻艾尔奇亚次使——初濑伊野。
「……恭候多时了。」
「久等的是我们啦。好了，我们开始吧。」
一下马车，空立刻轻松地说道，但是伊野似乎颇为警戒，只是简短地应对。
「……那么，这边请。」
在伊野引领之下，空等人走在建筑物——大使馆中，走在前方的伊野不发一语。
「什么嘛，一声不吭的，那个老爷爷是怎么了？」
明明之前还会出言讽刺的说，空如此嘀咕道。
史蒂芙却是一副被他打败的表情回答道：
「以接近诈骗的手段，让他赌上东部联合在大陆上所有领土的人，有资格说那种话吗？」
「反倒是——」史蒂芙手按着头。
「赌上人类种全部权利的比赛即将开始，你们还能这么悠哉，脑袋是不是有问题啊？」
明明已经是第二次造访这里，然而吉普莉尔似乎对看到的一切仍然深感兴趣，露出一副口水快流出来的表情，忙碌地东张西望。相对之下，白轻轻地打了个哈欠，把玩着手机；而空则是双手背在脑后，语气轻松自在。史蒂芙拼命忍着胃痛如此说道。
「史蒂芙，你没事吧？放轻松点，不然你会撑不住哦？」
「感谢你的关怀，不过我的胃痛有十成都是因为你的缘故……」
他们被带到的地方是日前那间会客厅。
「……那么在游戏开始之前，请你们暂时在此等待。」
「知道啦，你也要确实地让观众进场哦！」
伊野无言地行一个礼，然后就离开了。他前脚一走，空毫不犹豫地立即往沙发上一躺。
「那么，吉普莉尔，时间到了再叫醒我。」
「遵命，请安心休息。」
「……白也要。」
说着，白在躺着的空肚子上，毫不犹豫地缩着身子，闭上双眼。
就这样，短短几秒种的时间，兄妹俩已舒服地发出鼾声。
「……难以置信，他们的神经到底是怎么长的啊。」
数小时后，决定全人类命运的比赛即将开始。
史蒂芙从得知比赛日期的瞬间起，她就一直承受着反胃和胃痛之苦。
而和空等人同样轻松自如的吉普莉尔则说：
「小多也休息一下吧？根据主人的书籍所记载，人类种的大脑在起床后的数小时内最能发挥性能喔！」
「如果我有在这种状况下还能睡着的钢铁心脏，我也想睡啊……」
「确实，考虑到主人们必须做到这种地步，状况想必很艰辛吧。」
「…………！」
这句话令史蒂芙的表情一僵。
「看来这场比赛，主人们是以发挥最大性能为前提参战，那么我也有必要稍微认真应战了。」
史蒂芙感到自己的胃痛更加恶化，然后——
在比赛开始前数小时的空档，史蒂芙就在往返厕所与会客厅之间度过了。
■■■
「……呼啊……咦？史蒂芙，在这几个小时里，你好像瘦了耶？」
「……如果你是说我憔悴了的话，或许没错……」
接近游戏开始的时间，史蒂芙颓丧地对刚睡醒的空们如此答道。
「好了，白，状况如何？」
「……良好。」
听到空这么问，白的眼神放出比平常锐利数倍的光芒说道。
「吉普莉尔如何呢？」
「天翼种没有状况好坏，只要您一声命令，我随时可以奉献全部心力。」
吉普莉尔也抹除平时的余裕，以丝毫不敢大意的表情说道。
「史蒂芙你的状况——……嗯，看起来不太好。」
这么说了之后，空又慢条斯理地说道：
「史蒂芙，你还记得上次和我们打赌的事吗？」
「……哪个打赌？」
「猜鸽子飞起的时机。」
「啊啊……就是我被命令当狗的那一天吧，那又怎样？」
「你记得吗？那时的赌注我——还没要求哦？」
「——咦？」
「吉普莉尔，你可以让兽人种听不到我们说话的声音吗？」
「是，我就用精灵覆盖住主人和小多，帮您们阻断声音以免外泄吧。」
只见吉普莉尔的光圈转动，空向她点了个头，然后面向史蒂芙。
「史蒂芙，我现在就对你施一个特别的咒语吧……」
空的笑容非常非常地温柔。
然而对于空不自然地接近，史蒂芙只感到厌烦……
■■■
——游戏开始。
在伊野带领下，一行人来到大使馆中的一楼。
那是一个宽广得仿佛囊括大楼整个一楼楼面的方形大厅。
四面墙壁各自埋入一面巨大的荧幕。
那里坐满了数百——不，看似多达千人的人类种，前来观看决定人类命运的比赛，他们以充满疑虑的目光注视着舞台。
正面荧幕前的舞台上有一个黑色盒子——还摆设了五张椅子。
「…………」
无言端坐在其中一张椅子上等待的是——决战对手的少女。
她是东部联合驻艾尔奇亚大使。
拥有耳廓狐般的长耳朵和黑发的兽人种——初濑伊纲。
少女双眼闭阖，像是在集中精神，丝毫没有日前的亲切感。
「……各位请这边坐。」
在伊野催促下，空在伊纲的旁边坐下，往右数依序是白、吉普莉尔、史蒂芙。
确认他们都已就坐后，伊野站在伊纲的身侧，宣读手上的文件。
「那么——现在就开始『盟约内容的确认』。」
这时听得到有人咽了一口唾液。
「东部联合赌上『在露西亚大陆保有的一切』，艾尔奇亚王国赌上『种族棋子』——亦即，人类种的人权、领土以及其他拥有的一切。由东部联合大陆代表者、艾尔奇亚两名国王及其随从两名，共计五人——以一对四的方式，进行东部联合所指定的游戏。」
对于对方答应自己所有的要求——包括一对四的条件，空脸上浮现得意的微笑。
