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闪过。
一记“落花剑影”击退哈哈布里库,倾城笑道:“老英雄请入座!”只见他躬身探手,做了个“请”的姿势,那椅子滴溜溜一转,巧之又巧,刚好接住了自空中落下的哈哈布里库。
这一系列的交锋,说起来复杂,其实只是一眨眼的工夫,帐下侍卫只看到那椅子飞来飞去,变魔术般的转了一圈儿,睁眼再看哈哈布里库已然再次端坐于太师椅上,脸孔却涨得通红。
倾城又道:“老英雄可还想听第二个问题。”
哈哈布里库强忍羞怒,闷声道:“讲!”
倾城道:“第二,大帅还想请教老将军,你我两军,有否谈和的可能?”
哈哈布里库冷笑道:“你小子讲话太没道理,议和与否,该由我家主公定夺,岂是我能说了算的?你跟我说这些疯话,大概是想陷我于不义吧。哼,老夫吃的盐比娃娃你吃的饭还多得多,休要卖弄小聪明了,要杀要剐,悉听尊便!”
倾城听了,也不生气,若有所思的点点头,淡淡的道:“既然如此,就请老英雄先下去休息,这件事我们以后慢慢谈。”吩咐左右,将哈哈布里库押了下去。
且说哈哈布里库心知此番被擒,定然凶多吉少,他并不怕死,可一想到时日无多,心中总有些愤懑,翻来覆去,辗转难眠。直到天交二更,方有些睡意,忽听见门后传来细微的脚步声,干达婆人天生耳聪目明,哈哈布里库远远的听到脚步声,没过多久,便有一声低沉的惊呼传入耳膜。
心中一动,一骨碌爬起身来,蹑手蹑脚走到门口,贴着门缝向外望去,不由得大吃一惊!只见一条黑影闪进牢房,手起刀落,那兀自打盹的看守立时人头落地。
那黑影熟练的拖开尸体,拿了牢房钥匙,来到门外,压低嗓音喝道:“老将军,老将军……”不待哈哈布里库回答,他已经开了牢房,一侧身闪了进来。哈哈布里库这才认出来,那人正是乌鸦领叛将萨摩尔!
“萨摩尔将军,你这是……”
“此地不是说话之处,老将军休问,快跟我来。”不由分说,萨摩尔将手中单刀塞给哈哈布里库,拉着他要出牢房。
出门后萨摩尔吹了声口哨,不远处亦传来一声口哨,萨摩尔扭头叮咛哈哈布里库道:“老将军先走,前面有人接应。”说罢就要走。
哈哈布里库劈手抓住他衣袖,急声道:“你去哪里?你放走了我,必定被人怀疑,留在敌营实在危险,还是跟我一起回一线天吧!”
萨摩尔笑道:“小弟本也没打算再留在帝国军中,我与手下的将领、降卒都已经商量好了,救出老将军,就放火烧了帝国军粮草,现在正是春耕时节,一旦粮草被烧,帝国军补给不足,战线又长,必定无以为继,到时候老将军再行反攻,帝国军必将一败涂地矣!”
哈哈布里库大喜:“还是老弟想得周到!就让老哥也跟你一起去放火吧,妈的!捉了老子算你们晦气,走,烧他的狗窝,出口鸟气!”于是跟着萨摩尔一路潜行,会合了本部军兵,突然杀进后营,将辎重、粮草付之一炬!
火光一起,帝国军营登时陷入混乱,哭喊声呼救声乱作一团,哈哈布里库手持单刀在前方开道,萨摩尔率领五百死士紧随其后,杀开一条血路,抢了战马,逃出帝国军营。登上山岗后回头再看,大火仍在熊熊燃烧。
哈哈布里库见了,非但不喜,反而顿足捶胸破口大骂:“老夫前世作孽,竟生了梅尔舒迪林这个蠢材,真是气煞人也!”
萨摩尔奇道:“老将军何出此言,萨摩尔世兄何错之有,累得您这样骂他?”
哈哈布里库叹道:“敌营巨变,大火冲天,只要不是瞎子就该看得见,他连趁火打劫都不懂,不是蠢材是什么?”
