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我脸上基本没有化妆，只是在一两处有点提亮。头发重新梳理，像往常一样，一个大辫子留在背后。“我想让你一到竞技场，观众一眼就能认出你。”西纳喃喃自语。“凯特尼斯，燃烧的女孩。”
我突然觉得西纳宁静、普通的外表下隐藏着一个最狂野的灵魂。
尽管今早对皮塔做了种种猜测，可当他穿着同样的服装出现的时候，我还是松了口气。作为一个面包师的儿子，他应该了解火。他的造型师波西娅和设计团队跟在他的身后，大家都为我们的服装和造型所可能引起的轰动效果兴奋不已。只有西纳，在别人频频祝贺时，却略显疲惫。
我们被簇拥着来到形象设计中心的最底层，这里原来是一个巨大的赛马训练场。开幕式即将开始。一对对的“贡品”登上了由四匹马拉的战车。我们的战车是黑色的。拉车的马匹受过良好训练，甚至不需要车夫执辔。西纳和波西娅引领我们登上马车，仔细安排好我们的位置，摆弄好斗篷。
“你觉得怎么样？火苗那主意？”我小声对皮塔说。
“我拽掉你的斗篷，你拽掉我的。”他从粗糙的牙齿缝隙里挤出这几个字。
“成交。”我说。也许我们尽快拽掉斗篷，可以避免严重烧伤。真是糟透了，无论情况怎样，我们都会被扔进竞技场。“我知道已经答应黑密斯完全按他们说的做，可我想他没有考虑到这一层。”
“黑密斯到底在哪？难道他不应该在这种事上保护我们吗？”皮塔说道。
“灌了一肚子酒，也许让他靠近火也不是什么好主意。”我说。
突然，我们一起大笑起来。此时的我们已经太紧张、太压抑，深恐自己变成活人火炬，我们的行为有些异样。
开幕式的音乐响起。聒噪响亮的声音穿透整个凯匹特。厚重的大门打开了，宽阔的街道出现在眼前，街道两边拥簇着人群。战车要行驶大约二十分钟，最后到达市中心圆形广场，人群将在那等候欢迎我们，然后奏响国歌，人群欢送选手进入训练中心。直到猎杀游戏开始之前所有选手都会一直呆在这里，那是家，也是监牢。
一区的战车由雪白的马拉着，选手身穿银色的束腰外衣，衣服上镶缀着闪光的宝石，看上去漂亮而品位不俗。一区为凯匹特制作奢侈品。他们战车经过时观众欢声雷动，他们永远是大众的宠儿。
二区的战车紧跟其后。很快，我们离大门越来越近了。我看到天空阴沉沉的，灯光在幕色和天空的映衬下显得灰蒙蒙的。十一区的战车即将驰出大门，这时西纳出现了，他手中拿着一个火把。“到我们了，”他说。我们还没来得及反应，他就把我们的披风点燃了。我呼吸急促，等着火烧的灼热，可我只感背部麻酥酥的。西纳又爬上战车，点燃了我们的饰头巾。他舒了口气，说：“成功了。”然后他用手轻轻托起我的下巴，说“记住，高昂着头，面带微笑。人们会爱上你的！”
西纳跳下战车，继而好像又想起了什么，他冲我们大声喊着，可音乐淹没了他的声音。他又大声喊着，并打着手势。
“他说什么？”我问皮塔。这时我才抬眼第一次看到他身上的假火焰，他看上去光彩悦目，那我肯定也一样啦！
“我想他是说让我们拉着手。”皮塔说。他用右手抓住我的左手，然后我们的目光都转向西纳，让他确认。西纳点点头，竖起拇指，这是我进入这座城市前看到的最后一个情景。
我们出场后，观众先是吃惊，继而迅速变成了欢呼，“十二区！”大家的视线从前面行进的三架战车转到我们这里。起先，我的身体有些僵直，可我在大屏幕上看到了自己的身影，我们是多么的光彩照人，令人目眩。在即将降临的夜色中，火炬照亮了我们的脸颊，飘动的斗篷在我们身后拉出长长的亮线。西纳没给我们化浓妆是对的，我们两人看上去潇洒漂亮，又极易辨认。
