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这用不着罗汉多说，李德威不想可知，能把杨敏慧、祖天香接到‘长安’去，一定经过一场很惨烈的搏斗。
李德威呆了一呆，道：“罗汉，我不言谢了。”
罗汉漠然说道：“客气什么，老实说我并不是为你救她二位的。”
罗汉的确过于爽直，使得李德威有点窘，不过李德威没在意，他知道这位紫金刀的后人就是这么个直性子。
他笑了笑，没说话，可是忽然间他想起了跟杨、祖二女在一起的还该有个沈玉霞，他脱口问道：“对了，还有位沈姑娘……”
话一出口他就有点后悔了，他知道罗汉跟沈玉霞会曾什么关系，他也知道罗汉非常痛恨沈玉霞。
只听罗汉淡然说道：“死了，杨、祖二位姑娘遭暗算落入‘菊花岛’跟‘满洲’人手里，她侥幸脱身，可是她被人以重手法震伤了内腑，她伤得太重，我救不了她。”
罗汉神色很平静，话说得也相当轻淡。
可是李德威—听这话，心里禁不住有点难过，不管怎么说，沈玉霞毕竟是幡然悔悟，有勇气挣脱邪恶，也已然还我善良本来的人性，同时她对罗汉也是一片痴情，落这么个下场，未免过于悲惨了些。
他沉默了良久，始道：“‘长安’已然陷贼，李自成已纠众北窜，蒙老几位已经没有留在‘长安’的必要了。”
罗汉遣：“我性子急，先赶来了，可能他几位也已经动身北来了。”
只要杨敏慧、祖天香已动身北来，近期内便有见面的希望，李德威心里不由跳了几跳，他迟疑着道：“杨姑娘还好么？我是说她知道杨督帅……”
罗汉道：“杨姑娘当世之奇女，她够坚强的。”
李德威吁了一口气，道：“我倒希望她能痛痛快快的哭一场。”
罗汉道：“杨姑娘知道该怎么保重的。”
李德威道：“希望如此……”
顿了顿道：“菊花岛’名列当世四大霸王之内，威名赫赫，富甲一方，竟然数典忘祖，失节卖国甘心做异族之鹰犬，让外人牵着鼻子走，而且至今仍利欲薰心，执迷不悟……”
罗汉道：“这种人一个个都该杀。”
李德威道：“祖姑娘弃暗投明之后，祖财神就跟‘满洲’闹翻了，自然师南月也同时跟祖财神、‘满洲’交恶了，只不知道这西南两方霸主，现在有什么动静。”
罗汉道：“不清楚，反正我没看见祖、师两家的人跟‘满洲，人在一起。”
李德威沉默了一下，道：“可知道闯贼现在什么地方么？”
罗汉摇摇头，道：“我只知道他早就往北去了，却不知道他现在到了哪里，不过只要往北赶过去，一定会找着他的。”
奉德威刚要说话。
罗汉突然转过头来凝目说道：“阁下，我要告诉你件事……”
李德威道，“什么事？”
罗汉道：“在你我的长一辈，‘紫金刀’跟‘鱼肠剑’曾经交恶过，事已成过去，不必再论谁是谁非．在你我这—辈里，我希望‘紫企刀’跟‘鱼肠剑’能够复交……”
李德威一阵激动，忙道：“罗汉，上一上辈的事是上代的事，原就跟我们这一代没关系，打从你我见头一面到如今，也一直是好朋友。”
罗汉道：“我欠过你几次情……”
李德威道：“朋友之间不谈这个，也不该谈这个。”
罗汉道：“我，铸过一次大错！”
李德威明白他何指，当即说道：“那是迷失灵智的情形下，算不得错，也怪不得你，‘穷家帮’上下个个明理知大义……”
罗汉微—摇头，道：“人是我杀的，我总不能不有所报偿。”
李德威心头—震，道：“罗汉……”
罗汉摇头说道：“还有一件，蒙老告诉了祖姑娘，当时我也在座，我认为我该告诉你一下……”
李德威讶然说道：“什么事？”
李德道：“蒙老人家怀疑那内侍曹化淳有勾结李自成之嫌。”
李德威脸色一变，道：“蒙老怎么说？”
罗汉当即就把蒙不名的怀疑说了一遍。
