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奥斯卡最后同意打给警察的电话推迟24小时打。珍妮·李一阵旋风似地去干自己的任务，尽管在心里抱怨，拉里还是跟在她后面。阿曼达羡慕地看着他们。
唐奈利显然看出了她的心事。“今天晚上你离俱乐部远点。”他说。“让拉里和珍妮·李去看看，等他们回这里后，看带回些什么消息。”
“也许他们需要支援。”
“你对他们将是非常好的支援，是不是？”
“别讽刺人，唐奈利。我知道怎么开枪。”
“但你没枪。”
“我是没有，但你有。”
“忘掉这事，你不能去，我也不去。我的枪在它应该呆着的地方。”
“哪个地方？”她试图转移他的注意力。
他耐心地笑着。“伤害不了人的地方。”
“有时候你这副保护的样子做得太过分了点。你如果说一个字，这是为了我好的话，我就把你的全部西红柿树从地里拔出来。”
她在屋子里用力地跺着脚。把门故意关得很响。
唐奈利一出门去商店买做卤汁面的料，她便马上去亚特兰大了。
当她的车速达到六十英里、六十五英里时，她想卤汁面太难吃了。那是唐奈利认为最好吃的一种意大利食物。那么，她还是可以尝尝的。唐奈利一发现她偷偷溜走了的话，会把面条硬往她喉咙里塞。
第九章
阿曼达在几乎没人的更衣室换好了衣服，然后随意地走过大厅，找到一个能看见快餐厅的地方呆着。不巧的是那地方正放着运动自行车。尽管不情愿，她还是爬上去，一边蹬着，一边等着拉里和珍妮·李的到来。
蹬了半个小时后，她的大腿肌肉疼起来了，膝盖也僵硬了，虽然她把自行车的速度调到最低，同时她也变得越来越焦急，到底发生了什么事？他们会不会在哪个拐角停下来，为他们的计划争吵？还是拉里仍试图不想带珍妮·李一起来？
“你好，阿曼达。”
杰克逊轻快的叫声使阿曼达吃了一惊。她没想到这个时候他还在这。难道他一直在监视她，想到她会返回来，而在等着她。当她想到他可能是给她打电话恐吓她的那人，她脖子后面起了一层鸡皮疙瘩。她的肩膀变得僵硬，她紧紧地抓着扶手。
她不情愿地转过身来，发现他正站在她的身后，脸上一副谜一样的表情。她的喉咙紧张得说不出一句话，于是她做出一个笑容。他的到来唯一的好处就是她不用再蹬那自行车了。
“我有些奇怪，看到你这时候还在这里。”他说。他的声音里有一种不祥的预兆，还是纯属她运动太久产生的幻觉？
“刚8点半。”她不敢问他怎么来了。这地方是他的。如果他愿意他可以深夜3点来这里。
他看着钟，“虽然是8点半，但我们的大部分单身成员这时候都走了。”。
她点点头。“我知道。今天晚上我并不是来工作，我只是来锻炼。”
“准确地说，你锻炼得太久了。你一般来说只应该在自行车上蹬15分钟到20分钟。我看见你进来的。你最少蹬了有30分钟。”
“是吗？”她说。她吃惊的反应不是装出来的。“我想我失去时间概念了。我把这最后一英里蹬完就挪动。”
杰克逊点点头。“好吧，我只是想问问你是不是需要教练指导。”
他走了后，她深深地松了口气。她觉得再和他这样面对着面讲话，她的神经都要受不了了。真是奇怪，他会对一个成员的运动那么感兴趣，这么迟了他还在这里也很不平常。她还没来得及对他的关注的含义产生新的忧虑，她看到拉里终于进了门。杰克逊已经警告她在自行车上蹬得太久，那么还不下去，只会引起他的怀疑。
她决定在镜子前做几套体操动作，这样她可以从镜子的反影中看到快餐厅的情形。
拉里穿着褪了色的牛仔裤和破了的亚特兰大勇敢者队T恤，金色的头发乱蓬蓬的，看起来还不到20岁。看不到有珍妮·李的迹象，他和另一个10多岁的孩子边谈边进来。他们向柜台走去时仍在说话。没有人怀疑他们是来买饭吃的。
