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瘛！薄 �
“我只是想了解，想帮助他，伊瑟尔。”
“我相信，亲爱的。但是怎么做？”
“噢，伊瑟尔，我也不知道。我有时想，杰克心里的悲伤还在那儿，我希望，我希望……”
“如果你认识罗宾，我的小泡泡，可能对你会所帮助，但是他已经不在了。在某个更好的地方，像杰克说的。你还想喝茶吗？”
“要一点儿，伊瑟尔，我能用一下洗手间吗？”
“当然可以，亲爱的。楼梯上面，向左，向左，就到了。”
凯茨笑了，伊瑟尔·斯维特也笑了。“向左，再向左！”她说，“我再烧一壶水。”
“明白了。”凯茨说。
第一间卧室是伊瑟尔的；一个凯茨从来没见过的离地极高的双人床。棉毯、床单，还有一个丝绸被子。一个白色的枕头放在上面。床边还有一小块地毯，其他地方都铺着地板。
第二间卧室：另一张双人床，床上的铺盖跟第一间几乎相同。凯茨想这应该是杰克和詹妮特的卧室，或许只是杰克后来睡觉的地方。橱柜里什么都没有。
下来的小房间里是一张单人床，床罩上印着曼联队的标识，墙上贴着曼联队的招贴画，一个足球图案的毛巾放在架子上。在一张小桌子放着一台电脑，非常新不可能是罗宾的。它旁边放着一个外置式的调制解调器。凯茨走进厕所，冲了一下水，制造了点噪音，然后走下楼来。
当她回到起居室，伊瑟尔正在等她。
她说：“他在詹妮特死的那天买的那东西。有好几个月他就把自己关在里面。”
凯茨装出迷惑的神情，伊瑟尔正色道：
“孩子，别那样！我74岁了，这就够了，74岁了，我可没老糊涂。你刚才在楼上来来回回，你进了每一间卧室。你没想到我知道吧？我在这儿住了28年了。我知道向厕所走过去是什么声音。现在我知道你关心我的儿子。我在你对我撒谎的时候也能看出这个来。但是在我的家里请尊重我。告诉我你到底想干什么。”
123
“呃——”
凯茨刚才留在楼下的是一个白头发的小老太太，和蔼可亲。眼前现在的这一个是她刚毅的姐妹，眼睛中闪着严厉的光，身体挺得笔直，比刚才的那个她更高了，那满头的金发如今骄傲地立在那里，丝毫没有衰老之态。
“呃，我——”
“你关心杰克？”
“是的，我——”
“告诉我事实真相，让一个母亲帮帮她的儿子。
于是凯茨就告诉了她。
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“杰克是个好人。他是个非常优秀的警察，工作极为努力。他目标专一，从不言败。我相信他一直在调查罗伯特的失踪案，而且终于有了一定的结果。他是我的上司，但是我们关系挺好。他请了假，我想他可能回到这儿来——来找谁。我也请了假，我想帮他，找出他在找谁，防止他做傻子。”
“傻子？”
“自己执行法律。”
“为什么那就是傻子？”
“呃，他的事业，他的——”
“你是不是说他可能发现了拐走罗宾的人？”
“是的。”
“然后呢？”
“我不知道，伊瑟尔。我就是想在他找到了那个人的时候跟他在一起。不管他那时做任何事，我都想让他仔细考虑，三思而后行。就这样，我是站在他一边的。”
“你不会阻止他。”
“你认为我不应该？”
“他是我的儿子。他会做正确的事。你不该。”
“那我就不拦他。”
“看着我。”伊瑟尔说。凯茨看着她的脸。
伊瑟尔又问：“照杰克的决定办？”
“是的。”凯茨说。
125
凯茨打开了电脑，那是一台康柏486，旁边连着一台老一点儿的佳能喷墨打印机。
“你在这儿吧。”伊瑟尔说，“我去给咱们做点饭。”
凯茨伸出手，碰碰她的手臂说：“谢谢你。”
电脑发出初始运行的声音，凯茨看着。
屏幕上出现口令一栏？要求填写。