听毕，李德咸点了头：“蒙老的怀疑不是毫无根据的，我早就有过这种怀疑，我这就近托‘穷家帮’把这件事送到京里去！”
罗汉道：“这什事应该是越快越好，闯贼纠众北窜，必然犯京，万一曹化淳跟他有勾结，而且已然潜回了京里，一旦闯贼犯京，那后果可是不堪设想！”
李德威神情一震，道：“多谢明教，事不宜迟，我这就到‘穷家帮’附近分堂去……”
罗汉道：“我也要走了，咱们就此分手，来日再谋相会。”
只手一举“紫金刀”，转身掠下高岗。
李德威一眼瞥见罗汉那只空虚的左袖。猛然一怔，急叫道：“罗汉……”
罗汉去势如飞，转眼间便消失在茫茫夜色里。
李德威呆了一呆，罗汉适才贼营杀敌的情景立即浮现脑际，这时候他才想起当时并没有看见罗汉的左臂，再想想刚才罗汉临去时的单手举刀，他很快地确定罗汉是少了一条左臂。
罗汉好端端的，而且功力高绝，手法盖世，怎么会少了一条左臂？
再往前想想，他明白了，九成九是罗汉为救杨敏慧、祖天香，大战“菊花岛”以及“满洲”众高手时，把条左臂丢了。
想到这儿，他心里立即泛起一阵歉疚与不安，也不禁埋怨自己为什么一直没留意，一直没看见。
他望着眼前那茫茫夜色，罗汉逝去处，脸上浮现一种难以言喻的表情！
他知道，托“穷家帮”往京里传信的事，刻不容缓。
他也知道罗汉独自去找李自成了。
他不能让罗汉只身涉险，更不能让罗汉再受到一丝伤害，他必须赶快先到附近“穷家帮”
分堂去一趟，然后再赶去接应罗汉。
一念及此，心急如焚，腾身拔起，直上夜空！
□ □ □
一辆马车在黄土上飞快地驰行着。
车辕上高坐的车把式，是个长相猥琐，衣着破烂的瘦老头儿。
车篷密遮着，遮得密不通风。
虽然时届晚秋，可是白天仍然热得可以，车里要坐着人，那份儿闷热够他受的，要是东西也非烤了不可。
蹄声得得，轮声辘辘，瘦老头儿高坐车辕眯缝着一双耗子般的老眼，似乎是不管牲口怎么跑，也全不经心，而且这么大的太阳底下赶路，他居然一滴汗也没有。
突然间，瘦老头儿他睁了睁眼，似乎在疑神听什么？
他听什么，除了急促如骤雨般的蹄声，跟辘辘车声之外，哪有什么别的声音。
这条大路上鬼影子也没一个，又会有什么别的声响。
瘦老头儿没转脸，一双眼珠子往身右转了一下，旋即他又眯上了老眼。
身右有什么？远处有座山．近处是一片荒郊旷野，那乱草堆中还露着几座坟头儿。
他听什么鬼哭？虫叫？
光天化日大白天里，哪来的鬼哭？
日头能烤出人的油来，就是虫也懒得叫一声了。
可是——
那座山的那一边，突然转过来十几个黑点，在移动着飞快。
细看那不是黑点，原来是十几匹奔跑着的马匹。
马不是野马，有鞍有辔，鞍上还有人！
太远，看不清楚是什么样儿的人。
马匹奔驰极决，没一刻工夫，近了。
鞍上的人，是一个个的汉子，共是十六人，十六骑，八个黑衣壮汉，八个蓝袍大汉，背后插刀，鞍边还挂着弓箭。
十六匹健骑往这边跑，斜斜的，看样子像是……
瘦老头儿一点儿也不觉得，仍然赶着他的马车跑他的，根本没见他挥上几鞭把马车赶得快一点。
那一十六骑铁蹄翻飞，转眼间已近二十丈内，一名黑衣壮汉俯身挥手，拿起一张弓抽出一根箭，雕翎扣上弓弦，弓扯如满月，再听弓弦响，雕翎离弓直飞，流星也似的一闪射到车辕上，正插在瘦老头儿右肋上。
瘦老头儿伸手一捂，身子往后一仰，不动了。
十六骑呼啸一声，纵马疾驰，转眼工夫便赶上马车，把马车截了下来。
一名身材高大蓝袍大汉冲那持弓黑衣壮汉一喇嘴，道：“百步穿杨赛李广，待会儿论功行赏你老弟应该拿头一份。”
一挥手，道：“打开车篷，瞧瞧里头装的是什么好东西。”
