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换句话说，丽莎小姐是没有办法掌握到真正权力的，领地上的军政大权理所当然会落到威尔普斯、苏加德大师，当然那还有他利德宛爵士三个人组成的联盟手中。加上恶魔勋爵和它的大军已经覆灭，按照记载，降临在莱恩子爵领上的魔灾也将在几个月后逐渐结束，届时终结魔灾的荣耀也同样必然落在他们几个人的手中。
让利德宛爵士始料不及的是，威尔普斯和苏加德大师居然完全没有考虑到这一点，而是推选一名年轻到令人意外，资历也不过是个见习侍从的李维，作为领地上最高军事领袖。即使是这个年轻人在之后突袭恶魔巢穴的战斗中，确实显现出令人惊讶的实力，利德宛爵士依然为从指缝间溜走的机会而感到愤愤不平。
不过他毕竟算得上一位公正的骑士，让他去玩弄阴谋去抹煞李维的功绩还是做不到的。于是利德宛爵士选择回到自己的领地上去，投入领地的重建工作，直到城堡的传令兵把国王特使的消息带到了绿堡。
和很多出身士兵的下级骑士不同，利德宛爵士的家族已经传承了几十年，他从他的父亲手中继承到勋爵爵位和领地，也继承到了贵族之间勾心斗角的斗争经验。从传令兵带来的消息之中，利德宛爵士敏锐的察觉到了一个很关键的问题。
只有具备了骑士资格的人，才能够获得正式的封赏，而没有骑士资格的人，只能获得一个骑士称号的虚名和一些金银财富的赏赐罢了。
这也许是威尔普斯和苏加德大师早就考虑到的结果？
利德宛爵士胸膛里重新燃烧起了野心之火，如果李维不能够获得正式封赏的话，终结魔灾的封赏必将落在身份和地位较高的人头上，也就是说，他利德宛爵士这一次还有机会，在贵族的阶梯上向上迈出一步。
只要没有能够动摇自己领地上二号人物地位的人，就可以了。
利德宛爵士的脑海里最后闪过了几张面孔，李维是其中一张，然后是高阶骑士德拉巩逊和迪克威。他冷静的思考着，骑士资格已经让李维与封赏失之交臂，而德拉巩逊和迪克威这两位高阶骑士的资历，都要比自己逊色许多。
抗魔英雄利德宛男爵？绿堡领主的脸上浮现起一丝微笑，这个名字好像很响亮呢。
城堡主楼大门敞开着，骑士们的旗帜在这里汇聚成五颜六色的海洋，利德宛爵士看到了很多熟悉的面孔。他一面打着招呼，一面意气风发的大步走了过来。
额头上有一块血红伤疤的坦伯顿骑士迎过来，向他行了一个骑士剑礼，利德宛爵士按着剑柄回礼，耳边却猛然传来了一个细如蚊蚋的声音。
“爵士大人，第二位大骑士长在领地上出现了！”
第10章 狮鹫旗帜、高高飘扬
这句话让利德宛爵士的身体如同被闪电劈中一样，剧烈颤抖了几下，由于情绪的激烈变化，绿堡领主可没有考虑到控制声音的事情，从他喉咙里冲出的声音简直就像是咆哮一般。
“坦伯顿，你说什么？”
坦伯顿骑士可没有想到一向性格稳重的利德宛爵士会有这么大的反应，不禁有些后悔自己的冲动。他没有回答利德宛爵士的厉声询问，反而若无其事的直起身体，想要从绿堡领主的身边走过去。
一只大手如同钳子一样抓住了坦伯顿骑士的胳膊，力量大得吓人，同时耳边传来了利德宛爵士简直可以说得上是凶狠的声音。
“坦伯顿，你回答我的问题，谁是第二位大骑士长？”
坦伯顿额头上的伤疤显得又红又亮，微弱的斗气光芒从他的胳膊上亮起，想要从利德宛爵士的手中挣脱。然而绿堡领主只是冷冷的哼了一声，比坦伯顿骑士强烈许多的墨绿色斗气光芒一闪，立刻让后者发出了一声短促的痛叫。
“爵士大人，您疯了吗？”
坦伯顿气急败坏的发出质问。
“我说过，坦伯顿，回答我的问题。”
利德宛爵士的声音冷得像是掺满了冰碴子。
“好吧，好吧，爵士大人，您先放开我，我就说。”
坦伯顿骑士无可奈何的朝地上啐了一口说。
