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地面，何等钻心剧痛，直疼得他哀声嚎叫了起来。
然而，却偏偏无人怜悯，皮鞭变本加厉的抽打下来，催促着他快快站起身继续前行，丝毫不顾忌他根本站不起来。
他刘艳阳，到底是什么？
他，还算是人么？
什么尊严、廉耻、自爱，经历了这三天的游街示众，他还能有么？他还敢有么？周围这些人，王府的人，过去的那些人，都早已不把他当成人来看待那么他自己，又何必再把自己当个人看？
把自己看成是人，只会徒添痛苦。
倘若就此麻痹下去，也许尚且还能略有解脱，若是受苦，大概也不会那么清醒、那么难过。只是——艳阳一想到此处，本就悲苦的心情愈加增添痛楚——只是他不把自己当人，他若刻意麻痹下去，他离香儿，也就愈加遥远而不可及了，甚至遥远到，连恨都恨不到、记也记不起的地步。
他甚至尚未对她说过一句流露好感的话，就这样，淹没在麻木的奴性中。
而当他果真将自己包裹在麻木的奴性中，他便恍然发现——为奴，其实不过是一件极简单的工作——他是王府里最下、贱，最低等的奴隶，任人指派，他们要他作什么他依照去做就是。沉湎在麻木中，也就没了思考、没了痛苦、没了自尊、没了纠结，不出两三天，艳阳就很快学会了绝对的服从和完全的麻木、遗忘。
忘记自己是高贵的公子，忘记自己曾何等冰清玉洁，忘记自己是多么孤高自傲。只记得自己是个奴，认命认打认罚，他们要他挨鞭他便趴下等着，他们要他掌嘴他便真的动手打自己，他们要他卑贱他便脱了衣服任家丁泄、欲。
不会擦洗地板不要紧，皮鞭和打骂会很快教会他如何跪在地上将每一块砖擦得锃亮；不会挑水烧柴没关系，当火红的拔火棍抽打在身上烧焦肌肤，他立即就学会了这项粗活；没力气搬运重货也无所谓，运货的家丁才不管他有没有力气，只管像给骡马堆积货物一般压在他身上，踹着他赶着走，爬不起来也能强行揪起来。
日子过得很快，艳阳也很容易就这样麻痹了自己。只是当他作为一个行尸走肉的奴隶渐渐投入的时候，却意料之外的迎来了自己头一次的例行责罚。
有因必有果，当年雪夜在坞堡每月都要受一次大刑责罚，等到此时，箫远枫自然会将这残忍的一幕奉还给艳阳。每间隔两个月的初十五，都将要艳阳翻牌选择要受的刑责——而初次翻牌，艳阳就竟翻了一个拶子、一匹木马、一张钉床。
“得了，这头一次受罚，这贱奴想必定会铭记终生。”监刑的赖总管嗤笑了一声，随后摆了摆手，命人先拿了一副拶子前来套在艳阳那十根修长白皙的手指上，继而道，“此刻就要你好好想想，你是为何受罚，做错了什么，日后要如何改正！”
艳阳看着手指被嵌入这恐怖的木棍里，心中涌起一阵阵恐怖，而这恐怖，是不论怎样自我催眠、自我麻痹都抑制不了的。他自幼喜爱琴棋书画，尤为喜欢音乐，在笛子与筝琴的造诣更是令人刮目相看而他，也领教过拶子夹手指的厉害，昔日严刑拷打，已经让他的双手受伤，如今伤上加伤，抛去疼痛感不说，他的手指如此受到重创，日后还如何恢复往日的灵敏轻盈？
“不！不要大人，求求您，”艳阳一边挣扎讨饶着，一边戴着刑具不住的弯腰叩头，声音因焦急而变了声调，“求您饶下奴一次，您您用夹棍夹下奴的脚吧，求您求您不要用这个”
看着艳阳如此磕头哀求，赖总管眉宇间涌上一抹厌恶之情，挥了挥手，示意行刑的家丁快些动手。他手势方落，还在磕头哀求的艳阳便被人拖着站起来，踉踉跄跄的带到一匹凶神恶煞的木马刑具前，也不管艳阳的身子能否承受得住，便将他摁着坐了上去。他坐上去痛楚的惨叫还未出声，拶子便已在手指上收紧所有的痛楚似乎顷刻间席卷而来，无处不痛，痛而不止，让他身子挣扎却也徒劳无功，只能仰起头发出阵阵嘶嚎。
赖总管真是厌恶极了这扯着嗓子哭喊的声音，然而日后监刑一职交待给他，他便忍着反感走上前，用一根竹棍戳戳艳阳背上的伤口，冷着脸喝道：“喊什么喊，想把人都引来不成？再喊，刑责加倍！”
艳阳纵然疼得天昏地暗、喊得声嘶力竭，可也听到了赖总管的话。刑责加倍，他哪里受得了多一倍的苦楚？只得化惨叫为沉默，蓦然乖乖的咬住了嘴唇，任凭牙齿咬得嘴唇鲜血流出，也不敢再发出一声。
赖总管见艳阳听话了，便又说道：“我且问你，你犯了什么错，要如何改？若回答得好，今日刑责就此结束，快快答了。”
他犯了什么错？如何改？
艳阳发懵的头脑闪过雪夜与银月交错的面庞，心中涌上阵阵委屈，眼泪不觉掉了下来。他有什么错呢？虐待雪夜，冒充世子，欺骗王室——这些错为什么要他一人承担？为什么只有他是罪人？——可这两个问题，艳阳无法给自己答案，也没能力在剧痛中想明白。
无计可施之下，他只得颤声强开口答道：“我不该冒充世子我我不该虐待世子，我该、该千刀万剐，我、我该为奴赎罪，一生为奴，永不翻身我该做牛做马”他说到此处，刑具骤然送了片刻，艳阳方才松了一口气，却见赖总管眉头一皱，家丁便又开始上起刑来，直疼得艳阳不住的摇头咬嘴。他心知赖总管必定是对这番强制忏悔不满意，也不知该说什么好，只得继而道：“我有罪，我罪大恶极我低、贱肮脏，你们打我求你们责罚我，打我、打我我是罪人，我活该”
赖总管举了一只手，用刑暂停。
他微微偏了偏头，打量着汗如雨下的艳阳，给他充分的时间喘气，随后方才问道：“你先前说了什么？再说一遍我听听？”
艳阳虚弱的喘了几口气，随后气若游丝的重复道：“下奴有罪，求你们责罚我、打我、骂我，给我动刑下奴罪大恶极，低、贱肮脏，下奴活该、活该如此，下奴是罪人。”
“嘴巴倒是会说，当初你逼迫世子大人无数次重复那些自轻的言语，你如今说这两边有什么用？”赖总管说，锐利的眼睛不放过艳阳丝毫神色，从那双虚弱含泪的眸子里，他还看得见艳阳最后的那丝自尊和难过。而今日，借着责罚的机会，赖总管早就想给艳阳一个彻彻底底的下马威，好好整治一番昔日的假主子，便对旁人说道：“给他免去钉床刑责，让他到家丁们往来最频繁的拱门前跪着，不断重复这些话给他们听，我不说停就不许停——传话下去，以后这项，便是刘艳阳每日早起和睡前的工作，他若不肯开口说，只管狠打不必手软！”