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云晨安慰了他几句,心知此事已成定局,从此再没提起,只在临走那日悄悄留了一瓶丹药给他,道此物乃雪莲所制,将来若叶病情危急时当可分数次服下。只要快马加鞭赶至正气盟总舵找到他们二人,说不定可保住一线生机,日後再慢慢去寻解救之法。
若叶拖著病体自房中赶了出来为两人送行,却只见父亲一人在山头眺望,前方的一对背影相偎相依、渐行渐远,黄昏里看来真是如诗如画。他看了好半天,心底欢喜苦涩尽皆有之──喜的是世上竟有男子可以长相厮守;苦的是这对壁人并非他和铁铮。
云晨离去之後,山上的日子仍是如常度过,除了他们两父子并无一人知晓那个“大魔头”曾有收若叶为徒之念。
若叶还是经常去後山陪著大师伯,飞扬的疯癫之症像是好了许多,每每一人沈静不语看著远处,到若叶走到近处才与之嬉笑聊天,说的话也不像从前那般全无条理。有时问起若叶“铮哥哥”如今怎样,若叶一径展颜微笑,像从前一样坐在山洞边娓娓而谈:
“铮哥哥常常下山,不过每次都很快就回来了……他又为我带了新药方呢,好高兴……他悄悄来陪我,说了很多有趣的事给我听……呵呵……他说我这段日子精神好了些,他也很开心……他问我什麽时候回去……他好笨啊,这里才是我的家嘛……我跟他说,等他成亲了我再走……他好像有点不高兴……为什麽呢?我听赵师兄说啊,铮哥哥秋天的时候就会成亲,婚期定在十月初八……是个好日子啊……大师伯,你看……树上的叶子现在是最茂盛的时候,可是到了秋天就会掉光……但是它们很开心……因为它们茂盛过……我现在也很开心……他每次回来都会陪我,还喂我喝药……他对我真好……我从来、从来都没有这麽开心过……”
此时已至盛夏,若叶的身体确实好了些,只要按著大夫嘱咐的细心调养便很少复发,但其间也偶有加剧之时。这种日子若叶一律紧关房门只由父亲照顾,就算是铁铮也不让进去,道是心情差了不想见人。
某日若叶又关在了房里,自是身子极不舒服,房外突然有一位师兄通报,说京城的叶家有人来见。若叶在床上翻身向里,让父亲赶那些人回去,那人却已在房外大声叫他名字。
一听之下,若叶身子剧震,好半天才对父亲低低开口:“……爹,叫他进来,您守著门口别让其他人骚扰我。”
林远道出去一看,门口站立的一人素未谋面,年纪与自己相若,双眼中目光炯炯盯在自己面上,其中竟颇有几分敌意。远道好不奇怪,问他来者何人,那人只道是叶家的一名仆从,言语间措辞气度却显然绝非常人。听得若叶让他进去,那人立时面露喜色走进房中,也不多看远道一眼了。
房中隐隐传来低语之声,说些什麽倒听不真确,不到半个时辰那人便出了门来,面色甚是难看。远道正要开口,那人已对他施了一礼,语调低沈暗哑,似乎极为难过:“……还请远道兄好好照顾他……我……我叶家今生今世没有这个福分了……告辞。”
那人说完即走,再无回头,远去的背影竟似一瞬间老了几年。林远道满怀疑窦跑进房里,直吓得几欲晕去──若叶双手犹在发抖,手上却握著一把精茫夺目的短剑,雪白的颈上渗出一缕鲜红,定是自己动的手。仔细察看并无大碍,伤口颇为细小,但远道为他裹伤时仍忍不住两手剧颤,只是不忍出言苛责若叶。
若叶见父亲如此担忧,只得找了借口搪塞,说自己舍不得离开父亲身边,所以耍了性子以死相逼,好让叶家上上下下从此死心。远道虽有怀疑却也别无解释,万万想不到真正缘由。其实那人正是若叶的小姨夫刘元啸,此次独自亲身前来无非是说了好些甜言蜜语,什麽对若叶日念夜想、茶饭不思,只要跟了他去便到宫里求得数名御医为他会诊;若叶任他说得口干舌燥亦不稍假辞色,一急起来自然以剑横颈。这次之後当再无烦扰,他已经清清楚楚告诉刘元啸:这辈子都不会再离开短刀门。日子所剩不多,他只想好好待在他心上所属之地。