萨摩尔听了,忍俊不禁:“老将军,世兄不敢出兵劫营,想必是害怕有诈吧。我们还是快些回去吧。”正说着,忽听见山岗上喊杀声震天作响,一群人马自一线天要塞杀将出来,为首那人正是黑杀星梅尔舒迪林。
哈哈布里库仰天笑道:“这才是我哈哈布里库的好儿子。”说罢掉转马头,率先杀下山岗,再次冲进帝国军营。
此时营内的火势已被压住,见敌军来袭,艾尔忙布开阵形,引军抵御,双方攻守了若干回合,互有胜负,俄尔东方泛白,梅尔舒迪林见不能取胜,便会合了哈哈布里库、萨摩尔等人,撤军回了一线天。
这一遭哈哈布里库死里逃生,自然全赖萨摩尔倒戈营救,回到一线天大寨,少不得摆下压惊宴庆祝一番。
席间哈哈布里库说起火烧帝国军粮草一事,梅尔舒迪林喜出望外,即刻火速派人前往首都苍翼城,又调来两万兵马,决定趁帝国军补给不足军心浮动的良机,发动绝地反攻,事不宜迟,三天之后,莫里森、李华兄弟率领援军来到,在一线天前安营扎寨。
此时哈哈布里库早就派出斥候侦查得知:帝国军已经陷入严重饥荒,几天来派出数支骑兵扫荡附近农家,强行征用粮食、料草,因为附近农家得了哈哈布里库事先的通知,大多已经躲入山林避难,帝国军的征粮队并没有得到多少补给。哈哈布里库大喜,忙指挥本部军队倾巢而出,与援军合为一处。
李华见到萨摩尔,惊讶之余,又有几分尴尬。当初丢下萨摩尔独自逃生,被他视为毕生莫大的耻辱,本以为萨摩尔难逃一死,这个污点也就不会有人知道,不曾想短短半个月后,又在这种情况下重逢,不禁愧疚万分。好在萨摩尔似乎并不介意,绝口不提往事。
哈哈布里库把兵马分为三部,左军李华、莫里森,右军梅尔舒迪林、萨摩尔,中军则由自己亲领,战鼓声中,三军起动,杀向帝国军营。
双方兵力相差无几,按理说帝国军连日来食不果腹,战力本该大大削弱,谁料两军接触之后,哈哈布里库立刻知道自己错了。只见帝国军一扫先前伪装出来的委靡之态,大小将士生龙活虎,仿佛早已以逸待劳,就等着这场决战呢。
等他醒悟到上当之时,哪里还来得及,忽听见帝国军中打出一朵火红的信号炮,萨摩尔的右军突然乱了起来,竟有不少战士倒转枪头,对自己人展开攻击。
混乱仿佛可怕的病菌,迅速向全军传染,一排排骑兵前一瞬还在重逢杀敌,下一刻便马失前蹄摔倒在地。原来马肚带不知何时已经叫人割裂了,战马一跑,立刻震得开。
哈哈布里库部队一乱,此消彼长,帝国军立刻占了上风,艾尔趁机下令反攻,待到抢占了高地之后,战鼓声中,纳兰婉容的重骑兵部队缓缓推上前来,顺流而下,杀进敌营,所向披靡势不可挡,大将宫奇统领持枪步兵紧随其后,渗透进战场每一处角落,形成无数个小集团包围圈,有条不紊的歼灭一股股被切碎的敌军部队。
哈哈布里库气得暴跳,大骂艾尔阴险狠毒,再骂萨摩尔狼心狗肺,又骂倾城无耻狡猾,骂归骂,却再也无法力挽狂澜,只得下令撤退。
他这里一开始溃退,帝国军立刻变化阵形,轻骑兵自两翼游弋上来,仿佛一把锋利的剪刀,把敌军切成两截,分而围之。
哈哈布里库会合梅尔舒迪林,率领残余部队,向一线天退去。不一瞬逃回大寨之前,方想叫门,突的发现旗杆上已经换了帝国军旗,不由得大惊失色!只听一阵梆子响,土堡上冒出无数帝国士兵,手挽硬弓,箭如雨下。城头钟鼓齐鸣,正中央摆开酒宴,倾城与萨摩尔正悠然对酌。
原来艾尔将军发出信号之后,倾城立刻率领一队精兵,与诈降的萨摩尔会合,连同那五百假意投降的帝国士兵先一步回到一线天,萨摩尔诈开寨门,倾城一马当先,杀进城内,顷刻间便扫荡一空,不投降者全部斩杀殆尽。
等到哈哈布里库与梅尔舒迪林败退回来,他们早已经控制一线天大寨了。
至于当初萨摩尔救出哈哈布里库,当然也是倾城布下的计策,而那场大火,也只是烧了些空粮仓罢了。目的正是要骗哈哈布里库以为帝国军补给不足,急于求战。