利德宛爵士绷着脸，牙齿咯咯作响，有那么一瞬间坦伯顿甚至以为绿堡领主会和自己动手。不过最后利德宛爵士还是平息下激动的情绪，松开坦伯顿的胳膊，并且声音温和的说：“抱歉，坦伯顿骑士，刚才是我冲动了。”
“希望爵士大人您听了我的话，不会更加冲动。”
坦伯顿嘀咕了一句，然后朝周围看了看。好在骑士们的注意力差不多都集中在城堡主楼里面，刚才的争执并没有多少人注意到。
“爵士大人，您曾经听到过咆哮之熊唐纳的名字吧？”
坦伯顿先是问了一个问题，等看到绿堡领主点头肯定之后，他才接着说下去。“两天之前，李维大人在城堡的会议室召集所有的骑士开会，宣布任命唐纳为他的第二名副手，权限只排在威尔普斯大人之下。”
利德宛爵士的眼睛眯了起来，里面闪出一丝令人不寒而栗的光芒。“唐纳？他不过是一名准骑士而已，有什么资格担任军事领袖的副手？难道没有骑士提出反对意见吗？”
“当然有。”
坦伯顿骑士耸了耸肩说，“当时会议室的房顶都差点被喧闹声掀上了天，好几名骑士把佩剑和铁手套拍得啪啪响，大声喊叫着抗议这个任命。”
“那么结果如何？”
利德宛爵士问，实际上他早已从坦伯顿骑士的表情中得到了答案，但是他想象不到，这个结果是怎么出现的。
唐纳是个战斗力超过一般骑士的准骑士，这一点每一位与他并肩作战的骑士都十分清楚，在他挥动那把可怕的熊首战斧的时候，连最坚固的铠甲和盾牌也会被硬生生的劈开。然而这并不是他能够担任军事领袖副手的理由，一条不成文的规定是，子爵领地上的军事领袖副手，只能由大骑士长担任。这也是为什么大骑士长赫尔伯特阵亡后，资历排在第二的利德宛爵士没有办法接任的理由。
根据利德宛爵士的判断，唐纳的职业等级恐怕已经达到了没有领悟斗气种子的极限，也就是第10级。从这一点上说，他已经达到了与大骑士长同级的水平，但是无法领悟斗气种子这个缺点却让他止步于此，永远无法触摸到更高等级的大门。
“结果很简单，唐纳向所有人中叫嚷声音最大的巴特尔骑士提出了切磋的请求，然后到城堡的训练场上，徒步把他打倒了一次，然后又在战马上把他一枪挑了下来。那一下子摔得可够重的，要不是李维大人展现了医疗神术的力量，恐怕巴特尔的脖子到现在还直不起来呢。”
坦伯顿骑士双手一摊说。
“边境堡垒的巴特尔骑士么？”
利德宛爵士咋了咋舌头，巴特尔骑士的名声一向不怎么样，不过原因是他与子爵领周边的几位贵族之间，关系有些不清不楚的。说到战斗力，反而是莱恩子爵领众骑士中实力最强者之一，要不是他对斗气种子的领悟依然处于较低状态，一定已经位列高阶骑士，甚至有可能是一位大骑士了。
没有领悟斗气种子的唐纳可以击败一般的骑士，不过肯定不会包括巴特尔骑士。
“原来如此，你说的第二位大骑士长，就是咆哮之熊唐纳，对不对？”
利德宛爵士脸色惨白的点点头说。
“是的，唐纳——现在应该称呼他唐纳骑士大人了——就是第二位大骑士长……”
坦伯顿骑士说着，从城堡主楼中间突然扬起一阵热烈至极的欢呼和呐喊声，这股声浪很快就传到了主楼外面，站在门外翘首企盼的骑士和士兵们也同样开始欢呼，一把把长剑被从剑鞘中抽了出来，在主楼外形成了一片钢铁剑林。
“李维大人万岁！狮鹫之心万岁！”
在这片欢呼声中，一面红色和蓝色为底的大旗猛然从主楼的高塔上升起，迎风猎猎飘扬。旗帜上面用金线绣着一只威猛无比的奇异猛兽，这头猛兽有着雄狮的强健身体和雄鹰的头颅，背后是一对遮天蔽日的巨大羽翼。
“狮鹫之心……”
利德宛爵士的鼻子里发出了一声低沉的冷哼，然后转过身体，大踏步的向城堡外走去。在他身后的那五名附属骑士犹豫了一下，急忙快步跟上绿堡领主的身影。
坦伯顿骑士迷惑的眨了眨眼睛，朝着利德宛爵士的背影喊了起来。
“爵士大人，您不是来参见国王特使的吗？怎么还没有见到，就想要回去了呢？”