二十二
快乐时光向来易逝,转眼间便已入秋。
初秋天气变幻无常,若叶自从一次伤风後久久不愈。铁铮每来看他都被拒之门外,心中忍不住生疑,终有一天强闯而入。
进了房中才觉惊诧伤心,床上躺著的人竟是形销骨立,林远道在一旁呐呐难言,若叶却挣扎著开口说话:“……铮……师兄,你……你怎麽进来了……我不想见你……”
铁铮沈默良久,只觉身子不断发冷,自己竟毫无所觉,若叶病情几时变得这般厉害?他伸出双手亦不敢用力,深恐身畔这人一碰即碎,轻轻抚上那张面色惨白的脸蛋,嘴里嗫嚅半天仍是说不出话来。
若叶微睁两眼,见他满面担忧之态,心里一阵欢喜、一阵伤情,最终却极力挤出一点笑容:“……我没事……只是……感染风寒……过几天便好了……不信你问问爹……”
远道看向他脸再看看铁铮,亦只得带笑说道:“是啊,若叶没什麽大碍,再吃几付药就没事了。”
铁铮心中稍宽,想起那日自己也曾多心,既然五师叔都如此说了,也就暗自释怀,只接过林远道手中药碗喝了一大口再递至若叶嘴边。
若叶浅浅一笑,神色温柔的看著他,乖乖喝下那碗又苦又腥的药。瘦削的双颊上笑容一直未褪,令得铁铮一时间竟也脸红起来,想要移开目光,却分明动弹不得,两人就此无言相对,唯有彼此眼波静静流转。林远道不知何时离开房间,他们也都未发觉,直到铁铮失手打翻了手上的药碗才一并打破这种胶著之态。
两人一齐回过神来,方才慢慢聊了些闲话,无论铁铮说什麽若叶都是含笑而听。待铁铮问到他近来心情为何不佳,常常把自己拒之门外,他淡淡笑容里竟带上几分狡谲:“到你成亲的那日……我便开心了,以後我就安心离去……而且再也不回来,我要找我的心上人……也去跟他拜堂成亲。”
铁铮愣愣看了他一会儿,低下头轻声应道:“到时候……我去送你。”
铁铮不来的日子,若叶常常让父亲扶著他去後山探望大师伯。飞扬这段日子也安静许多,见了若叶常常落泪,仿佛知道什麽一般。若叶却很少流泪,只是面色平静的跟他们两人说话,开心时会挣扎著站起身抚摸那颗大树上的刻痕,抚弄之中闭著眼不言不语的微笑,那神情安然自得又甜美非常,偌大的天地间似只余他一人。远道看著儿子这等神情,心中竟不知是悲是喜,往日凝霜也曾露出这样表情,是在她逝去之前,那时的自己很伤心,凝霜却说她很高兴。直到今日他还记得凝霜那一刻的笑容,是真真切切绝世之美,就算病容憔悴亦令他一生不忘。现在的若叶也是一样,美得不似凡尘中人……他们母子都应是开心高兴,为何自己如此难受?见过一次便痛足一世,却还要亲眼见到第二次……但这是若叶执意所求,他唯一能做的只剩无言相陪,就算再痛亦只得忍受,待到去见凝霜的那日方可解脱。
十月初八,若叶还要自己为他换上新衣前去参宴,其实自前日起他便在药中掺上了云晨所留的丹丸,只等若叶熬到那日得成心愿就立时带著他走,但愿……还来得及,还可将若叶的一生重头来过。
* * * *
那一天的到来真的很快,那天是豔阳高照的一个好天。那天一大早,短刀门便来了许多贵宾,新娘和嫁妆也在午时送到。
那天的铁铮平生第一次穿上大红衣炮,只是脸上表情甚为肃然,当著满厅宾客牵了红盖头下面的纤纤素手,走路的样子却像是疲累得很。满门的师叔伯、师兄弟都换了新衣,就连师公也不例外,老掌门皱纹密布的脸上难得喜笑开颜,端端正正的坐在主位;另一边当然是万全帮的帮主魏万全,为了女儿的婚事特地从远处赶回,抛下了手上价值万金的买卖。
铁铮慢慢的走著,双眼却瞥见一个瘦削的身影,师父的怒目而视他并未发觉,只因他整付心思都已飘离。那个小小的人儿换上了带著素色花纹的衣服,愈加显得脸色白到吓人,但他脸上在笑,还故意离开了身後手臂的搀扶。站得很直,然而太瘦的身形有种飘飘欲飞的姿态,好像风一吹过来就会飞走……是啊,自己拜过堂他便要走了,他说……再也不会回来。