‘记住，高昂起头，面带微笑，人们会爱上你的！’西纳的话在我耳边回响。我又微微扬起下巴，脸上展露出最灿烂的微笑，不断地向观众招手。真高兴有皮塔拉着我以保持平衡，他稳稳地站着，如一块坚硬的磐石。我更自信了，甚至给观众送去几个飞吻。凯匹特人疯狂了，他们向我们举起鲜花，高喊着刚在节目中看到的我们的名字。
震耳的乐声、欢呼声和观众的崇敬使我热血沸腾，难抑心中的激动。西纳给予了我很大的优势，没人会忘记我，我的名字，我的脸。凯特尼斯，燃烧的女孩。
我第一次感到一丝希望在心中燃起。准会有赞助人支持我。只要能得到额外的帮助――食物，合手的武器――我为什么还认为自己会在比赛中被淘汰呢？
有人朝我扔来一只玫瑰，我接住花，轻闻着花朵，朝扔花的方向抛去一个飞吻。有一百只手伸出来接我的飞吻，好像它是看得见摸得着的东西。
“凯特尼斯，凯特尼斯！”我听到四面八方的人都在喊我的名字。大家都想得到我的飞吻。
直到市中心圆形广场时，我才感觉与皮塔紧紧相握的手简直已经停止血液循环。我想松开我们相交在一起的手指，可他再次把我紧紧握住。“不，不，别放开我。”他说。火光在他蓝色的眼睛里跃动。“请别放开我，我会从这东西里摔出去的。”
“好的，”我说。我便一直抓着他的手，可我又觉得奇怪，西纳为什么要用这种方式把我们联系起来，让我们作为一个团队出场，又将我们锁在一个竞技场相互残杀，这太不公平了。
十二架战车在中心广场围城一圈。圆形广场周围的大楼的每一扇窗户前，都站满了凯匹特最有声望的公民，我们的马匹将战车直接拉到斯诺总统的府邸前，停了下来。音乐在华美的乐章中结束。
总统身材瘦小、满头白发，他站在阳台上，代表政府对我们表示热烈欢迎。一般情况下，在讲话过程中，镜头会切换到“贡品”的脸上。我在电视上注意到我们俩人占镜的时间远超过其他人。天色越晚，就越难把目光从闪动的火苗旁移开。
国歌响起时，摄影镜头切换到各区选手面部，迅速转了一圈。当十二区战车最后绕场一周，直至消失在训练中心时，镜头始终没有离开我们。
我们的战车被设计小组团团围住时，大门才在我们身后关闭，他们喋喋不休地对我们说着溢美之词，但却被周围的噪声淹没。我环顾四周，看到许多“贡品”对我们投来嫉妒的眼光，这证实了我的预测，我们光彩悦目，使他们都相形见绌。西纳和波西亚已等候在那里，他们扶着我们走下战车，小心地除掉燃烧的披肩和头饰巾。然后波西娅用灭火器把火熄灭。
我意识到我的手仍和皮塔的手拉在一起，我赶紧使劲伸开僵硬的手指，我们两人都揉着手。
“谢谢你一直拉着我，我刚才有点儿发抖。”皮塔说。
“看不出你抖，”我对他说，“敢肯定没人注意。”
“我敢说除了你他们谁也没注意，你应该常穿红色衣服，”他说，“很适合你。”
接着他对我莞尔一笑，略带一丝的羞怯，恰在我心中掀起一股暖流。
可我立刻敲起警钟。‘别那么傻，皮塔正计划置你于死地’我心中暗自提醒自己，‘他正在引你上钩。他显得越可靠，就越要杀死你。’
但不光他会巧施诡计，我踮起脚尖在他的脸颊上吻了一下，正好吻在他的淤青上。
第一篇 贡品 6、疑云重重
训练中心专为“贡品”和他们的团队设计了一座大楼，比赛正式开始前我们都会住在这里。每个区各占整个一层楼。只需登上电梯，按下所属辖区的按钮，就会到达所在楼层。简便易记。
我以前在十二区的法院大楼坐过电梯。一次是爸爸过世时去领奖章时坐过，还有一次是昨天早晨和朋友及家人说再见的时候。可那里的电梯昏暗无光，上升的时候咯吱吱响，像蜗牛一样慢，还有股酸奶的臭味。可这里的电梯四面水晶，快速上升时可以看到地面的人缩小成蚂蚁那么大。乘坐这种电梯真是太令人兴奋了，我真想问问艾菲特琳奇我们能否再坐一次，可又觉得那么做太孩子气了。