利德宛爵士的身体微微停顿了一下，头也不回的说：“坦伯顿，现在李维大人和威尔普斯大人，是不是都不在呢？”
“是的，两位大人到德克城去了，他们准备觐见郡守大人，为在魔灾降临期间牺牲的战士和骑士，争取一笔抚恤金。”
坦伯顿骑士回答说。
“这就是了！”
利德宛爵士低沉的说了一句，然后不管一头雾水的坦伯顿骑士，继续向城外走去，步子越来越快，墨绿色的斗气光芒泛起，最后简直赶得上一般人快步奔跑了。
“好严密的计划，让你最亲信的手下成为副手，自己带着另一位副手离开，如果有人质疑你的身份的话，恐怕会迎来一场神前决斗吧？李维大人，这个主意，肯定不是你那15岁的阅历能够想出来的！”
利德宛爵士一面快步走着，一面咬牙切齿的对自己说：“苏加德！威尔普斯！你们为了捧起李维这个年轻人，还真是煞费苦心啊！我不会让你们这么称心如意的，我不会！”
带着冲冲怒气的利德宛爵士一头撞开了马厩的大门，飞身跨上自己的战马。战马长嘶着双蹄腾空，利德宛爵士稳稳坐在马背上，猛然回头，用凌厉的目光看向城堡的高塔。
他的嘴角突然抽搐了一下，目光不由自主的向一旁偏去。
高塔顶上，那面红蓝相间的旗帜正在迎风飘扬，金色的狮鹫双翼展开，以从未有过的威猛姿态俯视大地！
第二卷·踏上贵族的阶梯
第1章 隐藏身份的骑士
由亚瑟王国北部边境向南大约150公里的地方，横亘着绵延数十公里的薄暮森林，森林中生长着很多高大的橡树和杉树，犹如亘古以来就守候在这里的巨人哨兵一样，巨人的脚下生长着难以计数的灌木和稀奇古怪的荆棘野草，宽阔的光耀大道到这里渐渐变成一条蜿蜒小径，路上的行人也稀少起来，往往一两天的路程之内都看不到人迹。
要想从亚瑟王国的南方前往位于北部边境的莱恩子爵领，穿过薄暮森林是唯一的途径，由于那处领地比较贫瘠，而且没有什么像样的特产资源，所以前往那里商旅也就理所当然的相当稀少。只有一些小商贩偶尔会冒险穿越薄暮森林，去莱恩子爵领上贩卖一些零零碎碎的货品。
至于莱恩子爵领上的贵族老爷们，他们想要购买奢侈品的时候，往往只能前往北境郡守所在地德克城去，那处河港都市商旅云集，才能够让他们释放出穷奢极侈的热情。
魔灾刚刚结束，薄暮森林显得更加人迹罕至，午后刚刚降下一场薄雪，橡树伸展着手臂托起大片的银白，偶尔一阵寒风掠过，扫落的积雪纷纷扬扬，给森林中平添了几分寒意。
两名骑着马的旅客出现在森林小径的尽头，他们的身上都裹着灰白色的羊毛斗篷，用兜帽遮挡着大半个脸，沉默的在风中缓缓前进。薄暮森林并不是一个安全的地方，狼嚎和其他不知名的野兽怪叫的声音在林间此起彼伏，不过两个人都是一副不以为意的样子，只是把斗篷下的佩剑稍微挪动了一下，放到更加容易出鞘的位置上。
“照这个速度，今晚还没有办法走出这里，我们又要露宿一晚了啊。”
走在前面的人突然冒出一句。
“如果我们乘坐狮鹫的话，现在早就到德克城了，威尔普斯大人。”
落后一点的那个人不无抱怨的说，声音显得还很年轻。
“李维少爷，请叫我威尔，而不要说全名，更不要尊称。”
前面的人回过头来，口气严肃的纠正说：“我们必须隐藏身份，乘坐狮鹫实在是太显眼了，要是在德克城引发什么骚动，就可能白费了苏加德大师的那番苦心。”
年轻人听得连连点头，不过年长者停顿了一下之后，声音低沉的加上了一句：“而且，就是把人世间的全部荣耀放在我的面前，我也不会乘坐狮鹫去摘取它，我发誓。”
这也许才是拒绝乘坐狮鹫的真正理由吧！
李维用兜帽挡住了自己的脸，他的嘴角忍不住微微上勾，露出一个难以遏制的笑容。空降突袭恶魔巢穴的那场战斗之后，曾经品尝过翱翔在天际滋味的骑士们分成了截然相反的两派，绝大部分骑士都用自己所信奉的神祗发下誓言，除非世界毁灭，太阳消失，否则他们