她希望着。
珍妮·李过了一会才进来，坐在远离柜台的长凳上，拉里对她的到来似乎并没惊动。因此他们显然是事先计划好的。他把她也拉入与其他孩子的谈话中，可是珍妮·李也和他们一起排起队来。
阿曼达真想知道他们在谈什么。当她看到弗兰克·马尔克斯在干什么时，她的呼吸都屏住了。一开始，他怀疑地看着拉里，但他显然认识另一个小孩，他对珍妮·李相当友好。他点了点头，在垫子上写下他们要的菜，然后去给他们装。
弗兰克给三个塑料盒装上沙拉，然后是一些炸面包，用纸包着。他又加了两瓶苹果汁和一瓶汽水。阿曼达看到拉里脸上痛苦的表情不禁笑了。他更喜欢在早餐和中餐喝点淡饮料。晚餐喝啤酒，特殊的时候喝葡萄酒。苹果汁不在他的菜单之中。水——汽水或是别的——只是用来洗衣服用。
弗兰克拿起一个白色的手提袋子。把饭盒放进去，再把餐巾纸、叉子放进去。还把一包糖放进。那些动作使阿曼达觉得麻烦，但她没法插手。从外表上看来，这是一份典型的供带走的晚餐。拉里会不会在这第一次的行动中小心为上？也许他首先得取得弗兰克的信任，然后才能从他手里买到非法的毒品。
她看着拉里、珍妮·李和那个小孩离开快餐厅时，有种什么东西在不停的触动她，她在去淋浴的路上突然想起——那是糖包。那正是不正常之处。他们三人没有人订了需要加糖的咖啡、茶或别的东西。
是不是那包糖里包的是毒品？是不是在柜台后面不止一个装糖的袋子？肯定是这样。她等不急去会拉里看她的判断是不是对的。她没什么热情要见唐奈利，他对她冒险发现的情况会不怎么感兴趣。
当然，今天晚上在这里不会有什么危险，她照逻辑想。没有人怀疑她来这里除了锻炼，还有别的什么事情。甚至杰克逊也不会。她回想和他的对话，觉得自己非常镇定。当然，现在她也许得每天晚上都得把那愚蠢的自行车蹬上30分钟，因为她今天装出一副那么轻松的样子。
她赶快到更衣室拿起她的手提包，希望她能够在拉里和珍妮·李去她家之前找到他们，她不介意有人和她一起回去，那也许会推迟唐奈利发火的时间。
只剩下另外两个女人在镜子前梳妆打扮着，准备出去见人。阿曼达开始开自己的衣柜的锁时，听到她们互道再见的声音。有个淋浴龙头在后面响着。她听到通向更衣室的门打开了，然后再没声音，甚至最轻微的移动声都没有。她往一排衣柜下面看，没有人。她耸了耸肩，又拿手提包。但一阵突然的恐惧使她犹豫了，停下来想听到有什么东西在移动的声音。更衣室里温热、郁闷的空气似乎在颤抖，她的脉搏加快了，随后她对自己说这里什么也没有。
就在这时，一条很大的毛巾落在她头上，毛巾很厚，挡住了所有的光线，更糟糕的是阻断了她的呼吸。她想叫喊，但一只手紧紧地捂住她的嘴和鼻子。她的肺窒息得要炸了。
卡莉躺在蒸汽浴室，安静地死去的情景又给了她新的力量。再想起两天前电话的威胁，她难受坏了。她挣扎着，想撕开毛巾，向看不见的攻击者踢去。有几下确实踢中目标了。但那人比她强壮，比她有力多了。不管那人是谁肯定也感到有些吃惊。她骂自己愚蠢，竟会扔下自己的保镖，唐奈利肯定会非常生气。
她想深吸一口气，但似乎整个屋子里变得突然没空气了。最后，随着愤怒，她晕过去了。
唐奈利正在吻她。在任何时候她都能感觉出那温柔的嘴唇。尽管发现自己非常的虚弱，阿曼达还是回应他的吻。她从某个无梦的地方快乐地漂回到人世间。她的眼睛张开了一下，又在明亮的灯光下闭上了。她微笑着。
“嗨”。她说，惊异的发现自己的喉咙酸疼，就好象有时候她对那些不愿接受采访的人喊得太大声，喊得太久后产生的疼一样。
唐奈利闭上眼睛，松了一口气。“感谢上帝。”他低声说，把她紧紧抱住，摇动着。
