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您说的那个年代，我们都无从得知。夫人，大家来参加这次大会可都是非常严肃认真的，我们都有着明确的科学任务的，我们可不想浪费宝贵的时间来听什么家族史，特别还只是个考古学爱好者的家族史。”
耶稣泥板圣经之谜 1（10）
会场又一次淹没在窃窃私语的海洋之中。克拉拉的小脸早就涨得通红，她已经全然不知该做何反应了：是要逃出会场，还是要大声斥责那个嘲笑和侮辱自己家族的那个家伙呢？她做了个深呼吸，调整了一下自己的情绪，正准备说话，却一眼瞥见艾哈迈德气愤地站了起来。
“亲爱的纪耶斯教授……，我知道您一直在著名的索博那大学工作，培养了数以千计的好学生，我也应该算是其中一员。在我求学的那几年中，您总是慷慨的给我提供免费注册的优待。当然，不仅仅是在您的课程上，我所有的科目都给我提供了免费的学习待遇。您应该还记得，当年我的学习“成绩”在索博那大学应该还是相当引人注目的。我读书的五年当中，所有课程的分数都高到足以减免所有课程的学费，而毕业的时候，我也是以相当优异的成绩拿到了特别突出毕业生的身份。此后，教授，我还非常有幸陪您去叙利亚进行过一次考古挖掘工作，之后还去过一次伊拉克。您还记得在尼普尔城（Nippur）里面，在供奉书写之神纳布神（Nabu）的神庙旁边那些长着翅膀的雄狮雕像吗？很遗憾那些雕像并不是完好无损的，但至少我们还幸运地瞻仰到了亚述巴尼拔（Asurbanipal）圆柱形的印章收藏……我知道，我在业界没有您那样的学识和威望，但是我负责伊拉克发掘小组的工作也有很多年了。只是现在，我们的部门陷入了绝望的境地，就是因为这场可能发生的战争。虽然它还没有公开宣布，但是却可想而知其后果将会是多么惨重。这十年来，我们一直遭受着残酷的封锁，所谓的石油换食品项目也根本无法满足劳苦大众的生存需要。那些伊拉克儿童惨死在医院当中，不是因为医院没有治疗药物，就是因为他们可怜的父母没能力给他们购买食物。在这种情况下，我们能够真正用于考古挖掘的经费，自然也就非常有限。所有的考古小组都纷纷放弃了在伊拉克的工作，等待以后能够找到更为合适的时机再继续工作。
谈到我的妻子克拉拉，她多年来一直都充当我的助手。我们一起从事考古发掘工作，她的祖父和父亲也非常热爱考古事业，在他们那个年代里，他们也也纷纷解囊资助了不少考古发掘队……”
“一群盗墓强盗！”人群中突然有人大喊道。
这个刺耳的声音，混杂着人们激动的笑声，就像一把把尖利的匕首狠狠插在了克拉拉的心头。艾哈迈德却并没有因此停下来，他对这些挑衅的声音似乎充耳不闻，继续愤怒的驳斥着。
“嗯，首先我们很肯定，那两块由克拉拉祖父一直保存的特殊泥板的作者，肯定是很准确的将亚伯拉罕给他讲的故事记录了下来。而且，我们能够非常清楚的跟大家讲述这个在考古学史上，同时也是在宗教和圣经传说史上骇人听闻的重大发现。我认为，大家应该请克拉拉博士把话说完。克拉拉，请……”
克拉拉感激的看了丈夫一眼，又深深的吸了一口气，稍显胆怯的准备开始发言。但是，如果这一次又有哪个老东西要突然打断她，或者大声贬低她，侮辱她，她可不能还就这样忍气吞声，由人摆布了。因为要是被祖父看到，他一定会对自己非常失望。他从来就不愿意向国际社会寻求任何形式的帮助。“那都是帮高傲的不得了的婊子，还真都以为自己渊博的不得了呢。”同样，要是父亲知道这件事的话，也肯定不会同意她来罗马。但是父亲已经去世了，而她的祖父……
“这些年来我们一直在哈兰附近努力的搜索其他一些泥板的遗骸，因为我们对它们的存在非常肯定。但是，我们没有找到任何线索。我们在祖父发掘出的那两块泥板上方，发现了夏马斯（Shamas）这个人的名字。根据常理，通常作者会将自己的名字写在泥板的上方，当然有时候也会写上核稿人的名字。但是在这两块板子上只有夏马斯一个人的名字。那么，大家一定会问了，夏马斯究竟是个什么身份的人呢？
