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“走吧，我们先去拜访水族老。”蛇平勋功说道。
一听这话，随行诸人皆是神色一肃，满脸崇敬之态。
沈辰去过清水城的典籍库，因此对众人露出如此表情也有着相当的了解。
土部向来是由四大家族及其他大家族组成，三千年来四大家族势力更迭，也轮换不少次，如今四大家族分别是：吴东族、古布族、土隐族和蛇平族。
四大家族之中，以蛇平族的历史最短，可以说是后起之秀，但整体实力在四家族中却并非最弱的，因此自然也难免遭来些嫉妒。
四大家族和大家族都会延伸出分支，分支家族的领导人便是家主，而大家族的领导人则是族长及族中长老。
大家族的族长都有竞争成为土部族长的机会，而大家族的族老们则可以通过推荐等方式升级成为土部族老，能够享有最为尊耀的身份和实力，而每一个家族有多少部族族老，几乎直接影响着其势力的强盛。
作为土部权利核心的主城和三大副城，集中了超过五十名部族族老，每一个都是权势滔天，而代表着家族利益的族老们，为了各自家族的利益展开着激烈的交锋，明争暗斗，甚至是水火不容。
而从势力上讲，部族族老的影响力甚至比起自家大家族的族长更强。
一行人入城而去，门口的守卫见到诸人的家族令牌，自未敢阻拦。
这里虽是副城，但大小规模已可以和清水城相比，繁荣程度更盛，而沈辰则在离开之前，让人帮忙将飞翼马带过来。
他如今得了蛇平勋功的信任，又成功让诸人突围，可谓立了大功，因此这件事情也是云吉族老亲自去下令。
这自然也是沈辰的后备招数，从今次灵山城一战看来，飞剑并没有运用到战斗中，好象只是作为代步的工具。
这让他喜忧参半，忧的是飞剑的制造工艺似未完全成熟，使之只能够代步飞行，但是却不能够在战斗中发挥相应的作用，喜的则是这样一来，己方人马倒不至于受到飞剑的威胁。
不过，即使只是代步所用，这飞剑也是求之不得的宝贝，怎么说也不会还给蛇平族。更何况，这些飞剑只是蛇平族制造出来的，或许还有更高更机密的工艺掌握在九部族城或者是王城之中，那样的话，飞剑用于战斗也并非是绝对不可能。
此行蛇平勋功过来，也没有象去山虎族领地那样兴师动众，只是带了三个族老和一行随从，显得十分低调。
这副城中，副王修士的比例开始大大的增加，就好象沈辰二人当初抵达天恶荒原的地下世界一般，这里才是土部部族真正力量的所在。
这些副王修士几乎都是土部各族有脸有头的人物，而来到这里自然也有着各自的目的，比起单纯一族占有领导地位的清水城而言，这里的势力冲突更加严重。
733章 成功突围（完）
第734章 另有隐情
水族老的府邸位于城池北侧一条大街上，从外表看甚是古朴，待通报之后，一行人便入府邸。
在大堂等待了一会儿，一个身着白袍的七旬老者便从里间走了出来。
水族老开门见山的问道：“族长深夜过来有何要事？”
蛇平勋功便立刻将由死灵之树而引起的一系列事情说了出来，水族老听得脸色一沉道：“竟有这种事情？山虎族为了一条灵石矿，竟然敢下如此狠手？”
“幸亏我们成功突围，否则的话，这件事情将会永远的隐瞒下去。现在的问题是，必须要让山虎族将他所做的事情全部交代清楚，否则到时候我族所管理的城池只怕都会遭到灭顶之灾呀。”蛇平勋功说道。
“此事甚为严重，关系我一族之存亡，不可轻视。你随我立刻去主城面见族长。”水族老沉声说道。
“那其他家族的族老……”蛇平勋功说道。
水族老一摆手道：“你且放心，此事关系的不止是我们一族，若城池毁了，其他家族也会受到牵连，相信他们即使知道都不会说什么。这件事情，必须由我土部族长亲自出面，相信金部部族那边也不会等闲待之，事情闹大了，对他们没有半点好处。”
在水族老的带领下，一行人朝着主城而去，本来主城是日落而闭门，但是族老出面，自会例外。
待到一行人入城之后，快步朝着族城宫殿区而去。
