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娃上面的污迹……
32清洁区一直没有人来，如此阔大的飞船，这个小姑娘是怎么一个人跑到了这里？那些看管着他的人呢？难道小姑娘是从那些管线通道里爬出来的？不然她身上怎么会这么脏？该是怎样的惊恐，才让仅仅五六岁大的小女孩钻进了那些黑暗的管道？
许乐认真地看了一会儿，封大叔都很欣赏他的看人能力，可他依然看不出小女生有丝毫撒谎的迹像。并没有思考太久，许乐转身牵着小姑娘的手往回走去，准备回自己的房间再思考一下，这样盲目地将小姑娘交到飞船工作人员的手中，他确实有些不放心，至少……跟着自己是安全的，他去打探一下消息再做决定也好。
小姑娘微微一愣，旋即明白了这一转身的含义，碎步快速走着，以求能跟上许乐的步伐，动作显得格外可爱，小小的脸蛋上泪水未干，便笑了起来，笑的格外开心，大大的黑眸眯在了一起，就像是一弯西林星夜空里的弯月。
“谢谢叔叔。”
“以后叫哥哥……小西瓜。”许乐一向是个干脆利落的人，决定了某件事情便会做到底，牵着可爱小女生的手，他的心情也异常美好，那双令人信任的眼睛也眯了起来，像极了东林自然保护绿地里那一洼洼半湖。
……
……
古钟号太空飞船还在进行最后一次的后勤能源补给，离开东林大区星域的时间大约定在了明日标准时间六点。在这段时间里，许乐一直和小西瓜呆在自己的房间里，也许因为国防部的预算实在是太过抠门，他这个名义上的退伍士兵居住的地方真是被人遗忘的角落，房间里似乎也没有什么监控设备。
但即便如此，许乐依然小心翼翼地注意着房门外的动静。通过这段时间的聊天，逐步得到小姑娘完全信任的他终于知道了一些事情，小姑娘是西林人，不知道因为什么原因离开了家，被人带到了古钟号飞船上，在回程的时候，将被送到首都星。她再过两个月就要满六岁了，最擅长的是钢琴绘画，最讨厌的也是钢琴绘画，最喜欢的是玩泥巴，玩的最少的恰好也是泥巴。
也许是因为很少能够这样放松聊天的机会，六岁的小姑娘像只小鸟一样叽叽喳喳说个不停，时常因为语速太快而呛着，小脸憋地通红，额头上直直的黑发在空中一甩一甩。
许乐一面听着一面苦笑，因为小姑娘说的内容太过琐碎，根本没有他想知道的信息，而且他越听越觉得有些奇怪，心想莫不是小姑娘误会了什么，从而导致自己也误会了什么……只是他既然已经答应了小西瓜，自然便要继续下去，人总是要讲诚信的，哪怕是对一个六岁的小女孩儿，许乐决定在打探到确实消息之前，暂时让小姑娘躲在自己的房间里。
到了就餐的时候，许乐叮嘱了小姑娘不要乱跑，跑到了飞船的餐厅，打了一份饭，没有与飞船上的工作人员进行太多对话，可他依然留意了一下，发现没有人听到飞船上哪位访问团的官员丢失了小孩儿，只是令他警惕的是，餐厅周围那些负责安全工作的士兵表情明显比几个小时前严肃许多，一股有些压抑的气氛围绕在四周。
难道就是因为小西瓜？许乐悄无声息地从餐厅离开，他本身就是一个极不易引人注目的角色，端着一份饭离开也没有引起旁人的注意，甚至飞船上大部分人都不知道，32清洁区的休息间里安排进了一个东林区搭顺风船的退役士兵。
……
……
小西瓜低头叉了一块牛肉，放进嘴里努力地咀嚼着，只是脸上的表情透露出这个小姑娘实在是很不喜欢牛肉焖饭的味道，只是她似乎不想让许乐为难，只是一味认真地吃着。许乐看着小脸蛋儿上的表情，忍不住笑出声来，说道：“不喜欢吃就别吃了，下一顿的菜色听说不错。”
“吃了一个半月的牛肉了。”小西瓜像个大人一样哀声叹气说道：“许乐哥哥，下一顿恐怕还是牛肉。”
许乐特意在这份饭里加了勺白饭，这时候正拿着筷子刨着小西瓜剩下的饭，听到这句话，不由僵住了身体。被老板熏陶了这么多年，他对食物的要求也变得格外挑剔，苦着脸说道：“合成牛肉就一个味儿，你居然能吃一个半月？真是厉害。”
