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许乐收回望向那幅画像的目光，听着后方传来的争吵声，眉头不由微微皱起。他的帝国语并不好，只能勉强听出那几名学生似乎是在讨论引擎输出功率可监控的问题，讨论的程度还比较浅显，可是他依然感到了强烈的警惕，要知道在联邦的时候，可没有人能够想到，在帝国大学里，居然能够有这么多平民学生在宽松的氛围下讨论学术问题。
他一向认为联邦对帝国最大的优势不在于经济，而在于教育、科技以及最根基的思维方式，如今帝国似乎正在不声不响地作出改变，以帝国恐怖的人口基数，想要追上这种差距，或许并不是太难的事情。
怀草诗注意到他皱了皱眉头，依旧面无表情地保持着沉默，带着他走上了三楼。
三楼顶头的会议室里正在进行一场历史大课，数百名衣着朴素的帝国年轻人，正安静而饥渴地听讲台上的教授讲课。
课件播放设备，逐行扫描过滤光幕，旧式激光点触笔，这些在许乐眼中未免显得有些寒酸，不要说和第一军事学院或者梨花大学相比，就算是与他老家东林的大学条件相比，帝国方面也要落后很多。
但他听的很认真，因为那位帝国教授正情绪激动地在讲授很多年前那场战争的起因，教授用的是标准帝国贵族用语，他能勉强听懂大部分。
桑植州立大学的这位历史教授，并不知道今天下方听课的人群中，多了两名身份特殊的年轻听众，他更不会奢望此刻所讲授的历史，会对将来的历史产生什么影响，他只是按照帝国皇家教育署拟定的标准教材，向帝国的青年们讲述联邦人的残忍与阴险。
“对于联邦这种由商人控制的无耻政客联合体来说，什么能够让他们不惜耗费巨额军费来发动一场长期战争？国家的荣耀？不，他们从来不知道荣耀两个字是怎么写的。”
教授情绪激动地挥舞着手指上的激光笔，红色的光点在会议室的天花板上快速跳飞，就像这颗星球上最常见的蚕蛾临死前的壮烈舞蹈。
“是利益！只有利益才能让这个商人联合体疯狂。是晶矿！只有晶矿才能维持他们无限度的星域扩张，从而缓解内部的深层矛盾！”
“两百年前，联邦的晶矿资源已经接近枯竭，摆在他们面前的只有两条路，一是尽快寻找或发明新型的替代能源，或者就是马上寻找到新的晶矿资源，不然他们以晶矿为基础的太空飞行器将全部瘫痪，太空武器将全部失效，换句话说，联邦随时可能崩溃。”
“然而联邦人耗费了一百多年时间，也没有找到新的晶矿资源，这些本来可以用来研发新能源的时间，也被白白浪费一空。为什么？因为控制联邦政权的商人中的某一家享有法定的晶矿资源采掘权，并且凭借这种权力谋得了大量的利益，如果联邦研发出新型能源，这个家族的特殊地位将荡然无存，他们不可能允许这种情况的发生。”
“为什么联邦政府会允许这种事情发生？因为你们永远不要忘记，那个政府实际上就是被控制在这些家族的手中。”
“联邦没有晶矿，帝国有晶矿，当那几艘应该被诅咒的联邦探测飞船，误打误撞来到帝国，并且发现这一事实之后，战争，也就再也无法避免。”
“强盗来到了家门口，他们不需要抢劫的理由，那我们所能做的、所必须做的也很简单。”
历史教授没有了最初的平静，紧握着拳头，愤怒地说道：“把这些强盗打死。”
……
……
许乐毫不怀疑，如果自己联邦人的身份被人知道，下一刻肯定会被会议室里数百名愤怒的帝国学生撕成碎片，幸亏他的黑发黑眸与身边那名帝国军官一样，虽然有些引人注目，但引来的都是略带敬畏的目光。
听完这节历史课后，许乐跟着对方走出了校园，在门口他沉默了片刻，难得地提出了一个要求，要了一根烟抽。
烟雾阵阵里，他对那名帝国军官说道：“和我们那边的历史课很像。我所看过的历史书籍中关于这一段的记载说的是，那一任帝国皇帝为了缓解你们内部的种族与阶级矛盾，悍然发动了战争。”