她把一只手伸到他的脸上，发现是湿的。他在哭。唐奈利，她的坚强、勇敢的警察，在哭。他们平常有人时不接吻。
“怎么回事？”她问，试图把各种画面拼合起来。
“你没法呼吸，就是这么回事。你把我吓坏了。”
她的头脑似乎陷在浓浓的雾中，而答案就在那里讽刺地看着她，却够不着。她不明白他现在为什么那么生气，而一分钟前他那么有激情地吻着她。
是他在吻着她吗？
“你没吻我，是不是？”
他褐色的眼睛大睁。“吻你？不，该死的，我是在救你的命。救你那条没知觉的命。”
“噢”。她温和地说，整个夜晚的事件全流回了她头脑里。她听到俱乐部的人在让人群向后退，以便让空气更流通些。她突然很遗憾那层雾完全消逝了。如果她仍在为缺氧受苦的话，唐奈利的火气便会小一点。再一次，他似乎决定提醒她的愚蠢行为。
“我想我反复说过今天让你呆在家里，你听了没有？没有。相反，你跑到这里来，让自已被人杀掉。我向上帝发誓，下次你再和什么大报道搞在一起时，我要用铁链子把你锁起来。”
她安慰自己，他显然知道总有下次。这是某种进步。她等到他的指责过了一会，才问：“具体发生了什么事？”
“你还问我？该死的我怎么知道？你在这里，而我不在这。”
“你在大喊大叫。”
“我没有。”他大喊一声。
“噢，真的没有？”
他显得懊恼。“对不起”。他的手臂抱得她更紧了。“该死的，阿曼达，你为什么一定要这样呢？”
“唐奈利，没事了，我马上就好了。”
“问题不在这。这次你是运气好。还有这之前的两次。你以为一个人有多少次机会？”
“当你是警察时，你有好几次这样的机会。”
“我知道。但我知道什么时候该停下来。”
“你不会因为害怕而停下来，唐奈利。尽管你不愿把全部情况告诉我，但这点我可以肯定。虽然你不再当警察，与以前不一样，但某种事情仍在干扰着你。”
“你这么想？这对你那么重要？世界和平很重要，阿曼达，世界的饥饿问题也很重要，这……只是乔治亚出版的月刊的几页纸，一次从死亡中的逃脱。”
她很生气，看着他，想从他的搂抱中挣出来。“如果这意味着一场毒品交易的终止，这重要吗？如果这能把那些毁掉青少年的犯罪分子揭露出来的话，这重要吗？这也许不象取得全世界的和平，解决全世界的饥饿问题那么重要，但我为我做的事骄傲。”
她的这番话用尽了她很少的那点力气。很不情愿地，她又落进唐奈利的手臂里。因为他仍抱着她，她相信他不会太生气。
他叹了口气。“我知道这些。在我的内心深处，我为你的这份执着骄傲。但有时……”
“有时候怎么了？”她温柔地说，感觉到他们越来越接近某一重要的真相了。
“有时候我为你非常担心……也为我自己。我想如果有人把你杀了的话，我会受不了。”
“如果你又做警察的话，你可以把那些凶手从街上赶走，这样来帮助我。我并不是他们伤害的唯一对象。”
他眼睛里的亮光几乎使她承受不了。他说话的时候，声音很低，她得认真听才听清楚。“我们经历过了那么多次危险，阿曼达。这次听我的。”他的目光和她的碰在一起。“向我保证”。
阿曼达知道这不是保证什么的时间，但她不能拒绝他。她爱这个人，他现在受了伤害。受攻击的是她，但他却忍受着她无法理解的痛苦。“我什么都答应。”她同意。
“我要你去参加一个自卫防身训练班。我还要你和我一起去练习射击。我要看到你射击很好，然后给你去弄一支枪。我会不管你喜不喜欢都一直跟着你。”
她决定不管他说的跟着她的话。“我已经参加过自卫班了。”她提醒他，克制着自己的恐惧情趣，安慰唐奈利。
“那么，你再参加一个。答应我，阿曼达。”
“我们以后再说吧。”
“就现在说，答应吧，我得知道你能保护自己。”