叹息完后，许乐再次低头吃饭，他没有浪费粮食的习惯，嘴里塞满了牛肉，含糊不清说道：“将来有机会，哥哥杀头野牛，让你吃吃真正的牛肉。”
小姑娘额上的黑发垂直，笑眯眯地看着许乐，认真地点了点头。虽然在西林的时候，她跟着父亲大人吃过很多从帝国抢回来的野生菜肴，可是依然对许乐哥哥的话感觉到感激，心想哥哥真是个好人。
第三十六章 历史的尘埃
滋的微弱电机声音中，房间舷窗上的固定窗帘缓缓拉开，太空飞船外的星光清清扬扬地洒了进来。正在埋头嚼着合成牛肉的许乐愕然抬起头来，发现剪着西瓜头的小女孩儿正安静地望着窗外，唇角微微翘着，甜甜地笑着，稚嫩的面容上布满了羡慕的眼光。
直到此时，许乐才注意到小西瓜的眼睛其实并不大，只是格外明亮，此时微微笑着，眼睛就眯了起来，格外可爱。少年在心中暗自一笑，想着先前刚见面时的亲切感，大概便是从这双眼睛而来吧？他顺着小西瓜的眼光往窗外望去，目光也定在了远处，手里的筷子缓缓放下，轻轻地叹了一口气。
窗外远处就是他的故乡东林星，想到此一去，换了身份，也不知道这一辈子还有没有可能再回来，许乐再如何乐观开朗，心情也有些低落。也许是不想让自己的情绪影响到小女孩儿，他牵强一笑，指着那颗星球说道：“我可从来没有想过从这个角度看它，以前在学校里看的画册，可比真实的画面要漂亮许多。”
安静的星球悬浮在太空之中，蓝色的海水，绿色的原野清晰可见，甚至在太空船上都能看见那些大的出奇的白色的矿坑，就像是一个个伤疤在陈述这个星球的古远历史。只是在星球大气层的最边缘，却有一层灰蒙蒙，泛着淡红色的尘埃，让这些景致像披了层纱一般，落在此时心情的许乐眼中，不免有些不舒服。
“那是星球开拓初期的遗产。”小西瓜可爱地挠了挠头发，一眼就知道许乐指的是什么，稚声稚气解释道：“联邦三大星系都处于银核边缘，空间里恒星密度太大，虽然造物主很神奇地安排了三个星系给人类，没有被那些引力的撕扯变成碎片，可是光污染还是很严重。尤其是东林星距离系内恒星距离太近，如果没有这一层红土微粒带遮蔽射线，上面的人类很难健康地生存下去。”
“哥哥，虽然这些尘埃很难看，可是真的很有用噢。”小西瓜望着许乐点点头，很认真地说道。
“啊？你是说这些尘埃是人造的？”
“是啊，好像是进行了历史上最大的一次群爆炸，同时经过五人小组精密计算，才达成了后来的效果。”
许乐愣了半晌，他直到今天才知道为什么自己无论是在钟楼街畔，还是在矿坑上，还是在自然保护区的绿色原野上，看到的天总是那般的灰蒙蒙，夜晚能看到的星星总是少的可怜，原来这一切都是被这些尘埃遮住了。一想到多少万年前，人类第一次从联邦中心地带来到东林区，极其艰辛地开拓荒星，以极大的魄力改造自然环境，他的心中对于那些先民充满了敬意。
他看着小西瓜轻轻摆动的黑发摇了摇头，苦笑了一声，他感到震惊的另外一个原因便是，连一个六岁小女孩儿都知道的历史，他却不知道，虽然说自己的义务教育没有读完，可是这未免也太丢脸了些。
小西瓜接过他递过来的纸巾擦了擦小嘴巴，极其聪明地感觉到了许乐的不自在，甜甜一笑，说道：“这可是历史课本上没有的事情，只是听父亲大人说，我们家祖辈就是第一批来东林开荒的人，为了记住祖先们的丰功伟绩，我从小就开始看这些东西了。”
听到解释，许乐的心情稍微好过了一些，然而他又注意到了另外一个奇怪的地方，如果是负责开拓东林的古老家族，为什么小西瓜的家庭现在会在西林？不过这不是他现在需要考虑的问题，他没有追问下去。
“飞出了大气层，才知道浩翰的宇宙里星光是如此的明亮。”许乐低下头，想起了可能化作飞灰洒在东林星上的老板，想起了被联邦关进监狱里的李维，自嘲地笑了笑，说道：“我以前的人生理想是成为联邦的一名战舰辅官，如今看来，天天呆在战舰上，只怕会被这些星光照成矿坑里的野猫。”