沉默与香烟是思考的良伴，之所以思考是因为许乐必须承认，这一堂帝国的历史课，对他而言，确实是从另一个角度去看待当年的战争起源，尤其是关于晶矿导致战争的说法，他还是第一次听说。
那个能够控制政府的家族，自然便是莫愁后山的邰家。
“席勒说过，人们有各自的是非。”他把烟卷掐息，握在掌心，望着那名黑发帝国军官说道：“而且我不是圣徒，虽然怕死但也不是太怕死，所以……你不用指望我会叛变。”
第七章 餐厅里一抬头（上）
“署里那帮废物官员。”
怀草诗的心情不怎么愉悦，面前这个叫许乐的联邦军人，和情报里的描述完全不同，坚狠强韧有，但哪里是那个在心中真正死扛道德大旗，迂腐执着至死的圣徒人物？
他本就不信宇宙里有这样的人存在，现在看来果然如此。
如果许乐真是一位怪胎圣徒，或许这几日帝国方面的动作真能令他有所触动——能令联邦近年来最用心打造的战斗英雄叛变，不，哪怕仅仅是让他从内心深处产生某种自我怀疑，对于帝国的宣传，对于这场战争，都必将带来极大的帮助。
可惜吗？有一些，不过也没有什么太可惜的，只不过是帝国领土内又将多一具联邦人的尸体罢了。
“在死亡面前，有很多联邦人会跪下来求饶，但我研究过你，知道可能性不大，之所以带你看这些风景，让你听这堂专门安排的历史课，只是想打击一下你们这些联邦虚伪者不知道从哪里来的道德优越感。”
怀草诗如老人般负手于身后，抬步向校园外走去，没有丝毫表情的脸颊，将内心深处那抹可惜遮掩的极好。
“道德优越感……确实是很无趣的东西。”许乐回答道：“不过我对这一段历史真的很感兴趣，在死之前，能不能满足我的要求，让我看一下当年相关的档案？如果要打击我们联邦人的道德优越感，这很有必要。”
怀草诗沉默片刻，点了点头，他身后人群中伪装成平民的军人下属，马上离开去安排这件事情。
帝国历史教科书被翻译成联邦语言，消耗了一个小时十七分钟的时间，显示出极高的效率。
在一个半小时之后，许乐将目光从电子书屏幕上挪开，揉了揉因为虚弱而显得苍白的脸，忽然开口问道：“按照你们的逻辑，这是联邦的阴谋，可事实上前战……也就是你们说的第一次宇宙战争，我们打败了，如果我们真有阴谋，怎么会显得如此没有准备？”
在帝国历史教科书的记载中，当年最开始的接触，帝国方面一直小心谨慎，更不会想着去攻击联邦的科学考察船。在他们看来，那艘科学考察船的爆炸，绝对是联邦的一次阴谋，甚至提出了相关的证据，证明那艘飞船只可能是被联邦人自己炸毁的。
“因为在你们联邦人看来，我们就是一群猴子，科技落后的猴子。”怀草诗冷漠回答道：“你们太迫不及待，也太低估猴子的反抗能力了。”
说来很奇妙，许乐此时本应该在帝国黑牢中承受源源不绝的折磨，就像此前数十天痛苦经历的那些一样，然而此刻，他却在离阪星最高级的会所内，与一位肯定是帝国最尊贵的大人物共进午餐。
这里一幢模拟成变形桑树干形状的高层建筑，在日光下闪闪发光，早已清场的顶楼餐厅四周中空，放眼望去，能够清晰地看见脚下似绿色毡子般的桑树海。
“关于历史的问题就讨论到这里了，故事的开头并不能决定整个故事的颜色，即便是一场只与利益有关的战争，也并不出乎我贫乏的思考范围，可终究在我看来，你们是一群屠杀平民妇女婴儿的野兽，这一点无法改变。”
许乐拿起刀叉开始切割盘中的牛肉，颤抖握刀的右手，显示出他此刻的虚弱无力。
他低头问道：“因为某些原因，你们暂时不杀我，我能明白，可我还是不明白，为什么你愿意赐予我这样的享受。”
“情报中的你，在某些事件中确实显得有些愚笨荒唐，不过……能研发出MX机甲的人，想必有足够的智慧明白某个事实。”
怀草诗轻轻擦拭唇角，淡漠说道：“只要你不能全心全意为帝国工作，那么无论如何，无论迟早，你终究是要死的。”