——那是当然，因为他没有给予对方拒绝的权利。
「且东部联合依照惯例，附带要求『忘却所有关于游戏内容的记忆』，这个要求的对象包含对战者全员，和观战者在内的全体人类种。」
伊野以平淡的语气继续朗诵。
「另外，规则是在游戏开始后才说明，因此听过规则后才拒绝比赛，则视为无效比赛，仅消除关于规则的记忆——这样的条件真的可以吗？」
——实在是蛮横的内容。
赌下去之后才知道是怎样的游戏？
更何况重新宣言过条件有多沉重后，还特地再问一次『这样真的可以吗』？
『这样真的可以吗？』这是全体观战者想问的。
然而对此空表现得轻松自在。
「是啊，没有任何问题，只不过有两点必须事先讲明。」
同时，人类种的王——空税利地回应。
「就算我们弃权，消失的——『只有今天游戏的记忆』。如果你打算搬出不可能的游戏逼我们弃权，只夺取我们的记忆，那你最好现在就舍弃那样的期待，因为那只是浪费时间。」
然后空注视着伊野的双眼说道：
「再来是第二点，『游戏中若有不正当行为，一旦败露即视同败北』——这是『十条盟约』的大前提，只要你们没忘记这一点，那就没有任何问题。好了，快点开始吧。」
……太轻而易举了。
东部联合的高层所安排的陷阱其中之一，被空轻而易举地斩断。
见到空似乎丝毫没有考虑到自己会败北。
看在一旁的观众眼里，都认为是无谋至极的行动。
但是伊野与伊纲却知道游戏内容被揭穿了。
双方各自因不同的理由而皱起眉头。
「……那么就视为你们同意了——请进行盟约宣言。」
听到伊野这么宣布，空与白举起手。
吉普莉尔也毫不犹豫，史蒂芙则犹豫害怕地——
『【向盟约宣誓】。』
「【向盟约宣誓】得斯。」
人类种的全权代理者空与白，以及其他对战者。
东部联合·大陆全权代表者初濑伊纲。
——遵循『十条盟约』，相互宣告誓言。
「那么，白，别放开手哦！」
「……哥才是。」
彼此紧紧握住对方的手。空靠在椅背上说道：
「好了——开始游戏吧。」
「……那么这就开始了。」
伊野说着操纵黑色盒子——可能是打开电源吧。
只见覆盖墙壁的巨大荧幕上映出光芒。
——这可以说是一场赌上人类种这个种族，以及世界第三大国在大陆上全部领土的比赛。
紧张、疑惑、绝望，无数的情感纠结在一起。
然而挤满将近千名观众的大厅内，却好似水底一般宁静无声。
伊纲身旁的空看着荧幕说道：
「我说伊纲啊。」
「……干嘛，得斯。」
一瞬间她犹豫了，不知在游戏即将开始时，是否该回应敌人的话。
不过，眺望着荧幕上的空，若无其事地，也毫无感慨地说出一句……
——伊纲将会懊悔，不该听那句话。
「你最后一次觉得玩游戏『快乐』是什么时候？」
听到那句话，伊纲还来不及多想，荧幕就染成黑色，然后——
——空等人的意识被吸入荧幕中。
■■■
在逐渐下沉的意识中，空冷静地展开思考。
（透过先王留下的情报，以及刺探得来的情报，已经推测出游戏的内容。）
那的确是如空所揭露的『电子游戏』。
唯一不同的是，那是让意识坠入虚拟空间所进行的游戏。
先王是以『在异世界进行』记载这件事，不过那是认知的极限吧。
（当时的决战对手是初濑伊野，也就是那个老爷爷。）
记录上说游戏是『彼此身击游戏』——也就是*ＦＰＳ游戏。（译注：First Person Shooter第一人称射击游戏。）
只不过在最后的比赛后，时光流逝，对战者也世代交替，变成初濑伊纲。
所以推测游戏内容也有所改变，应该不会错……不过——
（考虑兽人种的特性，和他们可能会使用的作弊方式，以及有观众监看的『公开赛』，因此可以判断游戏内容不会有根本上的改变。）
没错，因为在这个条件下，其他类型的游戏对兽人种来说，不会是『必胜』。
（即使如此，细部规则的变更、场地的变更，这些都确实会有吧。不管是预期内的情况，还是超出预期的情况，要如何快速应对，将其组织进战术中，这就是胜负的——！）
然而——资料读取完毕，看到现在正逐渐建构起来的世界，空的思考被强制中思，眼睛睁到最大。
眼前是————
「————————骗人的吧。」
「…………————」
兄妹怨恨自己的失策。
预想了无数的规则、无数的场地，准备了无数的战略。
可是——只有这个场地，他们完全没有预料到。
那里毫无疑问，是他们所见惯……也不想再见到。
啊啊，令他们又爱又恨，充满心理创伤的场所——
他们不可能错认——那里是日本·东京。
「……抱歉，史蒂芙、吉普莉尔。」
「咦？什么？」
「…………啊！欸、那个、主人您叫我吗！？」
空对愣住的史蒂芙，以及看到未知景色流着口水的吉普莉尔说道：
「我们不行了，抱歉，人类种完蛋了。」
「（颤抖颤抖颤抖颤抖）」
「嗄……怎、怎么回事！？明明发下那种豪语——」
「对不起很抱歉我没有预料到舞台是东京我们对这里没辙我们的主场是客场我们已经帮不上忙了虽然过意不去请自己想办法。」
「（颤抖颤抖颤抖颤抖）」
看到哥哥翻白眼，连珠