她试了试“安琪尔”，打了回来。电脑响了一下，过去了。她将文件都进行了列表。
机子里头没有游戏，没有好玩的屏幕保护程序，只有DosWindows，WordPerfect和其他两个她从来没听说过的软件。但是那儿有一个调制解调器，凯茨猜这应该跟网络有关。
这时，伊瑟尔在楼下喊：“鱼肉馅饼好不好？”
凯茨喊着说那很好。
她又开始查找批处理文件。
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她遇着了更多的密码。她试着键入“哈罗德”、“斯维特”和“泡泡”。她还再次试了“安琪尔”。第一层密码她是用“巴尼—诺茨”通过的；最后一个是“斯凯奇”，在这之前斯凯奇斯和伊瑟尔的少女名都失败了。这使她可以观看图片，让她认识了一个叫多莱的男人，接触到一个连接全欧洲的邪恶网络。最后，最后，她接触到了阿伯斯维斯旅馆。
那些图片让她恶心，让她难过，让她感到耻辱，为一些她并不十分确定的事情感到耻辱。但是比这一切都更可怕的是她意识到杰克为了打入这个网络，不得不强迫自己做多少令他恶心与痛心的事情。读那些电子邮件，开恶心的玩笑，说恶心的话，跟这些渣子称兄道弟！
你想要女孩儿，雅克？12岁以下？11岁，没错儿，你要泰国的还是菲律宾的？如果你要菲律宾的，我可以保证给你弄一个黄花儿小姑娘，你是第一个。10岁大的？9岁的？行，行，我们定期去曼谷，我们认识几家极好的旅行社，绝对不会出问题。
录像带有没有？你想要什么样的，雅克？你想要金发的？还必须是男孩？我想是的，而且必须真的小。多小才算小，我这儿多大的都有。9岁，或10岁？那不叫小，杰克！
凯茨看得十分艰难，她精疲力竭，好像跑了10个马拉松。她看着墙上足球招贴画上小罗宾的英雄们。他们兴高采烈，精神抖擞。可是小罗宾呢？有一刻，凯茨十分仇恨男人。
她想到楼下，伊瑟尔·斯维特，一个母亲在做鱼肉馅饼，而楼上，只要花几千英镑，你就可以和地狱相连。而别处还有好多这样的楼上，上了网的楼上。她知道的，一个在从卡迪夫到凯尔菲利的路上，一个在布莱顿，还有那些在阁楼里，破屋子里和地下室里的……这些都是被掩盖起来的，还不完全为人所知的变态的毒瘤。盗贼、虐待狂，普通用户都能接触到！她想让这些玩弄小孩儿的人个个都死，而且死得很慢，很可怕。很难看。
落入这些人手中的孩子，被摧残，被凌辱，被利用。当最后一丝灵魂被这些魔鬼榨净之后，他们被带到荒郊野外某个不知名的地方，被最后杀死，埋在一个浅坑里。杀人者回家，洗澡，穿上干净的西装，然后道貌岸然地去上班。
花了这么长时间我们才彼此这么熟了，杰克。但是我们对朋友够意思。你想不想来阿伯斯维斯旅馆度周末？
127
下午6点42分。
凯茨下了楼。她到走廊时，伊瑟尔从厨房里出来了。她的眼里闪着光亮，双手在围裙上擦着。
“噢，你好，亲爱的。鱼肉馅饼——”
她突然住口不说了，因为她看见了凯茨的脸色。凯茨抓起她的手：
“我不能停下来吃饭，伊瑟尔，我不能停。我需要到另一个地方去。
“跟杰克有关？”
“跟杰克有关。”凯茨说。
“他不在斯帕尔丁？”
“不在，伊瑟尔。”
“你还回来吗？”
“我会尽力。
凯茨亲了一下杰克的母亲，然后飞快地离开了。她依然不能确认这所房子是不是受到了监视，但是她非常担心个别过于聪明的警察，会拉住她阻挠她按时找到安琪尔。
她钻进小车，镇静了一下，准备开走。她还用手调整了一下后视镜，以使自己看得更清楚。她发动了车子，然后看见伊瑟尔·斯维特出现了二楼的窗户里。她的表情是一种夹杂着悲伤的欢乐，十分古怪。伊瑟尔终于等到了一个结局，虽然可能不是一个快乐的结局，但总算是一个结局。她从罗马大街驶上55号公路，向左拐然后一直往北开，直到上了53号公路。10分钟以后她已经在56号公路上向曼彻斯特开去了。她心急如焚，但是又不得不逼着自己将连这压在80英里以下。她从来没有感到过如此难受和无助。
