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区区少年不过十八岁,竟有如此非凡气势,萧都尉一时间倒觉得传闻所言的这少年并非是言过其实了。
此时,沈辰已带人来到近处,微微一躬手道:“不知是哪位大人驾到,还请出示令牌。”
萧都尉便拿出随身令牌,沉声说道:“我乃州军飞骑校尉大人座下的萧都尉。”
令牌乃是以官方绝密工艺打造,无人能够仿制,一看便是货真价实,沈辰便将腰身压低了一些,问道:“不知萧大人驾到,所谓何事?”
萧都尉便朗声说道:“七月十五日,校尉大人将在州城之南狩猎,介时会邀请州郡之地的良才参加,请沈大人务必在这日子之前抵达州城。”
说罢,便有随行士兵将一封请柬递了过来,沈辰接了下来,便说道:“大人舟车劳顿,请入军营休息。”
“不了,本官还有公务在身。”萧都尉淡淡说罢,一行人便上马离去,很快便没了踪影。
此时大营门口便安静下来,众人目光都落在沈辰和那一封请柬上,校尉之请,岂是小事?
秋阳郡棣属江州,乃是江州八郡之一,其郡物资丰富,但是奈何常年遭受匪贼之患,因此一直以来无论官员政绩还是上缴的税银都在八郡中的后几位,所谓这一年多来尤其是上缴了数额超乎往年数倍的税银,让周泰脸上有光。
而在八郡中,秋阳郡的常驻兵力也是派在末位,毕竟郡城要养兵,这本身就是一块很大的支出,郡穷而无法养兵,兵力数量有限,匪贼即随之滋长,这便是很多郡县之地无法摆脱的恶性循环。
好在沈辰即任都尉,扫荡群贼,才使得秋阳郡的面貌大大改观,连兵力数量也得到了一定的提升,总人数从三千人达到了四千人,而这提升的一千人中有一半都归于沈辰所有。
但郡府之兵是绝对无法和州府兵力相提并论的,只因州府的兵力都是数以万计,江州州府的常规驻军达到五万之众。
州府的官位以将军为首,下设司马参谋之职,余下便是八部即八大校尉,自然每个校尉下辖的兵马数量都不同,但飞骑校尉绝对是位高权重的一个。
飞骑校尉掌管的乃是州军中的骑兵,据说是有五千之众,五千个人,五千匹马,光是这数量便已经超过秋阳郡的总兵力了。
秋阳郡的骑兵属骑都尉管理,一直派在六尉之末,只因为郡中尽是山水,少平原空旷之所,骑兵难以起到作用,但州城所在之地乃是一片平原之所,虽有山但空旷之地甚多,一旦有敌来犯,擅长冲锋的骑兵便会成为战斗中的重要兵力,骑兵是否强大是影响到整场战局成败的关键,因此飞骑校尉的地位也就可想而知了。
如今,飞骑校尉突然派人送来请柬,请沈辰前往州城狩猎,这事情自然不能轻怠。
袁铁沉吟道:“大人,这事情不可谓小啊,虽说大人如今乃是都尉的身份,但说实话这职位在州军官员看来并不起眼,校尉大人竟然亲自派手下都尉过来专程通知大人,看来校尉大人对大人也是颇有几分看重呢。”
这一说,郑海石等护卫自是脸泛欣喜之态,能够得到校尉大人的器重,这自然是天大的福分,而以沈辰立下的功绩而言,确也是理所当然。
沈辰淡淡一笑道:“袁大人可知这飞骑校尉大人姓什么?”
一年多来,沈辰常去关都尉军营和李剑闲聊,所谈及之事甚广,所以关于江州大大小小尤其是军中的事情了解甚多,袁铁早入官场,自然对这些事情更是了解,他立刻明白了沈辰的意思,说道:“大人是担心此行可能惹来不必要的麻烦?”
沈辰微微一笑道:“就算是麻烦也是躲不过呀,这位萧都尉大人和校尉大人同姓,这绝非巧合,他才不过三十出头,便当上州军中的都尉,堂堂六品官员,这可不是寒门子弟能够做到的。此人必定乃是校尉的亲戚呢,他派如此人亲自来这里,看重之意已甚是明显,我若敢拂他面子,岂不自讨苦吃?”
话落下,又一笑道:“不过,也无需想得太多,还是走一步算一步吧,反正,这州城之行是不可避免了,不过此事暂不要外泄。”
袁铁等人都点点头,待到日落西山,沈辰回到府中,趁着一家人吃饭的时候,便将这事情说了出来。
话一落下,沈定海便直是欣喜道:“看来辰儿你的威名在州城都有了不少的影响力呀,没想到校尉大人竟然亲自派了都尉过来传请柬,这可是咱们沈家三百年来的一等大喜事呀。”
沈绪元在郡府官场呆了这一年多,所想倒是更深邃一些,他先是一喜,尔后眉头微微一蹙道:“这飞骑校尉莫不是这州城四大武将世家中的萧家人?”
