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“您太客气了，神眷者大人。”
贝利亚副总主教满意的看着桌子上的东西，即使是用最苛刻的要求，这也算得上是丰盛的一餐。一只银碟子里面盛着还冒着热气的烤猪肉，旁边放着掺了炒芝麻的细盐用来调味；然后是两个精美的锡碗，一个里面盛满了炖煮入味的浓肉汤，一个放着切成薄片，然后一面烤的焦黄的黑面包。在这些美味佳肴之外，作为解油腻的配菜，托盘上还放着几小根翠绿的青瓜和两颗红彤彤的李子。
当然也少不了两杯热气腾腾的牛奶，贝利亚副总主教举杯尝了一口，脸上顿时露出了满意的笑容。
“真好，又甜又热，喝一口就让人从心里感到暖和。”
这样评价之后，他立刻朝着桌子上的食物埋下头去，津津有味的大吃起来。以他的年纪来说，副总主教阁下表现出来的食欲相当惊人，直到他把所有的烤肉和面包就着浓汤一扫而空，连配菜和水果都没有剩下之后，才抬起头来，长长地出了一口气，靠在椅背上小口小口的啜饮牛奶。
李维已经完全呆掉了，捧着自己的牛奶看着面带微笑的副总主教阁下。“难不成这位老先生饿得睡不着觉，这么晚过来，就是为了来吃东西的吗？”
这个十分不敬的念头怎么也没法从脑海中驱散掉。
好在填饱肚子之后，贝利亚副总主教似乎终于想起了他这次来的目的，把牛奶放在小桌子上，然后在自己的面前叉起双手。“神眷者大人，我一直有个疑问，想要得到您的当面解答。”
“副总主教阁下，请说吧。”
或许是从老人的态度中预感到了什么，李维没来由的感到心里一沉，似乎出了什么很大的纰漏，而自己却没有察觉到。“我竭尽所能。”
“我从有记忆以来就开始侍奉大地之神，到现在已经有几十个年头了，可以说把整个人生都献给了大地神殿。人一老，对过去的回忆就越发显得深刻，甚至连真实和虚幻都有些分不清楚了。”
贝利亚副总主教没有马上进入主题，而是慢悠悠的叙述起来，“我时常在晚上看到那些已经过世的同伴，往事历历在目，他们却好像是还活着一样，安慰着我，告诉我困难的岁月即将过去，我即将步入黑曜石的地心殿堂，与他们重新欢聚；不过也有的时候，他们在我耳边呐喊，提醒着我不要忘记很多东西……比如，吾主卡该诺的真正力量，应该是什么样子的！”
最后的这句话让李维忍不住站了起来，他的动作太大太猛，以至于连座椅都翻倒在地，发出了沉重的一声巨响。“贝利亚副总主教阁下，您说这话是什么意思？”
年轻的骑士低声喝问，脸色变得异常苍白，右手下意识的按在佩剑的剑柄上。
然而贝利亚老人的反应却出奇温和，他坐在椅子上一动没动，仿佛面前不是一个拔出剑来就能够将他砍成两段的高阶骑士。“神眷者大人，无须做出这么激烈的反应。”
老人的微笑犹如刻在脸上一样丝毫没变，“如果我想要揭穿您，在傍晚的时候就已经这样做了。那个时候我的身边环绕着十几位巨山骑士，可要比现在安全得多。”
“我不明白您的意思，贝利亚副总主教阁下。”
李维摇着头说，“降神仪式是你们大地神殿进行的，阵图也是你们一手布置的，无论是召唤大地神力还是巨型地元素，您都应该比我更加清楚来源。”
“既然降神仪式所召唤出来的大地神力确实都被那位神祗所吸收，那么称呼他为大地之神，也未尝不可。”
贝利亚副总主教好整以暇的说，“不过他的名字，应该不是远山君主卡该诺吧？”
说到这里，他的脸上终于露出了一丝急迫，坐在椅子上的身体向着李维探了过去，声音虽然很轻，却异常的清晰，透着一股果决的味道。“我想要知道的是，他究竟是谁？”
“您说的他……是谁？”
李维疑惑的问，不过年轻的骑士已经看出贝利亚副总主教确实没有其他意思，于是把手从剑柄上面拿开了。
“就是站在你的背后的那位神祗，或者是伪神。”