晚上7点59分。
她经过62号公路、66号公路，默默地向前开。
外面雨在慢慢地飘落，天已经黑了。她在找一座小山，一个水库。
雨从挡风玻璃上滑落，马自达的前灯将雨幕撒开一道昏黄的光亮。她不得不减慢了速度，心中的恐惧在增长。她在寻找、寻找。
快到9点，她终于找到了她要找的标志。它挂在一堵石头墙上，在雨夜中默默无语。凯茨为了确认，打开了手电筒，没错，就是这儿。
在她前面，矗立着一幢农舍，门外停着几辆小车。
128
凯茨开着车经过这个农场——那儿一共有4辆小车——拐了个弯，将车停在路边。她走出小车，几秒钟内就被淋了个透心凉。她打开小车的后备厢，胡乱地抓住她所能找到的东西：一卷绳子，一个撬棒，长长的手电棒，然后她回到路上，向农场走去。她的腰前别着手机，就这样走了约30码，远处射来汽车前灯的光柱，她躲进了路边的沟里。她跪在深浊的泥水里，那辆小车开近了，减速停下，然后掉头开进了农场。3个男人走了出来，从雨帘中冲进屋子。情况极其严峻，即使屋里除了安琪尔没有别人，力量对比也是三比一；而真正的情况可能糟得多。
最简单的办法是打999报警。她可以呆在这儿，最坏的可能性是染上肺炎。她还可以退回到车上去打这个电话，或者……
凯茨想起了小罗宾。
她从沟里爬出来，猫着腰向前走。雨像鞭子一样抽在她脸上，但是它带来的噪音很好。在大门口，凯茨弓下身子侧耳细听。除了雨声，什么都没有。她猫着腰继续向前摸，溜进了谷仓旁的阴影里。她向房子的方向望去，心里想的是：你浑身太湿了；你可能会死在这儿，弗拉德。
凯茨取出手机，但又一想：真的要从这儿打电话吗？她回头看看谷仓高高的大门。里面会更安全点儿。她推开谷仓的门，手脚并用地爬了进去。雨像擂鼓一样砸在屋顶上。
她站起来，将门合上。鼻子里立刻头被土豆的气味填满了。她用手电照照，一屋子的土豆从地上一直沿一个斜面堆到了接近顶棚的地方。这让她想起了一个词：肉山酒海。
在她右边有一个梯子，她顺着爬了上去，发现有一扇窗户大小的门。她将门向外推开，探出身去。外面漆黑一片，而且她也知道人们很少向高处看，因此她打电话将是很安全的，没有人会发现她。大雨滂沱，她几乎听不见开机的嘀嘀声。她敲了一个号码，按了“发送”，将电话靠近她的耳朵。
手机飞快地响着，嘀……没有信号。
她又按了号码一遍，发了出去。
还中嘀嘀的无信号声。
凯茨看了看下面的场子，又按了一遍号码和“发射”。
还是没有信号。
真他妈的王八蛋，腐败！
129
尽量不要去想会发生些什么，弗拉德。赶紧逃吧，难道你疯了？你知道这些畜生会做些什么！
那么赶紧去吧，弗拉德，开车找一个电话能用的地方。给当地警察打电话请求支援。
我不能，我不能，安琪尔在里面！里面还可能有个小孩！
她看着下面，除了黑暗，大雨和那几辆小车外，能看见的就只有亮着黄色灯光的三个窗户。但是没有人向外看，没有人走动；感觉好像她掉进了一个无声电影里，雨声是一种背景杂音，如果她在活动，就无影无踪；如果她停下来思考时，雨声就擂鼓一般响彻整个空间。但是她不得不思考。我操！
她扇了自己一个耳光。又试了试电话，还是打不通。
嘀—嘀—嘀。
噢，我的天。上帝，你在哪儿？
她抬头看看，又拨一遍。
嘀—嘀—嘀。没有反应。好吧。她长长地吸了一口气，从梯子上爬了下来。她手里举着手电，四下寻找武器。屋里除了土豆和麻袋而外，一无所有。她把几个大土豆装到一个麻袋里，也算是一件武器。接着她又