显然，艾菲特琳奇的使命远未在车站结束。她和黑密斯还要监督我们，直至我们进入竞技场。从某种意义上讲，她的工作也是有意义的，至少她可以在规定时间内把我们带入场；而黑密斯自从在火车上答应要帮助我们，到现在还没露过面，也许醉倒在什么地方了。而艾菲特琳奇，却情绪高涨。在她送出的选手中，我们是第一对在开幕式上大放异彩的选手。她不仅对我们的服装大家夸赞，还对我们的表现多有褒词。艾菲特琳奇在凯匹特上上下下都很熟络，而她一整天不停地在谈论我们，设法为我们争得赞助。
“我说话时尽量保持神秘感，”她说着，眼睛半眯着斜向一边，“当然，黑密斯也没告诉过我你们的计划，可我已尽我所能地说服他们。我告诉他们凯特尼斯怎样为了妹妹牺牲自己呀，你们两人怎样在本辖区野蛮的环境中生存呀等等。”
野蛮？从一个为屠宰我们做准备的女人嘴里说出这话，真是讽刺。我们靠什么赢呢？难道靠我们的就餐礼节吗？
“自然，每个人都有自己的优势。你们是采矿区来的。可我说，你知道我很聪明，我说，‘嗯，你要是给煤炭足够的压力，它就会变成珍珠！’”艾菲特琳奇讲话时神采飞扬，我们也不得不跟着她情绪高涨，饶有兴味地听她讲自己有多么聪明，可我们内心并不觉得她聪明。
珍珠长在贝壳里而不是由煤炭变成。也许她想说煤炭变成钻石，可也不对。我倒是听说一区有种机器，可以把石墨变成钻石。可我们十二区也不生产石墨。十三区被摧毁前倒是生产石墨。
我纳闷，她整日在向一些人推荐我们，而这些人是否懂得这些，或者在乎这些。
“可惜，我不能在赞助合同上盖章，只有黑密斯可以，”艾菲特琳奇表情严肃地说道，“不过别担心，如果有必要用枪口逼着他，我也要把他拉到签字桌旁。”
尽管许多部门办事拖沓，可艾菲特琳奇办事确实果断坚定，令我钦敬。
我的住处比原来在十二区的家还要大，里面像火车包厢一样铺陈豪华。房间里有许多自动装置，可我没有那么多时间去按每一个按钮。仅淋浴房就有上百个选择开关，来调节水温、压力、肥皂、香波、香型、精油和按摩海绵。洗浴完毕，踏上防滑垫时，热风机会自动为你烘干。洗完头发也用不着费力去梳开扭结的头发，只需把手放在控制板上，一股气流会吹干头皮，打开发结，给头发分缝，瞬时，顺滑光亮的头发就会飘在我的肩头。
我把衣橱按照自己的喜好进行排序。巨大的窗户按我的指令自动开关，把城市的景色邀入眼帘或拒之室外。只要对着话筒轻声说出写在巨型菜单上的任何一道菜，冷热蒸炸，立时就会出现在眼前。我在室内踱着方步，吃着鹅肝和松软的面包，这时听到了敲门声，是艾菲，她叫我去吃饭。
好啊，我正饿着呢！
我们走进餐厅时，皮塔、西纳和波西娅正站在阳台上，从这里可以俯瞰凯匹特城。我很高兴见到两位设计师，特别是得知黑密斯也要来之后。如果晚饭时艾菲和黑密斯碰头，他们很可能会不欢而散，那就糟了；再说，晚餐不仅仅和吃饭有关，还要讨论我们的制敌策略；西纳和波西娅成功也说明了他们的意见十分宝贵。
一个身穿白色束腰外衣、缄默不语的年轻男士为我们端上了一杯葡萄酒，酒盛在高脚杯里。我本想拒绝，可转而又想，我从没喝过葡萄酒，只在家里喝过妈妈用来治疗咳嗽的家酿甜酒，还有，我什么时候还有机会再品尝葡萄酒呢？
我喝了一小口，酸酸的，心想要是加几勺蜂蜜味道会好些。
正要上菜的时候，黑密斯出现了。他好像也有自己的设计师，看上去干净整洁，表情严肃，我以前从没见过他这样。他没有拒绝葡萄酒，但当他开始喝汤时，我突然觉得这是第一次看见他吃饭。也许这次他真能在足够长的时间内打起精神，来帮助我们。
西纳和波西娅在场，似乎对黑密斯和艾菲也有所制约，使得他们举止文明得体。至少，他们之间能体面地称呼彼此，他们俩言谈话语中对两位设计师在开幕式上取得的成功也充满溢美之词。在大家小声交谈时，我的心思却都放在晚餐上，蘑菇汤、豌豆大的番茄拌苦苣、像纸一样薄的烤牛排、