沈辰点点头道:“正是。”
“四大武将世家?”沈定海到底也是官场中人,听到儿子这么一说,略略一想,便回忆了起来。
相比起郡城的文武世家而言,州城中的世家势力更加强大,很多都有数百年的历史,因此构造起来的人脉网络是常人难以想象,其影响力亦是超乎想象。
霸州国建国八百年来,江州的武将世家自也不在少数,而在近百年来,其中最为强大的便是董、萧、齐与夏侯四大世家。
四大世家中,董家排在首位,只因为董家已经两代继任江州将军之职,身为州军之首,其世家势力自然也是无人能及,除此之外的三家,萧家历来担任飞骑校尉之职,夏侯家则担任步兵校尉之职,齐家担任神射校尉之职。
四大世家之间各有矛盾,面和心不和,尤其是萧家和夏侯家更因为前代的恩怨有几分水火不容的意思,而如今担任飞骑校尉的萧震请沈辰到州城狩猎,并且亲自派了萧家子弟过来派信,其器重之意甚为明显,很可能是因为沈辰在任职都尉期间和夏侯军的对抗。
本来如今沈辰在这郡城中已是无人撼动,谁都要卖沈家人几分面子,就连和沈家有莫大关系的陈竞,如今也成为郡城中的头号马商,日进斗金。
但如果接受萧震的邀请,到了州府,这话若是传到夏侯家,传到夏侯军耳中,夏侯军必定不会无视,毕竟沈辰乃是他心头之刺,更何况如今他升职为州军步兵大都尉,不仅职权大涨,官品也升了一级,必定会找机会对沈辰下手。
所以这邀请对于沈辰而言,是福是祸还很难说,一旦卷入四大武将世家之间的争斗,后果更难料。
“辰儿,你是怎么想的?”沈定海便不问道。
沈辰微微一笑道:“一入官场深似海,种种身不由己,这一年多安安稳稳的倒也享了不少清闲日子,既然萧大人如此看重我,那怎么说都得去州城走上一趟。”
149章 来自州城的邀请(完)
第150章 抵达江州
沈辰笑着,看似并未将这事情看得多严重,只是心里有的话却没有说出来。
早在他决心从幕后走到台前,抓住机会登上都尉之职开始,便已经料到无法全身而退,从当年为了保护家人被动对付贪官,到为了防止卢好友对付家人而走到台前,他的雄心也在逐渐苏醒,既然无法全身而退,那便要手握无人能够抗衡的权势,唯有这样,才能够真正的保护家人,保护自己所爱所珍惜的一切。
看到少年眼中的坚定,沈绪元便知道这外甥是已有打算,便朝着父亲一笑道:“爹,辰儿的事情你便不必担心了,莫非谁还能欺负他不成?”
这一说,沈定海便不由哈哈大笑起来,一时间倒回忆起不少往事,轻叹道:“真没想到啊,当年我极力阻止你娘把你生下来,甚至还曾动过让大夫开打胎药的念头。幸亏呀,幸亏当年没有这么做,否则我岂不成了我沈家的罪人?”
沈辰笑了笑,却想着,这人生际遇当真玄妙,孩子无法选择生在何家,但自去了濒死界,知道这天地有轮回,却又觉得这一切似乎冥冥之间自有注定,那自己为何能够穿越到这个时代,莫非也是有所天意不成?
吃完饭后,沈辰又到了母亲那里,闲谈了些事情,沈秋月便问起慕容瑶的事情来。
这一年多,沈辰也没有少去深山看望慕容瑶,这鬼门一术之道比起世间武学来更加艰涩深奥,象鬼不知修炼六十年也才仅仅初窥门道,不过慕容瑶却是天份惊人,连鬼不知都大为惊讶,甚以得了如此徒儿而欣喜。
慕容瑶便也在渐渐的发生蜕变,从一个柔弱而不知道如何保护自己的女子成为精通鬼门之术的道者,只是她再如何变化,对沈辰而言仍然是那个柔弱得需要自己保护的女人。
得知沈辰又要远行,而且是去州城,沈秋月自是免不了多加叮嘱,慈母之爱自令沈辰倍感温暖,发誓一定要尽一切之能保护好家人,绝对不允许任何人伤害到他们,所以,纵然是踏上皇者之途也再所不惜!