沈辰一进入这里，便察觉到这里散布着的灵气非常浓郁，他陡然想到，或许城池树起的巨大围墙并非仅仅是一种建筑特色，而是具有着凝聚灵气的作用，使得城池中的灵气更加充沛，从而构造成一个人工修炼场。
而且，他已经感觉到大量修士级强者的气息，只是这里必定有着皇级前者的存在，使得他也不敢探察得太过明显，以免泄露身份。
在进入宫殿区，便早有守宫的族人朝内赶去，禀告一行人的到来，同时，又有另一群族人在一边护送，同时听候差遣。
“你们就不用跟去了，过来一趟看也累了，先去休息吧。”水族老摆了摆手，显然是要蛇平族的随从们不再深入。
这自也让沈辰暗松了口气，其实就算蛇平勋功要他跟着前去晋见，他也会借口推脱掉这事情。
这再往前走，便是宫殿区的核心之地，面见族长避免免不了和皇级强者面对面，那个时候能不能隐匿住气息而不被对方发觉便是一个难题了。
事实上，涉足这宫殿区本身就是一件极为危险的事情，时刻都有暴露的可能。
但对于沈辰二人而言，这也是一个探悉土部隐秘的好机会。
水族老这么说，蛇平勋功几人自也没说什么，虽说沈辰立了大功，但就算要带他去见大族长，也不急于这一时。
于是，便只有蛇平勋功带着蛇平云吉等三个族老跟水族老继续深入，沈辰等人则在族人的带领来来到了宫殿区一角的偏院中暂住。
待到这些族人离开之后，沈辰二人便悄悄出了门，化风如影般跃过围墙，朝着宫殿深处而行。
沈辰的感知力宛如触手般飞速的扩张着，这感知敏锐之极，一旦探测到有强者的气息便立刻会回避，以免被察觉。
一栋栋建筑，一处处禁制，宛如实景画面般传回沈辰的脑海中，探询着典籍库的所在。
这宫殿群落实在太大太大，而且沈辰也不敢太过放肆的放出感知，显得有几分束手束脚。
一路探询，二人来到一处偏僻的殿堂边上，低伏在屋顶一侧，就着这高处观望着周边情形。
就在这时，突而有着一个黑影正在朝着这边高速移动，没过多久便来到了殿堂一侧。
这是一个六旬老者，长眉长须，看得出资历不俗，而其修为也是堂堂正王修士，再看他一身穿着规格，可以分明断定乃是部族族老的尊贵身份。
此时，他神色上不免带着几分担忧，同时仰首期盼，仿佛在等待谁似的。
本来沈辰二人是想在这屋顶停顿一下，待辨别清楚典籍库的所在后再离开，不过看到这族老突然出现在这里，一幅等人密会的样子，便不由起了几分好奇心。
未过多久，又有一股气息朝着这里而来，来者是另一个族老，年纪看起来比这老者要大上十来岁，眼神中透着几分厉酷。
“见过遂族老。”那长眉族老微微躬身。
土部的部族族长一统土部诸姓，冠以大族长的称谓，以此意在大家族族长的地位之上，与此相同的是，土部族城之中虽然有超过五十位的族老，但其中族老之间亦有身份地位的差距，其中最高的则是几名大族老，不仅大权在握，有牵制大族长之力，据说其修为也是达到皇级水平。
当然，并非是说你达到皇级水平，就能够拥有大族老的身份，很多皇级强者其实都只是这些大族老甚至是族老的手下。
自然，要揭开姬棹的身份，仍然是要从那块玉牌入手，只是沈辰在清水城典籍库中查阅时，并没有找到关于玉牌形制和图案所代表的身份。当时确实也是时间紧迫，没有什么时间，如今到了土部族城中，那自然要好好查探一番。
遂族老微微点了下头，沉声说道：“闻族老你没有听错吧，当真死灵之树被蛇平族发现了？”
这话一落，沈辰和澹台冰玉便不由对望了一眼。
闻族老慎重回道：“绝没有听错，而且不止是死灵之树，奠虫也被发现了，还有藏在清水城藏宝库中的怒鬼熔石也被发现了。”
“蛇平族比想象中更能干嘛，其他的也就罢了，居然连怒鬼熔石也能发现得了。不过，确实当初借山虎族猛族老之手将这东西送给他们，也是一步险棋，这东西时间长了，只要一揭开盖子，就会暴露。不过当初时间紧迫，也没有他路可走啊。”遂族老自言自语般的说着，尔后又问道，“那蛇平族就亲自来这里了？”