自美国宣称伊拉克是他的头号敌人之后，地区性的袭击就接连不断。
耶稣泥板圣经之谜 1（11）
大家应该还记得两个月以前，几架闯入伊拉克领空的美国飞机称被地面导弹击中，所以才回击了一些炮弹。但是被轰炸的地区位于巴士拉（Basora）和古乌尔城之间一个名叫萨佛兰的小镇。这个小镇被轰炸之后，露出了一个古建筑群的遗迹，还有一段周长估计超过五百米的古城墙。
鉴于伊拉克现在的政治形势，该遗址并没有在国内引起足够的重视和关注。我和丈夫只得自己找了几个工人，开始在那进行挖掘。虽然没有足够的资金，但是我们有坚定的决心，我们坚信这个建筑物可能是用那些泥板房屋其中的一个，或者是其他的什么神庙等等。在科学上，我们却还无法证实这一点。我们在里面找到了一些泥板，而最让人惊喜的是，在这些泥板中，我们又发现了一块写有夏马斯名字的泥板。我们不由得发问，这个夏马斯跟那个记录下亚伯拉罕所说故事的夏马斯是同一个人吗？
我们无从考证，也许就是他也不一定。亚伯兰带着他父亲的族群踏上去迦南的征程的，也有相关的理论证实说，他在哈兰一直住到父亲去世，然后才奔赴他对上帝承诺的目的地——迦南。那这个夏马斯也是亚伯拉罕迁徙族群中的一员吗？他是否陪着亚伯拉罕一直到了迦南呢？
要解决这些问题，我希望能得到在座诸位的帮助！我们的梦想就是希望能成立一个国际性的考古小组。如果我们能够找到这些泥板的话，……多年来我一直不停的问自己，亚伯拉罕到底是从什么时候起，放弃了多神论，就像他同时代的人一样变得相信只存在唯一的神，上帝的呢？”
纪耶斯教授又举起了手。看来这个索博纳学校的老教授，这个在世界考古学界声名显赫的专家，今天是存心要让克拉拉难堪的。
“夫人，我坚持要让您给我们展示展示那几块神奇的泥板。否则，就别怪我们不得不继续维护我们自己的权益了，我们也有些东西要展示给大家看，说给大家听的。”
克拉拉再也无法忍受了，她那双蓝眼睛里闪现出一道愤怒的电光。
“您这是怎么了，教授？难道您就无法忍受除了您自己之外，别的人也能够对美索不达米亚的文化多谢了解吗，您就不能忍受其他人也能发掘出相关的珍贵文物吗？您就那么以自我为中心吗……？”
纪耶斯极为克制的站了起来，对听众们琅琅说道：
“只有大会发言重新回归到严肃的话题时，我才打算回来。”
拉尔夫？巴利觉得自己是时候发言了。看到这几十个人已经被这个考古学界的无名晚辈弄得情绪不佳，他只有清清嗓子，走到听众面前。
“对这里发生的一切，我感到非常抱歉。我真的很难理解，大家为什么就不能谦虚一点，听这位克拉拉女士把话说完呢。她和我们一样都是考古学家，你们为什么要对她怀有偏见呢？她只不过是在陈述一个理论，大家可以先听完，然后再发表意见，这样不好吗？还没有听完就急忙发表意见，我觉得这样也很不科学。”
牛津大学的雷恩教授，是个中年妇女，她黑着脸，举手准备要发言。
“拉尔夫，在这里参会的所有人，大家都是很知道底细的……坦内博格女士所说的那些泥板并没有实物证明，连张照片都没有。她和她的丈夫都不过是对伊拉克形势在做一份辩护词。当然，对于他们国家的状况我本人也深表遗憾，但是他们所谓的那个关于亚伯拉罕的什么理论，坦率的说，我认为它更像是一个神话故事的产物，而不是一项科学工作的成果。
而且，我们这可是在参与一个严肃的大会，其他的会议厅里，同行的专家们都在陈述着他们最新的工作和成果，而我们呢……我们呢，我感觉我们就是在浪费宝贵的时间。
很抱歉，我跟纪耶斯教授的想法一致，我希望我们能够开始真正的工作。”
“难道我们就不是在工作吗！”克拉拉终于怒不可遏的喊了出来。