“许乐哥哥，野猫怎么了？”
“矿坑里的野猫啊，只要被大灯一照，便会傻乎乎地站在轨道上，再也不会动一下，大概是因为它们以前从来没有见过这么亮的光线的原因。”许乐低下头说道，在心里却响起了另一个声音，一个新的人生在等着他，然而就算他不去替老板报仇、洗去冤屈，可是怎么也不可能去替联邦卖命。
……
……
第二天标准时间六点，正躺在地板上合衣沉睡的许乐被巨大的轰鸣声惊醒，他披着外衣掀起窗帘一角看去，发现蒙着一层历史尘埃的东林星正在离自己逐渐远去，他知道飞船终于踏上了去往首都星的旅程，一时间百感交集，竟是找不到适合的词汇来形容此时的心情。
在一个月前，他只是一个在东林地面平安生活的孤儿，他的人生理想只是参加国防部机修士官考试，然后进入军队，或者进入首都星圈深造，从而获得大公司里一份体面的工作。那时候的他只坐过电车，连飞机都没有坐过，除了河西州首府的十七个街区外，别的任何地方都没有去过，是个地地道道的乡巴佬。然而一个月后，他离开了河西州，坐上了飞机，到了另外一个遥远的福吉州，他甚至坐上了联邦最高级的商务飞船，在太空里飞行，将要前往真正遥远的首都星圈！
人生的遭逢总是这样的光怪陆离，令人难以预料，许乐有些恼火地抓了抓有些凌乱的头发，回头看到了床上正甜甜睡着的小姑娘，心里又是一紧，这里还有一个很戏剧的问题在等待着他，他相信小姑娘没有撒谎，但他更不理解为什么这些古怪的事情总会落到自己的头上来。
他不认为小姑娘是个麻烦，是个包袱，因为他就是一个这样性格的人，只要真正需要帮助的人来到他的身边，他总愿意尽自己的力量去做些什么，更何况对方是一个可怜的小孩子。
半个小时之后，轰鸣声结束，就在令人心悸的久久沉寂之中，古钟号商务飞船离开了东林星，像个漂浮瓶一样幽静地向着宇宙深处进发，速度越来越快，然而飞船上的人们却没有丝毫感觉，在大体系的世界中，肉眼的速度对照已经失去了作用，只有那种惘然若失的感觉，笼罩在个巨大的合金飞船之上。
在之后的几天里，许乐在飞船上保持着绝对的低调，除了去餐厅领取食物之外，和船上的人们没有什么太多的接触，也没有多少人留意到这个可怜的、居住在清洁区的退役士兵。虽然低调，但是许乐依然在努力地寻找着小姑娘的家人或者说是蹊跷，可是没有任何效果，几番打听下来，根本就没有听到类似的风声。
许乐没有办法，他实在是没有违背小女生意愿的想法，而且隐隐中，他也习惯了房间里有这个小女孩儿的存在，这种存在或许可以让他的伪装逃亡之旅变得不那么冰冷，不那么孤独。更令许乐感到惊讶的是，未满六岁的小女生懂的东西真的很多，看来她的家庭拥有优渥的环境，自小就对她进行书本知识方面的培养。许乐这几年里虽然没有上学，但是依照封大叔的吩咐，还是在努力地在州立大学的图书馆里泡着，见闻不可谓不广，知识不可谓不渊博，可即便如此，有时候竟也会被这个小女生问倒。
说话聊天游戏相伴，是人与人之间拉近距离，获得信任的最好方法。在漫漫的太空旅行中，没有过太久的时间，渐渐熟悉的大小两个孩子，因为这种彼此心理上的需要，以超乎时间的程度快速互相信任起来，互相依赖起来。
“小西瓜，你是自己从房间里溜出来的，那你还记得房间在哪里吗？”许乐有一天下意识问道，并没有抱多大指望，因为古钟号太空船太大，一个六岁的小女生哪里能够记得清楚方位？
没有料到小西瓜眨了眨眼睛，然后将手指头举了起来，指向了房间的天花板。许乐愣在了原地，半晌后才反应了过来，这些天的打听让他清楚了古钟号上的一些事情，飞船居住区一共分成两层，上面那一层居住的除了飞船上层工作人员之外，便是那些根本没有人看到过的……大人物。
“你确定？”许乐看着她的眼