闻族老摇摇头道：“听说来这里之前，蛇平族族长先去了山虎族一趟，结果山虎族族长想将他们全都杀死来湮没证据，不过蛇平族成功突围，这才到了这里。看来是想让大族长出面，解决这件纠纷。”
遂族老摇头一笑道：“蛇平族族长果然还是太年轻了，这么冒失的闯到山虎族去，以为就这样能够把对方吃定么？山虎族族长倒真如传闻中一般，不是个软角色呢，如此倒正好，虽然事情暴露了，看来双方人马都认定是猛族老动的手脚。”
“那若是他们追查起猛族老来，会不会牵扯上咱们？”闻族老小心问道。
遂族老看了他一眼道：“怎么可能？知道猛族老和我们有关系的人全都在掌握之中，都不会自露马脚的。而且，以大族长的脾气，肯定会亲自赶往金部族城，有怒鬼熔石这证据在，只怕金部大族长为保名誉，也只会弃卒保帅。”
“那这样一来，大族长只怕会趁机索求一些城池的所有权，若是金部大族长让步的话，那这些城池的管理权只怕会落入蛇平族的手中，那摧毁蛇平族这一步棋岂非就落空了？”闻族老说道。
遂族老笑了笑，看着闻族老说道：“有件事情闻族老你并不知晓，那就是我们要除去的并不止是蛇平族……”
“什么，莫不成……山虎族也在预计之中？”闻族老吃惊之下恍然大悟。
遂族老含笑说道：“正是如此，一切都在预料之中。本来按照计划，首先蛇平族诸城发生死界物种的暴乱，蛇平族因此遭到重创，接下来这种暴乱会延伸到山虎族的地盘上，两族即在九部除名。如今虽有些变故，但结局是不会变的，山虎族长并不知道其他死界物种的所在，就算蛇平族将族人迁徙到山虎族的领地上，却会遭遇在山虎族城下所埋的棋子。到时候两部都只会以为是山虎族的复仇之举，万万不会料到其他事情。”
闻族老不由轻赞道：“遂族老这一棋真是高明之极。”
遂族老深邃一笑，似有话要讲，但又没有说出口，尔后朝着闻族老说道：“闻族老你不必有任何顾虑和担心，一切尽在掌握，你便权当不知道这回事便好，任这事态继续发展吧。”
“是是。”闻族老连声点头，二人又细语一番之后，这才离开。
待到二人走后，澹台冰玉便带着几分惊讶的口吻说道：“没想到这事情的幕后者竟然是土部的族老，真是令人意外。”
沈辰也点点头道：“是啊，九部之间的内部纷争比起我想象中的更加严重，竟然到了灭族的地步，而且这种灭族的方式十分奇怪。土部竟然针对自己部族的人，而且无论这两个族老是属哪一姓，在蛇平族之地上必定是有着他们的族人存在，这样无差别的发动攻击，简直就是伤敌一千，自损八百之举啊。”
澹台冰玉思忖道：“他们若是对付山虎族倒也说得过去，这样对付蛇平族更不惜牵连其他族群，究竟目的何在？莫非只是想将蛇平族这样除名么？”
734章 另有隐情（完）
第735章 通天神柱
沈辰摇摇头道：“绝不止是如此，若然只是为了争夺土部的内部权力，除去蛇平族就可以了。但是他们又将山虎族给扯进来，足见这件事情没这么简单，而且听起来似有金部的人牵扯其中，莫非是两个部族的上位者为了各自利益而展开的合作？”
澹台冰玉听得恍然大悟道：“这样说起来，倒是有几分符合逻辑。”话到这里，又冷笑一声道，“若真是如此，那实在太好了，就让他们这样杀来杀去，死的人越多，对于我们便越有利。”
沈辰自也不对天人族抱有同情之心，便没在这事情上多想，很快也消失在了这屋顶之上。
几番寻找，二人没有找到典籍库，却来到了祭祀坛的外围。
澹台冰玉朝着那九根冲天石柱望去，突而说道：“这支撑起天人秘境的九根通天神柱是每个部族城池都有一根，即名为通天神柱，那必定高大无比，莫非就在这九根柱子中间吗？”
沈辰朝着耸天的巨柱望去，说道：“这种可能性极大，唔，这附近虽有王级修士驻守，但并没有皇级强者在，既然走到这里，那咱们就进去探一探好了。”
澹台冰玉自也点点头，毕竟对他们而言，破坏天人秘境的屏障乃是首要的任务，虽然不一定要立刻完成，但掌握到破坏的方法则是必须的。
祭祀坛分为内中外三部分