贝利亚副总主教的额头上有着青筋在微微绽起，握着椅子扶手的手掌也在颤抖着。“他是什么时候出现的，你究竟和他有什么关系？是他的眷顾者？或者是……选民？”
李维沉默了，除了壁炉中噼啪作响的火焰之外，贝利亚副总主教粗重的呼吸成了这间会客厅里唯一的声音。年轻的骑士本来已经做好了最坏的准备，但是贝利亚的要求却大大超乎了他的想象。
“站在我背后的神祗？”
李维的嘴角忍不住抽搐了一下，“迪什先生，这下子麻烦可就大了，要从哪里去变来一个神祗呢？”
老魔法师的声音适时响起，“李维，这很简单，告诉那个人，站在你背后的是贝希摩斯就行了。”
“贝希摩斯？”
李维自言自语的声音落在了贝利亚副总主教的耳朵里，顿时在他的双眼之中点燃了明亮的火花。
“地元素君主贝希摩斯？原来如此，难怪可以这么流畅的操纵大地神力，难怪可以驱使卡该诺神的眷族地元素，因为他本来就是最强大的地元素之王！”
贝利亚副总主教恍然大悟的说，他的眼睛闪闪发光，一下子站了起来，“神眷者……不，李维·史顿大人，能不能……”
他的声音顿了一下，随后咬牙切齿的说：“能不能让我改信，成为贝希摩斯陛下的信徒？”
第100章 大地之殇，主教之叛
李维被贝利亚的样子吓了一跳，因为这个老人的脸色变得煞白一片，双眼圆睁，眼角绽放出鲜明的血光，简直是一副即将中风的先兆。“副总主教阁下，请您不要这么激动。”
年轻的骑士小心翼翼的问，生怕让老人更加激动，“您说的改信是什么意思？”
贝利亚老人深深吸了一口气，稍稍让自己的情绪平复一下，“抱歉，李维·史顿大人，刚才我太激动了。”
他坐回椅子上，脸上露出了一丝苦涩的味道，“改信……就是改变信仰的对象，既然贝希摩斯陛下恢复了自由，吾主卡该诺……应该是陨落了吧。”
他叹息着闭上眼睛，眼角有浑浊的液体滴下。
“那么，您能够说一说贝希摩斯的事情吗？就您所知道的。”
李维有些好奇的问。
“这是对我神学知识的考验吗？李维·史顿大人。”
贝利亚睁开眼睛看了李维一眼，然后缓缓的讲述起来。“据我所知，贝希摩斯陛下并不是很情愿臣服于远山君主，因为他与卡该诺神并无不同，都是诞生于太初龙身体之中，都是天生具有操纵大地神力威能的神圣生命。不过卡该诺神最后成功的点燃了神火，而贝希摩斯陛下只能在陨落和臣服之间选择一种。”
“贝希摩斯选择了后者吗？”
“显然是这样，否则现在恐怕就没有这位地元素君主了。”
贝利亚的表情阴沉了一下，嘴里发出的声音带着苦涩的味道：“在这些伟大存在漫长生命的面前，一时的臣服并不能够代表着什么，虽然我不知道卡该诺神现在是陨落还是陷入沉睡，但是自从十五年之前大地神殿发生了那件事情之后，我们就再也没有得到来自于远山君主的神谕。”
“副总主教阁下，既然还没有确定卡该诺神是否陨落，您为什么要改变您的信仰呢？”
李维小心的从自己的语气中剥去藐视的味道，但是看着老人的眼神依然流露出些许情绪。“您现在依然是大地神殿众人敬仰的副总主教，而且依然拥有强大的神术力量。”
“强大的神术力量？李维·史顿大人，您说的没错，这个力量的确是强大，但是我现在宁可没有。”
贝利亚副总主教一面说着，一面把袖子挽起来，露出枯瘦的手臂给李维看。“喏，李维·史顿大人，用你的特殊能力看看我的手臂吧，你看到了什么？”
那条手臂在探查术的视野中呈现出浓烈的土黄色，简直就和琥珀或者其他含有大量大地神力的宝石差不多，无论是血脉还是筋肉，都被过量的神力所侵蚀，而逐渐改变成为一种介于肉体和岩石之间的东西。
这简直就不是属于人类的手臂！
李维的心里感到一阵阵的发冷，脸上的表情也僵硬起来。“贝利亚副总主教阁下，您的手臂……”
“这就是失去了神祗的后果，无法控制的大地神力正在侵蚀我的生命。”