艾哈迈德也站了起来，他松了松领带，没有专门针对谁，冲所有听众说道：
耶稣泥板圣经之谜 1（12）
“我不得不提醒诸位，考古界最伟大的发现往往都是出自那些懂得倾听，懂得从浩瀚的神话故事中探索真知的人们。如果诸位根本不愿意，甚至都不愿意考虑一下我们正在向大家所陈述的东西，那么，诸位就等着瞧吧，是的，到时候就睁着眼睛看着布什是如何攻打伊拉克的，看看到那个时候会是一幅什么景象。当然，诸位都是‘高度文明’的国家里声名显赫的教授、考古学家，所以大家多多少少还是会倾向布什一方，不会有人愿意冒着生命的危险去伊拉克保护一个所谓的考古项目。所以，在这个意义上，我能够理解。只是我不明白，诸位为什么会有如此强烈的封闭和抵触情绪，甚至都不愿意听完，或者去求证一下我们所称述给大家的事实，或者说能够称之为事实的东西呢。”
雷恩教授又举起了手。
“侯赛因教授，我还是坚持要你们给我们出示实物证据。请不要对我们评头论足，通过这种方式来达到引人注目的目的。我们都是成年人，我们在这里是都是为了讨论考古学，不是为了讨论政治。不要说得自己像是个受害者一样，请拿出证据来说明你所说的一切。”
克拉拉立刻站起来，没等艾哈迈德反应，也没等那个女教授再作斥责就继续发言起来。
“那些泥板不在这里。诸位应该知道，鉴于伊拉克现在的形势，我们也无法把它们带到这里。我们准备好了一些照片，虽然效果不是很好，但是至少能够证明它们确实存在。我们只是希望得到大家的帮助，一起进行考古发掘，因为我们自己无法筹措足够的资金来完成这个庞大的项目。特别是在今天的伊拉克，考古学是大家能够关心的唯一问题，而这也理所应当是我们最该关注的问题。”
大家听了这番话后一阵沉默，随后纷纷起立，离开了会场。
拉尔夫？巴利走到艾哈迈德和克拉拉身边，一副内疚的样子。
“真抱歉，我已经尽力了，但是我跟你们说过，这个时候不合适，你们不应该在这个时候在大会上发言的。”
“您的确已经出人意料的尽力了，但是是尽力不让我们成功！”
“坦内博格女士，国际形势时刻影响着我们每一个人。您知道的，考古学界一直试图跟政治划清界限。否则，真要派个考古小组去那样的国家简直难以想象。艾哈迈德，你也知道在这个时候想找到支持根本就是不可能的。鉴于现在的政治局势，基金会对于在伊拉克搞这样一个挖掘项目也是很难予以考虑的。要想赞助这个项目，基金会主席肯定会受人非难，不说这个，董事会上肯定也是通不过的。我跟你们解释的很清楚了，考虑到现在的形势，你们在大会上的言行最好谨慎一些。但是你们却不听我的话。总之，我们希望今天下午所发生的一切不会再有机会重演了，千万不要弄成一场无法收拾的闹剧……”
“我们在策略上或许不是完全正确，但是您的意思好像是我们伤害了大家。”克拉拉怒不可遏的讽刺道。
“拜托！我已经跟您坦诚的交待了所有的情况吧！你们跟我一样非常清楚现在的状况。不过就算这样，你们也不用完全绝望。我注意观察到伊维斯？皮科特教授听的非常专注，他是个特别的人，不过在业界也算是很有权威性的。”
拉尔夫？巴利突然很后悔向他们举荐了皮科特，尽管他说的倒不失为事实。这个所谓的权威人士的确是非常有兴趣的、认真的听完了克拉拉的演说。尽管根据皮科特的背景来看，他的兴趣应该决不仅仅局限在学术上面。
夫妻两人回到酒店都筋疲力尽了。他们两人不论是对自己，或者对对方都觉很不自在。克拉拉觉得有种风雨欲来的感觉：艾哈迈德的确是为她做了辩护，这是没错，但是她也很清楚，他对自己陈述事情的方式毫不赞赏。他曾经一再劝告她，不要在发言中提到她的祖父和父亲，只需要围绕现实的这个考古发掘来讲演。鉴于现在伊拉克的局势，谁也没办法去证明他们所说的到底是不是事实。但是她却坚持要通过这种方式纪念祖父和父亲，缅怀这些她深爱的，并让她获得