那持弓黑衣壮汉道：“车篷遮得这么密，里头的东西恐怕错不了。”
他一伸长弓，便要去挑车篷。
车辕上那瘦老头儿忽然轻“咦”一声，挺腰坐直，手里拿着那根雕翎箭，怪声叫道：
“我没死呀，你还当我死了呢，这是那个兔崽子放的冷箭，准头倒是不错，只是这箭镞都秃了！”
刹时，一十六骑都怔住了。
瘦老头儿目光忽地一凝，拿那根雕翎指着那持弓黑衣壮汉道：“弄了半天放冷箭的就在眼前呀，喂，小子，你怎么不先把箭镞磨一磨，这样的箭镞怎么能射人，就是射豆腐也射不进去呀，拿回去磨磨再来吧，接住了。”
他—挥手，把那枝雕翎丢了过去，巧了，那他认为秃的箭镞正落在黑衣壮汉持弓那只右手上，箭镞由手背上穿了出来。
黑衣壮汉大叫一声，丢了弓抱住了右手。
瘦老头儿猛然一怔：“咦，这箭镞刚才对我还不管用，怎么现在对你突然管用起来了，噢噢，我明白了，恐怕他是只认你，不认别人，只是小子，你既能射人，就经不起挨这一下么？”
他这里自说自话，那里马上的脸上全变了色，十五人立时抽刀在手，那高大蓝袍大汉冷笑一声道：“我还当是怎么回事儿呢，敢情碰上不露相的真人了，弟兄们，剁他！”
一声杀，离马车最近的两个黑衣壮汉两把鬼头刀当先递向车辕。
瘦老头儿慌了，手舞脚蹈着道：“嗳，嗳，怎么动起家伙来了，留神啊，刀枪没眼，可不是闹着玩儿的。”
他两手舞动间，右手里那赶车皮鞭的鞭梢儿，无巧不巧地在两个黑衣壮汉脸上一人扫了一下。
大叫两声，两个黑衣壮汉丢刀掩脸，全从马上摔了下去。
瘦老头儿定了定神，道：“唉，你们也是，既然拦路剪径，就该把本事学好，怎么睁着眼往鞭梢儿上碰？”
剩下的十三骑惊了心，那高大蓝袍大汉瞪着眼道；“老头儿，你是……”
瘦老儿道：“你问我呀，看不出来么，我是个赶车的。”
那高大蓝袍大汉冷笑一声道：“真人面前不说假话，光棍儿眼里揉不进一粒砂子……”
瘦老头儿咧嘴一笑道：“这道上的话你背的倒挺熟的，别问了，说出来龙吓得你掉下马来，回去问问这些穿黑衣的贼头儿吧，我跟他是老朋友了，他知道。”
那高大蓝袍大汉迟疑了一下，突然取出一只哨子，放在嘴里“吱”地一声发出尖尖的异响来。
瘦老头儿“哟”地一声道：“怎么搬救兵了，好吧，我老人家就等着看看你能搬得什么虾兵蟹将来。”
说话间那座山那一边又转过来十几个黑点，算算共是十二个，当然，那又是十二个人，十二骑。
一十二骑带着一阵风驰到，六个黑衣壮汉，六个蓝袍大汉，为首的是个瘦高阴森的蓝袍汉子。
他见跟前情景，便变色冷笑说道：“我还当怎么回事儿呢，敢情是碰上硬点子了。”
瘦老头儿两眼一翻道：“我还当搬来了什么三头六臂的人物呢，敢情仍是几只丁点儿大的虾呀。”
瘦高蓝袍汉子霍然转注，冰冷问道：“阁下既然露了这么一手，应该不是没头没脸的人物。请报个名儿，我们也好回去复命。”
瘦老头儿微一摇头道：“不忙，让我先弄清楚你们是哪个窝里的？”
瘦高蓝袍汉子道：“我们是八大王麾下的弟兄。”
瘦老头儿一怔，“哦”地一声道：“原来是张献忠的贼子贼孙哪……”
瘦高蓝袍汉子冰冷说道：“阁下说话……”
瘦老头儿道：“怎么？不好听是不是，干的是贼还怕人叫贼么，对你们这班祸害，我老人家嘴里就没好听的，我老人家没马上开了你们的脑袋，就算是天大的便宜……”
哼哼一笑道：“曾几何时师南月竟跟张献忠轧在一起了，这才叫物以类聚，臭味儿相投呢！”
瘦高蓝袍汉子脸色一变遭：“阁下知道盗王师……”
瘦老头儿道：“我怎么不知道，我老人家跟他是多少年的老对头了，只不过是一个在南，一个在北，我老人家一直懒得理他罢了。”
瘦高蓝袍汉子两眼