贝利亚老人苦笑着放下了袖子，将那条可怕的手臂遮挡起来。“我虽然没有失去施展神术的能力，但是每一次施展，都会将这种侵蚀的速度加快，越强大的神术就越明显。有的时候我甚至在羡慕那些低阶牧师和神官，因为他们虽然失去了施展神术的能力，却没有受到这种缓慢死亡的威胁。”
李维想要说些话来安慰老人，然而他最后只能同样苦笑起来。
“李维·史顿大人，现在您知道我为什么那样激动了吗？”
贝利亚将双手放到肚子上，表情慢慢恢复平静，“我需要的是一位可以信仰的神祗，不管是真神也好，伪神也好，我现在只想活下去，活下去……”
贝利亚的声音突然有些哽咽起来，“李维·史顿大人，您知道我究竟有多大岁数吗？”
“九十岁？”
李维愣了一下，小心的猜测了一个自认为十分合理的数字，没想到却让贝利亚发出了一阵凄凉的笑声。然后伸出骨瘦如柴的手抚摸着自己满是皱纹的面庞。“没错，现在的我看上去就是这个样子！九十岁，九十岁，李维·史顿大人，您今年不会超过十八岁吧？”
李维点了点头说：“过了下个月，我就十六岁了。”
“一个充满梦想和活力的年纪啊。”
贝利亚有些羡慕的笑着说，“我好像记得自己也曾经有过这样的岁月，在四十年前。”
“四十年前？”
李维有些怀疑自己的耳朵，面前这位副总主教看样子年过百岁都不奇怪，四十年恐怕是一时口误，少说了一倍吧？
贝利亚肯定的点点头，“四十年前，没错，李维·史顿大人，今年是我来到世界上的第五十六个年头。至于已经死了的博马诺主教，他的年纪只比我小两岁，但是看上去，我们要差十几岁吧？”
“是因为神力侵蚀的缘故吗？”
李维有些不安的猜测说。
“没错，就是神力侵蚀，这种伤害是没有任何神术或者药物可以缓解的，在此之前，唯一能够减缓这种侵蚀的方法，和我刚才说过的一样，需要得到更多的信仰才行。但是想要得到更多的信仰，就要施展更加强大的神术，于是侵蚀的速度加剧，形成了一个无解的恶性循环。”
贝利亚的表情随着他说出来的话越发变得阴沉，每一根皱纹之中都像是浸泡着岁月的苦酒。
“或许您曾经奇怪，风暴神殿出现之后，博马诺主教为什么会在这么明显不利的局面下，依然坚持与您对抗到底，不惜一战？”
贝利亚伸出枯槁而遍布土黄色斑点的手，比了一个无可奈何的手势，“因为他别无选择，除了在北地开拓一片新教区之外，他没有办法减缓死亡的到来。”
“原来是这样。”
李维叹息着说，“所以他必须想办法除掉我，至少破坏掉神迹降临的名声，才能够成为这片土地的民众们对于大地之神信仰的唯一受益者。”
说到这里，李维不由得用力摇了摇脑袋，不敢置信的喃喃说：“这完全是亵渎神祗！他怎么会有这么大的胆量？”
“当一个人即将面临死亡的时候，即使是懦夫也会为了争夺一线生存的机会而展现出不输于任何人的勇气，当卡该诺神还能够聆听我们的祈祷，赐予我们神谕的时候，博马诺这样的人也可以如同圣徒一般勇于牺牲，但是现在……吾主已经永眠，这就是每一个卡该诺的信徒必须做出抉择的时候了。”
贝利亚合上了老迈的嘴唇，用一双像是燃烧着土黄色火焰的眸子静静的看着李维，年轻的骑士甚至可以感觉到那双眸子带来的压力，分量沉重如石。“现在就是您做出选择的时刻了，贝利亚副总主教阁下，您的意思是这样吗？”
贝利亚僵硬的点了点头，脖子发出咯吱咯吱的声音，仿佛生了锈的轴承一样。“没错，做出抉择……放弃我大半生恪守的信仰……这很痛苦，很痛苦，然而……抉择总是不可避免的，现在如此，以后依然，我知道……”
他的声音只剩下呓语，眼中蕴满了浑浊的泪水。
不过老人的意志格外坚定，很快就从这种消沉中重新振作起来，“李维·史顿大人，不管您是贝希摩斯陛下的什么人，眷顾者也好，选民也好，请请代替我向贝希摩斯陛下转告，我愿意放弃对远山君主卡