说到这里时，这位身份特殊的年轻帝国军官加重了语气：“但你只需要就两件事给我满意的答案，我可以保证你会极有尊严地死去。”
“而且我想这个答案，应该不会损害到你们政府的利益。”
“什么事？”
“第一个问题，你不是李匹夫的私生子，为什么能够练成八稻真气？”怀草诗的眼睛里闪过一丝凛冽。
八稻真气？许乐确认自己是第一次听说这个古怪的词语，八稻是什么？真气又是什么？难道是席勒大师某出戏剧中的奇妙设置？不过，似乎体内的灼热好像与大师的戏剧设置真的很像……
怀草诗没有在意他的沉默，继续平静说道：“第二个问题，此次你穿越空间通道，突袭幽灵舰队，无限接近成功，甚至可以说已经成功。我无法理解，你操控一艘轻型三翼舰，是怎样在我帝国星域中跟住我们的？”
说到这里，他挥了挥手，一直守候在远处的下属官员急忙跑了过来，在餐桌旁安置好相关的装置，随着嘀嘀轻响，无数道细微光束从装置中射出，在空气中汇聚成密集光点，构置成帝国边境星域的三维星图。
“就算你手里有联邦当年绘制的星图，一个人也做不到这些事情。”
怀草诗细长的手指在空气中虚构的三维星图上一划，指着那道显眼的航行轨迹，皱眉说道：“你的航行路线选择的过于完美，哪怕我设想的再充分一些，假设你在这次疯狂复仇行动之前，获得了宪章局授权，有宪章电脑的远程支持，也不足以完成这些海量运算，更何况你这艘三翼飞船每一次加速或者隐匿，都刚好避开了舰队的探测范围。”
“你是怎么做到的？”他看着许乐的眼睛，沉声问道：“在情报中，你根本不会驾驶飞船。”
许乐沉默。
第一个问题牵涉到大叔，那个被称为联邦头号叛国贼的大叔，谁知道与帝国方面有什么样的牵扯，而且这段故事涉及到联邦宪章光辉的漏洞，以及他死里求生的最后那丝希望，自然不可能告诉对方。
至于第二个问题，则事关他最大的秘密，更是不能说。
所以他只有沉默。
怀草诗仰起那张普通至极的脸庞，淡然说道：“我不会要求你吐露联邦最新的技术秘密，只是需要一个大概的答案。”
片刻后，许乐回答道：“我不能告诉你什么，只能说，这个看上去冲动无比的复仇计划，其实并不冲动，只不过我没有想到你会在那艘旗舰上，如果没有遇到你，我现在已经成功地回到了联邦。”
依旧没有得到答案，怀草诗的眼睛眯了起来，危险的气息渐渐笼罩餐桌。
“有一个好消息，帝国已经研发成功大功率转向信号输出仪，在上次的实验中，已经成功连结你方的民用网络。”
怀草诗眯眼望着许乐，缓缓说道：“羞辱联邦战斗英雄的视频，大概会是我们传过去的第一份文件。”
许乐握刀的右手骤然一紧，他知道对方所说的羞辱肯定是常人难以忍受的羞辱，而真正令他感到紧张的是帝国人接下来的安排。
他不是自恋的人，可是必须承认，现在的自己已经重要到能够影响更多的人和事，更大的范围。
联邦政府花费巨资拍摄播放纪录片《七组》，加上覆盖一切的媒体宣传，才将他和他的部队塑造成为全新的部队偶像，如果那份还没有出现的视频文件通过民用网络被广为传播，对于联邦公众来说，对于军方的士气而言，毫无疑问是一个沉重的打击。
如果真出现这样的局面，联邦政府一定更希望他这个联邦英雄干脆在战斗中死去，而不是被帝国人俘虏羞辱。
许乐也是这样想的。
“这很有趣，就像是在打牌，我们杀死钟瘦虎，这是一张王牌，你追过来杀死卡顿，算是回了一张硬牌，紧接着……我又俘虏了你这位军神接班人，我很好奇，联邦还能回什么牌。”
怀草诗的语气里没有刻意嘲弄，他举起精美的银叉送了块嫩牛肉入唇，缓缓咀嚼。
“为什么不是杀死我的现场直播？”
“让整个宇宙看着你死去，除了激发联邦人的战斗欲望，平息你们的内部矛盾，对帝国又有什么好处？”
“我可以让自己死去。”许乐语气认真说道。
“我所在的