三日之后,沈辰告别家人,带着郑海石等护卫踏上了前往州城之路,知道他此行目的的仅仅只有少数人,其中自也包括郡守周泰,而周泰得知沈辰受到飞骑校尉邀请前往州城,自是大喜过望,同时也为沈辰告诉他这个秘而不宣的消息而对他更加器重,全然就是一副自己人的态度。
秋阳郡位于州城之西,距离城池本来有着很长一段距离,若行陆路要耗费半个月,不过因有瞿江通航,行程自然大大减少,只花了五天时间便进入了州城所辖范围,又经过一日赶路,在这日上午,便抵达了州城的西部副城弧光城。
和秋阳郡孤零零一座郡城不一样,江州州城除了主城之外,尚在东南西北四方修建有四座副城,平日里和普通的城池并无二样,居住贸易,一旦发生大战便可以立刻变成守护主城的堡垒防线,因此这里也是驻军之地。
骑兵驻军的地方便是四大副城之一的囚虎城,作为四大武将世家,萧家的府邸自然是在主城中。不过,作为主帅,萧震常常都是在囚虎城过夜,而沈辰手持请柬自然也是去找萧都尉,而不是贸然去人家萧家府邸。
当然,一个副城也并非是一个校尉手下兵力独占,毕竟州城驻军达到五万之众,除去主城的常备军,其他兵力是分在四大副城的,而囚虎城除了骑兵驻军之外,剩下的便恰恰是步兵,夏侯家和萧家在这囚虎城中抬头不见低头见,闹上矛盾自然也就正常。
由于距离七月十五尚有两日时间,沈辰便没急着赶往囚虎城,而是在穿过弧光城后直朝着主城而去。
大下午的时候,终于抵达了主城之地。
巨大的主城由巨石堆垒而成,座座烽台塔楼林林立,旗帜飞扬,石墙之上透着数百年的班驳沧桑,宛如一个古老的巨人矗立在这大地之上,散发着无尽的威武和气势,和这州城一比,这郡城便是儿子辈了。
郑海石等人是第一次来到州城之地,直是一脸的震撼,只是对于见惯了现代繁华都市的沈辰而言,仅仅是为这城池的古老丰姿而慨叹,毕竟在现世而言,大量的古代建筑已经人为的遭到破坏,要想见到如此规模宏大而完整的建筑实属难得了。
城门有着大量官兵,但凡是佩带刀剑,运送货物的都要经过检查和盘问才能够入城,沈辰一行人自然在城门外便被诸官兵盯上了。
不过有都尉令牌在,入城倒是轻松许多,虽然郡城都尉级的武将在州城算不上什么,但比起平头百姓江湖人士而言,那自然又大为不同,守城官兵虽然严谨,但一见到令牌,连盘问都没有,直接就放了行。
入城之后,便是一片车水马龙的繁荣景象,随处可见达官贵人,华丽车马,无论是平头百姓,贩夫走卒,抑或是江湖人士,都是比比皆是,把整个州城挤得水泄不通。
沈辰倒也不急着赶路,牵马慢行,不时还到街边铺子里逛上一逛,闲谈几句,尔后不久便来到了城北大街。
这北大街乃是专门经营五金类的物品,除了农用家用的器具外,自然还有兵器铺子,而还未到这里便听到“叮叮铛铛”的打铁声。
沈辰一路行来,直到走到一间大铺子外这才停了下来。
一般的铺子在这街上也就占上一个门面,而这间名为“万器行”的铺子却足足占了三个门面,大堂内摆放着大量的工具器物,自然也悬挂着不少的刀剑,里面还有着不少的低级武将和江湖人士在那里挑选着,不时交头接耳一番。
沈辰朝着郑海石问了句:“怎么样?”
郑海石是铁匠家庭出身,自小随父打造工具,对刀剑之物自然内行,一到铺子前,他便瞪大眼睛观察着,如今听到沈辰问话,便立刻答道:“禀大人,这些武器质地光泽都不错,可见所选的矿石都是上乘而无杂质之类,其工艺更是不俗,档次上乘,比起沿街的其他铺子而言质量高出不少。”
沈辰便微微一笑道:“看来郡城铁匠倒是说的大实话,这郡城的铁匠铺子确实工艺材料都要高上不少,而这万器行据说是州城铁匠铺中最大的一间,同时也拥有着最多技艺高超的铁匠。”
“如此大的铁匠铺属下也是头一遭见到呢。”郑海石啧叹道。
沈辰便含笑道:“你有所不知,这万器行的创始人可是大有来头呢。此人名为邓三两,据说也是铁匠家庭出身,后