到了现在,哈哈布里库才明白自己上了恶当,气的胸口欲裂热血上涌,有心夺回一线天,可此时天堑被敌人所占,攻守移位,想要夺回大寨,纯属痴心妄想。强忍着怒火,带着不足万人的残余部队,垂头丧气的逃回苍翼城。
帝国军攻克一线天,等于切断了玄武与乌鸦领的联系,这一战果直接导致东线的春江飞鸿部队突破胶着局面,一举击溃夫瑞人,至此,胜利已经全面倒向帝国一方。
与此同时,西线易水寒部队在石门天堑一战中,由于遇到了龙骑将西古尔德.绯云这个可怕的敌人,不得不拖延战局,没能按照预定时间与中路艾尔部队会师。
就在倾城等人扼守一线天,苦苦等候易水寒部队时,哈哈布里库再次来到帝国军营,这一回,他是以使节的身分,特地来投议和书的。
惊悉一线天失守,奥兰多终于觉悟到已经不能够再倚靠玄武人了,不顾国师骨碌布渊的阻挠,决意采纳青雀夫人的建议,与帝国议和。
此举虽然遭到了以骨碌布渊和梅尔舒迪林为首的主战派的不满,却意外的得到了哈哈布里库的赞同。两次与帝国军交手,这个久经沙场的老将深深体会到敌人的强大,无论战力还是智谋,己方都远远不是对手。
战争至此已经没有任何悬念,再打下去,奥兰多政权固然免不了土崩瓦解,更不知道要拉着多少军人和百姓陪葬。正因为认清了这个现实,哈哈布里库才毅然决定支持议和,促使优柔寡断的奥兰多最终下了决心:只要给予乌鸦领自治权,对奥兰多家族既往不咎,并允许他们迁往玄武,便可以考虑开城投降。
此外还有个附加条件,谈判地点必须设在苍翼城,帝国军的全权代表必须进城谈判,所带随员不得超过五十人。
议和书来到帝国军营,仿佛一颗石子丢进平静的湖面,立刻激荡起圈圈涟漪。议和书被抄写了两份,分别火速送到联军总帅春江飞鸿和第二军司令官易水寒手中,不等他们回信,中路军主要将领立刻被召集起来,讨论议和事宜。
以萨摩尔和纳兰为首的少壮派军官一力拒绝和谈,认为对方根本没有诚意,否则不会提出和谈在苍翼城举行,这分明藏有不可告人的阴谋。此外,苍翼城的陷落是板上钉钉的事,既然胜利唾手可得,又何必多此一举?
艾尔将军和倾城则更倾向于和谈。
身为百战百胜的名将,艾尔.波科拉绝非好战分子,或许正因为见过太多的牺牲,才会格外厌恶血腥。战争所要达成的目的无疑是统一与和平,既然和谈完全可以达到同样的目的,劳民伤财的战争就没有发动的必要了,继续打下去,帝国当然会赢得胜利,可这已经失去战略意义了。
至于倾城,他对战争与流血,是处于本能的厌恶。虽然他并不忌惮杀人,可总觉得武力征服绝非上策,更何况,倘若战争继续打下去,战场的实际指挥权就会转移到春江飞鸿手中,到了那时,即便攻破苍翼城,一切功劳也都被他揽去,他博取军功的愿望无疑会大大受挫。
倘若议和达成,在大部队会师之前就有可能和平接手苍翼城,这桩大功,无疑会有他前线监军叶倾城一份。权衡利弊,他显然要倾向于和谈。
争执并没有持续太久,来自东、西两路军的回信把战争的座标最终指向了和谈。
易水寒谦虚的表示,一些总体战略问题,第二军无条件服从帝国的决定,而春江飞鸿这个好战分子,这回却良心发现,出人意料的选择了和谈。当然,这也并非无的放矢,春江飞鸿自有他的打算。
和谈绝非一两日可以成就的事情,借着议和的机会,春江飞鸿正可以利用这段时间把三路兵马整合、会师,养精蓄锐,达到最佳战斗状态,万一议和不成,便挥军直进,一举攻下苍翼城;若是能够成功,他身为前线总帅,自然可以兵不刃血将收复苍翼城的功劳揽到自己身上,为了达到这个目的,不论议和成功与否,使节务必要被牺牲掉。
前线中能够代表帝国官方、拥有一定身分、能够担当议和大臣一职的人并不多,其中要挑选春江飞鸿最痛恨,最想“牺牲”的,那毫无疑问,当然是身为监军的倾城。
于是乎一封军令紧随而至,倾城被任命为议和大臣,即日前往苍翼城,全权代表帝国政府,参加和谈会议。
命令一下来,包括艾尔在内,绝大多数将领都傻了。
没想到春江飞鸿竟然如此赤裸裸把陷害嘴脸摆了出来,就算是白痴,也该看出他