有谁的声音在说“一拜天地”,所有的眼睛都看著铁铮,众人面上都是笑容满面,唯独今日的新郎笑不出。但双膝仍然缓缓弯曲,与身侧的女子一同跪下,大厅里变得鸦雀无声,等待天地见证这段美满姻缘。
这种完满的时刻,厅中却响起一声轻轻的咳嗽,随後……是一阵剧咳和此起彼伏的惊呼。
结束篇
铁铮抬起的头一瞬间僵硬,他看见那个人胸前红了好大一片,那颜色,竟比自己身上的红袍还要显眼几分。美则美矣,却是落枫残樱、凄厉绝豔,那小小的嘴角边,颜色也是一样。
一个自己空荡荡的漂浮到半空;另一个自己使尽全力飞奔过去……抢在同时起身的魏清言前面紧紧抱住了那个身体。
他听见师父的怒喝、看到师公的震惊,还有满厅的人们惊疑的眼神……可是……他的若叶,为什麽会这样?五师叔哽咽的声音在说:“若叶……若叶只怕是不成了。”
於是……之後的事,他再也看不到、再也听不到,他眼中只剩下怀里奄奄一息的人。正被他灌入真气的身子简直不似活人,触手处热如火焰,就像要燃烧殆尽,他收回手掌就开始不停的发抖。
他一时间叫不出声音,怀里的人也说不出话,只是睁开双眼对他笑,可笑过之後又闭上了眼睛,他立刻像疯子一样大叫起来:“不准睡!若叶,睁开眼睛看看我……”
有谁的手给了他一颗药丸,他怔怔拿著不知道怎麽办,直到那个人打了他一耳光他才清醒过来,原来……眼前的人是五师叔。若叶的嘴闭得很紧,他含著丹药才能喂进去,带著血腥味的吻令他颤栗却不能离开,他一直一直……吻了下去。
那了无生气的舌尖上,全是血的味道,突然有一把剑架在了他的脖子上……那是他的新娘,一身鲜豔的红衣,可她哭得很伤心,质问他怎可负心;清言没能拉住她,就开始劝她,她拿著剑倒在清言的怀里哭了;师父也飞身赶至,出手很快,指尖向他身上几处大|穴点来,但他全无力气避开,眼睁睁任由风声席面;五师叔挡住了师父,然後跪在师父面前……大家都在大声说话,厅里变得好吵,他干脆站了起来。
那把剑跟著他走,已经划破了他的皮肤,却一点都不疼,只有凉凉的感觉……掌中握著的那只手动了一动,若叶又对他微笑了:“铮哥哥……我们……是不是……在一起了?”
“是啊……我们再也不分开,不准睡著……我们还有一生一世……知不知道?”
“……我……舍不得你……”
“那就不要睡觉……跟我说话……若叶……跟我说话啊……”
身边传来一声尖叫,那把剑斜飞出去直插在横梁上,红色的衣裳飘远了,只留下回声般的痛哭萦绕在山头,若叶的眼睛里也流出了透明的水珠:“……我……对不起……清媛姐姐……我应该……多撑一会儿……”
“不关你的事。我们去找大夫治好你……若叶,不要闭上眼睛……看著我……一直看著我……”
“……我……我好难受……喘不过……气来……”
他连忙凑上自己的嘴唇,将一口长气缓缓送入,看若叶呼吸和缓了些,又再缠著若叶说话。
身後再发生天大的事,都比不上怀中命悬一线的小人儿,只要能救得了这个人,他真的什麽都愿意……可为什麽直到现在才明白呢?看到若叶倒下的那一刻,他明白了一切,可他宁愿没有这个明白的机会……为什麽要瞒著他,他很生气却更害怕,他从来都害怕会有这麽一天──原来不是自己多心,若叶以病重之身瞒著他仍然锺情於他的事,这清楚的体认……竟比一切担忧还要令他害怕。
身後响起急促的脚步声,五师叔的声音渐渐逼近:“铮儿!师父让我们三人保重!他日有空再回来看他……若叶怎样了?有没有事?”
铁铮满是泪水的眼睛回头看著他,轻轻叫了声:“……爹。”
林远道无声的点了点头,手掌抚上他肩背以示安慰,两人之间再无需言语,自然而然走在一路。
他们的眼光都凝注在同